Глава 2: Испытание реальностью

Даша шла за Леви, пытаясь осмыслить происходящее. В голове было пусто, словно весь её привычный мир рухнул в одно мгновение. Страх окаменел внутри, но при этом волнение от реальности, которая раньше казалась лишь вымыслом, не давало ей остановиться. Она будто бы шла по линии между ужасом и восхищением. Леви не оглядывался. Его уверенные шаги внушали Даше чувство, что она хотя бы временно в безопасности. Но как долго это продлится? Вокруг был лес, густой и тёмный. Ветви хрустели под ногами, и каждый звук заставлял её вздрагивать. Она чувствовала себя совершенно беспомощной в этом мире. – Ты говоришь, что не умеешь сражаться, – неожиданно нарушил тишину Леви, не оборачиваясь к ней. – Здесь это не просто навык, а единственный способ выжить. – Я… Я понимаю, – ответила Даша, чувствуя, что её голос дрожит. Леви остановился так резко, что Даша чуть не налетела на него. Он развернулся и пристально посмотрел на неё. В его взгляде не было злобы, скорее холодная оценка, как будто он решал, что с ней делать. – У нас нет времени на твоё обучение, – сказал он прямо. – Титаны могут быть здесь в любую минуту. Ты можешь быть обузой для нас. Даша почувствовала, как её охватывает паника. Что, если он просто оставит её здесь? Она не продержится и пяти минут одна в этом мире. Она сделала глубокий вдох, стараясь сосредоточиться. – Я понимаю, что я здесь лишняя, – сказала она, стараясь звучать убедительно. – Но я постараюсь не мешать. Если ты дашь мне шанс, я буду полезной. Я могу помогать – готовить, лечить раненых… что угодно. Леви посмотрел на неё с каким-то едва уловимым интересом. Он не сразу ответил, как будто взвешивал её слова. Затем кивнул. – Ладно. Пока мы не вернёмся на базу, держись рядом. Но если окажешься под угрозой, не рассчитывай на то, что тебя будут спасать. Здесь каждый сам за себя. Его слова были суровы, но Даша восприняла их как шанс. Её сердце колотилось, но она кивнула, понимая, что другого выхода нет. Они продолжили идти, и вскоре начали слышаться звуки. Это был бой. Сначала приглушённые крики и звуки металла о камень, а потом... гулкие шаги, от которых дрожала земля. Даша поняла, что титан приближается. У неё перехватило дыхание. Леви резко повернулся к ней. – Прячься. Иди за теми деревьями и не высовывайся. Если я не вернусь через пятнадцать минут, возвращайся на стены. Даша хотела что-то сказать, но Леви уже исчез в лесу, словно его и не было. Её ноги затряслись, и она поспешила к ближайшим деревьям. Звуки битвы становились всё громче. Она прижалась к стволу дерева и посмотрела в ту сторону, куда ушёл Леви. Перед её глазами мелькали образы из аниме: Леви, сражающийся с титанами, его невероятная скорость и умение. Но сейчас это было не просто аниме. Это была реальность. Вдруг земля под её ногами задрожала, и она услышала ужасный рёв. Это был титан. Огромный, уродливый, человекоподобный монстр вынырнул из-за деревьев, его дикие глаза не видели ничего, кроме цели. Даша замерла, едва дыша, её сердце готово было выскочить из груди. Она знала, что если этот титан заметит её, шансов на спасение у неё не будет. Но тут перед ним мелькнула тень. Леви. Он был неуловим, как призрак, его манёвры поражали воображение. Он взлетал в воздух, используя маневренное устройство, его клинки сверкали на солнце. В один момент он пересёкся с гигантом, и голова титана отлетела в сторону. Даша с ужасом и восхищением следила за каждым его движением. Ей казалось, что это сон, но всё это было слишком реально. Леви был невероятен. Однако её мысли внезапно прервались, когда она услышала треск деревьев позади себя. Она резко повернулась, и ужас обрушился на неё. Ещё один титан, гораздо ближе, чем предыдущий. Его взгляд был направлен прямо на неё. Даша поняла, что у неё нет времени спрятаться или бежать. Она осталась одна. Её ноги отказывались слушаться, но разум кричал: «Беги!» В панике она бросилась в противоположную сторону, но титан был слишком быстрым. Его рука уже тянулась к ней, когда внезапно что-то прорезало воздух, и титан рухнул на землю. Леви появился из ниоткуда, его клинки ещё были покрыты кровью. Он резко остановился перед Дашей, его взгляд был холодным, но в нём читалась решимость. – Я же сказал тебе не высовываться, – прорычал он, убирая клинки. Даша, тяжело дыша, кивнула. Она хотела что-то сказать, но слова застряли в горле. Леви снова отвернулся и начал уходить, а Даша, всё ещё потрясённая, последовала за ним, понимая, что это был лишь первый из многих её испытаний в этом новом мире.