Эпизод 25. Неконтролируемое желание

       — Её здесь нет! — сообщил Ритм, до этого оттащив крупный обломок с помощью крана.        — Я тоже не нашла, — сказала волшебница, поднимая обломки поместью телекинезом.        — Выходит, сбежала, — поняла Стил.        — Получается Нокс получит свой последний осколок и последний Элемент Гармонии, — задумался жеребец, отзывая броню. — Насколько большие неприятности нам ждать?        — Знать бы, зачем им Элементы, — задумалась единорожка.        — Вернуть остальных дэзаев, — ответила земнопони. — Силва также пообещала, что заставит пони страдать, но… я слабо в это верю.        — Эм, почему? — удивился агент.        — Скажем так, она в тот момент была не совсем в адекватном состоянии, — пояснила Стил.        — Тебя явно что-то гложет, — заметила волшебница.        — Твайлайт, что бы ты сказала, если бы в тот день добровольно отдала дэзаям их осколки? — спросила у сестры земнопони.        — Ну-у-у, у них больше не было бы причин конфликтовать с тобой… и, возможно… мы бы рано или поздно смогли договориться. То, как Силва помогла Рэйнбоу вернуть крылья… — осторожно начала рассуждать единорожка. — И, если честно, Люкс явно не собиралась нас убивать тогда. Иначе бы она не сдерживалась…        — Не было похоже, что она сдерживается… — с сомнением ответила серая кобыла, но осеклась. — Её последняя атака была намного сильнее всех предыдущих. А учитывая то, что в тот момент она уже должна была начинать умирать… Она действительно сдерживалась… Ещё одно доказательство слов Силвы… Хотя это не отменяет того факта, что они взяли под контроль Филси Рича, его семью и прислугу…        — Эй, не обязательно думать что они именно хорошие или именно плохие. У них банально другое мышление из-за их происхождения, — напомнил Ритм.        — Ну, со временем они проявляли к тем же носителям кибусов больше лояльности. Даже перешли на добровольное сотрудничество, — дополнила Твайлайт.        — Эх, я уже поняла, что с дуру продолжила конфликт с дэзаями, который уже мог мирно разрешиться, — вздохнула земнопони.        — Не только ты, мне тоже следовало задуматься об этом тогда, — опустила голову единорожка.        — Меня в тот раз с вами не было, так что я не виноват! — самодовольно заявил жеребец и заметил недовольные взгляды кобыл. — Что?        — Ритм, иногда надо помалкивать, — посоветовала хмурая Стил.        — Ты это говоришь уже далеко не в первый раз, — напомнил агент и развернулся в сторону библиотеки. — Ладно. Не знаю, как вы, но я собираюсь вернуться в «Золотой Дуб». Всё равно без твоего чутья, Стил, мы будем искать их в лесах всю жизнь и не найдём.        — И мы… просто так это оставим? — недоумевала Твайлайт.        — Из нас магией починить этот дом можешь только ты, — ответил Ритм, обернувшись.        — Я про дэзаев. У них сейчас есть всё, что им нужно, — напомнила волшебница.        — Ты сможет засечь, где сейчас находятся Элементы Гармонии? — спросила у неё Стил.        Твайлайт отрицательно покачала головой.        — Мы тоже нет. А дэзаев я чувствуя, когда они активно применяют магию. И то, как выяснилось с их маскировкой, не всегда, — пояснила земнопони. — Попытка возвращения остальных дэзаев явно не пройдёт для меня незамеченной. А искать самостоятельно мы действительно можем хоть всю жизнь. И… я не собираюсь им мешать, если этот процесс не навредит пони.        — Чего? — удивился Ритм, а затем отмахнулся. — А впрочем, ты главная из нас двоих. Тебе и решать.        — Это… наверное, правильно, — не до конца была уверена Твайлайт. — Но… может следует обсудить это с принцессой Селестией?        — Да, следует, — смотря в небо, задумчиво ответила Стил. — Своё мнение я вам уже высказала, но… Это действительно должна решить принцесса.

