Эпизод 13. Природа дэзаев

       — Невозможно! — схватилась за голову Стил.        — Да ты шутишь! — вторил ей Ритм, так же уставившись на игральные кости.        — Четвёртая натуральная двадцать подряд, — важно покивал дракончик. — Это просто талант.        — Ты жульничаешь, — заявила земнопони.        — Интересно как, — усмехнулся дракончик, но потом задумался. — А ведь реально, как тут можно сжульничать?        — Я знаю, но объяснять не буду, — сразу отказался единорог.        — Что за шум? — открыла дверь и выглянула из прохода в подвал Твайлайт. — Эм. «Огры и подземелья».        — Имеешь что-то против настольных игр? — изогнул бровь жеребец.        — Нет, просто… неожиданно, что вы этим заинтересовались, — пояснила единорожка. — Ваша жизнь и так полна приключений, а тут…        — А тут дело в воображении, — ответила Стил после затянувшейся паузы. — Честно, мы бы вряд ли согласились сыграть в обычном случае, но… нам банально скучно безвылазно здесь сидеть. Потренироваться успели, книги почитали. Вот Спайк нам и предложил.        — Если вам скучно, то сходили бы куда-нибудь, — предложила волшебница, но потом сама поняла, что сказала глупость, и покачала головой.        — И дать возможность дэзаям украсть Элементы Гармонии? — всё же сказала земнопони.        — Справедливости ради, после первого раза они больше не пытались. А мы оба покидали «Золотой Дуб». А иногда вместе с Твайлайт, — напомнил Ритм.        — Значит, они пока что не так сильно в них заинтересованы, — задумалась серая кобыла.        — Или попали в одну из ловушек Ритма и больше не пытались, — предположил Спайк.        — Так ты видел? — удивился жеребец.        — Какие ловушки? — нахмурилась Твайлайт.        — Созданные из серых кристаллов, — ответила Стил. — Они должны реагировать только на дэзаев, кибусов или на нас в доспехах. Что конкретно там, сама не знаю. Но Ритм сделал их много вокруг библиотеки.        — А ты откуда… — хотел было спросить единорог, но оборвал себя и приложил копыто ко лбу. — Точно. Ты же чувствуешь магию дэзаев. А я использовал её. Но как ты, Спайк, узнал?        — Мне не спалось, — кратко ответил дракончик.        — Прости, что отвлекли, Твайлайт. Попробуем быть потише, — вернулась к первоначальной теме Стил.        — Нет, не страшно. Я как раз заканчивала, — заверила единорожка. — Мне просто надо записать результаты, чтобы можно было отправить их принцессе Селестии.        — То есть, нам ты размазывать не собиралась, — ухмыльнулся Ритм.        — Что? — опешила волшебница. — К-конечно хотела. Вам тоже следует знать…        — Твайлайт, успокойся, — прервала её Стил. — Он просто издевается над тобой. Просто расскажи, что выяснила.        — Ладно, но мне понадобится доска для наглядности, — подумав, сказала единорожка и поспешила вниз.        — Стойте. Мы закончим на этом? — указал на игральную кость с цифрой двадцать сверху дракончик. — И никак это не обыграем?        — Потерпи, Спайк, — попросила земнопони. — Узнать новое о дэзаях важнее. Потом продолжим.        — Ты ими просто одержима, — усмехнулся Ритм. — Если бы они воспринимались, как жеребцы, а не кобылы, я бы начал ревновать.        — Я тебя слишком сильно приложила ведром? — задалась вопросом Стил. — Ты, вроде, помолвлен.        — Ещё нет. Просто мои родители договорились с другими аристократами, что я женюсь на их дочери, — возразил единорог. — Это разные вещи. Я её даже ни разу не видел.        — Договорные браки? — удивился Спайк. — Разве это не пережиток прошлого?        — И я о том же говорил, — согласился жеребец. — Но в Кантерлоте живут такие снобы.        — Как-то не заметно, что ты сильно против, — отметила Стил.        — Кхм, — едва удержался от подначки Ритм, но по взгляду напарницы понял, что это будет перебор. — Вот такой у нас обмен. Я могу творить всё, что хочу. За исключением нарушения закона, конечно. А в обмен на относительно свободную молодость я буду должен жениться на той, на кого мне укажут.        — Или? — уточнила земнопони.        — Что «или»? — притворился непонятливым единорог.        — Не верю, что ты не договорился на дополнительное условие, — объяснила земнопони.        — Если та, кого я сам добьюсь, окажется «благородней» той, кого предложат родители, — ответил жеребец. — А это либо принцесса, либо их ближайшая родственница. Я не настолько наглый, чтобы лезть к первым, а про существование вторых вообще не слышал. Так что как-то так.        — А… сбежать, например? — скосив взгляд на Стил, спросил Спайк.        — Я договоры не нарушаю, — мрачно заявил Ритм. — Почти.        — Ну, я не просила умалчивать о Даск Шайн. Тут я сама виновата. Так что наш уговор ты не нарушил… кроме того момента с тем, что мы с Твайлайт сёстры, — напомнила земнопони.        — Поэтому я и сказал «почти», — ответил единорог. — Но этот договор с родителями я нарушать не собираюсь. И так, фактически, нахлебником был, пока не вступил в стражу. И то, отец мне помог.        — У тебя есть совесть? — притворно удивилась Стил.        — Если бы не было, то ты бы не стала со мной общаться, — не клюнул на провокацию жеребец.        — Что верно, то верно, — была вынуждена согласиться кобыла.        В этот момент из подвала вышла Твайлайт, что тащила за собой с помощью телекинеза доску, мел и мешочек. Последний она положила на стол перед сестрой. Та открыла мешочек и поглотила лежавшие там осколки дэзаев, которые она одолжила волшебнице для её исследований.        — Итак, прежде, чем приступить, хочу сказать, что в этом открытие не только моя заслуга, но и принцессы Селестии. Она передала через письма много… интересной информации, но вас я этим загружать не буду… кроме исторической справки, — начала рассказывать Твайлайт.        — А можно попроще? — поднял копыто, словно он в школе, Ритм, из-за чего на него все посмотрели с непониманием. — Это я заранее.        — Я и так собиралась рассказать всё, не углубляясь в термины и сложные схемы. Только общую суть, — объяснила единорожка и заметила, как Спайк осторожно поднял лапу. — Да?        — Можно мне уйти? — явно был не заинтересован в, хоть и в облегчённой, лекции дракончик.        — Да, я тебя позову, когда надо будет отправить письмо принцессе Селестии, — разрешила волшебница и заранее предугадала следующий вопрос Ритма. — А ты сиди.        — Как скажете, мисс Спаркл, — не стал спорить единорог, с сожалением провожая глазами дракончика.        — С чего бы начать? — задумалась волшебница, взглянув на пустую доску.        — «С начала» будет тупой шуткой, — предупредила напарника Стил.        — Я не настолько банален, — оскорбился Ритм.        — Можете, пожалуйста, не отвлекать, — строго попросила Твайлайт, начав рисовать на доске. — Начну немного издалека. Вы же знаете, что у каждого живого существа и артефакта есть свой… оттенок магии?        — Да, магия всех существ уникальна, как кьютимарка пони. А у родственников она достаточно схожа, — начала вспоминать Стил.        Тем временем на доске появились схематичные изображения пони, артефакта и дэзая. Вокруг них единорожка нарисовала подобие ауры. Но затем вокруг изображения монстра и артефакта она добавила вторую линию, которая постоянно пересекалась с первой.        — Дэзаи обладают одновременно двумя оттенками магии, что иногда бывает только у артефактов, но не у живых существ, — объяснила волшебница. — В случае артефактов такое бывает, когда у них два разных источника магии, которые можно использовать независимо друг от друга или смешивать только непосредственно перед использованием.        — Значит, один из источников — это их осколки, — предположила земнопони. — Но какой второй?        — Как раз таки их осколки обладают двойным оттенком. Ведь у меня не было возможности изучить самих дэзаев. Поэтому учтите, что когда я говорю о них, то имею ввиду их осколки, — объяснила Твайлайт, стирая рисунки и рисуя новые. — Я смогла выяснить природу только одной из двух магий. Это магия Гармонии. Точнее магия Элемента Гармонии.        — Только одного? — решил уточнить Ритм. — И какого именно.        — Неизвестного. Седьмого, — ответила единорожка, заканчивая схему.        На верхней части доски была нарисована кьютимарка самой волшебницы, от которой шли шесть стрелок вниз. На концах пяти из них были кьютимарки других хранительниц Элементов Гармонии. Но на конце шестой стоял знак вопроса.        — Благодаря принцессе Селестии, я знаю, что Элементы Гармонии были созданы Столпами Эквестрии, — добавила Твайлайт.        — И их было шестеро. Старсвирл Бородатый, Рокхуф, Флэш Магнус, Мистмэйн, Маг Медоубрук и Сомнамбула, — перечислила Стил, из-за чего Твайлайт с удивлением повернулась к ней. — Что? Я была в группе археологов. Пусть даже и преступной.        — Да, известны эти шесть, — отошла от удивления и продолжила единорожка. — Но принцесса Селестия сообщила, что их было семеро. Седьмым был единорог по имени Стигиан.        — Его стёрли из истории? — догадался Ритм.        — Да. Он предал остальных Столпов, из-за чего принцессы решили скрыть его существование. Но нас это не особо интересует. Нам важнее то, что Стигиан вполне мог поучаствовать в создании Элементов Гармонии и их изначально было семь, — ответила волшебница. — Но утверждать я не могу. Принцесса Селестия сама не знала, как проходило создание Элементов Гармонии и считала, что их всего-лишь шесть.        — Тогда откуда уверенность, что их было семь? — нахмурилась Стил, у которой уже было предположение.        — Тот артефакт, что вы разбили в ту ночь, вероятно, и был седьмым Элементом. Остальные хранились в виде таких же каменных шаров в Замке Сестёр. Тот оттенок магии дэзаев, что я смогла опознать, с небольшой погрешностью соответствует магии остальных Элементов, кроме Элемента Магии. Но он отличается от всех других Элементов и в данном случае это не играет роли, — объяснила Твайлайт.        — Ты с подругами в ту же ночь стали хранительницами Элементов, — вспомнил Ритм. — Теперь появление дэзаев не кажется совпадением.        — Скорее всего, — не стала полностью утверждать единорожка. — Этот оттенок магии, который мог принадлежать только ещё одному Элементу Гармонии, одинаков для всех осколков любых цветов. А вот второй уже более индивидуален, но связь между ними заметить можно. Если бы я обнаружила только их индивидуальные оттенки, то решила бы, что дэзаи буквально родные сёстры.        — Что говорит о том, что второй источник их сил тоже общий, — поняла Стил.        — Да, с одной стороны они артефакт — а именно Элемент Гармонии, а с другой, они словно родственники, у которых общий родитель, — подтвердила волшебница. — Они одновременно и живые существа и артефакты. Это если судить по их магии. Поэтому у меня появилась теория, что кто-то украл седьмой Элемент и изменил его, из-за чего он буквально превратился в ловушку, что должна была создать дэзая, когда у остальных Элементов появятся хранительницы.        — Погоди, одного дэзая? — удивилась Стил.        — Кто бы это не сделал, он явно не планировал, что седьмой Элемент разобьют. Должен был появиться одна химера-дэзай с силой всей пятёрки… точнее шестёрки, — поправила себя Твайлайт, дополняя схему.        От знака вопроса, что был на месте неизвестного Элемента Гармонии, она нарисовала ещё шесть стрелок. Пять из них оканчивались на символах стихий, которые ей показала земнопони. А на конце шестой был ещё один вопросительный знак.        — Сравнив размеры осколка с Элементами, я пришла к выводу, что всех тридцати пяти осколков не хватит, чтобы сравниться по размеру с полноценными Элементами. Осколков, как минимум, должно было быть сорок, — заявила единорожка.        — Звучит натянуто, — засомневалась Стил. — Все пять дэзаев участвуют в круге превосходства природа-тьма-свет-вода-огонь-природа. Туда просто не помещается шестая дэзай. Плюс, то, что осколков недостаточно для целого Элемента — ничего не значит. Оставшаяся часть могла стать первыми серыми кристаллами, из которых дэзаи собрали свои тела.        — Возможно, ты права, — признала волшебница. — Но отбрасывать возможность существования шестой дэзая не стоит, пока мы не будем полностью уверены.        — Тут я соглашусь, — кивнула земнопони.        — Это всё? — спросил Ритм.        — К сожалению, да, — ответила Твайлайт. — Никаких зацепок того, откуда появился второй оттенок магии дэзаев, нет. Я ничего подобного не встречала. И принцесса Селестия не смогла с этим помочь. Поэтому исследования осколков пока что на этом завершено.        — Если резюмировать, то осколки дэзаев — это части изменённого кем-то седьмого Элемента Гармонии, который в момент, когда остальные Элементы получат своих хранительниц, должен был превратиться в одну сильную химеру-дэзая. Но из-за нас она стала пятёркой более слабых монстров, — сложила всё Стил.        — Тогда у меня остался один вопрос. Зачем? — спросил Ритм. — Для чего должна была появиться химера-дэзай? Не для прикола же. У нашей пятёрки какой-то особой цели, кроме выживания, нет.        — Видимо то, что дэзаев стало пять как-то изменило их. Помнишь, поначалу они вели себя скорее как големы из книг, чем живые существа, — вспоминала земнопони.        — Да, сначала они тупо шли вперёд, не обращая на пони никакого внимания, — согласился единорог. — Но потом они всё равно убежали в ту же сторону.        — В сторону Понивилля. Или всё-таки в сторону Элементов Гармонии и их хранительниц? — предположила серая кобыла.        — Какая теперь разница? Эти дэзаи явно не собираются выполнять функцию, которую заложили изначально. Иначе бы они более отчаянно пытались добраться до Элементов Гармонии и их хранительниц. В тот единственный раз, когда они попытались украсть Элементы, был скорее удобным случаем, который они не захотели упускать, — сказал оранжевый жеребец. — А из хранительниц они нападали только на тебя, Твайлайт. Ну и одна из них помогла Рэйнбоу Дэш. Всё.        — Далеко не факт, что это всё, но… Они и вправду больше стремятся накопить клеточные кристаллы, чем как-то навредить Элементам Гармонии или, даже, вернуть свои осколки. И они слишком самостоятельны для тех, кто должны были быть частью одного целого, — задумалась Стил.        — По итогу это исследование практически нам ничего не дало. И зачем мы это слушали, если не выяснили, как окончательно одолеть дэзаев? — начал возмущаться Ритм.        — Нам надо просто найти второй источник их магии. Первый — это Элемент Гармонии. И я, как хранительница другого Элемента, могла их ранить и даже выбить осколки. Найдя второй источник и способ его использовать, мы сделаем дэзаев более уязвимыми, — объяснила Твайлайт. — А вы оба хоть и владеете магией дэзаев, но вам не хватает силы этой магии.        — Значит, пока что нам придётся продолжать их сдерживать, пока ты не найдёшь второй источник, — поняла Стил. — Теперь эта борьба стала менее бессмысленной. Не хотелось бы потратить на это всю оставшуюся жизнь.        — Не надо врать. Тебе явно нравятся все эти битвы. Это интереснее, чем сидеть в Кантерлоте, — усмехнулся Ритм.        Земнопони отвернулась, скрывая своё смущение, ведь она не хотела показать, что он абсолютно прав.

