Часть 5

На закрытом стадионе, где только яркий свет прожекторов освещал утомлённые лица игроков, матч между «FC Barcha» и «Ubers» завершился со счётом 1:3. Спортсмены медленно приходили в себя, восстанавливая дыхание. Пропитанные потом и измученные, они чувствовали, как их мышцы ноют от усталости. Нико, поправляя растрёпанную челку, подошёл к Бачире и, протянув руку, сказал: — Сегодня мы победили, — он сделал паузу, тяжело дыша. — Следующий — Исаги. Бачира, задержав взгляд на Нико, с широкой улыбкой пожал протянутую руку и подмигнул: — Зато я забил гол. Они направились к раздевалке, мечтая о горячем душе, который смоет остатки усталости. Но сразу столкнулись с неприятной реальностью: раздевалка была переполнена. Царил настоящий хаос — уставшие игроки спешно скидывали пропитанную потом форму, толкая друг друга в поисках свободного места. Нико, заметив это, озадаченно огляделся по сторонам. — Откуда столько людей? — пробормотал он, нахмурившись. Его слова привлекли внимание Даниэля, который стоял неподалёку: — У нас тоже недавно матч закончился, вот все и ринулись сюда, — пояснил он, вытирая махровым полотенцем последние капли воды с влажной кожи. Бачира хмыкнул, внимательно оглядывая помещение, и тут же увидел, как Нико нашёл единственную свободную душевую кабину и стремительно направился к ней. Усмехнувшись, он покачал головой: — Настоящий эгоист. Мегуру решил проверить другие раздевалки, но там было не лучше. Устав от бесполезных попыток, он отправился вглубь коридора, где его внимание привлекла единственная дверь, перед которой, в отличие от остальных, не было очереди. Подойдя ближе, он заметил табличку с надписью: «Женская раздевалка» Бачира на мгновение остановился, задумавшись. И придя к выводу, что среди спортсменов в Блю Лок одни парни, он посчитал, что ничего страшного не случится, если он воспользуется пустующим местом. Оказавшись внутри раздевалки, которая ничем не отличалась от мужской, он услышал звук текущей воды. Мысль о том, что он не один такой умный, заставила его улыбнуться. С облегчением сняв грязную форму, Мегуру встал под холодные струи воды, ощущая, как они снимают напряжение с разгорячённых мышц. В блаженном состоянии он начал напевать незамысловатую мелодию, но вдруг ему показалось, что кто-то окликнул его. Он выключил воду и прислушался. В соседней кабинке кто-то тоже выключил воду. — Бачира, это ты? — раздался неуверенный голос. Мегуру сразу узнал его. — Ларош? — он слегка удивился. — Ч-то... Что ты здесь делаешь? — голос Мей звучал слишком взволнованно. — Моюсь, — спокойно ответил он. — Но это женская раздевалка! — И что? — он искренне не понимал такой реакции. — Ты же тоже здесь моешься. — Так я девушка, а ты — нет! Бачира замер, ошеломлённый. Он моргнул несколько раз, пытаясь осознать услышанное. — Девушка? — спросил он с недоверием. — Да! — Мей громко вздохнула. — Давай сделаем так: сначала выйду я и оденусь, потом выйдешь ты, ладно? И не забудь одеться! Он согласился и попытался продолжить водные процедуры, но так и остался стоять под водой, не в силах привести мысли в порядок. В его голове вихрем крутились вопросы: Могут ли женщины вообще играть в футбол? Он всегда считал этот спорт чисто мужским. Почему же я сразу не заметил? Сам факт того, что в Блю Лок могла оказаться девушка, казался невероятным. Он был уверен, что у Ларош просто смазливое личико, как у Чигири и Хиори. Так значит... тогда я всё-таки коснулся не мужской груди? Он смущенно отвел взгляд в сторону. Ещё недавно у Бачиры даже друзей не было, а о каком-либо опыте общения с противоположным полом и говорить не приходилось. — Выходи, я отвернусь, — раздался голос Мей. Мегуру послушно вышел из кабинки, обтерся полотенцем. Всё время его взгляд невольно возвращался к Мей. Он не боялся, что она развернется и увидит его, — он просто