***

       — Что скажешь? — спросила принцесса Луна у сестры, дочитав отсчёт агентов.        — Согласна с мнением агента Даск Шайн, — с улыбкой ответила Селестия, отпив чай. — Стоит дать оставшимся дэзаям вернуть своих сестёр, если это никому не навредит. Всё-таки нельзя не признать, что с ними можно договориться. Случай с Рэйнбоу Дэш это наглядно показал.        — Я бы хотела возразить… но не той, кто собиралась навредить Эквестрии намного сильнее, осуждать твой выбор, — отвернулась младшая аликорн. — Всё-таки мне ты дала второй шанс.        — Не надо себя винить, Луна. Я тебя уже давно простила, — заверила белая кобыла. — А про второй шанс… дэзаи могут принести Эквестрии большую пользу. Или даже нам с тобой.        — И почему я не удивлена? — изогнула бровь ночная принцесса и усмехнулась. — Всё не могло быть так просто.        — Сестра, поспешу напомнить, что они, скорее всего, никогда не умрут от старости, если не абсолютно бессмертны, — коварно улыбнулась Селестия. — Плюс, они могут создавать временных помощников… Нет, не так, они вынуждены их создавать, чтобы пропитаться. А если они умеют настраивать свой облик пони…        — Я не позволю тебе передать им трон, чтобы ты могла безнаказанно отдыхать, — заявила Луна.        — О чём ты? — не поняла белая аликорн. — Они станут прекрасными заместителями… со временем… Или нашими двойниками, если могут изменять свою внешность пони… У нас впереди не одна сотня лет, чтобы воспитать их должным образом. Всё-таки они ещё молодые и, следовательно, внушаемы.        — Почти поверила, сестра, — выдохнула младшая кобыла и улыбнулась. — Дать этим монстрам настоящую власть только потому, что их не надо будет заменять каждые полвека.        — Да, шутка, — согласившись, отвела взгляд дневная принцесса и сменила тему. — Надо написать ответ нашим агентам.

***

       — Нокс! — не доходя до пещеры, крикнула Силва.        Насекомое-дэзай в облике пони прислонилась к дереву. Из неё начали выпадать клеточные кристаллы, но Грин Роуз усилием воли поглотила их обратно.        — Силва? — осторожно выглянула рептилия-дэзай и увидела сестру. Силва, что с тобой? Неужели…        — Да, — не стала скрывать зелёная земнопони. — Я проиграла. Но я принесла их.        Насекомое-дэзай бросила к ногам сестры фиолетовый осколок и Элемент Магии.        — Почему сейчас? — переступила их Нокс, направившись к сестре. — У меня ещё ничего не готово.        — Не могла упустить шанс, — отвернула голову и опустила взгляд Силва. — Не сдержалась.        — Ты… плакала? — увидела едва заметные дорожки от слёз рептилия-дэзай.        — Чушь… — смутилась Грин Роуз. — Я… Эх… высказала Стил всё, что думаю. Глупо. До этой клячи невозможно достучаться. Я лишь опозорилась, не сдержав свои чувства.        — Погоди… ты смогла добраться от Понивилля до сюда в таком состоянии? — только сейчас осознала Нокс, схватив сестру передними копытами.        — Да, — ответила Силва, с облегчением сменив тему. — Это благодаря моему виду магии. Остальным… такое было недоступно. Кроме, частично, Люкс. Всё же, она смогла добраться до Понивилля по словам Меткоискательниц.        — Ясно, — погрустнела фиолетовая монстр, вспомнив о других своих сёстрах. — Сколько… сколько ты продержишься?        — Сутки… может, двое, если не буду тратить магию на другие вещи, — ответила зелёная земнопони и, стиснув зубы, отошла от дерева. — От меня так просто не избавиться. Не зря мой облик связан именно с насекомыми — самыми живучими тварями из живых существ.        — Силва, у меня всё будет готово к завтрашнему дню, — неуверенно сообщила Нокс.        — Тогда просто перед самым началом перестану удерживать себя, чтобы ты вернула меня с остальными, — не увидела проблемы Грин Роуз.        — Просто… выяснилась пара нюансов, — не могла пока заставить себя высказаться рептилия-дэзай.        — Если надо принести в жертву десяток пони, то я их достану, — злобно сверкнули глаза у зелёной земнопони. — Я уже пообещала Стил, что заставлю пони страдать.        — Пойдём. Мне проще будет показать на схемах, что нам необходимо, — объяснила Нокс, отводя сестру в пещеру.        По пути рептилия-дэзай включила маскировку единорожки и телекинезом подобрала свой последний осколок и Элемент Гармонии.

