Часть 1

      В свои почти тридцать Астория Малфой была начисто лишена хотя бы доли наивности. Впрочем, как и в свои же восемнадцать, когда выходила замуж - в их кругах не было ничего удивительного или странного в браке по расчету, поэтому о том, как выглядит семейная жизнь, Тори была прекрасно осведомлена задолго до того, как ее палец оказался украшен обручальным кольцом. Отсутствие романтических иллюзий было прекрасным фундаментом для строительства отношений с мужем - Драко был хорошо воспитан, не хуже нее знал правила игры, поэтому держался всегда безукоризненно вежливо, с легкой ноткой дружелюбия. У них не было времени и возможности получше узнать друг друга до брака, но кто сказал, что это нельзя сделать после?       Начало было, конечно, далеким от праздника - пришлось выдержать долгие разбирательства после победы над Волдемортом. Тогда всем семьям, которые были замечены хоть в каких-то контактах с Темным Лордом, пришлось несладко, но Малфоям сильно помогло заступничество Поттера. Свадьба Астории с Драко была буквально пиром во время чумы, или же попыткой зацепиться за соломинку - Гринграссы держались на плаву довольно уверенно.       Асторию тогда в суд тоже вызывали, как свидетеля, и она не моргнув глазом заявила:       – Как и большинство тех, на кого вы сейчас с таким удовольствием вешаете все грехи Волдеморта, Драко был вынужден подчиняться ему, чтобы спасти свою жизнь и жизни своих близких. Когда у виска вашей матери держит палочку психопат, который в любой момент готов произнести Непростительное, это мотивирует ничуть не хуже Империо, вы так не думаете?       Сложно сказать, о чем думали судьи, но Драко, когда они вышли из зала, аккуратно перехватил супругу за локоть. Лицо он держал безупречно, но Астория была достаточно внимательна, чтобы заметить тень растерянности в его глазах.       – Как тебе удалось это сказать? Ты же понятия не имеешь, что я тогда творил и почему?       Молодая леди Малфой только усмехнулась.       – Я сказала то, в чем уверена: мой муж - не преступник.       Они не любили друг друга так, как это описывают в дамских романах, но они обещали перед алтарем быть друг другу опорой, и выполняли это. Как и долг перед семьей - Скорпиус родился спустя полтора года после свадьбы.       Драко в сыне души не чаял. Наблюдая за ними, Астория особенно отчетливо понимала, как ей повезло с мужем - их семейная жизнь складывалась замечательно. Да и в целом дела шли хорошо: Драко устроился в Департамент международного магического сотрудничества, сама Астория понемногу занималась благотворительностью, как и приличествует женщине ее круга, Скорпи рос, потрясающе напоминая Драко не только внешне, но и манерами. Словом, все было мирно и спокойно - до вечера, когда Драко заглянул в будуар к жене, чего обычно не делал.       Астория, которая уже занесла руку, чтобы расстегнуть вторую сережку, бросила на мужа вопросительный взгляд через зеркало.       – Все в порядке?       Драко выглядел каким-то слишком задумчивым, хотя насколько Астории было известно, ничего такого уж тревожного за последнее время не произошло. Однако что-то ведь не давало ему покоя?       – В общем-то да, - наконец кивнул Драко, - Просто подумал, что нам надо поговорить.       А вот это уже было довольно серьезным поводом для волнения. У них никогда не было проблем с тем, чтобы обсуждать любые вопросы и без такой прелюдии, так что раз Драко зашел издалека, значит, что-то тут было не так.       Астория окончательно оставила серьгу в покое и обернулась.       – Я вся внимание.       Что ей всегда нравилось в Драко, так это его умение внятно формулировать даже самые сомнительные вопросы. И сейчас он явно пришел только после того, как собрался с мыслями, поэтому выразил все сжато и точно:       – Я завел любовницу.       Астория слегка приподняла бровь, ожидая, что за этим последует, но пауза затягивалась. Пришлось пожать плечами.       – Так. Хорошо. А от меня что требуется в этой ситуации? Тебя можно поздравить, или лучше посочувствовать? Могу посоветовать хорошего портного и косметолога, кстати, это никогда не лишнее для женщины.       – Хорошо? - не выдержал Драко, - Ты серьезно?       – Абсолютно, - Астория удивленно окинула его взглядом, но потом улыбнулась, поднимаясь со своего удобного пуфика. Редко ей доводилось видеть мужа таким озадаченным, а зрелище, что уж, было забавное.       – Драко, - Астория подошла к нему, с той же улыбкой обеими руками поймав его ладонь, - Мне очень приятно, что ты пришел сообщить мне эту новость, то уважение и доверие, которое ты проявляешь этим жестом. И я рада, что ты встретил человека, который тебе по душе. Надеюсь, ты нас познакомишь?       Драко наконец тоже оттаял и слегка улыбнулся, перехватив ее изящную кисть и оставив на ней невесомый поцелуй.       – Ты ее знаешь. Это Гермиона Грейнджер.       – О, я помню ее по школе, - Астория оживилась, - Вы работаете теперь вместе, ты упоминал как-то. Служебный роман? Довольно романтично. Пригласи ее к нам на ужин, например, в среду.       Вот как. Гермиона Грейнджер. Девчонка-магглорожденная, которую в школе Драко и его друзья, помнится, только грязнокровкой и называли. У Астории были предположения, кого мог выбрать ее супруг, но среди кандидаток точно не было этой. Впрочем… видимо, когда в собственном саду растут лучшие розы, иногда хочется сорвать и обычный полевой василек. В этом была определенная логика.       Была ли Астория уязвлена таким выбором мужа? Скорее нет, чем да. И такой расклад ее практически устраивал - было куда проще обозначить нужные рамки с безымянной Грейнджер, чем в какой-то момент ввязываться в скандал с какой-то из чистокровных семей.       – Я уже говорил, что ты восхитительная женщина? - со смешком уточнил Драко.       – Было пару раз, - серьезно кивнула Астория.       Насчет среды она не шутила. Это не было принципом “держи друзей близко, а врагов - еще ближе”, но в каком–то смысле ей точно было бы спокойнее сразу наладить контакт и убедиться, что все в порядке. Астория достаточно доверяла Драко, чтобы не думать обо всем этом как о предательстве, но хотелось слегка прощупать мисс Грейнджер, а не пускать все сразу на самотек - обычная предусмотрительность.       А вот для Гермионы ситуация, в которой жена приглашает любовницу мужа на ужин, явно обычной не была. Видимо, принять предложение ее подтолкнула гриффиндорская храбрость, а вот что делать дальше, толкового плана не было. Астория не собиралась этим пользоваться, но не могла не ощутить отголосок удовлетворения - как и все слизеринцы, она любила, когда игра идет на ее поле и по ее правилам.       Скорпиус как раз гостил у своей любимой тети Панси, поэтому ужин в малой столовой накрыли на троих. Драко встретил гостью у камина и проводил лично. Этикет позволял Астории не вставать, когда в комнату входит женщина ниже ее по положению, но она все же поднялась со своего места - небольшой шаг навстречу, аккуратная уступка в знак того, что она действительно не против присутствия здесь Гермионы.       – Астория, - Драко чуть улыбнулся, - Позволь представить тебе мисс Гермиону Грейнджер, мою… коллегу.       Пауза перед последним словом была почти незаметна, но она была. И это было почти забавно: они все прекрасно понимали истинное положение вещей, однако пока делали вид, что это какие-то несущественные нюансы.       – Очень рада, - Астория тоже приподняла уголки губ, - Думаю, будет вполне уместно остановиться на именах, у нас не такая большая разница в возрасте, чтобы зацикливаться на формальностях.       Вряд ли Грейнджер могла полностью оценить этот жест, а вот Драко слегка повел бровью: он-то знал, что среди аристократов по имени обращаются только к членам семьи и близким друзьям, а уж позволить такое магглорожденной любовнице - это что-то из ряда вон.       – Спасибо за приглашение, - несколько скованно отозвалась Гермиона, - Я тоже рада знакомству.       Астория ответила легким кивком и бросила взгляд на мужа.       – Ужин подадут через десять минут. Ты не мог бы сам выбрать вино? С учетом вкусов нашей гостьи.       Это было достаточно прямой просьбой оставить их наедине. И Драко, надо отдать ему должное, даже бровью не повел - Астория знала, что у него не было никаких причин сомневаться в ее благоразумии. Так что он просто отправился в погреб, как она и попросила.       Взгляд, которым его проводила Гермиона, Астории даже понравился. Она никогда не считала себя пугающей, но сейчас мисс Грейнджер себя уютно точно не чувствовала.       – Я Вас не съем, не стоит так переживать, - Астория улыбнулась чуть шире, - Но пожалуй, не откажусь убедиться в том, что Вы начинаете игру, достаточно хорошо понимая ее правила.       – Игру? - в голосе Гермионы мелькнула как будто бы даже нотка неприязни. Не к Астории - к этому слову.       – Именно, - спокойно кивнула леди Малфой, - Вас удивляет то, что Вы здесь. Зря: я достаточно хорошо знаю мужа, уважаю его и доверяю ему, чтобы понимать, что все это не заденет наш брак. Поэтому я не против Вас - это выбор Драко, а я им дорожу и не хочу препятствовать его чувствам.       – А что насчет ревности? - хмыкнула Гермиона.       – К Вам? - Астория подняла брови, - О, не сочтите за оскорбление, но вот об этом я и говорила, когда упомянула, что Вы не понимаете правил. Ревнуют к тем, кто, скажем так, в одной весовой категории. А это точно не наш случай. Драко может чувствовать к Вам все, что угодно, но я - его жена и мать его сына, Вам стоит осознавать, что это не изменится, и смириться с этой частью его жизни.       Гермиона явно хотела задать еще какой-то вопрос, но Астория качнула головой.       – Как и с тем, что часть, касающаяся Вас, на свет не выйдет никогда. О грязных статьях в Пророке я не переживаю, но кое о чем предупрежу: если я вдруг обнаружу на семейном гобелене что-то лишнее, это точно не закончится для Вас хорошо.       – Это что, угроза? - Грейнджер нехорошо прищурилась, и вот это уже развязывало Астории руки.       – Это информация к размышлению, - парировала она, - Из которой Вам стоит сделать правильные выводы. Ваши отношения с Драко приемлемы ровно до тех пор, пока это не идет во вред семье. Я не имею ничего против Вас лично, но мое хорошее отношение заканчивается там, где оказываются задеты интересы семьи. А бастарды - это довольно сомнительное украшение для семейного гобелена, Вы не находите?       Кажется, ей удалось расшевелить мисс Грейнджер - карие глаза сверкнули неподдельным негодованием.       – Вы что, думаете, я специально все это затеяла, только чтобы устроить скандал? Представьте себе, не все действуют, руководствуясь выгодой, иногда дело в чувствах!       – Я думаю, что Вы меня услышали, - спокойно кивнула Астория, - И, надеюсь, правильно поняли.       Она точно не собиралась разводить ссору - пока для этого не было никаких причин и, хотелось бы верить, что и не появятся. Ужин, конечно, прошел в итоге не то чтобы в полностью расслабленной и дружественной атмосфере, но этого, пожалуй, никто и не ждал. Знакомство, если это можно так назвать, вполне удалось, а дальше оставалось только следить за развитием событий.       Когда Драко аккуратно поинтересовался мнением Астории, стоит ли познакомить Гермиону и со Скорпиусом, та, подумав, кивнула.       – Она тоже часть твоей жизни. И лучше пусть он узнает о ней от тебя, чем будет думать, что ты обманываешь свою семью.       Скорпиус был умным мальчиком, Астория не сомневалась в том, что если попытаться от него что-то утаить, он сам рано или поздно узнает правду, и это будет куда хуже. Подорванное доверие тяжело восстановить, особенно, когда речь о твоем собственном сыне.       Тот новость, кстати, воспринял довольно спокойно. Ну, да, у папы есть тетя Герми, с которой он иногда проводит время, гуляет, например, или ходит в кафе. В итоге Драко даже пару раз взял сына с собой, и Скорпи остался весьма доволен знакомством с Живоглотом, хотя по словам старшего Малфоя, этот книззл был порождением Зла, которое вообще ни к кому, кроме Гермионы, не относилось благосклонно.       Асторию воцарившееся равновесие вполне устраивало. В целом их жизнь мало изменилась, так что кажется, она верно оценила мисс Грейнджер, что не могло не радовать.       И радовало - до определенного момента.       – Мама, а вы ведь с папой не собираетесь разводиться?       Скорпиус отодвинул в сторону большую энциклопедию фантастических тварей, но по-прежнему как-то слишком внимательно смотрел на нее. Они сидели в гостиной вечером и читали, это было их маленькой семейной традицией, только Драко сегодня задержался на работе, поэтому они остались вдвоем. Астория с некоторым усилием вернула себе нейтральное выражение лица, оставив лишь тень удивления, и тоже закрыла книгу.       – Разумеется нет, дорогой. Что навело тебя на такие мысли?       