Приглашение

Наруто медленно открыл глаза, чувствуя, как тяжесть возвращается к его телу, словно притягивая его к земле. В комнате, окутанной мягким светом, каждый вздох отзывался глубокой болью, будто огонь прокладывал путь через его мышцы. Месяц, проведённый в бессознательном состоянии, не прошёл для него бесследно. Каждое движение, казалось, сопротивлялось ему, как будто тело отказывалось выполнять приказы, которые некогда легко передавались от мысли к действию. Руки, некогда твёрдые и сильные, теперь дрожали от простого напряжения, и он мог лишь в изумлении смотреть, как тяжело ему держать их перед собой. Спина, ноги, шея — вся его плоть отзывалась болью, как старые рубцы, распахнувшиеся заново. Казалось, каждая мышца отдалась забвению, и теперь сопротивлялась любому движению, натянутые и жесткие, как тетива, которую долго не трогали. Наруто с трудом вдохнул, чувствуя, как дыхание обжигает лёгкие, будто те разучились дышать за месяцы покоя. Но он понимал — несмотря на боль, он был жив. С трудом Наруто натянул на себя лёгкую тунику, напоминающую о средневековых временах, каждая складка которой щекотала его кожу, напоминая о тяжёлых ранениях. Стиснув зубы от боли, он опёрся на свой меч — катану, как на верного спутника, и шагнул за порог. Каждый шаг отдавался в его усталых мышцах, но в душе разгоралось желание снова увидеть своих близких. На пороге его встретили слуги: Какаши, Итачи, Шисуи и Саске. Их лица озарила радость, смешанная с волнением, когда они увидели его стоящим на ногах. Саске подошла ближе, её выразительные глаза светились от счастья. “Вы снова с нами, Наруто,” — произнесла она с дрожью в голосе. Наруто заметил, как её наряд, сочетающий изысканные линии и мягкие оттенки, подчеркивал её красоту, и мысленно отметил, что она, как и Итачи с Шисуи, выглядит великолепно в этом элегантном одеянии. “Хотя это и безрассудство с вашей стороны вставать,” — заметил Какаши с лёгкой улыбкой, но в его взгляде читалось облегчение. “Мы думали, что вы проведёте в постели ещё несколько дней.” Наруто кивнул в ответ, стараясь скрыть свою усталость. “Я не мог оставаться в тени, пока вы продолжаете трудиться,” — тихо произнёс он. Итачи, скромно стоявшая рядом, произнесла с уважением: “Вы должны беречь силы, Наруто. Мы здесь, чтобы поддерживать вас.” Наруто, опираясь на катану, почувствовал, как силы покидают его. Какаши, заметив это, шагнул к нему и, с лёгким движением, предложил свою поддержку. — Давайте, Наруто, я помогу вам спуститься. Шаг за шагом, не спеша, — произнёс он, его голос был полон уверенности. Наруто кивнул, и они начали двигаться вместе. Каждый шаг давался ему с трудом, но в компании Какаши эти трудности словно стали менее значительными. — Вы всегда так упорны, — заметил Какаши с лёгкой усмешкой. Наруто, сдерживая улыбку, ответил: — Если бы вы знали, как это больно... Но вы правы, я всё равно не сдаюсь. Наконец, они достигли кухни. Запах свежеприготовленной пищи обволакивал их, заставляя Наруто ощутить голод. Какаши, оборачиваясь к нему, с доброй иронией сказал: — Вы, похоже, голодны, Наруто. Это вполне объяснимо после такого долгого сна. Наруто, с трудом усевшись на стул, посмотрел на друга. — Спасибо, Какаши. Без вас я бы не справился, — произнёс он, и, глядя на стол, почувствовал, как аппетит начинает пробуждаться. Наруто уселся за стол, его глаза блестели от голода, когда он взглянул на обилие еды перед собой. На столе красовались мясные блюда, подрумяненные и сочные, рядом лежали лепёшки, только что вынутые из печи, с золотистой корочкой, которая манила своей хрустящей текстурой. В углу стояла чаша с ароматным бульоном, который, как ни странно, напоминал о тепле домашнего очага. Но при одной мысли о том, чтобы взять ложку и поднести её к губам, Наруто ощутил, как его тело снова наполнилось болью. Он смотрел на еду, как голодный волк, но каждая попытка поднять ложку казалась ему настоящим испытанием. Он попытался сделать первый укус, но мускулы всё ещё были слабыми и не слушались его. Ложка скользнула, не успев коснуться рта, и Наруто с облегчением вздохнул. Мало того, что он страдал от голода, так ещё и не мог справиться с простым действием, которое когда-то делал на автомате. Внезапно к нему подошла Саске, её глаза полны понимания. — Позвольте помочь