***

       — Не спится? — спросила у сестры Твайлайт, выйдя на улицу.        Стил повернула к ней голову, прекратив созерцать луну. На спине земнопони лежало серебряное полотно, которое сверкало из-за ночного светила.        — Да, есть такое, — ответила агент, укутываясь в полотно.        — Странно, вроде не настолько холодно, — подошла к ней единорожка. — Или… дело в другом?        — Этот подарок дэзаев… Дав мне его, они уже в тот момент признали меня и предложили мир, — ответила Стил. — Может не все из них это понимали, но точно Люкс и Аква. А я… впрочем, очередное доказательство моей глупости.        — Никто не идеален, — грустно улыбнулась в ответ Твайлайт. — Мы все совершаем ошибки. Главное, уметь их признавать и исправлять. Без ошибок нельзя ничего добиться.        — Это один из тех «уроков дружбы», которые ты пишешь принцессе Селестии? — уточнила земнопони.        — Да, — ответила единорожка. — С друзьями можно узнать много всего нового.        — Для новых впечатлений мне хватает одного Ритма, — усмехнулась в ответ агент. — Сама знаешь, какой он выдумщик.        — Это верно, — с улыбкой согласилась волшебница. — Знаешь, с переездом в Понивилль моя жизнь сильно изменилась. Найтмер Мун, новые подруги, Элементы Гармонии, дэзаи, ты и Ритм. Не прошло даже трёх месяцев, а словно прошла целая жизнь.        — У тебя тоже такое чувство, что это последняя ночь? — спросила Стил.        — Завтра днём всё закончится, — кивнула Твайлайт.        — Не важно какой, но наша борьба с дэзаями получит свой конец завтра, — снова посмотрела в небо земнопони и вдохнула свежий воздух. — Не для тебя одной эти дни многое изменили. Знаешь, я постоянно размышляла, что было бы, если бы дэзаи не появились или я не сбежала из дома… И ничего хорошего, если честно.        — Ты слишком строга к себе, — мягко улыбнулась единорожка. — Да, в любом из этих раскладов ты была бы не той, что сейчас. Рано или поздно… ладно, и так было поздно, но ты бы нашла свою кьютимарку. И вернулась бы к семье. Ты ведь не просто так, получив кьютимарку, приехала именно в Кантерлот. Защищать пони ты могла в той же полиции Мэйнхеттена. Но ты выбрала именно Кантерлот.        — Хм, а ведь действительно, я даже не рассматривала другие варианты, — задумалась агент. — Я действительно хотела… вернуться. Но признаться в этом даже самой себе я боялась.        — Но всё-таки ты вернулась в семью, — напомнила волшебница.        — Тут нет моей заслуги, — покачала головой Стил. — Это Ритм проболтался. А мне так и не хватило духу… Я как была жалкой, так и осталась.        — Жалкая и слабая пони не смогла бы противостоять дэзаям, — возразила Твайлайт. — И, опять же, ты слишком строга к себе. Уверена, ты бы сама раскрылась мне в подходящий момент.        — Почему ты так в меня веришь? — не понимала земнопони, повернув голову к сестре.        — Потому, что кто-то должен. Если ты не веришь в себя, то я поверю, — улыбнулась в ответ единорожка.        — Если не веришь в себя, то верь в мою веру в тебя, — заявил Ритм, выходя из библиотеки. — Чего не спим ночью?        — Душевные беседы, — ответила Стил. — Вердикт: вменяемая… вроде.        — Ха, всегда восхищался твоим мрачным для большинства пони юмором, — оценил шутку единорог, подходя к кобылам. — Он приносит такое разнообразие.        — Рада, что хоть кому-то он нравится, — улыбнулась земнопони.        — Ну, мне тоже показалась эта шутка забавной, — смутилась Твайлайт. — Но при других я бы попросила воздержаться от подобного.        — Ну что, как вам это приключение? — спросил у кобыл жеребец.        — Сложно назвать это приключением, когда мы толком не покидали Понивилль, — ответила Стил.        — Ой, не придирайся к словам, — отмахнулся Ритм.        — Тогда… я рада, что прошла этот путь вместе с вами, — ответила земнопони, искренне улыбнувшись.        — Я рада, что обрела друзей и вернула сестру, — ответила Твайлайт. — Даже тебе рада, Ритм.        — О, я польщён, — наигранно растрогался единорог. — А если серьёзно, то… было весело. Что? Это вы тут выносите жизненные уроки, а я так, обаятельный второстепенный персонаж.        Стил закатила глаза, улыбаясь при этом. Справа от неё была счастливая Твайлайт, которая была готова поддержать сестру в любой трудности. Слева от земнопони был Ритм, всегда поднимавший ей настроение, не давая упасть духом. «Я бы не добралась до этого момента сама. А справлюсь ли я — покажет завтрашний день,» — подумала агент.        Три агента подняли головы, рассматривая ночное время. Они хотели просто насладиться этим тихим моментом перед последним столкновением с дэзаями.

***

       Поздним утром Нокс и Силва проникли в ратушу и пробрались до выхода на крышу. Оказавшись снаружи, дэзаи в облике пони осмотрели всю округу.        — Пора, сестра, — сказала насекомое-дэзай.        — Я стану завершённой. Но без них это не имеет смысла, — произнесла рептилия-дэзай, поглощая свой последний осколок.        Силва спокойно спрыгнула на площадь перед ратушей, чтобы не попасть под магию сестры.        Вокруг Нокс, которая сняла маскировку, начала бушевать фиолетовая магия. Трещины на пластинах рептилии-дэзая быстро заросли. Она втянула магию в себя и стала снова единорожкой.        — Это… потрясающе, — не сдержалась Мунстоун и тут же покачала головой. — Сначало дело.        Нокс сосредоточилась на Элементах Гармонии, что хранила в себе.        Грин Роуз обернулась к Стил, что приближалась к ней обычным шагом, игнорируя разбегающихся пони. Ритм же остался на краю площади, собираясь прикрывать напарницу на всякий случай.        — Привет, Нокс, — обратилась к фиолетовой кобыле появившаяся на крыше благодаря телепортации Твайлайт.        — Почему ты здесь? — немного отвлеклась Мунстоун.        — Стил! — раздался крик Силвы снизу. — Мы не закончили наш бой! Требую продолжения!        Две единорожки на время забыли друг о друге, переведя внимание на своих сестёр внизу. При этом Нокс продолжала работать над Элементами.        — Зачем? — нахмурилась серая земнопони, смотря в глаза зелёной, в которых можно было увидеть решимость. — Мы обе знаем результат. Ты сейчас не в том состоянии.        — Я отказываюсь уходить просто так, — ответила Силва, серые глаза которой засветились зелёным. — Меня устроит только бой.        Грин Роуз перевоплотилась в дэзая, ожидая ответа Стил.        — Раз ты этого желаешь, — не стала отказывать серая кобыла, призывая серебряную броню и щит.        Насекомое-дэзай вырастила деревянные клинки на передней ноге и помчалась к агенту. Стил легко уклонилась от выпада, ударив крылом по спине противницы. Монстр, пробежав мимо земнопони, покатилась по земле, теряя клеточные кристаллы, но быстро поднялась и снова бросилась в бой.        Агент одним крылом блокировала удар сверху, вторым оставляя порез на груди чудища. Силва отступила назад, а Стил решила атаковать уже сама.        Земнопони приближалась к дэзаю, расправив крылья доспехов. Она резко нанесла первый удар клинком на крыле. Зелёная монстр устояла на ногах, но не успела ответить, получив второй взмах.        Агент продолжала атаковать Грин Роуз, не давая ей возможности для контратаки.        — Почему ты так спокойна? — спросила у Нокс Твайлайт.        — А зачем мне беспокоиться, если всё идёт по плану? — храбрилась Мунстоун, разворачиваясь к волшебнице. — Вы опоздали.        Фиолетовая кобыла сняла очки, которые развалились на клеточные кристаллы, поглощённые ею. Её глаза засветились, и она вернула облик дэзая.        К этому моменту Стил очередным ударом отбросила Силву от себя. Насекомая-дэзай поднялась на ноги и помчалась к противнице. Она замахнулась лезвиями, целясь в мордочку.        