не мог до конца осознать происходящее. — Я всё, — сказал он, закончив одеваться. Она обернулась и укоризненно взглянула на него, прежде чем быстро отвести взгляд. Мей глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. — Больше не смей заходить в женские раздевалки, — строго сказала она. Её глаза цеплялись за всё вокруг, лишь бы не смотреть на Бачиру. Внутри бурлили самые противоречивые чувства: злость, негодование, смущение и ещё целый водоворот эмоций. — Я не парень! Ты в своём уме вообще? Мегуру пристально смотрел на неё, будто видел впервые. Его взгляд скользил по лицу, замечая мелкие родинки, едва заметный румянец на щеках и влажные, растрепанные волосы. Затем он опустил глаза ниже, на мгновение задержавшись на женской груди. — И перестань пялиться на меня! — возмущенно сказала Мей, застегивая олимпийку до самого горла. — Я правда не знал, — неловко ответил он, почесав затылок. — Мог бы… — он быстро исправился. — Ты могла бы сама сказать… Я ведь всё это время обращался к тебе как к парню. Она закатила глаза. — Я думала, это ошибка перевода, — она сделала паузу. — Ты что, даже на матче не понял… когда… Бачира приоткрыл рот. — Я просто подумал, что у тебя, ну… мало тестостерона, — признался он, и тут же засмеялся, понимая, как абсурдно это теперь звучит. Она молча смотрела на него несколько секунд, пока на лице не появилась робкая улыбка, которая постепенно расцвела в яркий, искренний смех. — Это какой-то бред. Улыбаясь, он сделал шаг к ней и положил руку на плечо. На миг он задумался, нормально ли так поступать по отношению к девушке, но сразу же отогнал эту мысль, понимая, что ничего не изменилось — их общение оставалось тем же, каким было до этого. — Ладно, Мей, пойду я, — на его лице появилась довольная ухмылка. — Спасибо за душ. — Ха! — возмущенно фыркнула она в ответ на его наглый комментарий. — Это первый и последний раз. Бачира, шагая по пустому коридору, заметил, как быстро все успели разойтись. В голове всё ещё царило замешательство, но при этом он ощущал, как все фрагменты постепенно складываются в чёткую картину. Он точно знал одно — ему нужно срочно обсудить всё, что случилось. И он знает к кому бежать. Исаги почти задремал, когда дверь вдруг распахнулась, и в комнату, словно ураган, влетел Бачира с улыбкой, растянутой до ушей. Он резко прыгнул прямо к нему на кровать. Тот, не ожидавший такого вторжения, только смог удивленно уставиться на друга. Бачира, немного отдышавшись, спросил: — Исаги, ты знал, что Ларош — девушка? Исаги моргнул, пару секунд не понимая, что происходит, а затем медленно ответил: — Ну да… а ты? Мегуру отрицательно мотнул головой, закусив губу. — Но как ты узнал? — спросил Исаги, его голос теперь звучал с явным любопытством. Улыбка на лице Бачиры на мгновение исчезла. Он задумался, что, возможно, не стоит рассказывать всё, как было. — Просто понял, — сказал он, поднеся указательный палец к губам. — Понял? — недоверчиво переспросил Исаги. Он никогда не сомневался в умственных способностях Бачиры, но что-то в его ответе было не чисто. В этот момент к ним подошёл Раичи, скрестив руки на груди, и без стеснения вклинился в разговор: — Вы что, Ларош обсуждаете? Бачира, вспомнив, как Раичи тоже говорил о ней в мужском роде, быстро посмотрел на него и спросил: — Эй, Раичи, ты знал, что она девушка? — Неа, — хмыкнул он. — Но потом Игагури мне все уши про неё прожужжал, — продолжил он с раздражением в голосе. — У него весь телефон в её фотках! — Каких фотках? — Исаги удивлённо вскинул брови. Раичи, ухмыляясь, бросил на него насмешливый взгляд: — О, ты что, тоже на неё запал? — Нет! Нет! — Исаги резко замотал головой, лицо его слегка покраснело от смущения. Наблюдая за его паническими попытками оправдаться, друзья с явным удовольствием продолжили подшучивать, пока усталость не взяла верх.

