Часть 117

      -Агрх... Простите, учитель!       Согнувшись от боли, краснокожий забрак даже не предпринимал попыток защититься, продолжая корчится на полу, под сплошным потоком молний Тёмной стороны. Содрогаясь в конвульсиях, отчего ситхские татуировки на его лице складывались в жуткие гротескные гримасы, Дарт Мол направлял все свои силы на то, чтобы просто оставаться в сознании. Уж он не понаслышке знал, что всё будет только хуже, если он вырубиться во время наказания.       Ведь тогда его придётся повторять заново, чтобы ученик понял всю степень недовольства наставника.       -Встань, - ещё несколько секунд продолжалась экзекуция, прежде чем забраку позволили расслабиться, пускай это и трудно было сделать с хаотично сокращающимися мышцами, - я сказал тебе подняться...       Тихий вкрадчивый шёпот дошёл до ушей отличающегося Мола, заставляя его подняться на ноги. Пошатываясь и грозя упасть в любое мгновение, последователь Тёмной стороны встал напротив своего учителя, стараясь не смотреть на пылающие золотом глаза, под тёмным капюшоном.       -Ты облажался. Алекси Гарин скрылся и спас большую часть своей команды и помощников... - Мужская рука вновь вылетела из под балахона. Дарт Сидиус был в настоящем бешенстве и всем своим нутром желал запытать бесполезного ученика до смерти, но всё же пришлось с этим повременить. - Ты так долго преследовал его... Ничтожество.       На миг Палпатину захотелось плюнуть на свой образ и просто дать волю ярости и злости, самым вульгарным образом. Тяжело дыша под капюшоном, стараясь сохранять спокойствие и достоинство, он с трудом справился с этой задачей.       Лишь только мысли о смерти "дорого любимого" учителя - Дарта Плэгаса, помогали ему успокоиться. И пускай Мол провалился и глава Чёрного Солнца сумел ускользнуть из его рук, Палпатин не отчаивался. Великий план ситхов входил в финальную стадию, а значит мелкие просчёты были допустимы... Пускай их за последние года было слишком много.       -Приведи себя в порядок, скоро для тебя будет новое задание, - застыв на месте, прежде чем отвернуться и уйти, Сидиус глянул свысока на своего нерадивого ученика, - и не дай Сила, ты снова его провалишь...       Угроза осталась не озвученной, но Дарт Мол моментально оказался на коленях, склоняя голову, выражая полную покорность и готовность сделать что угодно, для выполнения поставленной задачи.       -Хорошо. Можешь идти.       Взмахом руки отпустив забрака, Шив проследовал в отдельную от всего комплекса комнату, скрытую на вершине одного из шпилей Корусанта. Активно ступая по холодному стальному полу, не обращая внимания на многочисленных дроидов, которые в огромных количествах ползали или летали по комплексу, Палпатин добрался до своей цели...       -Мой дорогой друг. - Расплывшись в улыбке, Дарт Сидиус вновь натянул на лицо образ приветливого сенатора с Набу. - Рад тебя видеть. Какие же добрые вести ты мне принёс?       -Владыка, - не смотря на усталость и боль в пояснице, Рик Диккер ни секунды не колеблясь опустился на колено, прижимая кулак к груди. Получив довольный хмык и лёгкий жест рукой, призывающий встать, бывший следователь позволил себе устало выдохнуть, после чего уселся за небольшой стол с двумя бокалами вина и пепельницей посередине, - благодарю...       Правильно поняв посыл, Рик споро закурил фруктовую сигарету, вновь обретая ясность ума и легкость в голове, которых ему так не хватало последние часы. Несколько быстрых затяжек они провели в тишине, прежде чем Диккер затушил сигарету и облокотившись об стол начал свой доклад.       -Ситуация на Набу стабилизировалась. Оборона Тида выстроена и успешно справляется с наплывом мутировавших гунганов. На планету стянулось очень много сил, так что в ближайшее время, пока не подойдёт очередная крупная волна - они в безопасности. По потерям же... - Видя молчаливое внимание, Глава Совета Безопасности сам того не заметив начал вяло жестикулировать руками, акцентируя внимание собеседника на тех или иных моментах. - Если говорить вкратце...       