Глава 16. Двое на границе

      Много. По всей видимости разного рода призраков в их мире действительно было много. Первого же из них они встретили, едва успев отойти от пляжа. Это был мужчина средних лет, который совершал утреннюю пробежку. И вроде бы в этом не было ничего необычного, однако от взгляда Всемогущего не укрылось то, что у того не было тени вопреки солнечному утру. Как и у его предшественников.       Тем временем тот заметил их и помахал рукой, улыбаясь.       - Доброе утро, малыш. Ты сегодня прямо совсем рано, – заметил он со смешком. – Как твоя рука?       Всемогущий немного неуверенно остановился, глядя на призрака, в то время как мальчик рядом с ним улыбнулся духу. Его голос прозвучал тихо, но явно был обращен к мужчине.       - Доброе, Такеши-сан, – поздоровался он. – Рад снова вас видеть. Моя рука в порядке, – он с улыбкой помахал конечностью. – Как ваш сын?       - О, он недавно получил свое первое «отлично» за контрольную по английскому, – мужчина звучал гордо и засмеялся. – Полиглот растет. Весь в меня.       Всемогущий наблюдал за тем, как мальчик и призрак обменялись еще несколькими фразами и тот отправился продолжать пробежку.       - Кто это был? – спросил герой, когда они пошли дальше.       - О, это был Такеши-сан, – улыбнулся мальчик. – Он один из мирных духов, с которыми я периодически общаюсь. Он присматривает за своим сыном, который живет с мамой где-то в том доме, – он указал на дом, мимо которого они проходили. – По утрам Такеши-сан устраивает пробежки, пока его сын еще собирается в школу. Вы должны его помнить, Всемогущий. У него причуда рентгеновского зрения.       Герой медленно кивнул, вспоминая, что действительно когда-то уже слышал от мальчика об этом призраке и даже видел, как он был одержим его духом, чтобы проверить наличие или отсутствие перелома в его руке.       Тем временем они подошли к небольшому кафе, которое уже работало в это время, и Всемогущий указал на дверь. Мидория не стал спорить и зашел внутрь. Через пятнадцать минут перед ними обоими уже был плотный завтрак.       Мальчик объективно был голоден. Яги же уже несколько лет, как не испытывал чувство голода из-за отсутствующего желудка, но тем не менее осознавал потребность в еде, а также то, что он тоже не особо завтракал, прежде чем выйти из дома.       Постепенно еда исчезла с тарелок и остался только чай. Пока они ели, Всемогущий успел заметить нескольких призраков, которые должно быть следовали за другими посетителями кафе, немногочисленными в этот ранний час, а также за дежурившей официанткой.       Неожиданно к ним приблизился один из них, принадлежавший молодой девушке. Та замерла возле их столика и посмотрела на мальчика. Мидория поднял на нее взгляд и чуть двинул бровями, должно быть давая сигнал, что слушает.       - Прошу прощения, Проводник, – заговорила девушка. – Вас искала группа душ, которая хотела бы попросить о помощи в нейтрализации злодея. Могу я передать им, что видела вас здесь?       Мальчик чуть улыбнулся кончиками губ и наклонил голову. Девушка поклонилась.       - Спасибо, – произнесла она. – Они уже давно пытались выйти с вами на связь, но в последнее время вы были недоступны.       С этими словами она ушла и Всемогущий заметил, что она выскользнула сквозь стеклянные двери кафе. Должно быть действительно ушла передавать разрешение мальчика просителям.       - Простите, – улыбнулся Мидория. – Возможно, мне придется заняться делами.       - Я понимаю, – задумчиво кивнул Всемогущий. – И часто к тебе приходят с подобными просьбами?       - Вы можете спросить у своих знакомых в полиции, – пожал плечами мальчик, отпивая чай. – Но в целом, время от времени. Это довольно типичная просьба на самом деле, но ее выполнение чаще всего позволяет мне помочь одновременно многим душам, а не кому-то одному. К тому же я сам многому учусь в процессе, пока собираю и систематизирую всю доступную мне информацию.       