***

Столовая была наполнена шумом посуды и голосами спортсменов. Воздух насыщен запахами горячей еды и ароматного кофе. Как и всегда, Бачира и Исаги сидели за одним столом. Несмотря на то, что они были в разных командах, все равно часто проводили время вместе. Бачира искренне радовался этому, потому что, наконец, не чувствовал себя одиноким. Они обсуждали новый план тренировок, когда прямо напротив них сел Даниэль, заняв одно из двух свободных мест за столом. Он приветливо улыбнулся и поставил поднос с кучей еды. Почти сразу к Даниэлю подбежала Мей, и в её голосе, полным недоумения, прозвучал вопрос: — Куда ты сел? Даниэль повернулся к ней вполоборота, слегка пожав плечами. — Остальные места заняты или свободны у людей, которых мы не знаем. Лучше сесть к знакомым, — ответил он, разводя руками. — Ты хоть спросил, хотят ли они этого? В этот момент Бачира, не дождавшись ответа, вмешался: — Мы не против, — с улыбкой сказал он. — Присаживайся, Мей-чан! — он указал на свободное место рядом с Даниэлем. — Да, вы не помешаете нам, — добавил Исаги, тоже улыбаясь. Мегуру улыбнулся ей, прям сама вежливость. Мей не поверила в его улыбку. Она пронзительно взглянула на Даниэля, пообещав себе, что обязательно поговорит с ним о его «гениальных» идеях, но всё же села. — Спасибо вам, — поблагодарила она, вспомнив, что манеры никто не отменял. Бачира бросил взгляд на её поднос — ничего особенного, но кое-что всё же привлекло его внимание. — О, что это у тебя? — спросил он, указав на маленькую чашечку на её подносе. Мей взглянула на него, не понимая, что его могло заинтересовать. — Кофе, — ответила она, поднимая чашку и поднося её к нему, чтобы он почувствовал аромат. — Но тут совсем пить нечего и молока нет, — заметил Бачира. — Это эспрессо, его делают без молока, — сказала она, сделав небольшой глоток. Горечь кофе приятно растеклось по языку. — А можно мне попробовать? — с явным интересом спросил он. — Можешь заказать себе. — Неа, — мотнул он головой. — У нас даже такого в меню нет. Дашь попробовать? Она автоматически собиралась отказаться, но тут её охватили сомнения. Почему он так настаивает? Неужели проверяет на брезгливость? Или снова думает, что она смотрит на всех свысока. — Хорошо, — нехотя сказала она, протягивая ему крохотное блюдце с чашкой. — Только… — она не успела договорить, как Бачира схватил чашку и, не раздумывая, сделал большой глоток, почти опустошив её. Лицо его мгновенно скривилось. — Не пей много, оно горькое, — закончила Мей с улыбкой. Лицо Бачиры стало похожим на курагу, и это не могло не рассмешить её. — Фу! Как можно пить эту горькую гадость? — воскликнул он, выплёвывая остатки напитка. Теперь к смеху Мей присоединился и громкий хохот Даниэля, и даже Исаги не смог сдержать улыбку, глядя на Бачиру. — Это и есть настоящее кофе, а не то, что пьют, смешивая с молоком и, ещё хуже, сахаром, — произнесла Мей нравоучительным тоном, ухмыляясь. Сейчас она даже была рада, что завтракала с ними. — Держи, — Даниэль поднёс ему стакан воды. — Эспрессо пьют с водой, мелкими глотками. Бачира