Часть 24

      Интересные дела творятся на Мэнде, очень... очень интересные.       Нормально познакомившись с Талией, я много чего смог понять...       К слову о девушке. Сняв порванные обноски (сам я этим заниматься не спешил, пока она была в отрубе), Талия переоделась в домашние и куда более открытые вещи, чем те тряпки, в которых она ходила раньше.       «Стеснялась своего тела, наверное...».        Была она не совсем человеком, если так можно выразиться. Скорее подвидом или типа того. Миниатюрная, с развившейся фигурой и вполне себе нормальная... Только вот на моём фоне она выглядит ребёнком, или хоббитом.       Правда, когда я её так случайно назвал, сама миниатюрная женщина не оценила моего перла и посчитала, что я её как-то оскорбил. Как ни посмотри, а несмотря на рост, она всё-таки принадлежит к женскому полу, классическому.       Привыкшая всю жизнь бороться с предвзятым отношением, Талия Нерис крайне остро реагировала на любое упоминание её роста, телосложения, возраста...       Короче, типичная тепличная женщина, что ставит проблемы, от неё не зависящие, во главу угла.       К тому же, она была до одури наивной, считая, что в деле с кражей информации связаны только студенты... Святая простота. Да там наверное весь преподавательский состав, СБ и прочий персонал кормятся. А детишки, наверняка, были чьими-то шестёрками.       А ещё: любые мои подозрения в сторону руководства академии Баобабов опровергались со всей её миниатюрной яростью хомячка. Активные взмахи руками, пыхтение и сопение, красные щёки и дутые губы... Идиотия.       Нормально мы смогли поболтать, только когда женщина пришла в себя полностью и вспомнила о вчерашних событиях, что чуть было не привело к очередной истерике. Пришлось отвесить ей щелбан... Правда, это её чуть в нокаут не отправило.       Вот так и прошёл этот странный день, а уже после, под самый вечер, когда я выяснил всё, что мне было нужно, мои ноги понесли меня на выход под недовольное сопение девушки.       Она явно хотела поучаствовать в разборках, организовать крутой экшен-боевик с детективными моментами... Только вот, мне всё это не упало. Раз архив открыт всем, кому не лень, то я попробую добраться до тех, кто организовал это и приторговывает важной информацией. Заодно почищу мир от всякого отребья, что мешает справедливости восторжествовать на этой планете.       -Святая свобода, ну, что ещё?       Не успел я задать вопрос, когда почувствовал на своей руке хватку миниатюрных ладоней, как в дверь квартиры постучали.       Талия обошла меня, аккуратно и медленно поднимая к моим глазам КПК, на котором показывалось изображение с дверной камеры.       На сине-белой картинке вырисовывались три подозрительных мужика, с оттянутыми куртками в районе подмышек и на поясах. Одетые в более-менее приличную одежду, они терпеливо ждали, когда дверь откроется, практически не сдвигаясь с места.       -Нужно уходить...       -Ага и куда?       На мой справедливый вопрос безумная училка, у которой шило в жопе колет, рванула обратно в квартиру, после чего скрылась на балконе.       Я уже представлял, что она задумала, но верить в это не хотелось.       Патетично вскинув руки к небу, возвращаюсь вслед за Талией, слыша, как она рвёт постельное бельё, ругаясь и ворча себе под нос.       Зайдя в спальню, я увидел, как она активно вяжет себе канат из кусков простыней и прочей фигни. В ход пошло всё, начиная от подушек, заканчивая шарфами и трусами, которыми она пыталась укрепить конструкцию.             Подняв на уровень глаз кусок импровизированной верёвки, я вгляделся в плотный толстый узел, обмотанный чёрными кружевными стрингами.             Крайне непрактичное и потаскушное бельишко наматывалось на узел в надежде укрепить его, да вот только толку было мало.       Разок дёрнув со всех сил, легко распутываю этот «Гордиев» узелок. И под моим удивленным взором пара женских трусов плавно упали вниз, покачиваясь из стороны в сторону.       -Ох и странные же вы существа... Во всех мирах.       -Ты что-то сказал? — Обернувшись ко мне лицом, Талия застала конец падения и увидела в моих руках развязанный узел. Сначала её рот распахнулся в немом крике. Готовая рвать и метать, девушка вспомнила про трусы и мигом налилась краской, готовясь провалиться под землю, лишь бы больше не стоять под моим внимательным и насмешливым взглядом. — У меня... Это просто...       -Угу.       Отложив кусок верёвки, вытаскиваю бластеры, с намёком кивая головой в сторону входной двери.       -Нет, нет, нет! Вы что?! Их же там трое, как вы...       Тут, видимо, в голову маленькой преподавательницы ворвались вчерашние воспоминания, потому как она ухватилась за рот, сдерживая рвоту, после чего рванула в сторону туалета, откуда вскоре послышались не самые приятные звуки... А уж ароматы пошли, м-м-м...       Хех, перед глазами у меня мелькнули те моменты, когда технический персонал колоний СуперЗемли становился свидетелями нашей работы. Среди них не было неженок, но даже некоторые из этих стойких гражданских часто орошали землю своими обедами.       Ну да ладно.       Проверив бластер, подбираю КПК и встаю прямо напротив двери, направляя пистолет на самого здорового, что стоял ровно напротив глазка.       Пару секунд я для точности переставлял бластер на пару миллиметров, после чего с задумчивым лицом сверялся с экраном.             -Вроде вот так, — бандиты услышали мой голос и парочка подпевал здоровяка переглянулись, вопросительно уставившись на своего босса. И стоило тому открыть рот, как я нажал на курок, — первый пошёл...       Сама дверь в квартиру была неплохой. Думаю, она бы легко выдержала пулевые выстрелы или более слабые заряды мелкого калибра, но мой...       Сквозь глазок, прямо в рот преступника вылетел синий лазерный болт, прожигая его до темечка. Пару секунд постояв на месте, даже сделав попытку пощупать, что это у него случилось во рту...       Верзила грохнулся на двери, по которой уже открыли огонь его приятели.       Даже особо уклоняться не пришлось. Стреляли под углом, с двух сторон.       Я пару шагов назад сделал и с интересом наблюдал, как выстрелы расстреливали стенки коридора около входной двери.       Почти две минуты эта парочка дебилов палила во всё, что движется, пока я меланхолично перезаряжал бластер, стоя возле туалета Талии и слушая её стенания и мольбы о помощи.       -Я не буду держать твои волосы... Такое обычно ничем хорошим не заканчивается. — Вставив в рот зубочистку, стираю тряпочкой нагар с дула, бережно и трепетно промачивая ткань в вазе с водой. Цветы оттуда я уже выбросил в раковину. — Сомния объясняла мне, что это значит у современных девушек.       -Бу-э-э-э... Извращенец... Я не то имела в виду.       -Как скажешь, но я своего мнения не изменю, разбирайся со своими выделениями сама. — На моё высказывания в ответ раздался глухой удар по двери, после чего полилась вода в раковине. — Видишь?! Сама со всем справилась.             Стоя возле ванной, я подпирал угол коридора, что вёл к выходу из квартиры. Услышав первый шаг по осколкам расстрелянной двери, припадаю на колено и, высунувшись на полголовы, делаю не прицельный выстрел в сторону прохода. Прямо в центр.       -Попал, — морщась от визга мужика, которому прижгло мошонку, встаю в полный рост и делаю новый выстрел по входу, — убит.       Почему-то в этот момент у меня возникла ассоциация со старой игрой «Морской бой».       -Попробуем выстрелить туда же, — просто выставив руку за угол, зажимаю курок, выпуская шесть лазерных болтов. Мда-а-а, эти ребята не блещут остроумием. Придурок полез ко мне точно так же, как его коллега. Только вот новенький даже вскрикнуть не успел, все выстрелы угодили в цель, — дилетанты... Только и можете, что маленьких девочек запугивать.       -Эй! Это кто тут маленькая девочка? Совсем страх потерял, верзила? Я уважаемый человек, вообще-то...       -Да, да. — Обхватив училку левой рукой за живот, поднимаю Талию в воздух, неся за собой, как мешок с добром. — Удобно.       Её очки чуть съехали вбок, а причёска растрепалась. Возмущение уже проклёвывалось на лице маленькой преподавательницы, но тут мы вышли в коридор, заваленный трупами.       -Терпи, — увидев, как девушка снова схватилась за лицо, яростно сдавливая губы ладошками, я давил улыбку и лёгкую панику. Ещё не хватало, чтобы мой новенький алый плащ облевали. Ладно ещё кровища... Я для того его и брал, чтобы следы не выделялись, но рвота — это совсем другой вопрос. — Лучше прикрой глазки...       Подняв бластер на уровень головы, я прислушался к надвигающимся шумам. И они не предвещали ничего хорошего. Множественный топот ног, мат и крики...       Обычная шантрапа, сбившаяся в стаю... Но их много и они явно вооружены, а у меня подмышкой свисает гражданский недоросль... В прямом смысле этого слова.       Пойдя в противоположную сторону от пожарной лестницы, по которой к нам спешила счастливая толпа, встаю за углом ближайшей развилки, дожидаясь первых посетителей.       Десять секунд, двадцать... Тридцать!       Первая тройка игроков забегает в коридор. Впереди остальных бежал парень, похожий на муху, а следом за ним пара твилеков. Вся троица — уроды, конечно, редкостные... Я бы с ними даже за один стол не сел.       Потому выглянув из-за угла, когда эта братия начала тормозить, сходу открываю огонь, ещё даже толком не прицелившись.       Первый схватился за плечо, уводя руку в сторону.       Второй упал с дырой в голове...       А третий, похожий на зелёную муху, пытался прикрыться руками... Идиот. Слева на груди у него висел детонатор, по которому я со спокойной душой и выстрелил.       Едва успел скрыться за углом. Поток зелёной жижи врезался в стену, раскидывая остатки ошмётков по всем стенам и потолку.       Талия же снова попыталась выплевать остатки еды из организма, но дело шло со скрипом.       -Твою мать, коротышка...       -Как... Кха-кха... Ты меня назвал?       -Ах да, забыл. — Почесав затылок, взлохмачиваю волосы, на которых осело немного пыли. — Привык я со всякими мелкими типами ошиваться, вот и... Ты чего творишь?       Талия попыталась пнуть меня под колено, но, зарядив мягкой туфлёй по бронированному наколеннику, добилась лишь собственного падения. Благо хоть не в лужу рвоты.       -Чудная малая, — вновь подхватив училку, продолжаю наш путь дальше по дому, стараясь не слишком спешить и следить за каждым углом, — сиди смирно, а не то придётся самой бегать.       Нам в спину прилетела пара выстрелов, отчего я в срочном порядке свернул к ближайшей хате и, прострелив замок, выбил дверь ударом ноги.       Странный волосатый пришелец начал было возмущаться, но именно в этот момент остальные преступники нагнали нас и открыли ураганный огонь по входной двери.       -Вы уж извините, — попытался я оправдаться перед ксеносом, но тот лишь махнул на меня рукой, весело потрясая телесами и смешно переставляя мохнатые лапы, — эх, природа-мать, бессердечная ты сука. Вот и на кой хрен его столько лап и мех?       -...Они живут на ледяной планете с крутыми выступами и множеством скал, — видимо решив, что вопрос адресовался ей, Талия начала зачитывать мне натуральную лекцию и лишь когда мы выбрались на балкон и я перекинул её на соседний, девушка смогла очнуться от своего странного состояния и начать мыслить более здраво. — Что? Куда ты нас привёл? Нам надо в другую сторону, мой спидер...       -Скорее всего, заминирован. Или нас будут ждать около него... Второй вариант даже вероятнее.       -Что? Серьёзно!? Блинский, я ведь только выплатила на него кредит!       -Хе-хе... Мда, миры иные, а проблемы те же. — Игнорируя вопросительные взгляды учительницы, веду нас дальше по балконам, пока мы не доходим до угла здания, откуда уже есть хорошая возможность спуститься на этаж ниже. Всё это время где-то в глубине здания раздавались выстрелы, а снаружи послышались сирены местных правоохранительных органов. — Давай, училка, прыгаем.       -Чего? А-а-а-а!       В охапку с девушкой я спрыгнул на этаж вниз, уцепившись рукой за край балкона. До земли было почти тринадцать этажей, так что подобные выкрутасы были достаточно опасны, это если не считать преследующих нас бандюков и служителей закона.       -Мне это не нравится... Очень, очень не нравится, — чуть ли не плача, Талия вцепилась в меня руками и ногами, пока я спускался с балкона на балкон, медленно, но верно ведя нас вниз. — Может быть поедём на лифте? Там уже стихла драка...       -Не, так быстрее... И веселее.       Последние четыре этажа я вообще преодолел на полном энтузиазме. Едва останавливаясь, развивая приличную скорость и лишь у второго этажа хватаясь за помятые стенки балкона, что не выдержали нашего веса и обвалились.       Впрочем. Так вышло даже лучше.       -Ну, вот. Последняя остановка, — поставив зашуганную и взъерошенную девушку на землю, я ожидал чего угодно, но точно не патетических криков и падения на асфальт, — ты переигрываешь.       -Земля, родненькая. — Распластавшись на животе, она обнимала холодную землю, радостно скребя по ней руками. — Такая плотная, тяжёлая и стабильная...       -Ой, ладно тебе. Ничего же страшного не приключилось... Эй?! Ладно, как знаешь. В любом случае, я бы посоветовал тебе сваливать отсюда... И лучше на другую планету.       Пока Талия игралась и вживалась в свою роль, я успел протереть бластеры и спрятать их обратно, после чего вальяжным шагом пошёл на выход из переулка, который скоро, наверняка, закроют законники.       -Что? Стой, погоди... Ты что, просто уходишь?       -Эм, ну да. А что?       -А как же, — она явно растерялась. Слова ей вообще, видимо, даются с трудом. И как вообще эта женщина преподаёт, — так, я по твоему взгляду вижу, что ты надумал про меня что-то плохое!?       «Такая маленькая, а уже женщина».             Растрепав ей причёску до конца, засовываю руки в карманы, после чего продолжаю путь. Нужно было залечь на дно до вечера, чтобы потом наведаться к парочке местных воротил. Думаю, эти доходяги с радостью поделятся со мной своими знаниями о гипер-маршрутах, в ином же случае...             Рука легко нащупала плотную стальную рукоять. Хорошее оружие, великолепное. Особенно по сравнению с тем мусором, которым мы перебивались на Татуине.       -Пожалуйста, подожди! — Нагнав меня, маленькая преподавательница ухватила меня за руку, таким знакомым жестом коротышки... Пряча глаза, она, стесняясь и бормоча себе под нос, сбивчиво что-то лепетала, пока наконец не набралась мужества, чтобы спросить в лоб. — Ты ведь наёмник? Не убийца или вор?       -С чего ты взяла? Может и убийца, — печально улыбнувшись, присаживаюсь напротив неё на корточки, — но какая для тебя разница?       -Раз ты наёмник... То я могу нанять тебя?       -Можешь.       -И ты поможешь мне разобраться во всём и помешать плохим парням?       -Хм-м-м, — мне понравилась её формулировка, потому, прикинув все за и против, решаю согласиться на предложение, — хорошо, я согласен.       -Ура! — Подняв ручки в воздух, она действительно начала радостно скакать, как ребёнок. — Спасибо, спасибо, спасибо...       -Воу-воу, обожди, начальник. Сначала обсудим цену...       -Ну, у меня есть пара тысяч кредитов на счету... И квартира... А, ну и спидер.       -Не-е-е, такое меня не интересует, мне нужно кое-что другое. — Уж не знаю, что она увидела на моём лице, но Талия скривилась в отвращении, после чего задрожала всем телом и, прикрыв глаза, отвернулась в сторону. Её щёчки заалели, а сама она словно готовилась прыгнуть в омут с головой. — Ты чего?       -Сволочь... Хорошо, я согласна, но только один раз... Я ещё никогда...       -Не знаю, чего ты там выдумала, но мне нужны карты гиперпутей до Руна и всё, что с этим связано.       -А?       На пару секунд весь переулок погрузился в тишину. Мы оба стояли со странным выражением лица и если моё выражало пофигизм и удивление, то её медленно, но верно наливалось стыдом, яростью и обидой.       Приложив ей ладонь ко лбу, удостоверяюсь, что температуры нет... Вообще, я же не знаком толком с её видом, так что может для неё подобное поведение и нормально?       -Ну так что? — Решив не пялиться на краснеющую-белеющую девчонку, отворачиваюсь к выходу из переулка. — Сделка?       -Пошёл ты!       -Что? Эй?! Погоди! Чего не так-то?       -Ничего!       -Да чтоб тебя... И что, сделки не будет?       -Будет!       -Но ты же...       -Ничего не говорила! Пойдём!