Часть 3

— Изабелла? Сначала я не поверила своим ушам, глазам, себе. Как она могла меня узнать? Как она вообще оказалась здесь? Потом в голове замелькали воспоминания, это Анна, моя когда-то лучшая подруга детства и беззаботного юношества. Мы учились в одной школе, ходили вместе на приемы и балы. Но почему она тут? О черт, факты накладываются друг на друга. Анна наследница поместья Форд… Как раз здесь мы сейчас и встретились. На пару мгновений я выпала из реальности. — Что… Белла, что ты тут делаешь? — Анна подбежала ко мне и помогла подняться с пола. — Пожалуйста, не говори никому, — пробормотала я ей, пока она оттряхивала меня от пыли и осматривала с головы до ног. — Не говорить про что? — она озадаченно остановилась на моем умоляющем взгляде. — Анна, я… Мое имя Сара, я работаю здесь прислугой. Забудь ту Изабеллу и никому не говори, ее больше нет. Помнишь Дэвида Кэмпбелла? — протараторила я, чтобы девушка не успела задать еще больше вопросов. — Помню, тот еще козел. Но что ТЫ здесь делаешь? - Анна раскрыла веер и от волнения начала создавать сквозняк. — Мы собирались пожениться, он обманом выманил все облигации и акции моего отца… — Стоп, что? — перебила она меня, схватившись за голову. — Узнав об этом я… я сбежала со свадьбы, а Дэвид подстроил все так, как будто он забрал ценные семейные бумаги в отместку за мой поступок. «Ущерб за его публичное унижение». И теперь я поклялась родителям, что не вернусь к той жизни, пока не заработаю все то, что потеряла. Анна смотрела на меня с ужасом, переваривая всю информацию, которую я вывалила не нее. На самом деле я благодарна Анне. С самого детства у нее было мало подруг, так как она слишком добродушна, а такой характер не совсем подходит под ее статус. Я могу ей полностью доверять, наверно… По крайней мере все детство мы были рядом и она никогда не давала повода усомниться в ней. Я помню, что Анна постоянно жаловалась на своего брата, но почему-то в моей голове не укладывалось, что Анна Форд сестра того самого Адама Форда. Наверно мы с ним никогда не встречались раньше… Все-таки девочки всегда «держатся» вместе, а мальчики намеренно их избегают. Забавные детские глупости. — Так ты не виновата в том, что ваше самое большое и богатое поместье Лондона разорилось? Я недовольно посмотрела на Анну и решила перевести тему. — Как ты меня узнала? За 3 года ты первая, я сначала даже не поверила тому, что услышала свое имя. — Как тебя не узнать? Ты же моя лучшая подруга! Если честно, я долго обижалась на тебя, думала, что ты уехала не попрощавшись…

***

Несмотря на довольно простой ответ Анны на этот сложный вопрос, можно точно сказать, что таких девушек, как Изабелла Рочестер, видно издалека. По крайней мере, если сравнивать с прислугой. Ее с детства учили правильно себя вести, выглядеть статно с любого ракурса, поэтому даже разложившись на мокром полу в бальном зале, в старом голубом платье, она выглядела чудесно.

***

Анна повела Сару в сад, чтобы показать окрестности. — Ты помнишь, как мы танцевали на балах? — смеялась графиня. Девушки стали напевать какую-то веселую песню из их общего прошлого и пританцовывать в садовом дворике. Изабелла была обучена многим видам искусств, но ее любовью были танцы. Она была украшением любого бала, а гости всегда с трепетом гадали, кого она выберет для танца.

*Адам Форд*

— Я направил тебя в город, чтобы ты забрал деньги и бумаги у Энтони! Какого черта ты тут?! — я очень зол на своего секретаря. Он уже стар и совсем забывается, но мой бизнес не должен страдать из-за моих же работников, — Вилфорд, ты стар, тебе пора на покой, ты так не думаешь? До конца весны я даю тебе время предупредить семью, что ты возвращаешься домой. — Вы меня увольняете? — дрожащим голосом спросил старик. — Именно! Считай, что это не увольнение, это уход на покой. Все через это проходят, — я закурил сигару, — радуйся, закончилась каторга. — Уход на покой? Но на что мне жить, сэр? — Я буду выплачивать тебе 1000 шиллингов в год, этого хватит на жизнь. Вилфорд скорчился от грусти, но попытался спокойно ответить: — Благодарю вас, мистер Форд, за все, что вы сделали, за доброту ко мне на протяжении всех этих лет. Нас отвлек чей-то звонкий смех, доносящийся из сада. Я посмотрел в окно и увидел как по двору бегает в танце моя сестра с новенькой прислугой, на которую я наткнулся утром. Она имела наглость отвесить нелестный комментарий по поводу моего костюма в нашу же первую встречу… Я так просто не спущу это с рук. Ох, Вилфорд… Я уверен, что она оказалась здесь только из-за его излишней доброты. Я следил за ее забавными движениями рук, светлые волосы выбились из пучка и переливались на солнце, с лица не сходила милая улыбка… Милая? Адам, проснись. Я быстро заморгал, чтобы избавиться от странных мыслей и вернулся к диалогу с Вилфордом. — Что ж, спасибо тебе за верную службу, Вилфорд. Ступай, — что-то меня толкнуло спросить, — Вилфорд, эта девушка, — я указал на окно, — оказалась здесь благодаря тебе? — Мистер Форд, — его глаза забегали по стенам, будто он хотел оправдать свой поступок и подбирал нужные слова, — на улице было так сыро и гадко, она вся продрогла и было похоже, что не дотерпит до утра. Она бы замерзла… Насмерть. — Что ж, я рад, что у тебя такое доброе сердце, но у нас тут не приют! — я почти закричал, — Все, оставь меня. Дверь аккуратно закрылась, а я не смог сдержать свое любопытство и продолжил наблюдать за девушкой. Как там ее зовут? Кажется Сара. Боже, Адам, одумайся, это обычная служанка, не забивай свой мозг этой простолюдинкой. Она сейчас танцует королевский танец?! Откуда она… Анна ее учит привилегиям господ? Что за вздор!

***

Адам решил, что Сара только что изучила «Менуэт» уникальный французский танец, который было дозволено исполнять только королевской семье и ее приближенным. Граф был в ярости, но он и подумать не мог, что именно эта "милая" служанка когда-то в детстве научила Анну этому танцу, а еще раньше, на одном из приемов королевы, Изабелла Рочестер в возрасте 12 лет танцевала этот танец с 15 летним Адамом Фордом.