Очень длинный день

Стоило нам (мне) наобниматься, как встал вопрос, а дальше-то что? Им явно ничего не было от меня нужно, а когда нас снова сведут обстоятельства, оставалось только гадать. Стремясь продлить совместное времяпрепровождение, я предложила — Не поможете мне с десертом? Всё становится вкуснее в хорошей компании. — Ви, да ты знаток! — радостно подметил Вондер, беззаботно подмигивая, — Что скажешь. Сил? — Меня два раза приглашать не надо, — в предвкушении хрустнула пальцами зборнак, широко ухмыльнувшись, — Да и будто бы ты мог отказать в помощи, даже если это спасение от абсурдно огромного мороженого. Слышать снова своё имя было приятно. Заполучить в компанию ещё ненадолго этих двоих — ещё приятнее. В три рта с банановым сплитом мы управились в два счёта. У меня возникло ощущение, что животы ребят даже по-мультяшному раздулись. В то время, как я не ощутила и отголоска возрастания сытости. Что ещё раз доказывало: нет для меня никакого альтернативного способа питания. — Слушайте, — неуверенно начала я в надежде получить свежие идеи по поводу решения мучившей меня проблемы, — А вы хороши в решении философских задач? А то меня тут мучает одна, никак не могу понять, что делать. — Уф, нет, — сыто и лениво отмахнулась Сильвия, указав на своего друга, расслабленно расплывшегося по столу, — Это к нему. А мне сейчас даже думать лень. — Помогу чем смогу, — тут же среагировал Вондер, укладывая голову на руки, — Расскажи, что же такое терзает мою пушистую подругу? Мне потребовалось несколько секунд, чтобы придумать подходящую аналогию, потому что рассказывать напрямую я всё же не была готова. — Итак, есть дерево. Большое, с густой кроной. Часть листьев необитаема. На части листьев живёт народец Лиф-Лифов. И всё у них хорошо. А потом появляется большая страшная гусеница. Чтобы жить ей нужно поедать листья. Рано или поздно пустые листья закончатся. Но ей нравятся Лиф-Лифы и она не хочет им зла. Что можно сделать, чтобы всем было хорошо? Выслушав эту притчу, Сильвия только глаза закатила. А вот её друг, как я и ожидала, отнёсся ко всему куда более серьёзно. — Какая хорошая гусеница, — задумчиво улыбнулся Вондер, постукивая пальцем по столу, — Значит, она хочет дружить с Лиф-Лифами, но не может есть ничего, кроме листьев? В таком случае ей просто нужно посадить целый сад деревьев. Тогда не придётся беспокоить своих маленьких друзей. Звучало слишком просто и едва ли возможно в переносе на мою ситуацию. Вот только я в той вселенной, где именно его советы обязательно должны сработать, даже если кажутся абсурдными. Мне следовало серьёзно подумать, как перенести метафору сада обратно в мою ситуацию. Видимо, моё лицо сделалось таким сосредоточенным, будто я раздумываю над проблемой вселенского масштаба (а так вообще-то и было), потому что Сил негромко фыркнула от смеха. — Прости-прости, — поспешно замахала она руками, — Просто ты такая серьёзная, хотя вы и говорите о такой ерунде. К тому же, разве гусеница не превратится рано или поздно в бабочку? А бабочки не едят листья. — Эм, — неловко почесала я в затылке, понимая, что совершенно ничего не знаю о виде, к которому теперь принадлежу, — Это была метафора. Я не знаю, превратится ли она в бабочку или навсегда останется гусеницей. Я слегка поникла от осознания того, что мог быть и альтернативный способ выжить, о котором мне не было известно. Долго предаваться печальным мыслям мне не дал Вондер, перегнувшись через стол и взяв меня за руку. — Оу, не расстраивайся ты так. Даже если гусеница не станет бабочкой, она всё равно сможет разрешить ситуацию! — безапелляционно заявил он, — Главное, достать семечко! Например, у садовника! — Точно, — растерянно улыбнулась я, прикидывая, кого можно назвать садовником в галактическим масштабах и не проще ли раскрыть карты. Стоило также опустить то, что в подобной ситуации садовники уничтожают гусениц, а не помогают им сажать сад. Явно не удовлетворившись тем, что просто дал мне совет, Вондер увлёк меня с собой. Обернувшись, я увидела, как Сильвия чуть виновато улыбаясь, пожала плечами. — Эй, киса. Тебе и правда не помешало бы взбодриться и не забивать себе голову этими самыми метафорами. А лучших спутников тебе для этого не найти. Уж поверь! Вот так, утаскиваемая за руку Вондером и подталкиваемая в спину Сильвией, я покинула кафе. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как в подворотне скрывался очень знакомый белый хвост. Кажется, Нейтис за мной шпионил. Что я по этому поводу думала? Да, на здоровье. Тем проще будет ему объяснить, кого именно никогда не стоит атаковать. День выдался… Полный впечатлений и утомительный. Меня протаскали по всей планете, а потом утащили на одну из соседних. Рыжик по пути ухитрился снять котёнка (?) с дерева, вернуть потерянный кошелёк, помочь раздать листовки, найти потерявшуюся собаку (?) и скупить всё печенье у кого-то, вроде местных скаутов. За последнее стоило благодарить Сил. Потому что из всех троих деньги были только у неё. В общем, под конец дня я чувствовала себя настолько выжатой, что готова была уснуть прямо там, вместе с ними двумя. Но меня ждали мои подопечные, один из которых волновался настолько, что следовал за нами на протяжении всего пути. Как оказалось, это заметила не только я. Потому что вечером, когда мы уже прощались, Сильвия подтянула меня к себе за локоть и шепнула на ухо. — Киса, за нами весь день шатается какой-то подозрительный тип. Мне его побить? — Ой, не-не-не! — спешно замахала я руками, — Я его знаю. Он просто переживает. Пусть думает, что я не заметила слежки, ему так будет спокойнее. Он вообще очень славный малый. — Знаешь, шпионить за кем-то — не лучший способ выразить привязанность, — проворчала зборнак, — Подожди-ка. Это ж дифелис. Они либо пиратствуют, либо работают на злодеев. Ничего себе у тебя знакомые. — Он. Очень. Хороший, — не терпящим возражений тоном заявила я, — А за заботу спасибо большое. Я это очень ценю. Но он правда не представляет для меня опасности. Сильвия смерила меня недоверчивым взглядом, очевидно, проводя параллели с Вондером, у которого весь мир значился как друзья. — Ох, ладно. Если попадёшь в беду, не говори, что я тебя не предупреждала. И тут я осознала, что уже с минуту нигде не видела один рыжий сгусток позитива. Подсказка пришла в виде короткого изумлённого и гневного возгласа с той стороны, где я совсем недавно видела кончик белого хвоста. Мы с Сил, не сговариваясь, шлёпнули ладонями по мордочкам.