Часть 4

Артур смотрел, как руки Летиции с силой сжимают руль. Тонкие темные брови были сведены на переносице, а челюсти сжаты, из-за чего контур лица был неестественно четким. — Может расскажешь мне, что случилось? Девушка рвано вдохнула, прикусила губу: — Сегодня мне позвонила жена моего напарника. Того, который на нас набросился. Сказала, что он в порядке и знает, как можно изгнать этих… существ. Артур ухмыльнулся: — И ты поверила? Летиция удивленно посмотрела на мужчину. — Если ты спрашиваешь, верю ли я Джо — нет. Верю ли я Джесс — да. Меня пугает тот факт, что «мертвый» Джон мог вернуться. Возможно, он заставил Джесс позвонить нам, чтобы устроить западню. Я не могу рассказать об этом в участке. Просто… — Женские плечи чуть заметно дрогнули, как и голос. — Просто я надеюсь… Хочу надеяться, что Джо все же стал прежним, — Слезы крупными каплями скатывались по бледному лицу. — Если он исцелился, то в военные не оставят его без внимания, как и его жену. Артур сжал ладони в кулак. Он должен был бы накричать на Летицию, за то, что она так безрассудно бежит в ловушку к монстру, но он не мог. Напарник женщины был ему не знаком, видел он его один раз, да и то в одержимом состоянии. Но Летиция знала этого человека — говорила с ним каждый день, работала, ела за одним столом. Очень легко рассуждать здраво по отношению к незнакомцу, можно рационально взвесить все «за» и «против» и принять верное решение. Но когда близкий, да или просто знакомый оказывается в опасности, то ты руководствуешься эмоциями и тем, что будет считаться правильным по отношению к товарищу. Артур злился, однако понимал, что поступил бы также на месте Летиции. Остановились у непримечательного двухэтажного дома коричневого цвета. Женщина обошла машину. Артур увидел, как задняя часть автомобиля поднялась. Мужчина выбежал из машины и, схватив Летицию, отошел на безопасное расстояние. Приглядевшись, увидел лежавший тканевый сверток. — Это багажник. Он во всех машинах есть, что-то вроде сундука в карете. Артур растерянно посмотрел на Летицию, а затем на машину. Подошел и дотронулся до «багажника», в пальцах ощущалось приятное покалывание, а сердце забилось быстрее. Мужчина знал это приятное чувство, меч звал его. Взяв в руки тканевый сверток, Артур развернул ткань. Дотронувшись до метала, мужчина почувствовал, как мир вокруг замедлился, тело обдало приятной прохладой, да и дышать стало легче. — Эти…узоры на мече… Они всегда святятся? Артур поморщился и покачал головой: — Нет, только если нужно о чем-то предупредить: например о приближении зла. Летиция сжала губы в тонкую полоску. Артур услышал, как ее дыхание участилось. Он уже поднял руку, чтобы приобнять спутницу за плечо, чтобы успокоить, но Летиция как-то резко выпрямилась и быстрым шагом направилась к дому. — Готова поспорить, что ты в замке мог ходить с мечом вместо свечи, учитывая, сколько у тебя недоброжелателей. Артур приподнял бровь в изумлении: — Меня, вообще-то, очень даже любят, посмотри повнимательней, я само очарование, к тому же красавчик. Летиция тихо засмеялась: — Вау, неужели смог переманить на свою сторону всех доблестных мужей благодаря очарованию и красоте. Я все же думала, что королей ценят за другие качества. Остановившись у дверей, пара замолчала прислушиваясь. Летиция вытерла руки о штаны и нажала на выпуклую белую штуку. — Звонок, он оповещает хозяев о том, что мы пришли. Артур кивнул. За дверью послышался женский голос, а после какое-то шуршание и шаги. Дверь открыла женщина со светло-русыми волосами, собранными в высокий пучок. Одета незнакомка была в свободное платье, которое было завязано выше пояса, чтобы не давило на выпирающий живот: женщина была беременна. — Привет, Ли, — нараспев сказала незнакомка и обняла Летицию. После посмотрела на Артура и испуганно отстранилась от женщины: — А это? Летиция перевела взгляд на мужчину, потом на женщину. — Не переживай, это мой друг, он здесь для подстраховки. Женщина осмотрела незнакомца снизу вверх, а затем шепотом, но нарочито громко, чтобы Артур услышал, произнесла: — Тогда он может подождать снаружи? Не пойми неправильно… — женщина потянулась к животу и, едва касаясь, погладила: — Просто я переживаю, все же он вооружен и … Летиция не дала ей закончить: — Прости, но для вашей безопасности будет лучше, если он все же