Скорпи вздохнул, как-то задумчиво хмурясь, осторожно покосился на мать.       – Тетя Герми сказала, что когда люди не любят друг друга, честнее развестись, чтобы у каждого из них была возможность быть счастливым с кем-то другим.       Астория напряглась еще только на упоминании имени, а то, что сын выдал дальше, заставило ее незаметно сжать пальцами корешок томика, который она по-прежнему держала в руках. Вот значит как. А ей-то казалось, у мисс Грейнджер хватит ума и совести не делать глупостей… Ну что ж, если так, придется делать свой ход. Хотя видит Мерлин, Астории не хотелось переводить все в такую плоскость.       – Иди ко мне, - она мягко улыбнулась, поманив Скорпи к себе на диванчик. Он подошел охотно, взобрался с ногами, сбросив домашние туфли и уютно прижавшись к маминому боку. Астория с улыбкой ласково погладила сына по голове.       – Я и не заметила, какой ты стал уже взрослый. А раз так, самое время поделиться с тобой очень важным знанием: что такое любовь и какой она бывает.       Скорпиус притих заинтересованно, и Астория мысленно порадовалась, что вот этой вдумчивости и сдержанности ему сполна досталось от обоих родителей - в будущем ему это особенно пригодится. Ну, и не стоило сбрасывать со счетов то, как он доверяет родителям: мысль, которую Скорпи сейчас высказал, явно пугала его, но он смог поделиться ею, это дорогого стоило.       – Вообще тетя Герми в некотором роде права, - признала Астория для начала, - Но в этом и дело. Зачем нам с твоим папой разводиться, если мы друг друга любим?       – А почему тогда у папы появилась тетя Герми? - нахмурился Скорпиус.       – Потому что и ее он любит тоже, - Астория пожала плечами, не прекращая гладить сына по голове, - Вот о чем я и хочу тебе рассказать: любовь - это очень многогранное чувство. И любить можно не одного человека, просто каждого - по-разному. Смотри, например, тетя Панси. Как ты думаешь, папа ее любит?       Вопрос был без подвоха и с довольно очевидным ответом, Скорпи без малейших сомнений кивнул.       – Конечно!       – Я тоже так думаю, - Астория улыбнулась.       Вот уж в чем точно сомневаться не приходилось. Школьная дружба с годами не только не рассыпалась, но даже наоборот, окрепла, и Астория точно знала, что Панси - это человек, на которого Драко всегда может положиться, в любых, как самых сложных, так и самых деликатных вопросах. И это было полностью взаимно.       – И меня он любит, - продолжила Астория, - И тетю Герми тоже. Но всех нас - по-разному. И это нормально: когда у тебя есть близкие люди, которые дороги тебе, но к каждому из них ты испытываешь нечто особенное.       Скорпи некоторое время молчал, обдумывая то, что услышал. И только спустя несколько минут опять тихо вздохнул, прижимаясь к маме.       – Тетя Герми хорошая. Но иногда она как будто совсем не понимает, о чем говорит. Один раз она рассказывала, что нельзя использовать работу эльфов, потому что им за нее не платят. Потом вот сказала, что папа тебя больше не любит. Но мы ведь семья. Разве он может вот так взять и перестать любить тебя? - Скорпиус замолк, явно не решаясь так сразу сказать то, что пришло ему в голову, но в итоге продолжил, пусть и почти шепотом, - Тогда ведь получается, что он и бабушку с дедушкой может разлюбить. И меня.       Астория ощутила очень стойкое желание все-таки нарушить данное себе слово не развязывать войну и просто оторвать Грейнджер голову. Вручную, без применения магии. Вряд ли конечно та догадывалась, к каким выводам придет Скорпи после ее слов, наверняка она просто хотела через сына повлиять на Драко, но это сейчас было совершенно не важно. Астория могла закрыть глаза на происхождение любовницы мужа, на незнание этикета и в целом на многое, что было связано с появлением, так сказать, “нового члена семьи”. Но она никому и никогда не собиралась позволять так задевать своего сына.       И если Драко поимеет глупость встать на сторону своей дамы сердца - тем хуже для него.       – Ну что ты, родной, - Астория чуть крепче прижала к себе Скорпи, - Папа очень тебя любит, так будет всегда, даже через много лет, когда ты станешь совсем-совсем взрослым, он ведь всегда будет твоим папой. Ты правильно сказал, мы семья. В жизни разное случается, но никогда не сомневайся в том, что мы с папой тебя любим.       