Получив подтверждающий кивок, Рик облизал пересохшие губы.       -Из сорока четырёх крупных населённых пунктов осталось всего три. Столица Тид и города: Меру и Арго. Последние два смогли уцелеть, только за счёт того, что находились достаточно далеко от воды... Деревни, посёлки, хозяйства, частные дома, зоны отдыха и туризма - уничтожены со всем населением или эвакуированы. - Видя полное отсутствие какой-либо реакции на его слова, Диккер ощутил, как капля пота стекла по затылку на спину. - Корпусу Юстиции, наёмникам, джедаям и различным добровольным организациям - удалось эвакуировать почти сто пятьдесят миллионов человек... Оставшиеся тридцать восемь - выбрали остаться на Набу вместе с королевой и сражаться за свой дом.       -Больше половины населения планеты погибло?       -Мы точно не знаем, - в ответ на сухой, может быть чуть удивленный голос Палпатина, Рик развёл руки в стороны, - кто-то мог спрятаться в лесах или убежищах, а могли сбежать, когда Десантники и Федерация сражались на орбите...       -Маловероятно, - цокнув языком, вспоминая те доклады от шпионов и официальных лиц о тех тварях, в которых превратились гунганы, Шив должен был признать, что скорее всего его соотечественники мертвы... Правда, не то чтобы ему было до них дело, - что же, по крайней мере планета не уничтожена полностью... Что с добычей плазмы?       -Пока сложно сказать. В Арго её выработку почти прекратили, а в Меру она крайне мала. - Растерев вспотевшие руки, Диккер потянулся было за ещё одной сигаретой, но наткнулся на предупреждающий взгляд. - Прошу прощения... Тид же - самый главный плазмодобытчик, но... Город разрушен слишком сильно. Боюсь, что пройдёт немало лет, прежде чем они смогут возобновить поставки.       -Плохо, очень плохо. - Отстучав пальцами по столу, Палпатин откинулся на спинку стула, чуть задирая голову и позволяя капюшону съехать назад. - Нам следует предпринять меры по возобновлению добычи... Я переговорю с парой своих знакомых, а вы намекните маленькой королеве, за что она сможет получить более существенную помощь её планете.       -Понадобиться очень много ресурсов, - поймав вопросительный взгляд своего хозяина, Рик раскрыл подготовленную карту Набу на КПК, - большая часть планеты превратилась в пустошь. Особенно вокруг городов, крупных озёр и рек. Пищу просто негде выращивать.       Нужны запасы медикаментов, материалы, тибана...       -Зелёных участков довольно много, - перебив подчинённого, Палпатин тыкнул пальцем в зелёный участок. В последние дни Шив был куда больше занят устранением учителя и политикой, потому не особо вникал в нюансы с родины, - количество плодородных земель уменьшилось, но и население тоже...       -Если бы, - увеличив участок, в который ткнул пальцем Владыка, Рик провёл неаккуратную черту, отделяющую пустыню от джунглей и лесов, - в песках тварей меньше, туда выбираются уж совсем дикие и безумные, а за этой линией начинается настоящая смертельная зона. После активной бомбёжки и прихода основного флота Десанта, твари отступили, скрылись в лесах и немногих уцелевших речках, откуда теперь периодически нападают на города.       -Хм, а ситуация хуже чем я думал, - согласно качнув головой на слова Сидиуса, бывший следователь всё же добрался до заветной пачки, - а что там с джедаями? Они выслали помощь?       Оторвавшись от заветной сигареты, Диккер в который раз за беседу кивнул головой. Сдув дым в сторону, отложив сигарету в пепельницу, Глава Комитета по Безопасности наклонился ближе.       -Почти полсотни джедаев отправились туда во главе гуманитарного конвоя. Совет задействовал свои связи и старые долги, призывая многих на помощь. - Покопавшись в планшете, Рик пролистал пару страниц отчётов, прежде чем продолжить. - Помимо самих джедаев и гуманитарной помощи, к ним присоединились Антарские рейнджеры. Немного, всего четыре сотни человек.       -Понятно... - Чуть покрутившись в кресле, так чтобы сесть боком к собеседнику, Палпатин задумчиво прикрыл глаза, унимая раздражение. Как он и говорил раньше, промашки допустимы, но их становится слишком много и пора было это прекратить. - Что насчёт нашего арканианского друга? ****       -Заходим на посадку, всем приготовиться.       Пилот начал активнее нажимать на кнопки, потому Фэй не оставалось ничего, кроме как покинуть кабину и не мешать мужчине делать свою работу. На удивление, она провела приятные пару часов, расспрашивая этого простого по жизни твилека о многих нюансах управления кораблям.       Несмотря на юный возраст, Фьюр Баво знал много того, чего никогда не расскажут в престижных академиях или в благородных семьях торговых домов. Всю жизнь пролетав на разваливающихся кораблях, он знал самые разные хитрости и уловки, для того, чтобы даже самое жалкое корыто, по недоумению зовущееся кораблём - могло взлететь с любой поверхности и в любую погоду.       В который раз Фэй убедилась в том, что далеко не великие герои, джедаи или сенаторы могут тебя приятно удивить, а самые обычные люди. Но пришла пора вновь возвращаться в реальность, где ей вновь предстоит общаться с этими самыми героями, сенаторами и джедаями, которых в ближайшее время на горизонте станет слишком много.       Проследовав по коридору, отделяющему кабину пилота от комнаты охраны, сефи прошла дальше, лишь приветливо кивнув парочке антарских рейнджеров, деловито режущихся в карты.       Коридорная кишка казалась бесконечной. Множество поворотов, комнат, перекрёстков, настоящие хитросплетения, которые антарские рейнджеры специально организовали на своём корабле, чтобы запутать потенциальных вторженцев и дать жестокий и подлый бой, где из каждого угла во врага будет лететь лазерный болт.       Но на джедаях эта тактика не особо работала... Нет, юных падаванов это может быть и смутило бы или запутало, но её или других рыцарей... Точно нет.       Дойдя наконец-то до комнаты, которую ей выделили вместе с ещё парой девушек джедаев, Фэй без стука зашла внутрь, сходу натыкаясь на прищуренный взгляд своей самой необычной соседки.       -Мастер Ан...       -Я ведь уже говорила тебе, - недовольно сверкнув глазами, женщина тряхнула белыми волосами, после чего вновь вернулась к медитации, нарочито показательно закрывая глаза, - меня зовут Тёмная женщина.       -Хорошо, - как и десятки раз до этого ответила Фэй, ярко улыбаясь этой забавной женщине, отринувшей собственное имя, во имя Силы, - мы заходим на посадку, скоро будем в Тиде.       -Ясно.       Может быть кому-то и могло показаться, что между Фэй и Куро пролегла неловкая тишина, то вот сами женщины так явно не считали. Учитывая, как обе они почитали Силу, её дары, видения и направления... У них было слишком много общего в мировоззрении, впрочем и отличий было немало.       Если Фэй предпочитала слова, дипломатию и хитрость, то её соседка больше полагалась на личную силу, давление и крайне прямой подход. Да, Куро не чуралась подлых приёмов, слежки, игр словами, обмана и много чего ещё, но в некоторых вопросах была крайне категорична, предпочитая верный меч, вместо слов.       -Ну? - Сегодня решив первой начать разговор, Тёмная женщина приоткрыла один глаз, смотря на старшую джедайку. - Определилась с планом?       -Признаться честно... Не очень, - не показывая ни грамма волнения, Фэй перевела взгляд на иллюминатор, аккуратно поправив выбившиеся волосы, - буду смотреть по первой реакции, а потом...       -Ты всё слишком усложняешь, - кривая усмешка очертила алые губы. Тряхнув волосами, которые постоянно норовили забраться в рот, Куро грозно фыркнула, прерывая медитацию, - я ощущаю твои эмоции... Они с каждым днём закручиваются в хаотичном вихре, дёргаясь из стороны в сторону...       -Так и есть, - мягко улыбнувшись, сефи встала с кровати, пряча ладони в рукавах, - Сила шепчет мне одно, разум другое, а сердце третье... Не могу определиться. Я многое переосмыслила за последние года       -Настолько разные варианты?       -Нет, это была бы потрясающая роскошь, - улыбка на лице девушки стала шире, на что Куро ответила взаимностью, пускай и в более холодном и скупом варианте, - у меня есть лишь ощущения...       -Ты знаешь мой ответ, так что тут я не помощник. - Намекая, что сама бы Куро без тени сомнения выбрала бы Силу, Тёмная женщина свесила ноги с кровати, потягиваясь затёкшей спиной. - К тому же, не будут же они палить в нас сразу по прилёту.       -Ха-ха, - неловко посмеявшись, Фэй потеребила кончик золотистых волос, - ну, может быть слегка... ****       -Джедаи, да-а-а - это, конечно, очень важно, - игнорируя праведное возмущение падаванов, встаю рядом с Квай-Гоном и Микой, наблюдая за приземляющимся кораблём.              Старый добрый Гозанти, спускался к нам в сопровождении парочки джедайских истребителей. Следом за ним, сворачивая на другие посадочные площадки - садились и другие корабли, наконец-то доставляя нам так нужные припасы, медикаменты... И оплату, конечно же. А то даже у такой сволочи, как я - не поднялась рука забирать остатки, которые хранились на королевских счетах, - куда важнее того, что несколько сотен тысяч тварей надвигается на Тид...       -Не ворчи, - встав рядом со мной, Джиит огладил своё пузико, довольно щурясь на солнышке... Славном, практически ядерном солнышке... Да шучу я. Но всё равно, по сравнению с прежним видом, ныне планета была похожа на декорации к "Безумному Максу" или типа того, - сам же говорил о дружбе, разве нет?       -Ага, хороша дружба. - Сплюнув на землю, совсем не смущаясь стоявших рядом чиновников, юстициаров, командиров моих Десантников, джедаев, королевы, её свиты... Блеать, тут просто дохерища народу собралось и все сейчас провожали взглядом садящийся Гозанти, который как черепаха заходил на посадку. - Полсотни против двухсот тысяч...       -Не всё решает количество...       -Ой, пф. - Отмахнувшись от влезшего в разговор Квай-Гона, складываю руки на груди. У меня было какое-то странное предчувствие и я никак не мог понять с чем оно связано. Больше всего подозрений было с нападением тварей о чём я и говорил ранее, но... По мере приближения этого разваливающегося баркаса "Беда" с джедаями, я ощущал, как сжимается очко. Грядёт какое-то дерьмо, Сила о том ведает мне. Но вернёмся к разговору с моими дорогими коллегами. - Что толку от твоей палки, когда две сотни моих парней накроют тебя из автопушек, бластеров и прочих радостей Десантников? М?       -Сила поведёт меня...       -Архангел Михаил поведёт тебя. - Криво спародировав Джина, на радость окружающим, выхожу вперёд, так как обязан стоять в паре метров от Падме... Но девчонка нанесла на себя столько духов, чтобы сбить ароматы гари и прочих... Менее радостных запахов. Что я просто не мог долго находиться рядом. - Скорее всего на тот свет...       -Кто?       Но вопрос падавана Квай-Гона я проигнорировал, так как трап наконец-то открылся, выпуская наружу ровные ряды простеньких солдатиков в лёгкой броне и следующих за ними джедаев.       "Бля, что-то ссыкотно мне, ещё и Авина далеко...".       Но не успел я додумать эту мысль, как первые ряды антарских рейнджеров расступились, являя мне знакомое лицо.       -Ваше Величество, соболезную вашему горю, - склонив голову, Фэй плавно выпрямилась, после чего посмотрела мне прямо в глаза, - здравствуй Сэм...       -Нет. Ну, нахер. - Отмахнувшись, не слушая возмущенных шепотков за спиной, круто разворачиваюсь на пятках и продираясь сквозь охреневающую толпу- практически бегу в сторону выхода... Только вод, джедаи шустрые ребята. - Да, чтоб тебя... Прямо передо мной приземлилась Фэй, сияя напряженной улыбкой и стараясь заглянуть мне в глаза. Как была красоткой, так она ей и осталось, тут уж ничего не отнять... Но стоило ей сделать шаг вперёд, как я прямо жопой ощутил, что сейчас мне эту самую жопу отстрелят.       -Сэм, я хотела поговорить и...       -НЕА! - Отпрыгнув кувырком в сторону, срываю с пояса сигнальную гранату, которыми мы заменили быстрораходуемые маяки, кидаю "зелёный дым" прямо в лицо охуевшей от такого поворота эльфийке. - Живым не дамся!       Рванув в сторону, готовясь скрыться, я ощутил, как нечто дёрнуло меня обратно, протащив по пузу - прямо под ноги недовольной женщины. Глянув на меня сверху вниз, прищурив глаза, она сдула выбившуюся прядку... Которая окрасилась в зелёный, как впрочем и большая часть её балахончика.       Вот теперь она явно была недовольна и вся эта маска слетела с милого лица, показывая настоящее. Приятно, конечно, но опасность для моей тушки так и не пропала, потому я вновь попытался скрыться, но Сила... Чёртова Сила.       -Что происходит, Сэм? - Меня перевернуло и придавило спиной к земле. Где-то на заднем фоне шептались наши коллеги, но мне было не до этого. - Я знала, что ты всё ещё злишься на меня, но ни к чему так себя вести... Если тебе неприятно, мы можем контактировать только на общих собраниях.       В конце фразы, её голос на мгновение дрогнул, показывая, что подобная перспектива не особо радует девушку, но она была взрослой, мастером-джедаем и послом, а потому была готова к подобным поворотам... Пускай и надеялась на иное.       -Уж будь добра... - Чувствуя, как силки Силы отпускают меня, поднимаюсь на ноги. Знал бы, что так будет, то точно бы надел броню и взял джетпак.       -Я... Постой... - Только я надеялся, что всё закончилось, как девушка ухватила меня за руку, разворачивая к ней лицом. Прикусив нижнюю губу, Фэй вдохнула побольше воздуха в грудь. - Я поступила неправильно. Мне не стоило так подступать и подставлять вас... Тебя... Я верила, что Сила вела меня, что так будет правильно...       -Сила нашептала? - Застыв соляным столбом, чувствую, как заиграли жвалки. - Да ты хоть понимаешь, что мне пришлось пережить, после твоего поцелуя? А?! Они пытались сожрать мою душу!       -Тогда мне казалось, что это было верным решением... Подожди, что?       Сбившись с мысли, только пару секунд спустя разобрав, что именно я сказал, Фэй посмотрела на меня, как на умственно отсталого... Ну, нормальный взгляд. Будучи Адским Десантником, я к таким привык.       -Ты сейчас серьёзно? - Даже столетия актёрского мастерства дали трещину, когда она в полной мере осознала сказанное. - Бросил в меня гранату из-за поцелуя в щёку?       -Всего лишь дымовая... - Не понимаю, почему я начал оправдываться, потому стоило срочно переходить обратно в нападение. - И вообще, чего ты ожидала, после того, как подставила меня...       -Ха-ха-ха, - разразившись заливистым смехом, отчего её волосы содрогнулись в золотистом водопаде, Фэй подошла ближе, привставая на носочки и обхватывая моё лицо ладошками. Приблизившись, почти вплотную, она прошептала так, чтобы её услышать мог только я, - спасибо. Я столько думала над тем, что сказать и как себя вести...       -Забей. - Туповато-возмущенное выражение спало с моего лица. Хотелось бы сказать что-то ещё, может умное, а может пафосное, но мою речь прервало вежливое покашливание со стороны входа на взлётную площадку.       -Мне сказали, что ты снова что-то учудил... - Вязкий ком слюны скатился по горлу. Я стоял точно спиной ко входу и прекрасно представлял, как выгляжу со стороны. Знакомый голос с холодными нотками пробрал до мурашек. Пот стекал со всех частей тела, а жопа подала последний сигнал, что бежать бесполезно. Но казалось бы арктические ветра не мог стать холоднее... Как же я ошибался. - Здравствуйте мастер Фэй, давно не виделись.       Скосив взгляд на джедайку, вижу, что она чуть ли не забралась на меня, чтобы выглянуть из-за моего плеча. Мягкая улыбка, которая только украшала личико эльфийки, дрогнула, но тем не менее она всё равно помахала рукой Сомнии и стоявшей за её спиной Миранде. "Надо было надеть броню".