Часть 1

История начинается с того, что Питер Паркер, а точнее Том Холланд, умудрился скрывать свои настоящие документы и личность годами. С юности он строил свою жизнь на лжи, но не из плохих побуждений — просто он привык играть по правилам, хоть и иногда с хитрым обходом. Да, он был супергероем, но зачем отказываться от возможности быть секс-символом и светиться на обложках журналов, когда ты можешь совместить приятное с полезным? В квартире Питера/Тома. Пёсик Тесса дремал на диване, пока Питер Холланд репетировал свои новые танцевальные движения перед зеркалом. Внезапно его паучье чутьё сработало — кто-то приближался. В следующую секунду дверь распахнулась, и в комнате появился Тони Старк. Он стоял с телефоном в руке, на экране которого — фото Тома Холланда с какого-то модного показа, где он обнимал двух моделей и выглядел совершенно не как скромный школьник из Квинса. — Объясни это, Питер! Или… Том? — Тони щёлкнул по экрану, увеличивая фотографию. — Я не понимаю, кто ты вообще. Питер/Том нервно хихикнул, потирая затылок. — Ну, вообще-то… это долгая история. — Он попытался улыбнуться. — Я Том Холланд, да, британец, актёр и… танцор. Но я всё ещё твой Человек-паук, не волнуйся. Тони прищурился. — Секунду. Ты мне серьёзно пытаешься сказать, что последние несколько лет ты водил всех за нос? Ты супергерой и в то же время — секс-символ? Питер, сдерживая смех, кивнул: — Ну, как бы да… Притворяться школьником стало сложно после того, как я начал мелькать в журналах и на интервью. Но я ещё не настолько популярен, чтобы меня узнали все. Тони молча сел на диван рядом с Тессой, которая тут же начала ластиться к нему. — Ты понимаешь, что это… — Тони не знал, как закончить фразу. — Это гениально, но ты нарушил кучу правил, Питер! Ой, Том! — Ну, документы у меня поддельные только для того, чтобы быть в этой школе в Нью-Йорке. Не переживай, Тони, я всё контролирую. И потом, это же всего лишь небольшое хобби — поиграть в модель. Деньги мне особо не нужны, я всё равно большую часть отправляю на благотворительность. Тони задумчиво погладил бороду, пока пытался переварить услышанное. — Ох, теперь я начинаю понимать, почему тебя так часто показывали в телевизоре и почему на всех фото ты выглядишь как будто только что с подиума. Я думал, это просто стильный Питер. Но это не мешает тебе быть Человеком-пауком? — Вообще никак, — ответил Питер, вставая с дивана. — Я всё ещё ловлю плохих парней, спасаю людей, патрулирую улицы. Просто иногда у меня фотосессия или интервью. Но серьёзно, Тони, это просто моя другая жизнь. И она мне тоже нравится. — Ладно, допустим, — Тони наконец встал. — Но как остальные Мстители на это отреагируют? Особенно Кэп? На следующем собрании Мстителей. Комната была напряжённой, как перед важной битвой. Капитан Америка, Наташа Романофф, Бакки, Сокол, Ванда — все сидели за столом, ожидая объяснений от Питера, который в тот момент был на обложке «GQ» в костюме от Gucci. Тони встал, взяв на себя роль ведущего. — У нас тут важная новость, друзья. Наш Человек-паук, оказывается, не совсем тот, за кого себя выдаёт. — Он бросил взгляд на Питера. — Встречайте, Том Холланд. Питер поднялся, всем своим видом напоминая скромного школьника, но со стильной укладкой волос и брендовыми кроссовками. — Привет, — начал он, немного смущённый. — Да, так получилось, что я актёр и модель. Немного британец. Но в остальном я всё тот же Питер. Стив Роджерс нахмурился: — Это шутка? Наташа подняла бровь: — Ты серьёзно думал, что мы этого не заметим? Я видела твои фото по всему интернету. — Ой, ну