Земнопони резко взлетела, избегая удара монстра. Грин обернулась и посмотрела вверх, откуда на неё уже пикировала агент. Серебряный щит попал по морде чудища.        После столкновения Стил отпрыгнула назад, а Силва, которую развернуло от удара, приняла облик пони и рухнула на землю, теряя клеточные кристаллы.        Нокс спрыгнула с крыши и приземлилась рядом с сестрой. Рептилия-дэзай вытащила несколько жёлтых, синих и красных осколков и бросила их в насекомого-дэзая, которая их поглотила. Силва поднялась, получая всё больше осколков сестёр.        Агенты и волшебница не вмешивались, позволяя Мунстоун помочь Грин. Под конец рептилия-дэзай бросила в сестру серый куб, на гранях которого были Элементы Гармонии.        Стил не успела спросить, что это, как была снесена с места изменившейся гравитацией. Ритм призвал броню и выстрелил из созданной на ноге пушки, но снаряд был перенаправлен в землю. Твайлайт, почувствовав всплеск сильной магии, поспешила скрыться за спиной единорога, ведь прекрасно понимала, что без Элемента мало на что сейчас способна.        — Повезло, что Стил меня не добила, — ухмыльнулась зелёная земнопони.        Насекомого-дэзая покачнуло в сторону, но она устояла на ногах.        — Иди, Силва, — попросила Нокс.        Грин Роуз кивнула и поспешила обратно в ратушу.        Стил вскочила на ноги, но её начало придавливать к земле увеличенной гравитацией. Серая земнопони выпустила серебряную волну магии, развеивая заклинание.        Нокс перехватила летящий к ней трос и со всей силы дёрнула его на себя. Ритм полетел к рептилии-дэзаю и получил копытом по груди.        Единорог повис на конечности монстра из-за копытокинеза, и чудище бросило его в бегущую к ним Стил, ускоряя тело изменённой гравитацией.        Ритм влетел в напарницу, снеся её с места, и оба покатились по земле. Жеребец поднялся и создал пушки на спине. Над ним появилась чёрная сфера, что оторвала оружие агента от его спины и перемолола его в клеточные кристаллы.        Стил сделала резкий оборот, отправляя с хвоста магическое лезвие. Нокс собиралась остановить его своей магией, но она не подействовала. Рептилия-дэзай утянула гравитацией саму себя, уворачиваясь от заклинания.        Тень монстра начала изменять свою форму, стремясь достать до агентов. Ритм не смог избежать её и оказался обездвижен, а Стил волной магии отогнала тень от себя и устремилась к чудищу.        Нокс зарядила копыто магией, но земнопони приняла удар на щит, из-за чего смогла устоять на месте.        — Что вы задумали? — спросила агент. — Вы же не просто так появились именно здесь.        — Тебе не понравится, — ответила рептилия-дэзай.        — Насколько? Если это не навредит никому, то я готова не вмешиваться, — сообщила Стил.        — Я… — засомневалась Нокс, но затем покачала головой. — Я тебе не верю.        Во все стороны от рептилии-дэзая разлилась фиолетовая магия, пытаясь своей мощью задавить земнопони, что сделала несколько шагов назад. Агент яростно закричала, выпуская свою магию. Серебряная и фиолетовая магии столкнулись друг с другом.        Ритм вернул способность двигаться, так как Нокс больше не хватало концентрации, чтобы удерживать его и давить магией на Стил одновременно. Единорога едва не снесло с места, но он упёрся ногами в землю, помогая себе копытокинезом и ковшом, воткнутым в землю.        Серебряная магия в итоге смогла преодолеть сопротивление фиолетовой. Волна отбросила Нокс, но та быстро поднялась.        Рептилия-дэзай отклонила голову, избегая удара щитом. Монстр начала притягивать агента одним передним копытом. Секунды, на которую удивлённая Стил оторвалась от земли, хватило Нокс, чтобы зарядить копыто и мощным ударом отправить противницу в полёт. Земнопони врезалась спиной в стену здания, пробив её и снеся мебель внутри.        «Я явно готовилась к сегодняшнему дню,» — подумала агент, поднимаясь, собирая выпавшие клеточные кристаллы и выходя из здания через дыру.        Нокс заметила приближение Стил и попыталась снова отбросить её магией, откровенно опасаясь подпускать её к себе. Но земнопони окружила себя серебряной аурой, благодаря чему она проигнорировала усилия дэзая.        Монстр отклонила крыло агента, резко изменив для него гравитацию, и ударила копытом. Кобыла приняла удар на щит и сама подняла переднюю ногу.        Копыта, наполненные магией столкнулись, и противниц отбросило друг от друга, чего и добивалась Нокс.        Рептилия-дэзай испугалась пролетевших перед её мордой крыльев-ножниц, которые бросил Ритм. Стил воспользовалась моментом, и несколько серебряных лучей попало в монстра, сваливая её с ног и выбивая клеточные кристаллы.        Мунстоун успела погрузиться в тень в последний момент, едва уйдя от пинка земнопони.        Агенты начали осматриваться по сторонам, пока Нокс не появилась за спиной земнопони с занесённым копытом.        Тем временем Силва рухнула на пол перед выходом на крышу, потеряв часть клеточных кристаллов.        — Чего вы добиваетесь? — спросила появившаяся в проходе Твайлайт.        — Вернуть своих сестёр, что же ещё? — прошипела в ответ зелёная кобыла, пытаясь подняться, но вместо этого рухнула на бок.        — Прости. Я хотела узнать лишь метод, — смутилась единорожка. — Мы не собираемся вам мешать, если то, что вы сделаете, не навредит пони.        — У Стил лучше получалось врать, — прекратила попытки подняться Силва, перевернувшись на спину.        — Я не вру, — подошла к ней волшебница. — Мы правда больше не хотим с вами сражаться. Ведь всё можно решить мирно.        — Нет, нельзя… Уже нельзя, — ответила спокойно насекомое-дэзай.        У Твайлайт расширились глаза, так как она поняла, что это не просто отказ, а констатация факта.        — Что Нокс сделала с тобой? — спросила единорожка.        — Сейчас я лишь оболочка для артефакта, что вернёт личности моим сёстрам и мне, — криво ухмыльнулась Силва. — Правда, изначально эта роль должна была достаться самой Нокс, но… Стил почему-то меня не добила, когда я её отвлекала.        — Она осознала свою ошибку, — объяснила волшебница.        — Слишком поздно, — усмехнулась Грин Роуз, но затем задумалась. — Я… не держу зла конкретно на тебя. Всё-таки ты помогала своей сестре. Поэтому… лучше уходи отсюда, пока не пострадала.        Твайлайт испугалась и выпустила несколько заклинаний, которые безвредно растеклись по Силве. Единорожка убедилась, что несмотря на состояние дэзая, её завершённая форма всё ещё даёт иммунитет не только к обычной магии, но и к её магии хранительницы Элемента Гармонии.        — Бесполезно. Я не позволю тебе всё разрушить в последний момент, — без злобы ответила Грин Роуз. — И последуй уже моему совету.        Твайлайт телепортировалась, оставляя зелёную земнопони одну. Та подняла передние копыта к потолку, словно пыталась до него дотянуться. Она уже при последнем падении перестала что-либо различать глазами, а последнюю реплику волшебницы она едва расслышала.        — Вы… страдали… так же… как я? — задалась вопросом Силва.        Тело дэзая осыпалось клеточными кристаллами, которые вместе со всеми осколками, что были у зелёной кобылы, были поглощены серым кубом с Элементами Гармонии на гранях. Артефакт, созданный Нокс, начал увеличиваться, ломая верхние этажи ратуши.        Сражавшиеся снаружи агенты и рептилия-дэзай остановились. Они увидели, как из-под крыши здания вырвался огромный серый куб, что начал подниматься в воздух, всё больше увеличиваясь.        Из артефакта вылетели осколки четырёх цветов, что кольцом окружили его, оставив явные места для ещё семи осколков.        