зайдет. Женщина задрожала, а затем из глаз полились крупные слёзы. Летиция отвела взгляд и посмотрела на Артура. — Джесси, прости, но у нас нет времени. Нам нужно быстро понять, все ли в порядке с Джо. Хозяйка дома отошла, пропуская пару внутрь. — Хорошо, давайте пройдем на кухню. Артур рассматривал маленькие портреты и узоры на стенах, ковры на полу, дорогие ткани на окнах: «Никогда бы не подумал, что будущее принесет нам такие возможности. Дом чудес, не иначе». — Летиция? Ты пришла? Женщина остановилась и, достав из-под толстовки оружие, громко им щелкнула. Артур уже успел узнать о пистолетах, пока сидел в одиночной комнате, а раз напарница решила воспользоваться оружием, то расслабляться явно не стоило. Мужчина крепче взял меч и подготовился к атаке. — Бога ради, прекратите, Джо в порядке! Хватит! — Джесси уже не плакала, а рыдала в голос. Артура раздражала эта ситуация и, судя по поджатым губам и нахмуренным бровям, Летиция тоже была не в восторге от происходящего. Полный мужчина низкого роста вышел из комнаты. Шагал он медленно и осторожно, переступая с носка на пятку: — Летиция, это я. Посмотри, пожалуйста. Мужчина поднял руки вверх ладонями вперед, показывая, что безоружен. Летиция с Артуром переглянулись. Женщина опустила пистолет. — Что произошло тогда там? Твои раны… Сними повязку. Артур внимательно смотрел на шею мужчины, которая была перевязана белыми тряпками. С ранами, которое существо наносило себе в агонии, человек бы не выжил. Рукоять меча стала холоднее.  — Ли, пожалуйста, давай не при Джессике. Я не хочу ее пугать. Летиция снова подняла оружие на уровень глаз. Прищурилась и почти прошипела: — Сними. Повязку. Джо закрыл глаза и начал медленно развязывать ткань. — Хватит! Пожалуйста! Я думала, что ты нам поможешь! Летиция, прошу хватит! Он напуган! Нам с ребеночком тоже страшно! Умоляю, Лети! — закричала Джесси. Артур увидел, как его спутница сжала зубы с такой силой, что даже скрип послышался. — Никогда так меня не называй, Джесс. Женщина замолчала, издавала лишь всхлипывания и скуля, как побитая собака. Джо замер на середине процесса, а затем резко сдернул с себя повязку и швырнул в сторону Летиции и Артура. Женщина сделала несколько выстрелов, ей даже удалось попасть в плечо и грудь бывшего напарника, но тварь залезла на стену. Раздался хруст, и ноги с руками неестественно изогнулись, создавая подобие паучих лап. Злобно зашипев, существо прыгнуло в сторону Артура. Мужчина, наученный горьким опытом, был готов к подобному исходу, а поэтому снес голову существа одним ударом. Тело замерло, а после упало на землю. Артур не стал ждать, пока существо сможет двигаться, и сразу прорубил голову мечом. Кровь окропила стены и попала на платье хозяйки дома. Женщина закричала и, схватившись за стену, опустилась на пол, закрыв лицо руками. — Летиция, что у нее… Джесс начала рыдать громче, истеричнее. В какой-то момент Артур перестал понимать — рыдает она или смеется. Раздалось бульканье. Летиция и Артур отступили практически синхронно. Тело Джессики начало содрогаться в конвульсиях, из-под платья вытекала кровь, ее было так много, что она текла к ногам «гостей». — Боже… Джесс… — прошептала Летиция, практически плача. Женщина, сидящая на полу, продолжала издавать булькающие звуки. Изо рта полилась вязкая черная жижа, смешиваясь с кровью на полу. — Лети, прошу! Помоги мне! Прошу! Тело упало на пол. Мышцы женщины напряглись, да так сильно, что Артур и Летиция могли увидеть их очертания под кожей. — Лети! Лети! Я горю! Я СГОРАЮ ЗАЖИВО! Прошу помоги! Помоги! Артур решил было прервать страдания женщины и сделал шаг вперед, но поскользнулся на липкой смеси крови и черной субстанции и едва удержал равновесие. — Умоляю… Хотя бы помоги моему малышу, — Женщина изогнулась в спине. Артур видел, как глаза Джесс начали закатываться вверх, оставляя лишь белки, смотрящие в пустоту. Женщина схватилась за живот, а после начала разрывать на нем кожу. Кровь брызнула во все стороны, попала даже на потолок. Свет замигал, а после раздался звук бьющегося стекла и наступила тьма. Артур и Летиция стояли, прислушиваясь, но все, что они слышали, — это звук рвущейся плоти. Они не знали, сколько это продолжалось — время тянулось медленно, затем наступила тишина, спустя несколько секунд раздался детский плач. — Кажется, у нас мальчик!