Часть 78

Камень лежит на земле, парни растерянно переглядываются, и Витторио в недовольстве сводит брови. Это ценная реликвия, недопустимо, чтобы она лежала на земле. — Поднимите, будьте любезны, — просит Витторио; один из парей морщится, потирая ушибленную ногу, мальчик-конюх размазывает слезы по лицу: острый край Lapis Paradisus оцарапал ему руку, и кровь из небольшой, неглубокой ранки течет обильным ручейком. Парни осторожно берутся за камень, однако он разламывается надвое прямо у них в руках. Витторио цепенеет от ужаса; половинки артефакта падают, и руны словно тускнеют, стираются, теряя свою силу. Витторио втягивает носом воздух. Это не беда; сломанное можно починить, верно? Наверняка в книгах можно найти рецепт исцеления Lapis Paradisus. — Сложите части камня в сундук. Только бережно, пожалуйста, — Витторио мягко улыбается побледневшим юношам, которые ждут, что их накажут за такую оплошность. Витторио сердится, но карать парней это все равно, что пытаться извести всех змей в мести за Рацио. Витторио еще верит в свой успех, но надежда тает снегом в ладонях, когда части Lapis Paradisus начинают крошиться прямо на глазах. Витторио обессиленно падает на колени, не желая понимать происходящее. Как же так?.. Почему?.. Lapis Paradisus не мог просто сломаться… В себя Витторио приходит от крика мальчика, чья оцарапанная рука чернеет, словно тронутая тленом.