Со всего Понивилля к огромному кубу в небе начали течь скромные ручейки клеточных кристаллов. Серые камни буквально вылетали из удивлённых жителей городка, постепенно истощая их. Пони начинали паниковать, так как от этого эффекта нельзя было спрятаться нигде. Невосприимчивыми к этому остались только носители магии дэзаев и хранительницы Элементов Гармонии.        — Что это? — была впечатлена задравшая голову Стил.        — Артефакт «Неконтролируемое желание», — ответила Нокс. — Мы, дэзаи, живём за счёт желаний. А этот артефакт будет вырывать их из пони клеточными кристаллами, минуя стадию кибуса. Собрав достаточно магии желаний, Я верну моим сёстрам разум, который ты уничтожила.        — Что будет с пони?! — потребовала ответ агент.        — Если артефакт вовремя не остановить, то… их будет ждать смерть от истощения, — ответила рептилия-дэзай.        — Это… чудовищно, — ужаснулась Стил.        — О, не волнуйся, я установила настройку, не позволяющая артефакту настолько сильно истощать пони. Но… Силва дала тебе слово, что заставит пони страдать. А я выполнила её просьбу помочь с этим, — ответила Мунстоун, из голоса которой пропали эмоции. — Вы попытались нас уничтожить. Вы думали, мы будем это терпеть и не ответим?        Стил расправила крылья и взмыла в воздух. Но её резко притянуло к земле. Земнопони рухнула на дорогу и серебряной волной развеяла заклинание.        — Вы видели в нас монстров. Теперь мы покажем вам, на что способны настоящие монстры! — заявила рептилия-дэзай, в голосе которой можно было различить истеричные нотки.        — Неужели я действительно довела их до подобного? — задалась вопросом Стил, заметив состояние Мунстоун.        — Я бы пошутил, что не сомневался в твоих способностях, но сейчас явно не тот момент, — ответил Ритм, создавая на переднем копыте бур.        Нокс опустила голову, не в силах смотреть, что творится наверху. Агенты, прекрасно понимая, что она всё равно не позволит им ничего сделать, набросились на монстра.        Рептилия-дэзай обратила на них внимание в последний момент, вынырнув из своих мыслей. Она получила безвредный удар от Ритма, чьё оружие сломалось, и выпад крылом от Стил. Последний удар едва не сбил Нокс с ног, но она устояла.        Мунстоун уклонилась от второго крыла, схватила единорога магией и подставила его под удар напарницы. Жеребец отлетел в сторону, а его доспехи развалились на клеточные кристаллы, что тут же полетели вверх к артефакту.        Последовавший удар щитом рептилия-дэзай приняла на копыто, чем удивила земнопони. Монстр зашипела от боли, но успела воспользоваться моментом. Стил застыла на месте, будучи схваченной тенью. Нокс со всей силы ударила ту по груди, пробивая доспех. Агент смогла выбраться из оцепенения и схватила копытом конечность противницы, пытаясь её вытащить.        — Так ты под этими доспехами в облике дэзая? — с удивлением обнаружила рептилия-дэзай.        — Прости, Нокс. Я… правда не хочу этого, но сейчас выбора у меня нет, — сказала Стил, замахиваясь для удара щитом.        Щит засветился от магии, и нежить-дэзай направила его в грудь противницы. Рептилия-дэзай начала выпускать магию во все стороны, чтобы хоть как-то защититься от удара. Серебряная монстр с небольшим трудом преодолела сопротивление фиолетовой и ударила ту.        Взрыв отбросил их друг от друга. Стил приземлилась на ноги, а Мунстоун покатилась по земле, теряя клеточные кристаллы и переходя в облик единорожки.        — Поздравляю тебя, Стил, — приподняв голову, сказала Нокс, у которой было обречённое выражение мордочки. — Ты… победила…        Голова фиолетовой кобылы рухнула на землю.        — Да не нужна мне уже такая победа! — не сдержавшись, закричала нежить-дэзай, ударив копытом по земле.        