Часть 1

      «Даже если кто-то там будет стоять, и то не заметишь», — нахмурилась Лэйн, вглядываясь в силуэт. К горлу подкатил тревожный ком — на основе недавних событий это казалось еще более устрашающим. — И долго ты на меня пялиться будешь? — буркнул голос. — Ноа? — А кто еще? Донован конечно же никого кроме меня не могла послать смотреть проводки. В неохраняемую зону! Поражаюсь, какие идиоты тут работают. Кто вообще в здравом уме будет оставлять оголённые провода?..       Лэйн мало удивилась очередным причитаниям друга, что, порой, даже расслабляли, поэтому она решила продолжить тему: — Не вижу смысла отправлять только одного солдата. Вдруг что-то случится, — девушка нахмурилась. — Вот именно. А еще эти… Взяли свалили как испуганные котята. Еще друзья называются, — что-то недовольно щебеча, Ноа открыл какой-то кейс, который был плохо виден в темноте, затем в руку Лэйн уткнулся горящий фонарик. — Подержи, пожалуйста.       Взяв холодный предмет и перенеся над головой парня, девушка увидела небольшой чемодан с инструментами. — Налобный фонарик был бы гораздо удобнее. - Да, — шикнул парень, ковыряясь в инвентаре, — но какого то черта на базе заряженных не осталось. Поражаюсь такой халатности в работе. Фонарик зарядить и то не могут… А куда ты шла? — В свою комнату.       Внимание обоих привлек темно-синий кабель, тянущийся в высоту стены и отстающий в некоторых местах. — Хотя бы провода целые, — закатил глаза парень, выискивая отвертку. — Как закончим провожу тебя. Мало ли, вдруг что-то произойдет. Да и нет смысла отправлять только одного солдата, — Ноа цокнул. — Ты же у нас часто находишь приключения.       Прикручивая кабель к стене, парень то и дело жаловался, а Лэйн задавала уточняющие вопросы, чтобы поддерживать беседу, но все равно чувствовалось какое-то напряжение. Девушка сразу поняла, что причина этому — сделка с Пилеоном, что подорвала доверие отряда к ней. От такого закаленного недоверием человека как Ноа, Лэйн и не ожидала понимания, ведь он вряд ли бы проникся девушкой в тот момент.       «На моем месте он бы послал Пилеона куда подальше. Ведь считает, что бессмертным нельзя доверять.» — Не горжусь этим, — девушка опустила взгляд, а затем взглянула на парня и слегка улыбнулась, будто подкалывая его. — Но меня хотя бы не рвало в поезде.       По обыденному Ноа закатил глаза и поджал губы, словно сдерживая улыбку, а затем вернулся к прикручиванию болтов к стене, сидя на корточках. Очевидно, ему было крайне неприятно вспоминать те моменты своей жизни, но было в такой шутке от Лэйн что-то, что ему ранее не открывалось. Теплота? Дружба? Эта девушка держалась особняком, была закрытой, из-за чего не получалось вспомнить шутила ли она вообще… Такая живая, способная ошибаться, хоть и на сделке с бессмертным, давала понять, что она все же не робот без чувств. — Интересно, Ханс вообще знал какой год производства у этой… «еды»? Мы могли умереть вообще. И никакие волшебные пилюли Анны не помогли бы. — А ты уверен, что дело не в рисе?       На секунду отвертка в руке Ноа замерла, как и он сам, а затем тот недовольно ответил. — Ну конечно. Свежесваренный рис куда опаснее какой-то стряпни со времен динозавров.       Снова улыбнувшись, Лэйн переложила фонарик в другую руку. Все таки как бы этот парень не ворчал, он казался весьма доброжелательным и не обидчивым человеком. — Согласна, — ответила она уже серьезно.       Наступило неловкое молчание. Ноа, тусующийся в своей компании привык сразу выговаривать свои недовольства, но тут не мог. Он не знал как теперь относиться к девушке: раскрытая правда, казалось, все перечеркнула… Но парень начал терять объективность в этом вопросе, ведь душа ему говорила, что у Лэйн тогда не было выбора, а разум и опыт — что было однажды, то будет и дважды. Она предаст снова, как представится случай… Но этот загадочный криптограф всегда был на стороне отряда, на стороне самого Ноа: выслушивала его, когда того переполняли эмоции. Она ни разу не говорила ему «хватит ныть», «ты так много говоришь»… Ход мыслей плавно перешел сначала к Кире, которая ненавидела Лэйн, а теперь относится к ней куда более положительно. С Анной и Грегом она вообще почти подружилась… Все это произошло явно после сделки с Пилеоном. Да и подлый демон мог все выставить так, будто Лэйн во всем виновата. — А вас где поселили? — вдруг нарушила тишину девушка. — Нас с Лестером в соседнем крыле на втором этаже. А тебя? — На следующем этаже. Одна в этом крыле живу.       Встав с корточек, парень шумно вздохнул, и нахмурившись, приступил к прикручиванию другой пары болтов. — Завидую тем, кто живет один, — цокнув, он прошипел, — И не надо прибираться за всякими свиньями!       