вам, Наруто, — тихо предложила она, беря ложку из его руки. С её мягким прикосновением всё казалось немного легче, и он кивнул, испытывая благодарность. Саске аккуратно поднесла ложку к его губам, и он почувствовал, как тепло пищи наполняет его изнутри. Мясо было нежным, с богатым вкусом, словно его готовили специально для него. Каждый укус был как бальзам на его иссушённые силы, и он жадно наслаждался каждой каплей, которую ей удавалось доставить до его уст. Саске с нежностью смотрела на него, её руки мягко поддерживали его, а Наруто чувствовал, как с каждой ложкой возвращаются не только силы, но и надежда. Когда на фоне тишины раздалось цоканье копыт, Наруто, ощутив легкое беспокойство, повернулся к своим слугам. — Вы ждали кого-нибудь? — спросил он с недоумением, глядя на Какаши, Саске, Итачи и Шисуи. — Нет, — ответили они в унисон, их взгляды полны ожидания. В этот момент раздался уверенный стук в дверь, и Итачи, подняв бровь, пошла открывать. Она приоткрыла дверь, и на пороге возник высокий парень с ярко-красными волосами, его присутствие моментально привлекло внимание. Он выглядел внушительно, его рост около 183 сантиметров, а уверенность в движениях выдавала в нём нечто большее, чем простого посетителя. Его фиолетовые глаза, украшенные узором, напоминающим рябь на воде, светились интересом и добротой. Рядом с ним стоял парень с оранжевыми волосами и девушка с фиолетовыми волосами, которые тоже излучали харизму. — Здравствуйте, меня зовут Нагато Узумаки, — представился парень с красными волосами, его голос звучал уверенно и дружелюбно. — Я пришёл поблагодарить вас за то, что вы спасли мою сестру, Карин. Наруто, почувствовав, как сердце забилось быстрее, взглянул на новых пришельцев. Интерес и любопытство переполняли его, и он не мог не заметить, как этот парень выглядел так, будто сам бы мог быть героем. — Вы не должны были беспокоиться, — с лёгкой улыбкой ответил он, стараясь подавить боль, которая всё ещё оставалась в его теле. — Я просто делал то, что должен был сделать. Нагато кивнул, его глаза светились искренностью. — Мы все благодарны вам, — продолжил он, — и приглашаем вас на праздник в честь дня рождения Карин, который состоится через месяц. Надеемся, вы сможете прийти. Саске и остальные, стоя позади Наруто, обменялись взглядами, ощущая, что это знакомство может обернуться чем-то важным для них. Наруто, несмотря на свой непрезентабельный вид, не мог позволить себе отказать в приглашении. Стиснув зубы, он собрал все силы и, улыбнувшись, пригласил гостей за стол. Нагато, не колеблясь, принял его предложение, и вместе со своими компаньонами занял место рядом с ним. Ситуация была непростой, но Наруто не мог игнорировать волнение, которое охватило его при виде новых друзей. Он бросил взгляд на Саске, и та, прочитав его мысли, продолжила осторожно кормить его. За время восстановления Наруто заметно исхудал, и каждая ложка пищи была для него не только необходимостью, но и утешением, возвращающим его к жизни. Гостей удивила картина: хозяина кормит горничная с ложки. В их головах мелькнула мысль, что Наруто может быть каким-то извращенцем. — Так ты сын Минато и Кушины? — с недоумением спросил Нагато, его глаза расширились от удивления. — Да, — ответил Наруто, слегка покраснев. — А вы откуда узнали? — Я племянник Кушины, — с гордостью произнёс Нагато. — Мы даже не знали, что у неё есть сын. — А я не догадывался, что у меня есть родственники с её стороны, — признался Наруто, в его голосе звучала радость и удивление. Нагато с восхищением смотрел на девушку, стоящую чуть позади Наруто. Её облик был не из этого мира: тонкие, заострённые ушки придавали её образу лёгкий оттенок мистики, а глубокие, словно мерцающие рубины, глаза были наполнены мудростью и скрытой силой. Прекрасные черты её лица сливались в гармонии, подчёркивая её спокойствие и благородство. Чёрные, аккуратно уложенные волосы ниспадали на плечи, а наряд горничной, изящно облегающий её фигуру, делал её ещё более притягательной и загадочной. Её красота казалась настолько нереальной, что Нагато, глядя на неё, почувствовал, как в его сердце зарождается тёплое чувство, не похожее на всё, что он испытывал прежде. Она словно заворожила его с первого взгляда, и, не в силах отвести глаз, он ощутил, как постепенно