Том 1 «Хлоя и Рей: времена хранителей». Глава 3 «Книга, что перевернёт миры»

Шелест страниц в глухой тишине Правду показывают мне, Ужас на лице застыл, А сзади падают оземь миры.

***

Когда багровое солнце опустилось за горизонт, Старвуд погрузился в ночную тишину. На улицах уже никого не было, только изредка пробегали различные существа, спешащие в свои жилища. Ночь постепенно окутывала город хранителей. Хлоя и Рей сидели на крыльце дома и смотрели на звёзды. В Старвуде ночное небо поистине великолепно, его можно сравнить с одним из чудес света. Приятная тишина обволакивала домик Хлои. Лёгкий ветерок приводил деревья в танец, шелест листвы приятно оседал на ушах. Умиротворение окутало парня и девушку. Хлоя зевнула и решила оборвать тишину: — Знаешь, а ведь завтра наша жизнь может измениться, если мы найдём книгу. Я боюсь узнать о ком там информация, я всех хранителей с детства знаю, они все очень хорошие. Плохое у меня предчувствие насчёт этой книги. Зачем наставник вообще собирал информацию об этом… Рей обнял девушку за плечи. Он тоже переживал из-за этой книги, не понимал, зачем наставник этим занимался. — Может… Верховный что-то заподозрил в одном из Хранителей и отправил нашего наставника на поиски информации? Он ведь был одним из доверенных лиц. Я думаю, что все будет хорошо, даже если в книге что-то будет. А с другой стороны вдруг там вообще ничего нет? Мы этого не знаем, поэтому не стоит сейчас думать об этом. Давай, поднимайся, уже становится холодно, простынешь ещё. Хлоя улыбнулась своему возлюбленному, ей приятно, что парень поддерживал девушку. Рей поднялся со своего места и протянул Хлое свою руку. Девушка приняла помощь и поднялась. Они зашли в дом, сегодня Рей останется у Хлои, ведь в любом случае утром они отправятся вместе на Землю искать то, что может перевернуть их мир, а может и нет. Ночь прошла тихо и спокойно, Старвуд с первыми лучами солнца стал потихоньку просыпаться. Ночная прохлада никуда не делась, но на улице уже стали появляться первые люди. Кто-то уже ходил со стопками свитков, книг и много чего другого, кто-то просто прогуливался, а Хлоя и Рей уже со своими вещами стояли около специального выхода. Портал, ведущий в разные миры, может открыть проход только в тот мир, к которому относится Хранитель, для этого нужен ключ — энергия Хранителя. Поэтому получается так, что другой Хранитель не может попасть в мир, к которому он не относится, исключением является Верховный, имеющий доступ ко всем мирам, благодаря специальным ключам, что пропитаны энергией Хранителей. Хлоя стояла около сферы, что служила проходом в миры. Она коснулась ее, наполняя своей энергией, и сфера откликнулась на зов девушки, открывая проход в ее мир. Она повернулась к Рею, тот смотрел с улыбкой на неё, после подошел, взял за руку, и они вместе направились к двери. Пару секунд была непроглядная тьма, создавалось ощущение, что тебя затягивает в чёрный омут, но после все прекратилось, появился ослепительный свет. Хлоя и Рей зажмурили глаза, чтобы не ослепнуть от столь яркого света. На Земле сейчас тоже было утро, а стояли они в скважине горы, в которой была сокрыта печатать для перемещения. В мирах очень много подобных печатей и открывать или закрывать имеет право только тот, кто оберегает мир, ну и Верховный. — Так, и откуда мы начнём поиски? — поинтересовался Рей, надеясь, что у Хлои есть какой-нибудь маршрут. — Не знаю… Я долго думала, где именно она может быть, я никогда не видела книгу, да и вообще не знала о ее существовании. На Земле у наставника был домик, где он мог остановиться на отдых после задания. Я тоже была в том домике, когда впервые отправилась на практику с наставником, — Хлоя сложила руки на груди и прикрыла глаза. Она думала, пыталась понять, где же может быть эта книга. Слишком уж просто будет, если книга окажется дома у наставника. Он никогда просто так ничего не делал. Должен быть какой-то секрет. Он ведь сказал только, что книга на Земле, точного местоположения он не сказал. А учитывая, что задание получила именно Хлоя, то наставник полагал, что она будет знать, где искать. Рей никогда не был в том доме, только Хлоя. И то, насколько большой дом и сколько хранит он секретов, она не знала. Выходит, книга спрятана где-то в доме. Подсказка была, что именно Хлоя знает, где находится дом. Помолчав ещё какое-то время, Хлоя повернулась к Рею, в