Часть 1

      — Я тебя вижу. Слезай.       — Не слезу, — вздохнул Тимар.       Эрилив встал под деревом у кучи опавших листьев — в Ферине заканчивалась осень, — и теперь Тимар тоже его видел отлично.       — Тим, слезай сейчас же или я стащу тебя силой, — пригрозил, хмуря светлые брови, и Тимар снова вздохнул:       — Стаскивай.       Эрилив не сдвинулся с места, и парень сник — он-то уж понадеялся, его и правда снимут. Торчать на сырой ветке порядком надоело.       — Как ты вообще туда залез? — спросил лирелл, задрав голову.       — Не помню, сам не понял, — смущённо признался Тимар. — Испугался, наверное.       — И давно ты там сидишь? — Эрилив приподнял брови.       — Не знаю, — буркнул Тимар, поплотнее закутываясь в куртку.       — Давно отпустило? — не отставал лирелл. Лучше бы правда снял, языкастый!       — Не знаю я! — огрызнулся Тимар обиженно и тут же себя одёрнул — он и так порядочно накосячил, сердить Эрилива ещё больше было глупо. А с глупостями на сегодня всё, лимит исчерпан. — У меня часов нет, а тут одинаково темно и днём, и ночью. Ты очень ругаться будешь?       Лицо Эрилива смягчилось, но он всё так же строго пообещал:       — Я отдам тебя Вике, а перед этим всё объясню про некоторых маленьких оборотней. Пусть она ругается.       — Не надо Вике! — на всякий случай попросил Тимар, так и не сумев понять в темноте, в шутку ему пригрозили или всерьёз. Попробовал осторожно: — А если я скажу, что я сразу не почувствовал, как лес зовёт, а потом уже не мог сопротивляться, ты поверишь?       — Не поверю, быстро слезай, — велел Эрилив. Тимар посмотрел на него, зажмурился и выдохнул.       — Я… Я высоты боюсь. И у меня нога затекла.       — Ты что, застрял? — опешил лирелл.       — Я волк, а не кошка! — воскликнул Тимар, взмахнув рукой, но чуть не соскользнул и вцепился в ствол крепче. Когти бы сейчас пригодились. — И по деревьям в жизни не лазал.       Лирелл внизу издал какой-то странный звук, и Тимар предпочёл думать, что это был тяжёлый вздох, а не нелепая попытка сдержать смех.       — Тим, спрыгни, я тебя поймаю, — протягивая к нему руки, предложил Эрилив, и Тимар с сомнением глянул на него.       — Обещаешь? — спросил, прищурившись.       — Давай, — подогнал мужчина, и Тимар просто разжал руки, мешком свалившись прямо на него. Лирелла даже не шатнуло, он как стоял, так и остался. Тимар, завидуя белой завистью, побарахтался в чужих руках и слез. Ощутить, наконец, ногами землю было очень приятно.       — Спасибо, конечно, но я, пожалуй, пойду, — объявил он, поймав на себе неморгающий взгляд, и развернулся в противоположном от дома — по его мнению — направлении. То, что Эрилив успеет схватить его за ухо, стоило ожидать. — Уй! Рил, ну пусти, я не буду больше.       — Где-то я это уже слышал, — мрачно заметили над головой. Но ухо всё-таки отпустили и теперь придерживали за шкирку. — Недолго же ты продержался, осень только, а ты уже с ума сходишь.       — И ничего я не схожу, я почти себя контролировал! — возмутился Тимар, покривив душой. На самом деле он помнил только то, что вышел из дома подышать свежим воздухом, когда внутри сделалось слишком душно и тесно.       — Поэтому сидел на дереве? — скептично уточнил лирелл, и Тимар, не желая отступаться так просто, пробубнил себе под нос:       — Может, там просто красиво было.       — В темноте?       — Ну я-то в темноте вижу.       Эрилив всё же усмехнулся. Тимар отлично знал, что он, вообще-то, тоже видит, причём отличненько так. И глаза у него светились не хуже, чем жёлтые фонари Тимара.       — Домой пошли, бестолочь, — сказал он, потянув за куртку, но Тимар упёрся пятками в прелую скользкую листву и, сложив на груди руки, твёрдо заявил:       — Не пойду.       Капитулировать так легко, как в прошлый раз, он не собирался! Правда, с Эриливом, в отличие от Эйларда, такие шутки обычно не проходили…       Не прошли и сейчас — лирелл пожал плечами, сказал:       — Ну как скажешь, — и просто, подтащив за шиворот, перекинул Тимара через плечо.       Больше оборотень бунтовать не стал, это было чревато. Да и онемевшая нога не слушалась: ни драпать, ни идти домой сам так быстро, как это делал Эрилив даже со своей относительно тяжёлой ношей, Тимар бы не смог. Учуяв запах Перехода, парень попытался было вежливо потыкать мужчину в спину, чтобы его спустили на землю, но получил отказ, поэтому во двор его втащили тем же манером.       — Нашлась пропажа-у, — немедленно прокомментировал с крыльца Филимон.       — Филя, отстань! — шикнул Тимар, но в его положении это звучало неубедительно. — Не до тебя!       — Фу, как гру-убо… — немедленно протянул смеющийся в усищи фамильяр. — Эйларда на тебя нет.       — И правда, вечно он не дома, когда нужен, — поддакнул Эрилив, всё ещё без видимого труда затаскивая не сопротивляющегося оборотня по ступенькам. — Ты специально, что ли, дни его отъездов подбираешь?       — Как будто это от меня зависит, — пробормотал Тимар, больно стукнувшись лбом о его позвоночник.       — Вика где? — спросил лирелл у кота.       — На Земле-у, — мазнув хвостом по его ноге, отозвался Филимон, и Тимар дотянулся мстительно ущипнуть его за шерсть, но не успел. Эрилив втащил его в дом, на ходу заметив:       — Считай, тебе сегодня дважды повезло.       — Трижды, — поправил Тимар. — Ты мог меня не найти.       — Ты меня недооцениваешь, малыш, — оскорбился лирелл. Тимар исправился, не успев прикусить язык:       — Ну тогда ты мог оставить меня на дереве, — и Эрилив тихо рассмеялся.       — Да, до возвращения Эйларда. В следующий раз так и сделаю, — пообещал, хотя Тимар знал, что не сделает. — Надеюсь, этот самый следующий раз будет не скоро, или ты вообще прекратишь трепать нам нервы.       — Зимой прекращу, учёба же, — пообещал Тимар, хотя чужие слова немного задели. Он знал, что Эрилив не имел в виду ничего такого, но всё же где-то неприятно кольнуло. И тут же отпустило, потому что мужчина не согласился:       — Ни на какую учёбу я тебя не отпущу, пока не пойму, что ты в состоянии с собой справляться.       — Что? Рил! — покраснев от возмущения, взвился Тимар. — Ты не можешь!       — Ещё как могу, — хмыкнул лирелл.       — Ты не… Ты мне не… — начал было парень, но прикусил язык. Нет уж, в прошлый раз наговорился, ещё три дня в глаза смотреть не мог от стыда. Стоило признать, если Эйларду он ещё мог, потеряв страх за свою шею, нести какую-нибудь такую чушь, сказать подобное Эриливу уже не поворачивался язык.       — Ну? — они как раз остановились у двери в знакомом коридоре, Тимар не видел, но узнал деревянный узор на полу.       — Ничего, — буркнул. — Пусти, — и его тут же ссадили на пол, ненавязчиво подталкивая в комнату. — Я же стараюсь, правда, — чуть не запнувшись о порог, попытался оправдаться он.       — Стараешься, а сегодня что, выходной? — приподнял брови Эрилив, и Тимар ляпнул:       — Сегодня суббота, — но под чужим взглядом немедленно сдулся. Опустив глаза, будто это спасало, признался: — Сегодня я просто… Я подумал, что ты не заметишь. Что я успею недолго.       