Часть 1

Март 1833 года. Утро. Погода дрянь. Молодая девушка 25 лет, еле перебирая ноги, доходит до огромных ворот, украшенных позолоченными вензелями. Ей открывает милый усатый старичок дворецкий: — Могу я вам помочь? — Извините, сэр, мне нужна работа, — девушка помедлила, — любая… — Не уверен, что тут найдется для вас что-то… — с сожалением пробубнил мужчина. — Возьмите меня, сэр… Скорее всего я уже не дойду до следующего переулка, — девушка указала на свои подкошенные ноги и громко шмыгнула носом. В Лондоне стояла отвратительная погода уже второй месяц. Из-за высокой влажности и низких температур незащищенные участки кожи быстро леденели, а слабый после зимней поры иммунитет и вовсе давал сбой. — Ну входи-входи, — замахал рукой старик и девушка оживилась, — я покажу тебя графу Форду.

POV Сара

Я так рада, что хотя бы на мгновение попала в теплое помещение. Скитаясь по улицам третий день (после того, как меня вышвырнули из дома бедной старушки графини Лэнсли, скончавшейся пару дней назад), я еле чувствовала свои конечности. Да уж, не этому меня учил папочка. Пройдя через ухоженный сад с фонтаном в центре, мы оказались в доме графа Форда. Я уже слышала о нем раньше, знаю о его трагично скончавшемся отце, но мне не выпала возможность познакомиться с ним должным образом, что ж, видимо пришло время. Внутри дома все просто, но со вкусом. В прихожей нас встретила женщина, которой дворецкий дал указание позвать мисс Пэм. Спустя какое-то время я уже окончательно согрелась, а в дверях показалась пухлая женщина в фартучке. — Так это ты новая горничная? — громко спросила женщина. — Да, это я. Мое имя Сара, — фамилию я не назвала, поскольку у прислуги она не вызывает никакого интереса. — Хорошо, не стой в дверях. Она рукой указала следовать за ней. — Меня называть будешь мисс Пэм. Я здесь работаю экономкой, хотя в доме Кассуэлов была кухаркой. Форд очень добр ко мне. Будешь выполнять правила и слушаться, может и ты получишь похвалу от графа. Я промолчала. В похвале я совсем не нуждаюсь, мне хотелось просто найти ночлег. И не важно за какие труды и похвалы. Мисс Пэм привела меня на второй этаж. Громко звеня связкой ключей, она открыла дверь и напоследок сказала: — Это твоя комната, Сара. Помойся, переоденься. Завтра ровно в 4 утра я жду тебя в гостиной. — Спасибо, мисс Пэм. Дверь захлопнулась и я осталась одна. Должна признаться, комната просто замечательная, но соответствует моему статусу. У большого окна стояла красивая кровать с резными узорами, милый столик с зеркалом, шкаф, на стенах висели картины с чьими-то лицами, а на полу лежал ковер с золотыми нитями. Я прошлась по своему новому дому, проведя рукой по каждому предмету мебели, — Неплохо — подумала я вслух, по крайней мере у скончавшейся старушки я спала практически на полу. Видимо у хозяина этого дома закончились места в подсобке, где обычно проводят свои часы подобные мне простолюдины. Ну, а возможно, мне повезло наткнуться на богатенького мужика с проснувшейся совестью. В любом случае, я благодарна такой удивительной возможности помыться и поспать в тепле. Не дожидаясь ночи я приняла душ, который по удачному совпадению был за соседней дверью в коридоре, и уснула в мягкой постели.