тут же осушил стакан, прокашлявшись, он нахмурился и обратился к Мей: — Больше ничего у тебя просить не буду. — Надо было меня дослушать, прежде чем пить, — ответила она, наклонив голову набок. В ответ он лишь показал ей язык, на что теперь её лицо недовольно скривилось. — Кстати, Мей, завтра Испания играет, пойдем смотреть? — спросил Даниэль, нанизывая кусочек бекона на вилку. — Точно, Бачира, ты будешь играть? — добавил Исаги, поднимая взгляд от своей тарелки. — Ага, — кивнул он, снимая кожуру с банана. Ему срочно нужно было перекрыть неприятную горечь сладким. — А ты? Исаги грустно опустил голову и покачал ею: — В запасе, не знаю, выпустят ли меня на поле. Ребята сочувственно взглянули на Исаги, он чуть смутился, но тут же попытался скрыть это. — Ты иди, если хочешь, — сказала Мей Даниэлю, продолжая разрезать омлет, не отрывая взгляд от тарелки. — Мне там смотреть не на что, если даже Исаги не играет. — Серьезно, Мей-чан? — лукаво спросил Бачира, закончив жевать банан. — Мне кажется, тебе стоит посмотреть, может, станешь внимательнее на поле. Она почувствовала укол в его словах и медленно подняла глаза. Он опирался щекой на руку, на лице играла наглая ухмылка, а глаза чуть прикрыты челкой. — Если я буду смотреть на тебя, то точно ничего нового не узнаю, — с холодом в голосе произнесла она, стараясь скрыть растущее раздражение. — Так не смотри только на меня, — игриво засмеялся он. — Смотри на игру. Услышав его слова, её брови невольно поднялись в удивлении. Даниэль свистнул, едва сдерживая смех, и с интересом взглянул на Бачиру, явно оценив его подкол. Исаги бросил на друга взгляд, полный мольбы, чтобы тот не продолжал. — А ведь Бачира правда хорошо играет, — попытался смягчить ситуацию Даниэль и осторожно положил руку на плечо Мей. — Дриблинг у тебя отличный! — обратился он к Мегуру. — Ты вообще на чьей стороне? — понизив голос, спросила Мей, но Даниэль лишь улыбнулся в ответ и продолжил обсуждать, насколько хорошо Бачира и Исаги играют в футбол. Она косо посмотрела в их сторону, но вдруг услышала громкий голос из коридора. По телу сразу пробежали неприятные мурашки. — Мей, это он! — прошептал Даниэль. — Прячься. — Куда мне спрятаться? Тут только один выход. Даниэль быстро огляделся и указал на пространство под столом как на единственный вариант. Она посмотрела на него с сомнением, но, когда двери начали открываться, быстро юркнула под стол. Мегуру и Йоичи не понимали, что происходит, пока не увидели Игагури. Лысый парень рыскал глазами по залу и, заметив Даниэля, тут же двинулся к их столику. — Привет, Даниэль, — они обменялись рукопожатием. — Не думал увидеть тебя вместе с ними. Пока они обменивались любезностями, Мей пыталась устроиться под столом так, чтобы её не было видно. Но уже через мгновение заметила, как Бачира подглядывает. Его губы изогнулись в ухмылке, когда их взгляды встретились. — Мы часто болтаем вместе, — громко пояснил Даниэль, кашлянув. — Верно, да? — Он широко улыбнулся своим соседям. Исаги поспешно кивнул, а Бачира только усмехнулся ещё шире. — Понятно, — сказал