***

       Спарклинг стояла у окна и осматривала улицу. У неё под ногами лежало красное полотно. Единственная причина, почему она находилась в маскировке, это чтобы даже случайно не заметили монстра в особняке Ричей.        Пегаска вытянула переднюю ногу и на неё приземлилась залетевшая через приоткрытое окно небольшая серая птица, которая погрузилась в её тело.        — Вот оно что? Он мне подойдёт, — улыбнулась красная кобыла.        — О ком ты говоришь? — поинтересовался кто-то позади неё.        — Силва? То есть, Грин Роуз? — обернулась к сестре Игнис. — Ты разве не должна быть на работе?        — Сегодня у меня выходной. Четыре работницы для цветочного магазина слишком много, чтобы все работали одновременно, — ответила зелёная земнопони.        — Ясно, — задумалась Спарклинг. — Я нашла подходящего кандидата на роль носителя кибуса. Не против помочь?        — У тебя есть какой-то план? — решила сразу уточнить Силва. — Просто напасть внаглую — это не план.        — Тогда нет, а у тебя? — спросила Игнис.        — Мне нужно узнать подробности о кандидате. Может что-нибудь придумаю, — не стала ничего обещать Силва.        — Тогда слушай… — начала рассказывать птица-дэзай.

***

       Тёмно-серый пегас с лёгкой грустью взглянул на небо, где резвились другие крылатые пони. Он бы хотел снова подняться ввысь, но ему мешало лишённое части оперения крыло, что было перевязано бинтами и прижато к его боку.        — Брат, — позвал его маленький светло-серый пегас, что оторвался вперёд.        — Да, сейчас, — опомнился старший жеребец и пошёл дальше.        За ними с интересом наблюдали два замаскированных монстра.

***

       — Дэзаи, — всполошилась посреди броска Стил, уронив игральные кости на пол.        — Прости, Спайк, закончим позже, — извинился Ритм, срываясь следом за напарницей.        — Я всё понимаю, — ничуть не обиделся дракончик, начав собирать игральные кости.

***

       Испуганная пегаска прижалась к стене дома, надеясь, что монстр перестанет её преследовать. Но она ошиблась. Красно-зелёный кибус приземлился прямо перед ней.        Со страху она попыталась лягнуть его, но чудище даже не почувствовало удар. Он схватил пегаску и вытянул одно из её крыльев.        Пегаска закричала от боли, после чего монстр отбросил её в сторону. Кибус держал в передней лапе несколько перьев, после чего резко развернулся к тёмно-серому пегасу.        Тот попытался убежать, но оказался слишком медленным. Чудище легко поймало и вытянуло его повреждённое крыло, разрывая бинты. Жеребец зашипел от боли, а после закричал, когда кибус начал вгонять отобранные у пегаски перья ему в крыло с помощью зелёной магии.        Когда монстр отпустил его, пегас с удивлением обнаружил, что чувствует новые перья, как свои родные. Но этого ему всё ещё не хватало, чтобы взлететь.        За всем этим наблюдали оба дэзая, ожидая появления агентов, которые не заставили себя ждать.        Стил и Ритм резко остановились, едва заметив Силву и Игнис.        — Неожиданный дуэт, — прокомментировал единорог.        — Меня больше волнует другое, — сказала земнопони, которая видела, что сделал с пегасом кибус.        — Поприветствуйте, это ара-стрекоза-кибус, — представила младшего монстра птица-дэзай. — Ну что, есть предположения, кто носитель?        У самого кибуса была голова и хвост попугая, крылья и глаза стрекозы, а на копытах были птичьи когти.        — Эм, вот тот? — указал на тёмно-серого пегаса, что изучал своё крыло, Ритм. — Захотел снова летать, вот и крадёт перья у других?        — Почти угадал. Мотив верен, но не сам носитель, — усмехнулась Игнис и полетела в сторону агентов.        Пони успели облачиться в броню, когда на них налетела птица-дэзай. Стил перекатилась в сторону, а в Ритма врезалась монстр, послав вдогонку огненный шар.        Земнопони только поднялась, как сделала резкий шаг назад, чтобы избежать деревянных клинков, что могли попасть ей по мордочке. Кобыла взмахнула крылом, но Силва парировала клинок и сама резанула противницу по шее.        На Стил сверху свалился Ритм, из-за чего оба агента рухнули на землю. Игнис вытянула в их сторону копыто и выпустила поток огня.        Силва отскочила в сторону, чтобы не попасть под удар сестры. Взрыв отбросил агентов в разные стороны, заставив их потерять часть клеточных кристаллов.        — Не люблю, когда меня швыряют, — сказал Ритм и выстрелил из маленькой пушки на ноге по Игнис.        Птица-дэзай не успела увернуться и получила выстрел в морду, из-за чего закричала от боли. Пока Силва была отвлечена на Стил, а Игнис восстанавливалась, единорог создал на спине две большие пушки и начал заряжать их.        Земнопони уворачивалась от летящих в неё семян и подойдя достаточно близко, с разворота попала хвостом по виску зелёной дэзая. Силва отступила назад, избегая выпадов агента крыльями.        — Потрачусь, ну и ладно, — повернулся к не успевшей восстановиться Игнис Ритм и приготовился к выстрелу.        Прямо перед ним приземлился кибус, что апперкотом сбил прицел единорогу. Снаряды улетели вверх, где взорвались об облако. А сам жеребец рухнул на спину.        — Здесь мы больше не найдём пегасов, уходим, — сказала Силва, блокируя деревянной бронёй очередной удар Стил.        — Ага, — согласилась Игнис и напустила дым.        Когда облако дыма осело, всех монстров и тёмно-серого пегаса уже не было поблизости.        — Мне начинает казаться, что дэзаи становятся сильнее, — прокомментировал Ритм, поднявшись.        — Я предупреждала. Они всё лучше управляются со своей магией, в том числе с укреплением и усилением тела, — сказала Стил. — Плюс их новая привычка приходить парами и двойные кибусы. Боюсь, мы уже даже вдвоём едва справляемся.        — А подкрепления ждать неоткуда, — задумался единорог. — Разве что…        — Хранительницы Элементов пусть и могут их ранить, но это не слишком эффективно. И я могу ручаться только за Твайлайт и Рэйнбоу Дэш. Остальные даже не пытались хоть раз помешать дэзаям, — покачала головой земнопони, отзывая броню. — Давай поможем пострадавшим, пока дэзаи скрылись.        — Эх, — вздохнул жеребец, но убрал доспехи и пошёл за напарницей.