Всемогущий понимающе кивнул, вспоминая одно из писем «Проводника», которое однажды видел в работе у Тсукаучи еще до того, как встретил мальчика. То, что при его подготовке была проделана действительно большая работа, было весьма очевидно. Мальчик тем временем снова заговорил, опустив взгляд в чашку с чаем.       - Она сказала мне, что в тот момент на пляже, вами во многом руководил страх, – тихо сказал он. – Простите. Я… Я не хотел, чтобы вы вот так столкнулись друг с другом. Мне жаль.       - Это не твоя вина, юный Мидория, – произнес Всемогущий. – Просто так совпали обстоятельства, – он улыбнулся. – Она зовет тебя светлячком?       Мальчик улыбнулся в ответ и кивнул.       - Да, уже давно. Еще до того, как я стал Проводником. Она говорила, что моя душа светится в темноте, и это напоминает ей светлячков. И, поскольку она запретила мне называть ей свое имя, это стало моим именем.       Брови Всемогущего поднялись выше и он заметил, что его предшественники также были потрясены.       - Так, погоди, пацан, – Дайгоро наклонился чуть ближе. – Поправь меня, если я не прав, но у меня сложилось такое впечатление, что ты стал Проводником после того, как сам фактически умер. И это произошло, когда тебе было лет восемь, так? – мальчик кивнул – Тогда как, черт возьми, тебя угораздило влипнуть во все это еще раньше? Да так глубоко, что у Смерти из всех существ для тебя есть личное прозвище.       Всемогущему тоже определенно хотелось это знать, хотя он и думал, что, возможно, не сможет воспринимать своего преемника как раньше после подобных откровений о его биографии. Сам же мальчик отпил чая из чашки, хотя его глаза смеялись над реакцией Пятого и остальных.       - Мы впервые встретились, когда мне оставалось еще недели две до пятилетия, – сообщил он и Всемогущий вместе с предшественниками поперхнулись воздухом от этого заявления. – Просто тогда я еще не знал, что в этом было что-то странное и необычное. Я просто пригласил ее составить мне компанию, потому что подумал, что она, как и я, решила посмотреть на звезды. Она согласилась. После этого мы просто иногда делали это снова, пока моя мама была на работе, а у меня было слишком много мыслей в голове, чтобы уснуть, и я выходил сидеть на балкон, – он пожал плечами. – Она была одной из немногих, кто позволял мне болтать о том, о чем я хочу, и не наказывала меня за мои мечты и увлечения. На самом деле единственной, кроме мамы. Так что я просто… привык к ней. Она никогда не пугала меня.       - Но ты знал, кто она? – спросил Кудо, глядя на мальчика – Я имею в виду до того, как стал Проводником.       Мидория пожал плечами.       - Возможно, где-то в глубине души я это чувствовал, – ответил он. – Думаю, я мог догадаться после того, как она утешала меня, когда мне поставили диагноз и сказали, что я должен забыть о своей мечте, потому что у меня никогда не будет особой силы. Во всяком случае я правда не был удивлен, когда встретил ее в том магазине, в котором меня заблокировал огонь. Я просто был рад тому, что она была там со мной.       Всемогущий определенно испытывал странную смесь эмоций, слушая рассказ мальчика о том, что фактически единственным существом, которое проявило к нему хотя бы минимальную доброту и человечность помимо его матери, была Смерть.       С одной стороны, это пугало и вынуждало грустить из-за того, что среди всех людей в их мире не нашлось никого другого, кто поддержал бы ребенка, который не был виноват в том, что родился без причуды. С другой, было действительно логично, что именно Смерть смогла сохранить беспристрастность в этом вопросе.       Его размышления прервала группа людей, которая вошла в кафе вслед за знакомой девушкой, и одного взгляда хватило Всемогущему, чтобы у него свело несуществующий желудок. Потому что это были герои, а точнее призраки героев. И, кажется, он догадывался, зачем они здесь, учитывая, что он узнал пару лиц, которые совсем недавно видел в новостях о похождениях нового злодея. Судя по глазам мальчика, тот тоже уже это понял – его следующей целью должен был стать Убийца Героев.       