Игагури, продолжая осматриваться вокруг. — А где Ларош? Мей напряглась. Cейчас она мечтала уменьшиться до состояния атома и точно не попасть ему на глаза. Даниэль сдержал улыбку и слегка покашлял. — А, она ещё не проснулась, — сказал он, наклоняясь над столом, чтобы своим телом закрыть обзор. — Ааа… — расстроенно отозвался Игагури. Даниэль пожал плечами, и, похоже, парень собирался уже уйти, но вдруг Бачира неожиданно добавил: — Я её видел. Сердце Мей моментально сжалось. Она нахмурилась и посмотрела в сторону Бачиры, но он, не замечая её взгляда, продолжал сидеть, улыбаясь невинной улыбкой. Только его ярко горящие глаза выдавали, что он что-то задумал. — Да? — удивился Игагури. — Ага, — ответил Бачира, лениво играясь с кожурой банана. — И знаешь, — он бросил быстрый взгляд под стол и встретился с полным ненависти взглядом Мей. — Она меня спрашивала, где ты. Мей тихо пнула его по ноге, но не сильно — боялась, что выдаст себя. Бачира даже не отреагировал. Лицо Игагури озарилось радостью. — Где это было? — восторженно спросил он. — Около тренажёрного зала в блоке А. Не попрощавшись, Игагури убежал. Бачира заглянул под стол, улыбаясь, протянул Мей руку: — Теперь ты знаешь, куда не стоит соваться сегодня. Она не приняла его руку, осторожно вылезла из-под стола и, поправив одежду, ответила: — Да уж… спасибо за помощь, — с сарказмом поблагодарила она. — Я чуть не поседела там. Даниэль, улыбаясь, добавил: — Бачира, ты гений. Я бы до такого не додумался. Мей фыркнула, мысленно признав, что поступок Бачиры действительно мог помочь ей избежать общения с Игагури. — Игагури слишком целеустремлённый, тебе лучше сразу сказать, чтобы он отстал, — заметил Исаги. Мей нервно рассмеялась, а затем, успокоившись, ответила: — Я уже говорила, — она закатила глаза. — Он сказал, что будет добиваться. Бачира не сдержал громкого смеха, а Исаги с трудом сдерживал улыбку. — Надо было сказать, что у тебя есть парень, — вздохнул Даниэль. — Да? А откуда его взять? — ворчала Мей. Даниэль неловко почесал затылок. Мей начала собирать тарелки и аккуратно раскладывать их на подносе. — Надо было сказать, что Давид твой парень… хотя, нет, это имя ему ничего не скажет, — задумчиво сказал Даниэль, почесывая подбородок. — Саэ! Точно! Он бы сразу отвалил. — Что за бред? Ещё не хватало впутывать Саэ, — строго ответила Мей. Затем она посмотрела на Бачиру и Исаги, кивнув им в знак прощания. — Почему? Это же почти правда… — хитро улыбнулся Даниэль. Она ничего не ответила, только закатила глаза и ушла относить посуду. — Ох, ребятки, спасибо за чудесную компанию этим утром, — поблагодарил Бачиру и Исаги испанец. — Целоваться не будем, знаю, у вас так не принято! Сказав это, он ушёл, оставив парней в лёгком недоумении. — Значит, у Игараши вообще нет шансов, — заключил Исаги. — Он просто слишком многого хочет: и нападающим стать, и девушку себе заполучить, — скрестив руки за головой, сказал Бачира. — Да, нужно сосредоточиться на чём-то одном, — задумчиво продолжил Исаги. И друзья хором произнесли: — Стать лучшим нападающим!