ее глазах была решимость: — Я знаю, где книга. Она в доме наставника, я уверена, но просто так мы ее не найдём, ты сам знаешь нашего наставника, он сто процентов спрятал ее в доме, поэтому нам придётся очень постараться, чтобы найти ее. Хотя я сначала думала, что это бред, что книга может оказаться в том домишке, но вспомнила слова учителя, что если очень хочешь что-то спрятать, то спрячь на видном месте. Вот и выходит, что скорее всего дом. — Хлоя, а ты не думаешь, что книги там может и не быть? Вдруг наставник вообще отдал ее, например, человеку из этого мира? — Рей пристально смотрел на девушку, в свою очередь, Хлоя так посмотрела на Рея, что он не осмелился даже сказать что-то. Холодный пот скатился от шеи к спине, он не понимал, почему Хлоя смотрит на него настолько испепеляющим взглядом. Казалось, что десять секунд такого взгляда длились вечность, пока Хлоя не начала говорить. — Рей, если бы наставник услышал твой бред, что ты сейчас сказал мне, то ты перестал бы зваться его учеником. Ты забыл первое правило хранителя? «Хранитель не имеет право взаимодействовать с людьми, если мир не находится под угрозой уничтожения, любые другие случаи не допустимы, Хранитель карается изгнанием». Так что наставник никому бы ее не отдал, право на это не имеет, — Хлоя пилила взглядом парня, пока тот не начал отходить от неё с поднятыми руками, чтобы в случае чего не получить нагоняй от кицунэ. Он действительно сказал глупость: наставник слишком праведным был, хоть и был из рода священных лис, которые отличались своей хитростью и лживостью, но наставник и Хлоя были исключениями. Один был сам по себе таким, а Хлоя была его ученицей. Рей просто был хорошим и добрым парнем, из рода оборотней, которые славились своей любовью к людям. Они вообще были самым безобидным родом. Однако таких, как Рей, стали быстро истреблять во время войны, и парень был последним представителем рода оборотней. Когда он был маленьким, то попал под крыло наставника и познакомился с Хлоей. Да уж, он действительно сказал глупость, ведь он знает своего учителя с детства, также как и Хлоя. — Хорошо, прости, действительно сказал глупость. Значит в доме? Ты ведь знаешь, как нам к нему добраться, значит нельзя терять время. Хлоя кивнула ему и стала оглядывать местность, вспоминая правильно ли она задала направление. В первый раз, когда она попала на Землю, то местность была похожая, гора вроде бы такая же, а значит направление правильное. От этого места нужно спуститься вниз, к подножию, там начинается лес. А дальше… Наставник около зарослей, в самой чаще леса, слаживал как-то руки и ветки сами раздвигались, показывая тропинку и стоящий впереди домик. Мыслительный процесс Хлои можно было видеть по ее лицу. Казалось, что от столь активного мозгового штурма, из ушей может повалить пар. Хлоя умная девушка, она быстро схватывает и быстро учится, но у нее никак не получалось вспомнить, как же ее учитель складывал руки, чтобы ветки расступились. Решила, что будет думать по дороге, пока она и Рей шли в сторону жилища их учителя. Всю дорогу они молчали, Рей не отвлекал Хлою от ее раздумий, а просто шёл следом. Через время они спустились с горы и остановились около леса. Девушка стояла и вспоминала в какую сторону им нужно идти. Она выбрала направление, и они двинулись по центральной тропе. Неизвестно сколько они шли, но зашли в самую чащу леса. Хлое не была знакома эта местность, она уже подумала, что они выбрали не то направление, но тут она уловила энергию. Энергию наставника. Рей тоже ее почувствовал, они кивнули друг другу и сорвались на бег, уходя ещё больше вглубь леса. И вот они стоят около тех самых зарослей, от них прямо так и веет огромной энергией их учителя. Облегченно вздохнув, Хлоя встала прямо напротив этих растений. Она складывала руки в различные знаки, выпускала энергию, чтобы открыть «замок», но все было без толку. Злость потихоньку подкрадывалась к Хлое, она уже хотела уничтожить этот чертов барьер, как отовсюду стал раздаваться голос: — Кто такие? Я охраняю эту местность и не подпущу негодников близко к этому священному месту, убирайтесь! Хлоя и Рей застыли с изумлением на лицах. Учитель создал барьер, который имеет сознание! Вот это открытие! Голос все продолжал гнать путников подальше из леса, однако Хлоя без книги никуда не собиралась уходить. Она подошла ещё ближе к барьеру, и