***

       — Что вам от меня надо? — прямо спросил пегас, когда его втолкнули в пещеру.        — А ты не из трусливых, — обрадовалась Игнис.        — Ничего. Мы просто исполняем желание, — ответила Силва.        — Но я ни о чём не просил. И вы не превратили в монстра меня, — заподозрил неладное жеребец.        — Да, ты прав. Нас заинтересовало не твоё желание, а его, — указала на тёмный угол птица-дэзай.        — Братишка? — удивился пегас, когда оттуда вышел жеребёнок-пегас.        — Я хочу, чтобы ты снова летал, — понурил голову жеребёнок.        — Но разве ты не должен… — оборвал сам себя старший пегас, ужаснувшись мысли.        — Не беспокойся, он пошёл на это добровольно, — обняла жеребёнка Игнис.        — Кибус существует отдельно от него, поэтому с твоим младшим братом всё будет в порядке, — объяснила Силва. — Игнис, забирай кибуса, чтобы продолжить охоту. А я посторожу наших гостей.        — Хорошо, — легко согласилась птица-дэзай.

***

       В боулинг-клубе собралось множество пони на очередные командные соревнования. В том числе немалое количество пегасов. Ожидая появление дэзаев, агенты спрятались в зале среди зрителей.        И они оказались правы. С грохотом в клуб ворвался кибус, что сразу набросился на ближайшего крылатого пони.        Стил и Ритм уже собирались напасть на монстра, но им помешала паникующая толпа. Земнопони первой смогла вырваться из давки и тут же помчалась к кибусу.        — Не так быстро, — с озорством сказала Игнис, появляясь на пути агента.        Стил призвала броню и замахнулась копытом. Удар попал по монстру, но та ударила копытом в ответ, попав по шлему.        Ни агенты, ни монстры не собирались использовать магию внутри здания, чтобы не навредить убегающим пони.        Стил и Игнис обменялись ещё парой ударов, после чего земнопони обходила дэзая и с разворота швырнула её в стену. Монстр рухнула на пол, а после на неё сверху прыгнул облачённый в доспехи Ритм, вбивая её копытами в пол. От подобного она даже крякнула, чем слегка рассмешила единорога.        Игнис резким ударом сбросила с себя жеребца и вскочила на ноги. Не давая времени противнику опомниться, она схватила его копытокинезом и вышвырнула в окно.        Разбив в полёте стекло, Ритм оказался на улице, а следом за ним выскочила Игнис.        — Побороться хочешь? А я не против, — усмехнулся единорог.        — Как скажешь, — если бы могла, то улыбнулась бы птица-дэзай.        Жеребец отскочил назад, избегая первого удара, но не успел уйти от следующих. Он пропустил два в грудь и добивающий в голову, который монстр совершила в прыжке.        — Ладно, тут ты выиграла, — признал поражение Ритм и создал пушку на передней ноги.        Игнис расправила крылья, и на кончиках перьев появились небольшие огненные шары. Агент и чудище начали расстреливать друг друга, пытаясь подавить большим количеством снарядов. Но и в этом противостоянии победу одержала дэзай.        Огненный шар попал в единорога и его отбросило взрывом в стену.        — Два — ноль, — весело заявила Игнис, собирая клеточные кристаллы, которые потерял Ритм. — Что дальше?        Единорог не успел ответить, так как из разбитого окна вылетел кибус, а следом за ним выпрыгнула Стил.        — Точно, кибус, — вспомнила, зачем она здесь, Игнис и поспешила на помощь младшему монстру.        Земнопони заметила её и тут же прыгнула в её сторону, замахнувшись крылом. Не ожидавшая этого птица-дэзай пропустила первый выпад, но проскочила под вторым, оказавшись позади агента.        Монстр резко развернулась и хотела ударить противницу сзади, но была вынуждена уклоняться от хвоста.        На улочку неожиданно влетела Силва, ударом деревянных лезвий отклоняя пушку на ноге Ритма, следом стреляя семенами с рога по Стил, которая успела перекатиться в сторону. Снаряды попали в Игнис, но не причинили ей вреда, сгорев.        — Что ты тут делаешь, ты же охраняла тех двоих? — удивилась птица-дэзай.        — Смогла убедить старшего сотрудничать, — ответила насекомое-дэзай и указала в сторону.        Все повернули головы в ту сторону. Тёмно-серый пегас, у которого одно крыло уже пестрело разными цветами, дожидался, пока кибус приживит ему очередные перья. В это время его младший с восхищением наблюдал за процессом.        — Обменивать одного летающего пони на нескольких — невыгодная схема, — поделился мнением Ритм.        — Кто сказал, что те пегасы теряют способность полёта? — склонила вбок голову Силва.        — Вы правда думаете, что тот жеребёнок настолько жестокий? — задумалась Игнис.        — Значит носитель — младший из двоих, — поняла Стил.        — Как будто есть ещё варианты, — фыркнула Силва и набросилась на земнопони.        Кобыла уклонилась от деревянных лезвий и в ответ замахнулась крылом. Насекомое-дэзай отбила клинок и со всей силы ударила противницу по груди.        Несмотря на броню, удар выбил воздух из лёгких земнопони, и ей понадобилось время, чтобы восстановить дыхание. Силва воспользовалась этим, приподняв голову Стил и вогнав в её грудь деревянные клинки.        В зелёное чудище прилетело несколько снарядов от Ритма, из-за чего монстр отступила назад. Но она успела вытащить из земнопони один из осколков.        — Это твой, — бросила сестре красный осколок Силва, лишь затем начав восстановление.        — Благодарю, — кивнула Игнис, поймав осколок, и взлетела, начав обстреливать единорога огненными шарами.        Жеребец переключился на неё, создав на ноге кран. Он резко замахнулся и всё-таки попал по противнице, обвязав её талию тросом.        Ритм начал раскручивать ногу с краном, из-за чего Игнис потеряла ориентацию в пространстве. Он резко опустил ногу вниз, и птица-дэзай впечаталась в землю, подняв облако пыли.        Красная монстр быстро пришла в себя, и в единорога полетел огненный поток, от которого тот не успел увернуться. Мощный взрыв разнёсся по улице.        — Ритм? — с беспокойством обратила на это внимание Стил, едва не пропустив выпад Силвы.        Едва дым от взрыва рассеялся, как монстры и земнопони оказались удивлены. На месте единорога был бронированный панцирь на колёсах. На его вершине стояли пушки, что обычно были на спине жеребца.        — Что, не ожидали?! — усмехнулся изнутри Ритм.        Большие пушки выстрелили, попав в Игнис и пришедшего на помощь создательницам кибуса. Во все стороны полетели клеточные кристаллы, но оба монстра остались живы.        — А если так? — с предвкушением сказал единорог.        С левой стороны панциря появилась конструкция, напоминающая большие ножницы. Механизм резко сорвался вперёд, защёлкнув ножницы на Игнис.        Почти располовиненная дэзай с криком, в котором было больше страха, чем боли, отлетела на десяток метров, потеряв много клеточных кристаллов.        — Игнис! — испугалась за сестру Силва и бросилась к ней, одновременно уворачиваясь от клинка Стил.        Тем временем Ритм переключился на кибуса, повернув свой транспорт к нему. Парой выстрелов из пушек он разнёс внешнюю оболочку монстра. Затем, не давая чудищу восстановиться, он резко приблизился к нему и на ходу разрубил ножницами напополам.        По всей округе разлетелись серые кристаллы, что оставил после себя кибус.        И агенты, и дэзаи начали притягивать клеточные кристаллы, пытаясь собрать как можно больше. Когда камни закончились оба монстра создали завесу, чтобы скрыться.        — Похоже, на сегодня всё, — когда всё осело, резюмировал Ритм, развеивая свои механизмы, а следом и броню. — Стил, а почему ты не использовала свои разноцветные силы? У тебя же были красные и синие осколки.        — Боюсь, если я в ближайшее время воспользуюсь ими, то банально потеряю сознание, — с неохотой призналась земнопони, отзывая доспехи.        — Жаль. Моя бронированная телега сжирает слишком много кристаллов. Хотя с ней, как ты видела, моё оружие эффективнее, — с сожалением сказал единорог. — В целом, сегодня я остался при своём.        — А я потеряла один красный осколок, хоть и получила кучу серых кристаллов, — явно была не рада кобыла. — Поделюсь, когда вернёмся в библиотеку. Тебе они явно нужнее.        — Тебе не интересно, что с тем пегасом? — склонил голову вбок жеребец.        — Да, ты прав, надо проверить как он. И помочь остальным, если понадобится, — кивнула беспокойная Стил.        — Да, вроде, они старались сильно не вредить пони, — попытался её успокоить Ритм.        — Естественно, зачем им это делать? — не понимала слов напарника земнопони. — Пони нужны им для пропитания. Я волнуюсь, как бы пони сами не навредили друг другу в той давке.        — Теперь понял, — осознал единорог.        «Всё равно не скроешь, что испугалась своей слабости,» — едва сдержался, чтобы не произнести это вслух, жеребец.