Мидория вздохнул и вытащил из сумки, которая была у него с собой, блокнот и наушник для переговоров. Должно быть специально для того, чтобы создать видимость того, что он не говорит сам с собой. Открывая чистую страницу, он посмотрел на него.       - Простите, – произнес он. – Мне нужно решить это дело. Думаю, это потребует времени, поэтому вам необязательно ждать меня. Я знаю, что вы очень занятой человек.       Всемогущий тоже это знал, но, черт возьми, он не уйдет. Всяких разных интервью (тем более не в прямом эфире) у него было за жизнь великое множество и, наверняка, еще будет немало. Но он очень сомневался, что когда-либо будет иметь шанс увидеть то, как и чем занимается его преемник в рамках своей основной, так сказать, службы. По этой причине выбор был очевиден, он достал из кармана телефон.       - Я отлучусь ненадолго, юный Мидория, – произнес он. – Мне нужно сделать один звонок своему менеджеру. После этого я бы, если честно, хотел бы вновь присоединиться к тебе. Может быть, я смогу тебе чем-нибудь помочь.       - Я буду рад, – улыбнулся мальчик. – Мне нравится, что у меня есть возможность говорить с вами об этой стороне моей жизни.       Всемогущий кивнул и вышел из кафе, осторожно обойдя стоявших возле их столика героев (все же осознанно пройти их насквозь было выше его сил). Призрачные коллеги проводили его удивленными взглядами. Он даже услышал предположение одного из них о том, что может быть это он на самом деле Проводник. На что он усмехнулся и показал жестами, что им всем к мальчику.       Когда Всемогущий вернулся в кафе, он увидел духов, которые уже окружили их столик, за которым они сидели до этого. При этом он отметил про себя ту почтительность, с которой эти профессиональные герои просили фактически ребенка о помощи в задержании опасного злодея.       - Никогда не думал, что окажусь на другой стороне и в итоге сам буду передавать тебе информацию, над источниками которой ранее ломал голову, – произнес Водопад. – Но я действительно видел твою работу ранее и должен признать, она производит впечатление. Правда теперь, пожалуй, нет смысла удивляться тому, откуда ты всегда так точно знаешь привычки злодеев, на которых присылаешь материалы, если можешь допросить жертв.       Мальчик чуть улыбнулся с грустью в глазах.       - Это моя работа, – произнес он. – И я стараюсь выполнить ее хорошо, поскольку от этого многое зависит.       - Честно говоря, я удивлен тому, что ты еще так молод, – вздохнул Крысолов. – Но не нам предъявлять к этому претензии. Особенно, если ты и правда знаешь свое дело.       - Поверь, я читал ту кипу компромата на одну банду, связанную с торговлей людьми, – сказал Водопад. – Уровень действительно впечатляет. Хотя я тоже никогда бы не подумал, что это написал кто-то столь юный.       Мальчик только пожал плечами и помахал Всемогущему, когда Яги уже подошел ближе. Когда он сел, Мидория протянул ему второй наушник для поддержания конспирации. Он с улыбкой взял его и надел на ухо.       - Что-нибудь уже выясняли или пока еще не пройден этап расшаркиваний и знакомств? – спросил он с легкой усмешкой и мальчик хихикнул.       - Вы тоже видите нас? – спросил один из призраков, геройского имени которого Всемогущий не мог вспомнить.       - Да, но, полагаю, это лишь кратковременный эффект от воздействия на меня причуды, если можно так назвать случившееся, – ответил он. – Так что мое присутствие здесь скорее просто совпадение. Однако, может быть, я тоже смогу быть чем-нибудь полезен.       - Хорошо, – кивнул мальчик, пролистывая свой блокнот. – Я видел новости и даже уже немного собирал открытую информацию об этих убийствах, поэтому я догадываюсь о том, о ком именно пойдет речь. О нем, верно?       