***

Лёжа на кровати, Мей никак не могла уснуть. Постоянное пребывание в замкнутом пространстве начинало давить, а ближайший отпуск был намечен лишь на Рождество. Она уже присматривала билеты, надеясь, что отец в этот раз проведёт праздник с ней. Проворочавшись ещё несколько минут, Мей сдалась, натянула удобную кофту и решила отправиться в столовую перекусить. Коридор был погружен в полумрак, и она наслаждалась этим редким ощущением покоя, пока его не нарушил едва различимый стук. Сначала показалось, что это всего лишь шум вентиляции, но вскоре она различила ритмичные удары мяча о сетку. Звук доносился из тренировочного зала, и Мей, удивлённая тем, что кто-то решил тренироваться посреди ночи, подошла ближе. Она тихонько толкнула дверь и осторожно заглянула внутрь. Одинокая фигура стремительно двигалась с мячом. Присмотревшись, она поняла, что это Бачира. Его силуэт мерцал в тусклом освещении, движения вяглядели отточенными и почти гипнотизирующими. Мей остановилась у порога, наблюдая, как он с лёгкостью управлялся с мячом, словно тот был частью его самого. Бачира, заметив её, отправил мяч в ворота и обернулся. — Следишь за мной? — с насмешкой спросил он, подходя ближе. Она шагнула ему навстречу, скрестив руки на груди. — Нет, просто стало интересно, кто этот псих, который решил гонять мяч в три часа ночи. Он остановился напротив, мягкая улыбка тронула его лицо. — Удивилась? Мей посмотрела ему прямо в глаза и покачала головой. Его смех вызвал у неё улыбку, но та быстро исчезла, стоило заметить колено в ссадинах и синяках. — Что у тебя с коленом? Мегуру взглянул на рану так, будто увидел её впервые. — А, пустяки, просто царапина, — равнодушно ответил он, почесав затылок. — Упал. Она ещё раз взглянула на колено, затем перевела взгляд на беспечное лицо и поняла, что он действительно не осознаёт всей серьёзности. Слегка нахмурив брови, она приказала ему никуда не уходить. В замешательстве Бачира прождал её несколько минут, пока она не вернулась с аптечкой в руках. — Может, не надо? Щипать будет, — недовольно протянул он, усаживаясь на скамью. — Само заживет. — Ты шутишь? Рана может загноиться, — она опустила взгляд на колено: ранка слегка кровоточила, и маленькие капли медленно стекали по ноге. — Лучше молчи, я сама всё сделаю. Бачира упрямо посмотрел на неё и, закатив глаза, отрицательно покачал головой. — Сиди смирно и вытяни ногу, — потребовала она, не обращая внимания на его недовольство. Присев на корточки, она надела перчатки, достала антисептик, вату и бинт. — Придётся потерпеть, — предупредила она, взглянув на него исподлобья. К её удивлению на лице Бачиры не было привычной ухмылки. Он выглядел растерянным, даже казалось, что он был немного смущен. Мей открыла бутылку воды и вылила немного на рану. — Не больно, — с облегчением прошептал он, но тут же дёрнулся, когда она осторожно начала протирать по краям раны, слегка задевая повреждённую кожу. — Терпи, — коротко сказала она и побрызгала антисептиком прямо на рану. Бачира дёрнул ногой, заметно поморщившись от боли. — Ты специально решила помочь, чтобы помучить меня? — Не капризничай, ты ведь большой мальчик, — усмехнулась она, аккуратно наложив повязку и закрепив её. — Я это делаю только, потому что завтра ты должен не опозорить Испанию. Бачира фыркнул. — Серьёзно? — Разве не это ты хотел от меня услышать? — хитро улыбнулась Мей, присаживаясь рядом. — Просто решила помочь, я же не какой-то монстр. — Если бы ты была монстром, то нравилась бы мне намного больше, — протянул он, хихикнув. Мей удивлённо приподняла бровь, пытаясь осознать смысл его слов, но так ничего и не поняла. Лицо парня смягчилось, он слегка наклонил голову, и челка прикрыла его глаза. — Спасибо. Она на секунду замерла. — Что бы я делал без тебя, медсестра