Часть 1

Всякое бывает в мире, где существуют говорящие портреты, а для того, чтобы попасть в школу, нужно сперва пробеждать сквозь колонну на вокзале. И не все, о чем рассказывают в сказках — вымысел. После года скитания по лесам, Гермиона Грейнджер из юной цветущей девушки превратилась в ходячий суповой набор, с торчащими рёбрами и впалыми щеками. Боролась она уже на чистом упрямстве, каждый раз уговаривая себя, что вот это последний шажок. Но шажок за шажком, день за днём, время сливалось в бесконечную серую ленту, тянущуюся, как резина. Когда из-за глупости их друга их обнаружили егеря, возглавляемые вожаком стаи вервольфов, она не испугалась. Где-то на задворках сознания мелькнула мысль, что, наконец, все закончится, так или иначе. Но когда когтистая рука прижала её за шею к дереву, а перед носом оказалась оскаленная уродливая морда оборотня, застывшего между человеческой и звериной ипостасью, ей вдруг отчаянно захотелось жить. Давным-давно, ещё совсем маленькую девочку, наивную и не видавшую смерть, папа учил, что в случае драки она должна обескуражить противника и бежать, ведь скорее всего он будет сильнее, и только эффект неожиданности может её спасти. Голос отца она услышала так ясно, будто он стоял рядом. Не придумав ничего лучше, она схватила оборотня за щёки, притянула ближе и поцеловала. В нос ударил запах мокрой псины и гнилостный смрад из пасти, разбитую губу прострелило болью, но своего она добилась. Хватка на шее ослабла и монстр отступил на шаг, оглушенно мотая головой. Гермиона воспользовалась его заминкой и бросилась бежать. Бывает и такое, что не все в сказках выдумка, и поцелуй прекрасной принцессы снимает любые чары. Фенрир Сивый принцем не был даже близко. Он был королём среди себе подобных. Самый сильный, самый свирепый и самый опасный. Его боялись враги и уважали соплеменники. Он был одним из последних истинных вервольфов, рождённых со звериным проклятием и благословлённый чутьём на истинную пару. Не многие из его племени могли похвастаться этим. Семьдесят лет он топтал эту землю и уже не надеялся её повстречать, но вот она, убегает в страхе в гущу леса. Какая ирония! Сивый втянул сквозь зубы воздух, пробуя её запах на вкус и оскалился: уж теперь-то он её не упустит. Любимая игрушка безносого, возомнившего себя пупом мира долго кричала ему в морду о том, что девчонка должна достаться ей. Бесстрашная и нелепая, едва достающая макушкой ему до ключиц и способная только визжать, как ошпаренная кошка без этой своей зубочистки. — Тёмный лорд это так не оставит! — просипела она, когда Фенрир поднял на руки свою нареченную. — Конечно, — оскалился он в ответ. — Подстилок у него сколько угодно, а волчья стая на всю Британию одна. И он очень постарается сделать все, чтобы я не стал задаваться вопросом, почему так вышло, что я не узнал её при первой встрече. *** Последнее, что Гермиона запомнила о Малфой-мэноре, это сильные руки и ощущение безопасности. Очнулась она уже на мягкой постели, укрытая лоскутным одеялом. Комната, где она очутилась, была светлая и просторная, отделанная деревом и очень уютная. Дверь на противоположном конце комнаты открылась, и в комнату, слегка пригнувшись, вошёл мужчина. Он был бос, одет в свободные трико из тонкой джинсы и свободную клетчатую рубашку. Голову его скрывало синее полотенце, которым мужчина старательно вытирал волосы. Гермиона испуганно выдохнула, чем привлекла внимание незнакомца. Сквозь спутанные волосы цвета перца с солью на неё посмотрели янтарные звериные глаза. — Очнулась? — пророкотал мужчина, и ей почудились в его голосе нотки тревоги. — Как самочувствие? Нам нужно поговорить. Девушка подобралась, отметив про себя, что на ней надета мягкая флисовая пижама с зайчиками, а сама она явно вымыта, и даже раны обработаны какой-то незнакомой мазью. — Я тебя не трогал, — он поднял руки, поймав её возмущённый взгляд. — О тебе позаботились наши женщины. Твоя палочка лежит на тумбочке. Девушка змеёй взвилась с места и схватила родное древко, за что поплатилась тошнотой и головокружением. — Спокойно, Гермиона, постарайся без резких движений, после круциатуса этой психованной нужен покой. Здесь тебе ничего не угрожает. Волшебница забилась в угол, прижимая к груди