хватит! — Бакки с усмешкой махнул рукой. — Этот парень живёт мечтой! Я бы тоже так сделал, будь у меня его внешность. Ванда, посмеиваясь, добавила: — Он же ещё и танцор, представляете? Это должно было быть очевидным. Кэп перевёл взгляд с Питера на Тони: — И ты знал об этом? — Только недавно, — ответил Тони. — Но признаю, это было довольно хитро. У него всё под контролем. Он всё ещё наш парень. Питер улыбнулся, чувствуя облегчение. — Спасибо, ребята. Я знаю, что это звучит странно, но я правда люблю обе свои жизни. И если бы мне пришлось выбирать, я бы остался Человеком-пауком. Но пока никто не против… — Да кто против, — усмехнулся Стив, расслабляясь. — Главное, чтобы ты продолжал спасать мир. Питер наконец выдохнул. Команда приняла его как есть — хоть и со скрытой подделкой документов и скрытыми талантами. И только Тони с ухмылкой добавил: — Но если ты когда-нибудь станешь слишком популярным и теб я начнут узнавать в маске, я буду первым, кто потребует у тебя автограф! Прошло несколько недель с того момента, как Питер раскрыл свою личность перед Мстителями. Команда, хотя и удивилась, быстро привыкла к мысли, что их Человек-паук — не просто подросток из Квинса, а звезда модных показов и британский танцор, который на досуге спасает мир. Теперь вся ситуация казалась даже забавной. Штаб-квартира Мстителей. Кухня была, как всегда, центром утренней жизни команды. Тони пил кофе и листал новости на своём планшете, когда в комнату вошли Стив и Наташа, оживлённо обсуждая миссию. — Знаешь, — Наташа кинула взгляд на Тони, — а Питер вчера мелькал на телевидении в каком-то шоу. Я случайно наткнулась, когда переключала каналы. — О, правда? — Тони улыбнулся. — И как он там? — Ну, как всегда, выглядел безупречно, — Наташа пожала плечами, — но говорили о том, как он потрясающе танцует и управляется с каскадными трюками. Ни слова о его… второй жизни. — Держится отлично, — с усмешкой заметил Тони. — Хотя я уверен, его скоро поймают. Слишком много камер вокруг него. В этот момент дверь резко открылась, и в комнату влетел Питер. Он был в своём обычном костюме Человека-паука, только поверх была накинута кожаная куртка — видимо, только что вернулся с очередной фотосессии. В руках у него была свежая газета с его изображением на первой полосе. — Тони! Кэп! Наташа! — Питер показал им газету. — Посмотрите на это! Они написали, что я "самый сексуальный человек года". Стив и Наташа бросили взгляд на заголовок, а Тони отложил планшет и хихикнул: — Ну что ж, поздравляю, ты это заслужил. — Серьёзно, Питер, ты даже не пытаешься больше прятаться, да? — Стив подмигнул, качая головой. — Я думал, ты хотел быть тайным героем. — Ну, это ведь не то чтобы плохо, да? — Питер с шутливым смущением присел на стул. — Я просто… ну, мне нравится и то, и другое. Я люблю помогать людям, но мне нравится и быть… ну, таким. — Он показал на газету. — И потом, это не мешает мне быть пауком! Тони снова посмотрел на Питера с задумчивым видом: — Послушай, мальчик-звезда, ты отлично справляешься с двойной жизнью. Но когда-нибудь кто-то поставит под сомнение твою идентичность. Ты же понимаешь, что не сможешь вечно разрываться между спасением мира и светской жизнью? Питер, немного взволнованный, задумался. Он знал, что Тони прав. Балансировать между миром героев и миром моды становилось всё труднее. — Знаю, — наконец сказал он, поднимая глаза на команду. — Но пока меня никто не узнал как Человека-паука, я думаю, что смогу продолжать. Я научился делать свою работу так, чтобы никто не заметил связи. Да и