Она ласково поцеловала сына в макушку, не выпуская из рук.       Если уж мисс Грейнджер и правда попала в ловушку внезапно нагрянувших чувств, она вполне могла жить долго и относительно счастливо, раз уж чувства оказались взаимными. Теперь Астория не поручилась бы ни за счастливо, ни за долго.       Скорпи постепенно успокоился, затих, и вскоре стало понятно, что он так и уснул, пригревшись в маминых объятиях. Похоже, он достаточно долго думал обо всем этом, и эти переживания достаточно его вымотали. Астория предельно аккуратно дотянулась до своей палочки, чтобы отлевитировать сына в его спальню и нормально уложить в постель - спать на диване и в одежде было не самым удобным.       Убедившись, что Скорпиус спокойно спит, обнимая своего плюшевого дракончика, Астория тихонько покинула его комнату. Желание попортить прическу мисс Грейнджер никуда не делось, но продуктивнее было зайти с другой стороны, так что стоило дождаться с работы любимого супруга и поговорить с ним. Поэтому Астория, подумав, переоделась ко сну и устроилась дочитывать книгу на софе у камина в их спальне. Драко должен был вернуться довольно поздно, но откладывать разговор на утро она не собиралась однозначно.       Муж действительно припозднился. И, кажется, не ожидал, что Астория будет еще бодрствовать, но тут же мягко улыбнулся и подошел приветственно поцеловать супругу в щеку. Астория позволила этот привычный жест, но сама не сделала ни малейшего движения навстречу, и этого уже было достаточно, чтобы Драко почуял неладное. Он отстранился, окинул свою леди внимательным взглядом.       – Тори? Что-то случилось?       – Да, - Астория спокойно кивнула, вкладывая меж страниц язычок закладки, - Нам нужно поговорить.       От нее такие слова тоже привычными не были, поэтому Драко быстро насторожился еще сильнее. Он хорошо знал жену, знал, что по мелочам она скандалить не станет, да и в целом не из тех, кто любит швыряться посудой и бить фамильный хрусталь, но вот такое начало разговора точно не предвещало ничего хорошего.       – Жаль, что ты сегодня поздно, - Астория подняла на него взгляд, - Было бы здорово, если бы ты заглянул к Скорпи, он соскучился по тебе. И думаю, его общение с мисс Грейнджер лучше ограничить: мне бы не хотелось, чтобы кто-то опять объяснял нашему сыну, что его родителям лучше было бы развестись, раз уж они друг друга не любят.       Драко, который, видимо, уже хотел кивнуть и пообещать, что обязательно проведет с сыном побольше времени буквально в ближайшие дни, замер, не сразу осознавая, что только что услышал. Астория милостиво дала ему почти минуту - затягивать обсуждение этого вопроса не хотелось совершенно.       – Скорпиус решил, что мы разведемся? - наконец вычленил Драко наиболее волнующую его мысль.       – Он спросил у меня, не собираемся ли мы это сделать, - Астория кивнула, - Разумеется, я сказала, что нет. Но в целом он… переживает. По-моему, давать ему поводы для таких переживаний - это лишнее.       – Согласен, - медленно отозвался Драко, уже слегка хмурясь, - Ты считаешь, Гермиона такое ему сказала?       В принципе, было вполне ожидаемо, что он попытается если не оправдать Грейнджер, то хотя бы внимательно разобраться, что в действительности произошло. Но в словах Скорпи Астория не сомневалась, как и в том, что у очаровательной мисс Отличницы на деле было не такое уж белое пальто.       – Я понимаю, тебе не хочется думать о ней плохо, - леди Малфой пожала плечами, - Мне изначально тоже не хотелось. Но я верю Скорпиусу. Сам бы он такое не придумал, с чего бы?       Она поднялась с софы, потянулась к мужу, но он сам поймал ее ладонь. Астория поняла, что говорить больше ничего не нужно - дальше Драко со всем разберется сам. Ей было жаль, что все сложилось так, она была рада за него, ведь видела, что его чувства к мисс Грейнджер достаточно серьезны. Но сейчас выбор перед Драко стоял предельно простой, пусть и по-прежнему тяжелый.       Астория вздохнула неслышно, обнимая мужа. Она не ощущала себя победительницей. Наверное, потому, что для нее брак никогда и не был полем боя - ее просто научили в любой ситуации вести себя так, как подобает леди. Что бы это ни значило.