теряет себя в её безмолвном присутствии. Нагато перевел взгляд на Наруто, глядя на него с благодарностью: — Могу я узнать имя этой прекрасной дамы, что стоит позади? — спросил он, кивая в сторону Итачи. Наруто слегка удивился, но повернулся, чтобы взглянуть на девушку, которая стояла немного позади него. Итачи, поймав его взгляд, не смогла сдержать смущения, и её щеки порозовели. — Это Итачи Учиха, — с мягкой улыбкой представил её Наруто, повернувшись обратно к Нагато. Он выглядел довольным, заметив интерес гостя к своей подруге. Нагато медленно поднялся и направился к Итачи. Его взгляд оставался мягким и дружелюбным, но Итачи, как бывшая рабыня, поначалу отступила на шаг назад, ощущая легкое волнение. Нагато, заметив её смущение, остановился на безопасном расстоянии и, протягивая руку, произнес с уважением: — Миледи Итачи, я хотел бы выразить благодарность за то, что вы сделали для моего родственника. Наруто спас мою сестру Карин, и в честь её юбилея мы устраиваем бал. Могу ли я пригласить вас на это торжество? — Ч... что? Меня? — Итачи растерялась, её бледные щеки вспыхнули, и взгляд скользнул по руке Нагато, протянутой к ней с явным трепетом. Она отступила чуть назад, нерешительно сжимая подол платья, но смущение не могло скрыть её удивления и робкой надежды. Внутренний барьер, выстроенный ею за годы страданий, медленно трескался под искренним взглядом этого гостя, излучающего спокойную, почти благоговейную уверенность. Сидевший напротив Наруто следил за каждым их движением с лёгкой улыбкой, будто поощряя этот неожиданный порыв Нагато. Саске, незаметно поддерживавшая его, тихонько улыбнулась, наблюдая, как застывшая в смущении Итачи старается ответить на это неожиданное приглашение. Итачи бросила на Наруто взгляд, полная надежды, будто ища в его глазах разрешение или хотя бы намек, как ей поступить. Наруто лишь улыбнулся и легким жестом дал понять, что это её выбор, и он не станет вмешиваться. Смущенная, она снова перевела взгляд на протянутую руку Нагато, а потом — в его добрые глаза, светившиеся радостью. Несколько секунд, словно весь мир вокруг затаил дыхание, Итачи колебалась, но, наконец, робко протянула свою руку. Её пальцы, слегка дрожащие, коснулись ладони Нагато, и она, едва слышно, произнесла: — Я... согласна пойти с вами на бал. На лице Нагато появилась теплая улыбка, полная искренней радости. В этот момент все вокруг, даже не произнося ни слова, могли ощутить его неподдельное счастье. Нагато, направляясь к выходу, обратился к Итачи с искренней улыбкой: — К сожалению, я не смогу остаться здесь дольше, но надеюсь, что вы обязательно придёте на бал. Он склонил голову в прощальном поклоне и вместе со своими спутниками покинул дом. Когда троица оказалась на улице, Яхико прищурился, с легким недоумением посмотрев на друга: — Эй, Нагато, у нас же не было никаких срочных дел. Почему мы так быстро ушли? Конан, слегка усмехнувшись, добавила, взглянув на него испытующе: — Очевидно же, что он просто занервничал, раз оказаться под одной крышей с этой девушкой было ему невыносимо. Нагато, полностью покраснев, попытался сохранить серьезное выражение лица, но всё-таки смутился под их внимательными взглядами: — Ничего я не нервничал! Просто… просто вспомнил кое-что важное, — пробормотал он, отворачиваясь, но краска на щеках только усиливалась, выдавая его смущение. Шисуй и Саске улыбались, искренне радуясь за Итачи, которая, вся красная от смущения, стояла посреди комнаты. Девушка нервно потирала руки и, слегка заикаясь, проговорила: — Я... я не знаю, готова ли я идти. Как мне там себя вести? И… у меня ведь даже нет подходящего платья! Я совсем не готова, даже морально… Наруто, наблюдая за её волнениями, подошёл ближе и с уверенностью произнёс: — Не беспокойся. С одеждой я помогу. Ты моя слуга, а значит, твои заботы — это и мои заботы. Какаши, стоящий рядом, слегка наклонился к Итачи и добавил с теплотой в голосе: — А я помогу тебе освоить манеры и всё, что нужно знать. Мы подготовим тебя к этому вечеру, Итачи. Саске, улыбаясь, положила руку на плечо сестры и подбадривающе сказала: — А я с Шисуй поможем тебе морально подготовиться. Не бойся, мы все рядом с тобой. Итачи взглянула на них с благодарностью и облегчением, чувствуя, что в такой важный момент она не останется одна.