***

       Спарклинг Флэйм и Грин Роуз сидели в кафе, изображая из себя обычных пони. Они мельком взглянули в небо, где в воздухе вместе с младшим братом радостно рассекал пегас с разноцветным крылом.        — Не думала, что эти перья у него останутся, — тихо сказала Игнис, чтобы окружающие пони не послушали.        — С чего бы им пропадать? — спросила в ответ Силва. — Их ему приживили так, чтобы он ощущал их как родные. Конечно, позже они выпадут, но к тому времени у него отрастут свои.        — Кстати, от сегодняшнего… помощника было довольно много… пользы, — подбирала не подозрительные слова птица-дэзай.        — Естественно, он же выполнил свою задачу. А это приносит довольно солидный бонус. Такое было в прошлый раз, у меня и Мунстоун, — объяснила насекомое-дэзай. — Даже с учётом «делёжки» мы остались в плюсе. И молодец, что послушалась совета и не сильно разбрасывалась магией.        — Что сказать? Ты была права в том, что иногда лучше сэкономить, — улыбнулась в ответ Спарклинг.        Тем временем высоко на облаке стояла фигура, что издалека следила за замаскированными монстрами. Она приподняла переднюю ногу и снова внимательно осмотрела её. Конечность была покрыта чёрной грубой кожей, что было характерно для дэзаев. Но вместо пластин поверх росли красные перья.