потом, большинство людей думает, что Том Холланд и Питер Паркер — это разные люди. Я же совсем другой в костюме! В этот момент вошли Ванда и Бакки, каждый со своей чашкой кофе. — О чём болтаете? — спросил Бакки, оглядывая всех. — О звезде нашего времени, — ответил Тони, кивая на Питера. — Самый сексуальный человек года, не иначе. Бакки с интересом посмотрел на Питера, затем перевёл взгляд на Стива. — Я же говорил, что он мачо. Ещё тогда, когда увидел его в этом новом костюме. Он ведь даже не пытается скрываться, верно? — Я думаю, он делает это специально, — улыбнулась Ванда, кидая взгляд на Питера. — Но никто его не узнает в маске. У тебя есть какая-то магия, я уверена. — Эй, эй, никакой магии! — Питер засмеялся. — Просто немного везения и хорошая маскировка. И стильные костюмы. Спасибо, Тони. Стив, наконец, заговорил: — Мы все понимаем, что это временно, Питер. В какой-то момент это может стать опасным для тебя. — Согласен, — Питер кивнул. — Но пока что я держу всё под контролем. Ну, почти. Он не успел договорить, как с его телефона пришло уведомление. Это было сообщение от менеджера. — О, черт, — Питер посмотрел на экран, — я забыл, что у меня через час фотосессия для одного бренда. Надо бежать! — Ты, главное, не забудь потом вернуться, если нас кто-нибудь будет захватывать, — подмигнул ему Тони. Питер быстро выскочил из комнаты, оставив остальных с улыбками на лицах. — Он как ветер, — вздохнул Стив. — А ты думал, что у нас есть хоть что-то обычное? — засмеялся Тони. — Похоже, наш парень действительно живёт по полной. Но в глубине души все они понимали, что рано или поздно Питеру придётся сделать выбор между жизнью знаменитости и ролью супергероя. Вопрос был только в том, когда. Прошло несколько месяцев, и жизнь Питера/Тома становилась всё более хаотичной. Его карьера Человека-паука оставалась на высоте — он продолжал бороться с преступностью, спасать невинных и, конечно же, активно сотрудничать с Мстителями. Но параллельно его популярность в мире моды и шоу-бизнеса росла в геометрической прогрессии. Питер находил себя на обложках глянцевых журналов, приглашённым на вечеринки с топ-звёздами и постоянным гостем на шоу. Балансировать между этими двумя мирами стало настоящим испытанием. Однажды вечером в Башне Мстителей. Питер вернулся после долгого дня, усталый, но довольный. На нём был стильный костюм от последней фотосессии, а в руках — собранный пресс-кит с подарками от бренда. Он зашёл в гостиную, где Тони сидел, настроив камеру на самодельном дроне. — Вот он, мистер Глянец, — ухмыльнулся Тони, подняв взгляд на Питера. — Сегодня видел твою фотосессию для "Vogue". Они там добавили немного спецэффектов или ты и вправду научился летать? — О, да ладно тебе, — отмахнулся Питер, бросив пакет на диван. — Это всё была игра света. Как прошло у вас? Тони бросил быстрый взгляд на стол, где лежали чертежи какого-то нового устройства. — Скучновато. Мы тут с Кэпом обсуждали нашу следующую миссию, а потом выяснили, что ты снова пропустил тренировку. Дважды. Как-то балансировать между Питером Паркером и Томом Холландом становится сложнее, да? — Да, тренировки. — Питер явно был утомлён, потирая глаза. — Просто в последнее время у меня всё смешалось. Я на этой неделе то сражаюсь с преступниками, то танцую перед камерой. Иногда сам не понимаю, кто я больше — Человек-паук или лицо модного бренда. Тони, отложив дрон, уселся напротив Питера и, глядя ему прямо в глаза, произнёс: — Знаешь, я никогда не думал, что скажу это, но, может быть, тебе пора что-то выбрать. Я понимаю, что у тебя