Мей Ларош? — серьёзно добавил он, но тут же расплылся в широкой улыбке. Мей фыркнула и, не удержавшись, толкнула его локтем в плечо. — Кстати, — неловко начала она. — Спасибо, что избавил от Игагури. — Хех, пустяк, — отозвался Бачира. — Ты… волнуешься перед матчем, раз решил тренироваться среди ночи? — осторожно спросила она. И неожиданно для себя отметила, что хочет с ним немного поболтать. — Неа, просто не мог уснуть, — ответил он, на мгновение задержав на ней взгляд. — Возможно, это из-за замкнутого пространства, — задумчиво предположила она. — Что? — он вопросительно уставился на неё. — Ну… — Мей замялась, подбирая слова. — Разве тебе не хочется выйти на улицу, встретиться с друзьями или родными? На секунду ей показалось, что в его глазах появилась грусть. — Да, скучаю по маме, — он провел рукой по волосам, убрав челку, — но ведь друзья-то уже все здесь. Возможно, она затронула личное, потому что Бачира не стремился продолжить разговор. — Пошли? — предложил он, потянувшись и широко зевнув. — Что-то меня разморило. Спать хочу. Мей коротко кивнула, и они вышли из зала, погрузившись в напряжённую тишину тёмного коридора. Царила почти пугающая атмосфера: вокруг притаились тени, а слабый свет ламп едва освещал путь, создавая полумрак. Когда дверь зала с грохотом захлопнулась за их спинами, Мей вздрогнула и невольно ахнула. — Жутко, да? — прошептал Бачира, с заговорщической улыбкой наклонившись к ней. — Я слышал, тут иногда видят призраков, — добавил он, оглядываясь по сторонам. Она скрестила руки на груди и недоверчиво покачала головой. — Я в мистику не верю. Но внезапно из глубины коридора послышался громкий шорох. Мей чуть нахмурила брови. — Слышала? — Бачира не сводил с неё пристального взгляда. — Видимо, это тот самый призрак парня, который свёл счёты с жизнью после того, как его исключили из Синей Тюрьмы, — сказал он с максимально серьёзным видом. — Просто ветер, — отозвалась Мей, но её голос звучал уже не так уверенно. — А может, и не ветер, — Бачира подался чуть ближе, его янтарные глаза распахнулись, и он заговорщицким шёпотом добавил: — Говорят, этот призрак ненавидит всех, кому удалось стать нападающими, в отличие от него. — Чушь, — фыркнула Мей. Но её уверенность казалась фальшивой. Взгляд нервно бегал по углам, и обычно прямая осанка стала слегка сутулой. Видеть её такой Бачире показалось забавным, и он даже хотел признаться в своей маленькой шалости, но вдруг замер, устремив взгляд за спину девушки. — Что там? Я… я не хочу оборачиваться, — нехотя призналась она, что ей стало жутко. Бачира задумчиво посмотрел на неё и, тяжело вздохнув, сказал: — Пойдём, я провожу тебя. Автоматически в ней возникло желание отказаться, но перспектива остаться одной в пустом коридоре, с тусклыми освещением и тенями, которые воображение уже начинало оживлять, заставила согласиться. Они молча двинулись вперёд, Мей держалась совсем рядом с Бачирой, глаза метались по сторонам, будто в любой момент мог выскочить зловещий призрачный футболист и схватить её. С каждым шагом напряжение понемногу ослабевало, и она уже начала успокаиваться, когда вдруг Бачира резко остановился. — Ты слышишь? Какой-то странный шорох, — прошептал он. — Ты издеваешься? Я ничего не слышу, — строго сказала она, подозревая, что он специально пугает ее. — Прислушайся, — настаивал Бачира, его голос звучал на удивление серьёзно. Поняв, что он, кажется, не шутит, Мей сосредоточилась и прислушалась. Едва уловимые звуки, словно скрежет, всё же доносились. Они переглянулись, молча переждав, пока звук стих, и медленно пошли дальше. И когда почти добрались до дверей столовой, пространство прорезал резкий, неприятный звук. Мей инстинктивно вздрогнула и, не успев опомниться, крепко схватила Бачиру за запястье. Её пальцы