Злиться на него лирелл не стал, даже похвалил:       — Зато честно. Но, как видишь, исполнение у тебя подкачало.       — Я уже понял, — устало кивнул Тимар. Поднял взгляд, похлопал ресницами: — Я правда больше не буду. И меня же отпустило всё-таки!       Не сработало. Хотя такое вообще работало только с Викой.       — Неизвестно, что ты творил до этого, и отпустило бы тебя, если бы не похолодало, — серьёзно заметил Эрилив. — Скорее всего ты замёрз, и мозги заработали. И на том спасибо.       Произнося это, он успел закрыть дверь, снять с полки мерзостно пахнущий пузырёк с зельем Алексии и нацедить несколько капель в кружку с остывшим чаем.       — А можно без этого? — скривился Тимар, плюхнувшись на кровать — это был стратегический ход, так Эриливу было бы сложнее добраться до места непосредственного приложения воспитательных мер.       — Нельзя, пей, — ответили строго. — А то будешь, как в тот раз, на стены лезть. Заранее бы выпил, вообще ничего бы и не было, может.       Тимар покрутил в руках кружку, отхлебнул и задумчиво протянул как бы самому себе:       — Ещё я думал, вдруг оно уже прошло…       — До двадцати пяти можешь даже не мечтать.       — Так долго?! — оборотень чуть не подавился вторым глотком. Эрилив пожал плечами.       — Со временем научишься терпеть, — добавил укоризненно: — Уже научился бы, если бы столько месяцев не валял дурака.       Тимар отставил кружку, скрестил руки на груди и, защищаясь, спросил в ответ:       — Откуда ты вообще всё это знаешь?       Эрилив глянул на него, как на дурачка.       — В Лилирейе полно оборотней, Тим, и там встречаются не только волки, как в Ферине. Но проблемы у их молодёжи точно такие же.       — «Проблемы», — передразнил Тимар. — Сам бы попробовал дома посидеть с этими проблемами…       — Я и сижу, — блеснул улыбкой лирелл. — С тобой.       Парень запустил в него подушкой, но не попал: мужчина просто поймал её, выставив руку в сторону, и вернул Тимару — удар был не сильным, но уставшего оборотня заметно шатнуло, и он предпочёл в обнимку с мягким тёплым «другом» повалиться на кровать.       — Не ругайся, — попросил в потолок.       В запертую дверь тихонько поскреблись, и Филимон противным голосом подтвердил:       — Не ругайся, не ругайся, подожди-у! Вика с Яной домой идут.       Тимар так и подскочил на месте, уставившись на Эрилива большими глазами.       — Четырежды повезло, — погрозив ему пальцем, вздохнул лирелл. — Ладно, на этот раз забыли. Брысь отсюда, беги встречай свою Яну. И зелье допей!       Тимар, осушив кружку одним глотком, выскочил в коридор. От греха подальше, пока подозрительно добрый сегодня Рил не передумал. В спину прилетело:       — А надо было-у как в прошлый раз. Для ясности!       — Отстань, Филя! — откликнулся Тимар через плечо, обернувшись у самой лестницы, прежде чем скатиться по ступенькам, чуть не сбив айкнувшую Яниту с ног. — Привет!       — С возвращением, — кивнул девушке Эрилив, появляясь на последней ступеньке. Яна помахала ему рукой и, смущённо улыбнувшись, чмокнула Тимара в щёку.       Со двора раздался радостный лай Марса, и девушка уже открыла рот, чтобы что-то спросить, когда Вика громко позвала:       — Эй, мальчики, вы где? Идите на кухню, я столько всего накупила! Вчера ночью же был Хэллоуин, а мы всё пропустили!       — Что такое Хэллоуин? — хором переспросили Тимар и Эрилив.