талант ко всему этому, но, в конечном итоге, ты не сможешь разрываться между двумя мирами вечно. Либо ты будешь супергероем на полную ставку, либо знаменитостью. — Но я могу быть и тем, и другим, — возразил Питер. — Пока никто не знает, кто я на самом деле, я ведь в безопасности, верно? Тони глубоко вздохнул: — Питер, ты не представляешь, насколько тонка эта грань. Один неверный шаг — и твоя жизнь будет под угрозой. Ты рискуешь не только собой, но и всеми, кого любишь. Это не просто игра с модой и супергероизмом. Это настоящая опасность. В этот момент в гостиную вошёл Стив. — Тони прав, Питер, — спокойно начал он. — Мы все это видим. Ты невероятно талантлив, и мы гордимся тобой. Но мы волнуемся. Ты уже дважды пропустил миссии, потому что был на съёмках. Мы все понимаем, что это не просто. Питер задумался. Он смотрел на своих наставников и друзей, чувствуя, как груз реальности ложится на его плечи. — Я знаю… Я понимаю, что всё это тяжело. Но разве я не могу попробовать ещё немного? — Питер пытался сохранить лёгкий тон, но было видно, что он тоже устал от такой жизни. Тони, понимая, что сейчас не время давить, слегка улыбнулся: — Мы не говорим, что ты должен сделать выбор прямо сейчас. Но будь осторожен. В мире моды камеры повсюду. И в какой-то момент они могут заснять тебя с маской или без неё, и всё станет известно. Питер кивнул, понимая, что это реальная угроза. Он поднялся с дивана, собираясь уйти в свою комнату. — Я подумаю об этом. Честно. Спасибо, ребята, — сказал он, и на мгновение в его голосе проскользнула настоящая усталость. Прошло несколько дней. Питер снова оказался на фотосессии, но в этот раз что-то пошло не так. Во время съёмок внезапно раздался громкий хлопок — это был звук взрыва в нескольких кварталах от студии. Его паучье чутьё тут же сработало, и он понял, что должен вмешаться. Проблема была в том, что в этот раз студия находилась на крыше небоскрёба, и вокруг него было полно людей, фотографов и моделей. Скрыться и переодеться в костюм Человека-паука было практически невозможно. Он почувствовал внутренний конфликт — это был момент истины. Либо он спасает людей, рискуя раскрыть свою личность, либо остаётся "Томом Холландом", притворяясь, что ничего не произошло. Но долго раздумывать он не мог. Взрыв повторился, и Питер без колебаний прыгнул с крыши, мгновенно надевая маску на лету. Внизу уже разворачивалась паника: вражеские дроны атаковали, и ситуация становилась критической. Но, как Питер и ожидал, кто-то из фотографов уже направил объектив прямо на него. Камеры щёлкали с бешеной скоростью. Весь мир мог узнать, что Том Холланд и Человек-паук — это одно и то же лицо. После битвы. Спасая ситуацию, Питер оказался под светом всех прожекторов. Камеры новостей, люди с телефонами — всё это внезапно стало реальностью. Ему удалось остановить атаку, но теперь мир видел его в маске, в костюме, прямо из фотосессии. Позже, вернувшись в Башню, Питер вошёл в гостиную, где его уже ждали Тони, Стив и Наташа. — Ты сделал правильный выбор, — сказал Тони, подходя к нему и положив руку на плечо. — Но теперь всё изменится. Тебе нужно быть готовым к последствиям. — Я знал, что этот день наступит, — тихо произнёс Питер. — Но я не жалею. Стив, посмотрев на него с одобрением, кивнул: — Ты выбрал спасение людей. Это всегда правильное решение. Теперь Питер Паркер понимал: его двойная жизнь больше не будет такой, как раньше. На следующий день после того, как Питер Паркер оказался в центре внимания как Человек-паук во время фотосессии, мир начал быстро реагировать. Социальные