Всемогущий и призраки чуть наклонились над столом, чтобы рассмотреть блокнот. Там было несколько вырезок из газет с фотографиями призраков (того, кого он не узнал, звали Титан и он был одной из первых жертв злодея), а также карта с отмеченными на ней местами, где оставил свой кровавый след Убийца Героев.       Профи переглянулись.       - Да, мы хотели попросить о нем, – признал Водопад. – Правда мы не думали, что ты уже знаешь о его деятельности так много.       Мальчик пожал плечами.       - Я не первый год служу Проводником, несмотря на свой возраст, и я уже давно понял, что ко мне нередко рано или поздно обращаются жертвы различных преступлений. Кроме того, я всегда очень тщательно отслеживал все новости, так или иначе связанные с героями. Я фанат. Поэтому я действительно уже кое-что слышал и знаю. И главное, что меня интересует теперь, это его причуда, повадки, манера нападения и защиты. В общем все то, что не известно тем, кто обследовал места преступлений, но что знаете вы.       Призраки кивнули и начали описывать то, что с ними случилось и как именно они были убиты. Сперва Всемогущему казалось, что те рефлекторно пытаются смягчить слова, говоря фактически с ребенком, но мальчик просто потребовал точных формулировок и конкретики, обосновав это тем, что на основе его информации в логово к убийце пойдут живые люди, их коллеги. И от ее точности и детальности будут зависеть их жизни.       Это внушение подействовало и рассказы призраков постепенно наполнили подробности. У Убийцы Героев был меч и много ножей, которые он умело метал. Он нападал всегда на одиночек и действовал достаточно быстро, чтобы шансы на сопротивление оказались минимальны. Его причуда вызывала паралитический эффект, оставляя возможность только говорить, и каким-то образом была завязана на кровь жертвы.       Мальчик скрупулезно записывал информацию, время от времени задавая вопросы. Когда призраки упомянули философию Пятна, он поморщился и Яги повторил его движение под недовольное бормотание предшественников, которые также не оценили его взглядов.       - Как долго он говорил об этом? – неожиданно спросил мальчик.       Духи переглянулись между собой.       - Не знаю, мне было не до того, чтобы смотреть на часы и засекать время, – ответил Крысолов. – Но, если бы мне пришлось угадывать… Минут пять?       Остальные кивнули.       - Зачем тебе это? – спросил один из них.       - Я пытаюсь примерно оценить интервал активности его причуды, – ответил мальчик. – Если он говорил, значит скорее всего был уверен в том, что в этот момент никто не сможет оказать ему сопротивления, позвать на помощь или сбежать. А это значит, что нужно предполагать, что тот, на кого он воздействовал, примерно на пять минут будет выведен из борьбы.       - Скорее всего он отступит или не нападет, если будет иметь дело с противником, который превосходит его численностью, – высказал наблюдение Тошинори.       - Тогда надо брать его в кольцо, – заметил мальчик. – Причем так, чтобы никто не стоял против него один. И желательно, чтобы на подстраховке было несколько дальнобойных героев вроде Сущего Мика или Босатки, – он поднес пальцы к подбородку. – Кстати, они оба могли бы доставить проблем злодею, даже будучи парализованными, если его причуда не мешает жертве говорить. Во всяком случае они могли бы защитить себя до прихода подмоги. А Эктоплазм просто задавить его количеством, используя свои клоны. У них же нет крови, поэтому злодей не сможет воздействовать на них своей причудой. Ну, а Сотриголова вообще проблема для любого злодея с не мутантной причудой. Тем более в столкновении один на один.       Призрачные герои переглянулись, с некоторым удивлением наблюдая за тем, как мальчик все глубже погружался в анализ информации, а его блокнот расчерчивали планы и идеи по задержанию злодея. Всемогущий тоже наблюдал за ним, не зная, что сказать. Этот ребенок определенно был силен и без причуды и злодеям следовало бы его действительно бояться.