Неожиданно для себя, Лэйн коротко хмыкнула, что являлось бы началом предсмехных конвульсий. Ноа уж слишком смешно возмущался, что расслабляло и успокаивало, заставляя вспомнить, что они — всего лишь обычные люди, с житейскими проблемами вроде соседа-хряка или безответственных рабочих. — У меня разбитое окно в коридоре, отчего и продувает, — парировала девушка с легкомыслием в голосе, а потом посерьезнела. — Еще мне кажется, что за мной кто-то следит или пытается напугать.       Ноа не знал что на это ответить, ведь не бывал в таких ситуациях и не знал как поддержать, но чтобы скрасить секунды неловкого молчания, добавил: — Даже призраки кажутся раем рядом с этим свинтусом. Они хотя бы просто следят, а не вещи разбрасывают, от них нормально пахнет и они не будут докучать рассказами про девушек… А они понятия не имеют с кем связываются!       Вроде Лэйн верила, что парень действительно устал жить с Лестером, но подсознательно понимала, что он это делает, чтобы ее успокоить, поэтому не стала настаивать с уточняющими вопросами.       Как только Ноа закрутил последний болтик на уровне своих глаз, то искренне удивился: — Эти шалопаи нормально прикрутили провод под потолком? Я поражен до глубины души. — Я тоже, — кивнула Лэйн. — Значит, не такие они уж безответственные.       Быстро загрузив отвертку в чемоданчик, парень поблагодарил девушку, ведь без ее помощи он бы долго разгребал это все. К сожалению, третьей руки под фонарик у Ноа нет.       Пронизывающий холодный ветер пробирался даже под оконные рамы и доставал до курток друзей. Ноа поморщился, вжимаясь в пуховик все сильнее, а Лэйн чувствовала себя более комфортно: после ледяной воды и ноль градусов покажется теплой погодой. — У тебя правда стены нет? Я думал там просто окно выбито, а не от пола до потолка! — вскинул брови парень, наконец увидев коридор, в котором проживала девушка. — Неужели так сложно хотя бы досками закрыть? Люди мерзнут. — Мне все равно, — пожала плечами Лэйн. — Главное, чтобы не приходили непрошенные гости. Устала от них.       Ноа проводил подругу почти до двери и снова осмотрелся, будто запоминая как все выглядит, чтобы снова прийти. Вдруг в голове парня вспыхнуло «я провожаю ее до номера», и параллели сошлись. Щеки осознавшего парня резко краснеют, и он отворачивает голову от Лэйн, которая спокойно и ничего не подозревая идет рядом. — Все в порядке? — Да, — неестественно хмуро цокает парень, а затем слегка скалится, — просто вдруг тепло стало.       «Тепло?.. Он имеет в виду меня?» — Странно, с отоплением и так плохо, — будто ничего не понимая, пожала плечами девушка.       Взглянув на раму двери, Ноа спросил, меняя тему с неловкой, на более неприятную: — Пилеон сюда нормально зашел? — Да. — А жаль. Хотел надеяться, что у этой летающей крысы будет ушиб за то, что он тебя подставил с ампулой, — возмутился парень.       Лэйн удивленно посмотрела на друга, ведь не ожидала, что он все же на ее стороне. Значит, у девушки получилось расположить отряд к себе и они перестали видеть в ней врага. — Нет, я сама согласилась, это не его вина, — нахмурившись, девушка продолжила, — мне в отряде никто не доверял и Пилеон предложил мне сделку: он мне информацию о небесах, а я ему — ампулу. Он выполнил часть уговора и настала моя очередь. Просто он невовремя понял, что… Ада больше тут не живет, — молчание, — мне жаль, что так вышло.       Ноа молчал, ведь не знал что сказать, понимая, что эти слова не оправдывают девушку. Однако не хотелось заканчивать разговор на такой ноте, поэтому перевел тему на самого Пилеона: — Донован сказала, что он сам виноват в ее смерти. Отродья не щадят никого, — парень отвел взгляд от девушки и вдруг заметил тонкую линию провода, идущую по стене с нижнего этажа, которая была, на удивление прикручена. — Они нормально прикрутили болты на твоем этаже. Тебе повезло. — Почему? — Потому что на твоем этаже работники нормально выполнили свою работу… Если не обращать внимание на эту дырень в стене. — За которой уже стемнело. Так быстро, — лицо Лэйн будто не выражало эмоций. — А ты спать планируешь? — Вот как раз пойду, — пожал плечами парень. — Завтра буду осматривать другие крылья… Спокойной ночи, — Ноа нахмурился. — И тебе спокойной ночи. Спасибо, что провел, — Лэйн постаралась выдавить улыбку, вкладывая в нее благодарность, но получилось не очень. Девушка догадывалась о причинах сдвинутых бровях друга.       Дождавшись пока ценный криптограф откроет дверь, Ноа снова попрощался, и на повторное «спасибо» выдавил «обращайся», за что тихо ругался по пути к своей комнате, где его уже поджидал Лестер.       Лэйн тем временем переоделась и, лежа в кровати, умирала от неловкости, ведь прокручивала этот момент прощания.