Часть 12

*Адам*

— Ну сколько еще тебя ждать, братец? — Анна зашелестела своим новым платьем, запрыгивая в карету. Я оглянулся, в надежде увидеть Сару. Но ее нигде не было. Уверен, она бы дала объяснение этому кольцу. В любом случае, у меня есть возможность отдать эту вещь его законному владельцу.

***

— Мистер Адам! Анна! Сколько лет, сколько зим! — с распахнутыми руками и широкой улыбкой на лице заговорила герцогиня Джейн Рочестер. — Добрый день, ваша светлость, — мы с Анной синхронно улыбнулись в ответ. — Проходите, мы уже начали! Как доехали?

*Сара*

Черт, да где же оно! Я разорила семью, не могу же я и последнее фамильное кольцо потерять! Целый день роюсь в своих вещах, но кольца нигде нет. Я хранила его в шкатулке в шкафу, но оно исчезло. Скатившись по стенке я взялась за голову. Черт. - Сара! Можно тебя на минутку! - кто-то постучал в дверь. - О, привет, Лейла, - я улыбнулась, поправив взъерошенную прическу, - что-то случилось? - Мистер Форд только что уехал. - Я... Я совсем забыла об этом, - хотелось его проводить и пожелать удачи, но что могло сделать день еще ужаснее? Вспомнить о том, что твой новоиспеченный друг, на которого ты работаешь, уезжает на несколько дней. - Сара, я не вникала в подробности, но по дому ходят слухи, что ты воровка. - Что, черт возьми?! - только этого не хватало. - Их распространяет какая-то старушенция. Я с ней не знакома. И да, хочу узнать от тебя, это правда? - Конечно нет! Я только начала приходить в себя после Дэвида... Как такое вообще может прийти в голову! - я почти перешла на крик. - А что на счет Адама Форда? - А что на счет Адама Форда? - я в недоумении скрестила руки на груди. - Вы так много времени проводите вместе, я уже решила, что вы... - Лейла, он просто чувствовал свою вину за Дэвида и пытался составить мне компанию. Ничего личного... - Ладно, - улыбнулась девушка, - обед ждет внизу.

*Адам*

Герцогиня Джейн Рочестер была одной из самых элегантных, воспитанных, благородных дам, что я знал. К моему сожалению, я был плохо знаком с ней, ее сыновьями и двумя дочерями. В основном благодаря своему отцу, я был знаком с Джеймсом Рочестером, мужем герцогини. Он был отличным учителем, давал советы моему отцу и мне о ценных бумагах, бизнесе, людях. После его смерти все так изменилось… В поместье Рочестеров царила роскошь. В бальном зале шикарные ковры и мебель, привезенные из других стран. В обеденной комнате огромный дубовый стол, за которым поместится целая орава знати, на стенах картины, повсюду доносится приятная музыка. — Анна, привет! — тонкий голосок заставил нас с сестрой оглянуться на лестницу в холле. — Привет! Я так рада тебя видеть, ты так выросла! — сестра задушила объятиями молодую девушку. Моя сестра частый гость в этом поместье, так как сестры Рочестеров дружили с ней с самых пеленок. А я предпочитал компанию отца. Рассматривая фарфоровые статуэтки в холле, я не заметил, как Джейн Рочестер оказалась рядом со мной. — Адам, можно вас называть по имени? — аккуратно спросила она. — Эм, да. Конечно. — Хочу сказать вам, что мне очень жаль, что вы так рано потеряли отца. Кто как не мои дети понимают вас лучше всего, — она опустила взгляд, ей действительно грустно, — вы наверное в курсе, что наше поместье на грани разорения? Она заметила мой ошарашенный взгляд, я полагаю. — Я слышал. Вернее видел статью в газете, но решил, что это неудачная шутка. По крайней мере ваше поместье цветет и пахнет. — О, Адам, — улыбнулась женщина, — как бы я хотела, чтобы так оно и было. Моя старшая дочь пошла работать, ты представляешь! Я бы ни за что не решилась, в ее то молодые годы! — Ого… Это действительно смело. Девушки такого происхождения по каким-то законам или странным правилам уже с рождения имеют освобождение от всяких видов работ… Вернее это порицается в высшем обществе и считается позором. И это странно, ведь я не представляю, о чем можно говорить с таким ограниченным человеком, который кроме нескончаемых чаепитий, подборов тканей для новых одежд и сплетен ничем не занят, как раз этим и увлекается моя невеста Элизабет… О боже, скоро свадьба. — Она строит из себя героя. Мы разорились из-за несостоявшейся свадьбы с Дэвидом, ты наверно его знаешь? А она взяла всю вину на себя. — О да, Дэвид тот еще "жених" — мои челюсти сжались так, что можно было услышать скрежет зубов. — Он украл все наши ценные бумаги, оставив нас ни с чем, — женщина погрузилась в свои мысли. — Кстати о ценностях, — я достал из кармана пиджака сверток с кольцом, — вам знакома эта вещь? — Откуда она у тебя?! — у женщины округлились глаза. — Горничные нашли в доме, сам не знаю как кольцо там появилось, — пришлось соврать, — вы не расскажете о нем? — Хочешь послушать истории? — улыбнулась герцогиня, — о-о, это семейное кольцо, которое передается из поколения в поколение в нашей семье. От старшего к старшему. Буква «Р» означает... — Рочестер, — перебил я. — Верно. Этому кольцу уже сотни лет. Когда-то мой покойный муж, Джеймс, получил его от своих родителей. Это было событие! - с лёгкой грустью проговорила женщина, - Как странно, что владелица сумела потерять его, ведь обычно она не снимает это кольцо… Женщина задумалась и кажется вновь ушла в свои мысли. — В любом случае, спасибо тебе, за то что вернул его, Адам! Это все, что осталось от нашей когда-то известной на всю Англию фамилии. Я обязательно отдам кольцо владелице. Чуть позже Церемониймейстер пригласил всех к столу. За длинным столом расположились порядка 20 человек, герцогиня позвала меня сесть ближе к ней. - Адам, ты уже знаком с моей младшей дочерью? - вполголоса спросила женщина, она по-доброму улыбнулась и указала на мою "соседку", сидящую слева от меня. - Мистер Адам, - кивнула девушка в знак приветствия и мило улыбнулась. - Это Сара. Моя гордость и большая надежда, - подмигнула герцогиня Джейн Р. Сара? До недавнего времени я считал это имя довольно редким... Пауза из-за моих навязчивых мыслей об одной служанке длилась через чур долго: - Кхм, приятно познакомиться, мисс. Прекрасно выглядите! - Адам, давайте будем друзьями, - широко улыбнулась Сара Р., - тем более мы скоро станем одной семьей! Я подавился воздухом. - Оу, вы должно быть не в курсе... - продолжила девушка, заметив мой "лёгкий" почти обморочный шок, - ваша сестра, Анна... Кажется состоит в отношениях с моим старшим братом Вильямом. - Я и правда не был в курсе. Как же я не уследил... - Не переживайте, они держат это в секрете. Но мой зоркий глаз всё видит! Я уверена, Анна поделится с вами этой новостью совсем скоро, - юная герцогиня по-дружески положила на моё плечо руку. Это всё действительно странно, на приём мы приехали вместе с сестрой, но за весь вечер я не видел ее ни разу! Где она пропадает? Как бы мне не пришлось выдавать ее замуж по залёту.