Часть 1

***      Казалось, Бича невозможно было победить. Сколько бы Огнезвёзд не наносил ударов, тот всё время уворачивался и как-то ещё умудрялся атаковать. Он знал, у него осталось одна жизнь, но он должен был победить, ради будущего всех четырёх племён. И вот, когда Бич вновь собирался атаковать, Огнезвёзд наносит смертельный удар противнику. Тот падает на землю. Кровь льется рекой из разорванного горла. Глаза Бича тускнеют, пока их навсегда не покидает жизнь. Предводитель Кровавого племени был мёртв.       У Огнезвёзда немного поплыло перед глазами, появилась какая-то слабость в теле. Глаза закрываются сами собой, и он падает на землю, провалившись в темноту…       Спустя какое-то время он медленно открывает глаза. Первое, что он видит это то, как коты Кровавого племени сбегают с поля битвы… Огнезвёзд встал и осмотрелся. Коты племени Ветра бегут вслед за ними, прогоняя прочь. Они победили! Больше племенам нечего опасаться. Теперь снова будет четыре племени, как и всегда должно быть.       Коты начинают собираться вокруг него. И только сейчас он замечает грусть на их лицах. Песчаная Буря стоит рядом с его другом Крутобоком и… Плачет? В глазах его друга слёзы. Его взгляд выражает грусть. Он давно не видел такого взгляда после… После смерти Серебрянки. Огнезвёзд почувствовал, как его сердце сжалось от боли. Он знал, что произошло с его другом. Он потерял своего товарища на поле боя. Огнезвёзд хотел положить лапу на плечо друга, чтобы подбодрить, но она прошла сквозь него. Огнезвёзд был потрясён и растерян. Он не понимал, что происходит. Рыжий кот попытался заговорить с друзьями, но его голос был тихим и слабым, словно эхо. — Крутобок? Песчаная Буря? — позвал он своих друзей, но они как будто его не слышали. — Что случилось? Я… Я не понимаю…       Вдруг он заметил, как его друг смотрит куда-то сквозь него и проследив за его взглядом он увидел своё тело. Потом он взглянул на свои лапы. Они были призрачными, в них можно было разглядеть, как сияют маленькие звёздочки. Потом вновь на своё тело… На своё мёртвое тело! На нем были многочисленные раны, а под телом образовалась небольшая лужа крови. Теперь он понял, этот взгляд был предназначен ему, потому что он был мёртв. — Огнезвёзд… Я не могу поверить… — шептала Песчаная Буря.       Огнезвёзд не мог поверить своим глазам. Он был мёртв. Его мёртвое тело лежало на земле. Песчаная Буря смотрела на него с недоверием и печалью. Она не могла поверить, что он мёртв. — Как это возможно? — думала она. — Ты не мог просто так уйти от нас. Ты нужен Грозовому племени, Огнезвёзд. Не оставляй меня… Нас…       Она подошла к Огнезвёзда и легла, рядом прижавшись к мёртвому другу. Она долго лежала рядом с Огнезвездом, не желая верить в его смерть. Вдруг она почувствовала прикосновение к своей спине. Это был Крутобок. Он едва сдерживал слёзы. Серый воитель не мог поверить своим глазам. Он видел, как его лучший друг лежит мёртвым на земле, весь покрытый ранами и залитый кровью. Но он не мог смириться с мыслью, что Огнезвёзда больше нет. Крутобок никогда не думал, что переживёт своего друга, что он скоро умрёт. Погибнет в этой битве с Кровавым племенем. Не думал, или не хотел думать, что его смерть может наступить так скоро… Они победили, но какой ценой?..       Его друг был хорошим предводителем, хоть и не долго. А сейчас всё бремя предводительства легло на плечи Крутобока. Он не хотел этого. Он не хотел быть предводителем. Но теперь это его обязанность как глашатая, занять место предводителя, после смерти предыдущего. Но он не знал, как ему быть, только что умер его друг… Но, если Огнезвёзд сделал его глашатаем, значит верил, что он справится. Он верил в него.       Крутобок подошёл к Песчаной Буре и положил свою лапу ей на спину. Он тоже был опечален смертью Огнезвёзда, но понимал, что нужно поддержать подругу. — Мы должны быт сильными ради нашего племени, — тихо сказал он.       Песчаная Буря подняла голову и посмотрела на Крутобока. В её глазах стояли слёзы, но она кивнула.       Крутобок обернулся к котам всех четырех племён. Племя Ветра уже вернулось на поляну и подошли к сборищу котов. Звёздный Луч подошёл к Крутобоку. — Крутобок, что произош… — решил спросить предводитель племени Ветра, но увидев за спиной Грозового воина рыжее тело, обрывает себя на полу слове. — Огнезвёзд погиб, сражаясь с Бичем, — тихо ответил серый кот. — Он потратил все своих жизни сражаясь ним, ради будущего всех четырёх племён…       Звёздный Луч понял, что этот молодой рыжий кот, некогда домашний, смог сделать для них больше, чем кто-либо другой. Потратить все свои жизни, сражаясь, пускай и в общей битве, не только за будущее своего племени, но и за будущее всех четырёх племен… Этот поступок заслуживает уважения. — Племя Ветра всегда будет помнить, что Огнезвёзд сделал для нас всех в этой битве, — сказал он. — Мы приносим вам наши соболезнования. Он был достойным предводителем, его поступок заслуживает уважения. — Мы принимаем ваши соболезнования, — немного помолчав, так же тихо произносит Крутобок. Серый глашатай повернулся к толпе и заговорил: — Сегодня погиб предводитель Грозового племени Огнезвезд, — его голос звучал тихо, но в это время на поляне стояла мёртвая тишина, поэтому каждый кот его слышал. Было видно, что эта речь ему давалась очень сложно. — И его жизнь стоила нам всем мира и избавления от Кровавого племени. Он сделал для нашего благополучия больше, чем кто- либо из нас… Я знаю, что многие из вас потеряли сегодня своих близких в этой битве. Но мы должны быть сильными ради нашего племени, для тех, кто ушёл раньше нас и всех тех, кто сейчас стоит рядом с вами. Мы должны сохранить память о наших павших товарищах и передать эту историю будущим поколениям…       Когда все стали расходится предводительница Речного племени подошла к Крутобоку и сказала: — От имени Речного племени я приношу вам свои соболезнования. Раньше я не думала, что когда-нибудь скажу это, но он был хорошим предводителем. Речное племя не забудет его поступок.       Крутобок лишь кивнул, не находя в себе сил что-либо сказать. Пятнистая Звезда понимающе посмотрела на него и, повернувшись, пошла в сторону своего племени. Потом к нему подошёл глашатай Чернопят, который тоже скоро станет предводителем. Он тоже принёс свои соболезнования Грозовому племени. И как бы тому не хотелось признавать, но из бывшего домашнего получился более достойный предводитель, чем из одного из лесных воинов.       Огнезвёзд из далека наблюдал за этим. Он внимательно слушал речь своего лучшего друга. Он понял, что сделал правильный выбор. Крутобок станет хорошим предводителем. Огнезвёзд исчезал со спокойствием на душе. Теперь он мог оставить Грозовое племя и уйти к предкам в Звёздное племя.