I

       Тёмный звёздный небосвод океаном растёкся над таинственным лесом, погружая его в свою загадочную тьму и мрак. На небе, среди звёзд, повисла и большая бледная луна вместе с белой звёздной тропой. «Лагерь» Звёздного Племени. Главным врагом Звёздного Племени всегда был Сумрачный Лес, или проще Место-Без-Звёзд.        Звёздное Племя было главной судьёй лесных котов. Оно избирало, куда попадёт тот или иной воитель. Кто-то попадал в Сумрачный Лес, кто-то с достоинством и честью носил звание Звёздного Предка.        Небесный, звёздный суд.        Звёздные судьи следили за каждым котом с самого его рождения. Оценивали его нрав, цель, понятие морали. Кто-то идеально подходил под все требования, а кого-то боялся и ненавидел сам небесный суд.        И Звёздное Племя приметило котишку, который с самого своего рождения уже доказал то, что не заслуживает почётного места в Звёздном Племени.        Многозвёздный.        Он сквозь ложь, кровь, боль и убийства пробрался к месту предводителя. Сверг старого главаря племени, и теперь его имя с уважением почитают, как имя того, кто умер героем. Звёздный Туман.        Многозвёздный никогда не любил Звёздного Тумана. Он считает излишним его доброту, уважение и почтительность к другим племенам.        Многозвёздный любил битвы.        Многозвёздный любил кровь.        Многозвёздный любил убивать.        Многозвёздный любил мучения своих врагов.       Многозвёздный, во времена Звёздного Тумана Многоликий, частенько предлагал предводителю в случае каких-либо конфликтов идти на нападение. Звёздный Туман отказывался, аргументируя это тем, что пока способ решить всё мирными переговорами работает, никаких битв нн будет.        А Звёздный Туман не любил битвы.        Многоликий был голодным свирепым волком, которому не хватало крови и мучений соседей. Он пошёл прямиком по головам, чтобы добиться желаемого.        Раз — Звёздный Туман ввён в заблуждение.        Два — острый коготь перерезал глотку предводителя.        Три — Многоликий вселил страх во всё своё племя.        Четыре — его начинает бояться и лес.        Пять — он уже Многозвёздный.        Шестым будет лишь собственная смерть. Даже не от чужой лапы. Как считал Многозвёздный, его убьёт лишь болезнь или несчастный случай. Но никак не враг или даже собственный подчинённый.        Но Многозвёздный каждый день сходил с ума. Он уже не чувствовал того удовольствия, которое было в начале пути роли предводителя. Он уже не получал удовольствия от битв, крови, боли. Это уже вызывало отвращение.        Аж тошнило.        Он не мог даже нормально спать. Каждую ночь задумывался над собственной жизнью и каждый раз приходил к выводу, что он хотя бы добился желаемого. И, если захочет, коты племени сделают всё, что нужно. Даже изгнать племя. Весь лес. Он мог завладеть всем лесом, нужно лишь приложить немного усилий и терпения.        Многозвёздный слишком переоценил себя. Но корона всё ещё не сжала ему голову и шею.        Многозвёздный слабел с каждым днём.        Целитель часто крутился вокруг предводителя, пытался помочь и исправить ситуацию, твердил, что нужно вернуть былые силы для того, чтобы племя не упало на колени перед остальными. Но Многозвёздный говорил, что это уже ничего даже не стоит, и ничего не получится.        Он недооценивал собственное племя, но на себя смотрел странно.        Целитель продолжал трудиться. Чтуь ли ненасильно пихал в предводителя дичь, чтобы совсем уж силы не терять.        А потом Многозвёздный окончательно сошёл с ума.        Он даже перебил всё племя, чтобы вернуть старое удовольствие. Но получил лишь пустоту в груди и дырку в сердце.        Сердце медленно, но верно переставало биться.        И умер от чужих лап. Не так, как хотел. Но он сам отдался в холодные руки чужаков, позволяя перерезать себе горло, вырезать душу и отправить её в долгий, мучительный, тёмный путь в Место-Без-Звёзд. ***        Небесный Суд начал насмехаться над сумасшедшим психопатом, который раньше звал себя гордым предводителем. Небесный Суд уже не боялся его. А Многозвёздный отбывал свою вечную каторгу в Сумрачном Лесу.        Небесный Суд ещё долго будет смеяться над предводителем, а поколения лесных котов рассказывать историю о Многозвёздном своим детям, как пример того, как делать нельзя.