палочку и готовая в любой момент применить её. Мужчина усмехнулся, взял стул и сел на него верхом так, чтобы не закрывать путь к входной двери. — Тебя здесь никто не удерживает силой. Но все же позволь сперва кое что тебе рассказать. А после сама решишь, что делать. *** Ночь пахла травами, сырой землёй и опасностью. Гермиона вдохнула полной грудью этот коктейль из ароматов и прислушалась к своим ощущениям. Стая рассредоточилась по лесу обхватив в кольцо лагерь пожирателей и прикрывая слабые места в обороне замка. Магия скользила от зверя к зверю, как импульс по нейронам, собирая всех в общую сеть, как единый организм. Почувствовав тревогу девушки, к её бедру, едва не повалив, прижался поджарый рыжий волк. Тонкие пальцы вцепились в шерсть на загривке, удерживая равновесие и принимая заботу. За прошедший месяц она смирилась со своим положением и научилась извлекать из него выгоду. Шутка ли? По прихоти магглорожденной девчонки один из главных генералов армии Волдеморта сменил сторону и забрал с собой всю стаю. Наводящий ужас на всю магическую Британию, безжалостный Фенрир Сивый валялся у неё в ногах, как послушный щенок, подставляя под ласку живот и уши. Эта власть пьянила, так что сложно было отказаться от предложения вожака вервольфов. Ощутив тёплое ментальное прикосновение к щеке, она оседлала стоявшего рядом волка и прижалась к мягкой холке. Передвигаться таким образом стало для неё едва ли не привычнее, чем пешком. К охране из трёх матёрых оборотней она тоже быстро привыкла. С таким вот почётным эскортом мисс Грейнджер прибыла к воротам Хогвартса. Ей оставалась сущая ерунда — убедить, что оборотни во главе с Сивым теперь на их стороне. — Скажи ещё, что Снейп на самом деле играет за Орден, — хмыкнул Кингсли. *** — Директор Снейп до последнего вздоха был верен делу света. — Министр магии Кингсли Бруствер был неотразим, красноречив и убедителен, как и положено политику. — Так же те оборотни, что защищали Хогвартс и учеников получают смягчение приговора или полную амнистию в зависимости от тяжести преступлений. Вожак стаи, Фенрир Сивый признан героически погибшим при обороне замка. Гермиона зашипела и выключила радио. — Мисс Грейнджер, не пристало кавалеру ордена Мерлина вести себя подобным образом! — в бархатном голосе Северуса снейпа звучала откровенная насмешка. — Кто бы говорил, профессор. — Волшебники сидели на веранде добротного бревенчатого дома в лесу и наслаждались травяным чаем. — Я хотя бы не сжигала памятники архитектуры. Чем теперь пугать студентов, когда визжащая хижина сгорела? — Байками об оборотнях, оставшихся в лесу после финальной битвы? Фенрир вышел из леса, по-звериному отряхиваясь. Он передвигался легко и грациозно, в нём не осталось ничего от зверя, которым пугали непослушных волшебников. Хитроумные чары, которыми Волдеморт делал из него верного слугу спали, вернув разум. И чувство вины. Но с этим они со временем разберутся. — Как продвигается работа, Северус? Фенрир оперся грудью о перила, с нежностью глядя на свою ведьму. Снейп отставил в сторону пустую чашечку и встал из-за стола. — Завтра будет готова первая партия. Через неделю ещё две. — Тебе что-то ещё нужно? — Пока нет. Если будет нужно — я знаю где тебя искать. Гермиона проводила взглядом уходящего зельевара. — Кто-то совсем освоился, — подметила она. — А почему нет? — Фенрир одним прыжком взлетел на веранду и занял освободившийся стул. — Три десятка доз волчьелычного в неделю— небольшая плата за жизнь, свободу и возможность спокойно работать. А как все утихнет, сможет уехать куда-нибудь на материк с новыми документами и появится там талантливый самоучка. Захочет, снова станет мастером. А захочет — останется с нами, хорошие зельевары везде нужны. Через пару лет мы выйдем из леса полноценными членами общества, и разработка Снейпа нам очень пригодится. В обиде он точно не останется. — Ты все уже распланировал? — Конечно. Я не собираюсь зарывать твой потенциал под деревом. — И что потом? — Потом героиня войны станет новым министром. Или займётся правами домовиков. Или будет курировать библиотеку, которую я для неё открою. В общем, все, как пожелает моя прекрасная ведьма. Как ты на это смотришь? — А можно начать собирать библиотеку уже сейчас?