Уши Нокс едва заметно дёрнулись, но в следующий момент её тело осыпалось клеточными кристаллами. Стил собиралась забрать фиолетовые осколки, но те резко устремились к артефакту в небе, обгоняя по пути серые камни.        Осколки Нокс заняли своё место среди других, завершая кольцо вокруг куба. И кольцо, и куб начали вращаться, работая теперь в полную силу. Потоки клеточных кристаллов со всего городка начали ускоряться, тем самым быстрее наполняя куб.        Стил уже собиралась взлететь, как заметила, что с самого нижнего уголка куба начало что-то падать. Нежить-дэзай отскочила в сторону и перед ней рухнул с неба синий кибус.        Младшие монстры начали заполонять главную площадь городка, разбредаясь во все стороны. Среди них присутствовали представители всех пяти цветов. При этом все кибусы были обычными. Агент не заметила ни одного двойного среди них.        — Зачем? — не понимала Стил.        — Чтобы задержать и отвлечь тебя, — ответил Ритм, уже вернувший себе броню. — Не обращай на них внимания, я с ними справлюсь.        Единорог создал пушку на ноге и начал расстреливать кибусов. Некоторых он смог уничтожить одним выстрелом, но они не оставили после себя ничего, просто испарившись.        Несколько кибусов были испепелены заклинаниями. Вернувшаяся на площадь Твайлайт побежала к агентам.        — Простите, я не смогла уговорить Силву и помешать ей, — извинилась единорожка. — Было уже слишком поздно.        — С тобой всё в порядке? — захотела убедиться Стил.        — Да. На меня это… нечто не работает. Как и на вас, — отметила волшебница. — Но остальным пони явно плохо.        — Поэтому я сейчас же полечу уничтожать эту штуку, — заявила нежить-дэзай.        — Ты даже не знаешь, как она достоверно работает. Это может быть опасно, — предостерегла её сестра.        — Знаю, но времени у нас в обрез. Нужно что-то делать как можно быстрее, — подняла голову агент. — А на вас кибусы. Их явно выпустили не просто прогуляться.        — Эй, это моя реплика, — наигранно возмутился Ритм, что отстреливал младших монстров. — Раз закончили с прощанием, то за дело. И удачи, подруга.        — Если получится, то… — не смогла выговорить до конца свою просьбу Твайлайт.        — Я сразу собиралась так сделать, — поняла, что она хотела сказать, Стил.        Нежить-дэзай расправила крылья своего доспеха и взмыла ввысь, стремительно приближаясь к огромному кубу, окружённому кольцом осколков, которые были соединены переливающейся магией.        Приглядевшись, агент смогла заметить на одной из граней куба Элемент Магии, который остался прежнего размера. Стил решила подлететь к нему, попутно безрезультатно обстреливая куб заклинаниями.        Не успела нежить-дэзай подлететь к Элементу Гармонии, как её резко потянуло к самому кубу. Агент пыталась сопротивляться, используя свою магию, но та впервые её подвела. Никто не видел, как Стил была им поглощена.

***

       Стил в своём облике пони вскочила с пола, осматриваясь по сторонам. Она была в роскошном зале, где было полно всяких украшений. Посреди комнаты круглый банкетный стол, заваленный разнообразными блюдами.        С противоположной от серой земнопони стороны стола находились остальные дэзаи в своих облаках пони.        — Что всё это значит? — растерялась ненадолго Стил.        — О, смотрите-ка, кто решил нас навестить, — с ухмылкой обернулась к ней Люкс, что до этого разговаривала с явно пристыженными сёстрами. — Ты как раз вовремя. Я тут высказываю этим недалёким… пусть будут пони, что я думаю о их действиях.        — У меня есть, что сказать вам всем, — заверила серая кобыла, обходя стол. — Но сначала объясните, где мы.        — Нокс? — спросила у сестры Голдэн.        — Мы должны быть… в её голове, — неуверенно ответила фиолетовая единорожка.        — Ты серьёзно? — не поверила Стил.