были холодными, почти ледяными, и он на мгновение даже растерялся, не зная, что испугало его больше — сам звук или её внезапная реакция. — Там явно что-то странное происходит, — тихо произнёс он. — Надо проверить. — Может, не стоит? — её голос звучал взволнованно. Мей наконец заметила, что держится за его запястье, и, слегка смутившись, сразу отпустила. — Разве тебе не интересно? — он улыбнулся с любопытством в глазах. — Вдруг мы правда призрака увидим. Он медленно двинулся вперёд, и Мей, хоть и колебалась, вскоре последовала за ним — оставаться одной ей казалось ещё страшнее. С каждым шагом звук становился всё громче, напоминал скрежет когтей по металлу, будто что-то настойчиво пыталось прорваться наружу. — А вдруг это крысы? — тихо прошептала Мей, стараясь скрыть тревогу в голосе. Бачира замедлил шаг и повернулся к ней. — Крысы? — переспросил он с удивлением. — Да, лучше туда не идти, вдруг они нас укусят и мы заболеем бешенством… Напряжение появилось на лице Бачиры. Видимо, крысы пугали его больше, чем возможность встретить несуществующее привидение. Они почти подошли к плотно закрытым дверям, и звук, доносящийся из-за них, то нарастал, то становился тише. Когда до двери оставалось совсем немного, раздался оглушительный грохот. В испуге они инстинктивно вцепились друг в друга, словно это была последняя надежда на спасение. Бачира обнял Мей, она невольно зажмурилась и прижалась в крепкое тело, уткнувшись в шею. В нос ударил его запах — свежий и сладкий, с едва уловимыми нотками мяты и мёда. Ощущение испуга сменилось на замешательство, когда Бачира почувствовал, как тёплое дыхание Мей щекочет его шею и как быстро стучит её сердце от страха. Они простояли так несколько секунд, пока Мей резко не отстранилась от него. Она спряталась за его спиной и, стараясь игнорировать собственное смущение, указала Мегуру на дверь. — Открывай. Он осторожно поднёс руку к ручке и резко открыл дверь. Внутри раздался крик — человеческий, испуганный. Они переглянулись и шагнули в помещение. Единственный источник света — телефонный фонарик, который держал большой мужчина. Приглядевшись, она узнала его и сразу почувствовала, как тревога отступает, уступая место облегчению. — Даниэль! Что ты тут делаешь? Он вышел вперед, прикладывая руку к груди. — А что ты тут делаешь? — он сделал глубокий вдох. — Вы меня до смерти напугали! — Мы услышали странные звуки, — пояснил Бачира, закинув руки за голову. — Я просто пошёл попить воды, — устало начал Даниэль. — Пришёл в столовую, а тут темно, не смог понять, где включить свет. Случайно задел чашки… — он осветил разбитую посуду фонариком. — Так вот, что это за звуки были, — заявил Бачира. — Значит, никаких привидений и крыс нет. Дело раскрыто! — Не надо было давать волю воображению, — с облегчением произнесла Мей, но вспомнила, как прижималась к Бачире пару минут назад, и смущение окутало с новой силой. — Тебя так легко напугать, — усмехнулся он. Мей лишь фыркнула и осторожно направилась к Даниэлю, чтобы помочь собрать осколки. Бачира тоже хотел присоединиться, но она сразу остановила его. — Уйди, тебе мало ран перед матчем? Иди спать уже. — Но... — Спать. Поняв, что спорить бесполезно, Бачира послушался. Оставив их наедине, Даниэль почти шепотом сказал: — Знаешь, я сделаю вид, что мне не интересно, почему ты прогуливаешься с Бачирой посреди ночи, — хихикнул он. Мей, аккуратно собирая осколки, лишь коротко ответила: — Случайно пересеклись. Даниэль посмотрел на неё с недоверием, но хорошо знал, что если Ларош не хочет что-то рассказывать, она не откроется, даже если он будет вытягивать из неё щипцами. Закончив прибираться, они разошлись по своим комнатам. Мей уже не чувствовала страха, возвращаясь по темному коридору. Теперь её беспокоили совсем другие чувства.