Глава 2: Испытание доверия

Первые дни на Пандоре прошли для Последнего На'ви в обретении ритма, который следовало держать в этом живом, дышащем мире. Нейтири стала его проводником, показывая тонкости жизни племени Оматикайя. Они охотились, собирали лечебные травы, погружались в ритуалы, которые были священны для её народа. На'ви чувствовал, как всё глубже и глубже проникает в этот мир, находя в нём что-то личное и тёплое. Но он знал, что это лишь начало. В один из тёплых вечеров, когда небо Пандоры окрасилось багрянцем, и первые звёзды зажглись над землёй, Нейтири подвела его к совету старейшин. Здесь, среди деревьев и пылающих факелов, они собрались, чтобы судить, достоин ли Последний На'ви стать частью их племени. Все, кроме Нейтири, смотрели на него с опаской, а некоторые — с явной враждебностью. — Ты пришелец, — произнёс Тсутей, один из воинов племени, его голос звучал жёстко, недоверчиво. — Ты утверждаешь, что хочешь защитить нас. Но откуда нам знать, что ты не принесёшь за собой беду? На'ви встретил взгляд Тсутея, не отводя глаз. — Я пришёл, чтобы защищать вас от бед, которые могут обрушиться на Пандору, — ответил он твёрдо. — Моя метка, синяя сторона моего лица, показывает, что я не просто гость. Я часть этого мира, хотя и пришёл издалека. Старейшина племени, Эй'лей, хрупкая на вид, но с взглядом, полным мудрости, тихо промолвила: — Последний На'ви, если ты хочешь обрести наше доверие, ты должен пройти испытание, которое проверит твоё сердце. Ты должен совершить путь, который совершают все наши воины. Ты должен поймать и приручить икрана. На'ви кивнул. Он уже слышал об икранах, могучих летающих существах, с которыми каждый член племени устанавливал связь, чтобы обрести право называться одним из Оматикайя. Он знал, что это испытание — не просто проверка физической силы, но также способность доверять этому миру и стать его частью. — Я приму ваше испытание, — спокойно ответил он. — И докажу, что моё намерение искренне. Нейтири посмотрела на него с лёгкой улыбкой, её глаза светились гордостью. Она видела, что он готов принять вызов, и в её сердце впервые зашевелилось чувство доверия к этому странному пришельцу с меткой. На следующий день, ранним утром, они отправились к Высоким скалам, где водились икраны. Нейтири шла впереди, уверенно прокладывая путь по узким тропам, а На'ви следовал за ней, чувствуя, как напряжение и волнение переполняют его. Он знал, что успех в этом испытании будет определять его будущее в племени. Когда они поднялись на вершину, он увидел их: икраны кружились в небе, сверкая в лучах восходящего солнца. Их крылья были огромными, а движения — плавными и грациозными, как будто они были созданы из самой Пандоры. Нейтири указала на одного из икранов, который кружился немного ниже остальных. — Это твоё испытание, — сказала она, и её голос звучал мягко, но решительно. — Ты должен почувствовать связь с ним, подчинить его волю и доказать, что ты достоин быть одним из нас. На'ви кивнул и начал медленно приближаться к икрану, ощущая, как его сердце бьётся всё быстрее. Когда он приблизился, существо заметило его и резко развернулось, издав громкий крик. Но На'ви не дрогнул. Он знал, что в этот момент важна только его решимость. Он протянул руку, стараясь поймать взгляд икрана, будто бы общаясь с ним без слов. Икрана взглянула на него, её взгляд был полон подозрения и угрозы, но На'ви чувствовал, что в нём также было любопытство. Наклонив голову, он сделал шаг вперёд и, сосредоточившись, вложил всю свою душу в этот контакт, стараясь передать существу свои намерения, свои мысли, своё желание защитить Пандору. Икрана чуть наклонила голову, будто изучая его, а затем взмахнула огромными крыльями, поднимаясь в воздух. На'ви почувствовал, что настал решающий момент. Он сделал резкий шаг, вскинув руки, и схватился за крыло существа, с трудом удерживаясь, пока икрана уносила его ввысь. Его руки скользили, но он продолжал держаться, ощущая, как ветер обжигает лицо. Нейтири смотрела, затаив дыхание, наблюдая за тем, как он борется за свою связь с Пандорой. На'ви, напрягая все силы, взобрался на спину икрана и наконец смог установить связь, позволив энергии этого мира пронизать его сознание. На несколько мгновений мир замер. В это время его разум слился с существом, и он почувствовал, как его сердце забилось в унисон с сердцем икрана. Существо перестало сопротивляться и стало плавно лететь по небу, принимая его присутствие. Когда он наконец вернулся на вершину скалы и спрыгнул на землю, Нейтири встретила его взгляд с новой искренней улыбкой. — Теперь ты один из нас, Последний На'ви, — сказала она, и в её голосе было больше, чем просто приветствие воина. В нём была признательность, даже уважение. На'ви благодарно кивнул, чувствуя, что наконец стал частью этого мира. Теперь, когда он доказал свою верность, он был готов сделать всё, чтобы защитить Пандору.