сказала: — Я никуда не уйду отсюда, пока не заберу то, что оставил мне мой наставник. Меня зовут Хлоя, я ученица Хранителя этого мира, того, кто создал тебя! Голос затих, казалось, что он совсем пропал, но Хлоя чувствовала, как из неё уходит часть энергии. Как будто существо пробует на вкус ее магию, как будто пытается узнать правду через ее энергию. Затем голос вновь заговорил: — Ты не соврала, дитя, ты действительно его ученица и этот парень тоже. Хранитель нарек меня именем Эста. Он говорил, что в далеком будущем придёт девушка, очень наглая и вспыльчивая, он попросил пропустить вас и провести к дому, — голос прекратил свою речь, заросли стали расходиться, образуя проход, а перед самим входом стал образовываться свет, что принял очертания девушки. Ее волосы были как кора деревьев, а глаза были как самое чистое небо. Лёгкое одеяние скрывало хорошую фигуру. Осмотрев ее с головы до пят, Хлоя хмыкнула — у наставника был вкус. Эста, в свою очередь, повернулась спиной к гостям и пошла вперёд. Хлоя и Рей двинулись вслед за ней. Пока они шли, лес перед ними светлел и редел, как в воспоминаниях Хлои. Она завороженно смотрела по сторонам и чуть не споткнулась на корне дерева, но Рей ее удержал, схватив за руку и притянув к себе. Она благодарно улыбнулась ему, а когда повернулась к Эсте, то увидела, что та остановилась около красивого деревянного дома. Он был одноэтажным, усыпанным зеленью, на дом падал свет от солнца. Создавалось впечатление, что это дом из какой-нибудь сказки. — Моя задача была проводить вас до дома, я не знаю какова причина вашего визита, но мне запретили заходить в дом, поэтому с этого момента я откланяюсь. Удачи вам, — Эста поклонилась, и ее силуэт стал подсвечиваться зелёным и постепенно исчезать. Хлоя помахала ей напоследок. Они стали подходить ближе к двери. Хлоя думала, что дверь будет заперта, но это оказалось не так. Неужели самым большим препятствием было установить свою личность перед Эстой? О нет, Хлоя в это никогда в жизни не поверит. Если наставнику нужно что-то скрыть, то он закроет это под десятью замками. Но дверь была открыта, приглашая гостей внутрь. Ребята договорились, что разделяться и начнут поиски по отдельности, после встретятся в холле и поделятся результатами поисков. Они разошлись в разные стороны дома. Снаружи он казался таким маленьким, а внутри просто огромный. Вздохнув, Хлоя открыла первую дверь, и это оказался кабинет наставника. Пройдя внутрь, девушка стала осматриваться, может найдёт что-то подозрительное. Она нашла много интересных мест, например, глобус, который открывался, но там был только алкоголь, потайное дно в столе, но там ничего не было. Хлоя уже отчаялась, хотя понимала, что легко не будет. Но поняла она одно: в кабинете больше ничего нет, нечего здесь искать. Она собиралась уже покинуть комнату, как в неё ворвался Рей. Выражение его лица было взволнованным, он смотрел на Хлою полными ужаса глазами. Единственное, что он сказал перед тем, как сорваться обратно в то направление, из которого он пришёл, было: — Книга пропала. Хлоя побежала следом за своим парнем, который вёл ее вглубь дома. Они добрались до библиотеки. Зайдя, Рей повёл ее к предполагаемому тайнику. Это оказался тайный проход в одном из стеллажей, который был уже открыт Реем. — Я проверял комнату за комнатой, пока не наткнулся на библиотеку. Почему-то сначала я подумал, что тут ничего не будет, но осматривая помещение, я заметил щель в стене. А потом случайно задел рычаг, и стеллаж отодвинулся. Там было лишь отверстие под книгу, но самой книги нет, — Рей отошёл немного от этого прохода, показывая отсутствие объекта в отверстии. — Я не уверен, что тут было то, что нам надо. Хлоя подошла к месту, провела кончиками пальцев. От дыры веяло незнакомой энергией, девушка не понимала, кому она принадлежит, но создавалось впечатление, что эта энергия не такая уж и незнакомая. Хлоя выпустила свою энергию, и она, словно нити, начала обволакивать весь потайной проход. Это был своеобразный поиск информации. Магия может рассказать очень многое. И действительно нашла. В помещении был ещё один потайной проход. Как только Хлоя заметила его, то направила свою энергию на него, раздался щелчок, и в руках Хлои материализовалось письмо. Кицунэ и оборотень очень удивились, что в руки попало именно письмо. Недолго думая, Хлоя открыла его и начала читать вслух:

«Моей дорогой ученице Хлое. Я уверен, что именно ты сейчас держишь это письмо в руках. Это письмо уничтожиться после того, как ты его дочитаешь. Послушай, Хлоя, над Старвудом, нет, над всеми девятью мирами возвышается страшная угроза. Верховный, думаю, тебе сказал, чем я занимался очень долгое время. Если ты его нашла, значит я уже мёртв, и моя душа ушла в круг перерождения. Книгу, которую ты ищешь, уничтожил тот, про кого она была написана. Он понял, что я все знаю, и хочет избавиться от меня. Я был могущественным Хранителем, но возраст уже не тот, я не смогу в случае чего победить и скорее всего паду ниц перед ним. Останови кошмар, который движется на наши миры, Хлоя. Имя Хранителя, что готовит переворот…»

Конец письма был оборван, ужас застыл на лицах Хлои и Рея, они начали в панике искать кусок письма, в надежде, что смогут найти хоть что-то. Но ничего. Письмо уничтожилось, нет смысла искать этот клочок бумаги, скорее всего, он тоже сгорел. Паника захлестнула их разум, им нужно найти это имя, но все без результата. Спустя час поисков, Хлоя осела на холодный пол и опёрлась головой об стену. Страх застыл на ее лице. Она не знала, что делать, она боялась, что времени осталось мало, что миры скоро падут. Одна слеза скатилась с ее щеки. Даже такое задание она с треском провалила. Какой из неё хранитель, если даже жалкий клочок бумаги с именем предателя найти не может. Рей присел рядом с ней, положил руку ей на плечо и не сильно сжал, приводя в сознание. Хлоя бросила на него немигающий взгляд и подняла обратно глаза к потолку. Тогда Рей заговорил: — Время ещё есть, я уверен. Мы уже погрязли в этом, значит начнём сначала копать информацию, изучать каждого, чтобы найти ответ. Не расстраивайся раньше времени, мы справимся. Ну же, поднимайся, мы возвращаемся к Верховному. — А что нам говорить ему? Уважаемый, мы к чертям провалили такое важное задание? Ты издеваешься? — истерика была готова обрушиться на Хлою, она закрыла лицо руками, и стали раздаваться тихие всхлипы. — Я никчемный Хранитель. Я не достойна этого звания. Наставник был великим и мудрым, я же мусор, почему такую как я он вообще взял на роль ученицы, зачем сделал своей преемницей… — с каждым всхлипом ее голос становился все тише и тише. Рей обнял Хлою, крепко, показывая, что он рядом, не бросит. Ему все равно, кем является Хлоя, он просто любит ее такой, какая она есть, и все на этом. Провал — не значит конец. Это только начало. — Хлоя, я тебе миллион раз говорил, что провал это не конец, все ещё впереди. Верховному скажем, что книга была уничтожена предателем, а дальше он будет разбираться сам, а мы тайно будем вести расследование. Найдём достаточно информации, доказательств и предоставим все Верховному. Хлоя шмыгнула носом, обняла Рея в ответ и угукнула ему где-то в плечо. Рей взял ее за руку и повёл прочь из этого дома. Позже они вернутся сюда ещё, когда Хлое станет лучше. Они ушли, а Эста провожала их взглядом, не выражающим ничего.

***

Они вернулись к закату, Рей довёл девушку до ее дома и оставил одну. Сказал, что пойдёт с докладом к Верховному, а она пусть отдыхает. Когда Рей ушел, Хлоя не зашла в дом, а присела на крыльцо и глубоко задумалась. Ясность ума уже вернулась к ней, и она могла все спокойно обдумать. — Книга была уничтожена на месте, это свидетельствует наличие чужой энергии в помещении, она уже остаточная, видать, предатель думал, что никто не узнает о его деяниях. Очень опрометчиво. Наставник умер не так давно из-за болезни, но гибель от болезни это очень редкая вещь для священных животных. Главная, но редкая болезнь среди нас — это магическое истощение, которое приводит к смерти. Наставник умер внезапно, местные целители сказали, что это сердечный приступ. Наставник сказал, что предатель все знал, хотел убить его… — Хлоя прикрыла глаза, а брови свела к переносице, рукой подперла подбородок и ещё больше задумалась. — Предатель убивал его медленно, чтобы выглядело все как несчастный случай. В письме была указана главная цель того Хранителя. Минуточку… Книга была уничтожена на месте, но никто, кроме Хранителя мира, не мог попасть в мир. Да даже проскользнуть следом не смог бы! Тогда как? Только у Верховного есть все девять ключей мира. Погодите, быть того не может… Неужели, предатель украл ключ и прошёл сквозь мир, чтобы уничтожить книгу?! Надо срочно сказать Верховному свои догадки! Хлоя поднялась со своего места и побежала к самому большому зданию в городе, где жил Верховный. Пусть сейчас уже и вечер, но Рей же пошёл к нему отчитаться, значит Хлоя не помешает им. Догадка, что предатель имеет доступ к их миру, наводит ужас на девушку. Если ключ действительно украли, то кто знает, что может случиться. Ситуация начинает набирать обороты…