сети взорвались обсуждениями, фотографии разлетелись по интернету. Появились первые заголовки: "Том Холланд — Человек-паук?", "Секрет раскрыт?". Люди начали строить догадки, и информация быстро обрастала слухами и домыслами. Утро в Башне Мстителей. Питер сидел на диване, нервно листая свой телефон. В новостях был он, буквально везде. Интернет заполнили мемы, смешные комментарии и глубокие расследования пользователей, которые пытались доказать, что "супергерой на фотосессии" и популярный актёр — это один и тот же человек. — Вот чёрт, — пробормотал он, кладя телефон на стол. — Всё-таки меня спалили. Тони, который как раз вошёл в гостиную с чашкой кофе, посмотрел на него и, усмехнувшись, произнёс: — Добро пожаловать в мой мир, парень. Ты теперь официально супергерой и суперзвезда. Как ощущения? Питер тяжело вздохнул и пожал плечами: — Чувствую себя так, будто весь мир перевернулся. Они все думают, что Том Холланд и Человек-паук — это одно и то же лицо. Но пока это всего лишь догадки. — Догадки? — Тони приподнял бровь и кинул взгляд на экран телевизора, где показывали один из репортажей. — Я бы сказал, это уже почти доказанный факт. Люди, как только заметят что-то необычное, будут раздувать это до предела. В этот момент в комнату вошли Стив и Наташа. Оба выглядели так, будто уже знали о происходящем. — Ты как, Питер? — спросил Стив, садясь рядом с ним. — Это большое давление, но ты должен понимать: ты всё равно сделал правильный выбор, когда решил вмешаться. — Да, — кивнула Наташа, пристально смотря на Питера. — Спасать людей — это то, что делает тебя настоящим героем. Но теперь тебе нужно решить, как быть дальше. — А что, если я скажу правду? — внезапно выпалил Питер. Он сам не ожидал от себя такого заявления, но в этот момент он почувствовал, что это может быть единственным выходом. Тони взглянул на него с удивлением: — Серьёзно? Ты хочешь раскрыть свою личность всему миру? — Ну, не совсем, — Питер поправил свои очки и вздохнул. — Я хочу признаться, что Том Холланд — это моя альтер-эго. То есть… Я останусь Человеком-пауком, но признаю, что я Том Холланд, актёр и модель. Это поможет отвлечь внимание от Питера Паркера. Наташа задумчиво кивнула: — Это может сработать. Люди будут думать, что Том Холланд просто играет Человека-паука. Все привыкли к супергеройским франшизам, и они могут решить, что это просто часть очередной рекламной кампании или промо-ход. Стив скептически посмотрел на Тони: — Но это риск. Ты знаешь, как это может обернуться. Люди могут начать подозревать что-то большее, и тогда всё выйдет из-под контроля. Тони, размышляя, покачал головой: — В любом случае, это его выбор. Но я бы сказал, что нужно действовать аккуратно. Придумай историю, которая покажет твою "другую" личность как часть твоего актёрского образа, а не реальной жизни. В тот же вечер Питер был приглашён на популярное шоу для интервью. Телестудия гудела от шума подготовки, а ведущий шоу, харизматичный мужчина по имени Джимми, готовился к выходу в эфир. Питер сидел в гримёрной, раздумывая, что же сказать. Рядом с ним на кресле устроилась его верная Тесса, преданно следя за каждым его движением. Когда его пригласили на сцену, зрители встретили его бурными аплодисментами. Питер — одетый в шикарный костюм, но с характерной лёгкостью и смущённой улыбкой, которую так любили его фанаты, — сел в кресло напротив ведущего. — Итак, Том… или как я теперь должен тебя называть? — Джимми улыбнулся, намекая на все слухи, которые крутились вокруг. Питер, немного нервничая, но стараясь держать себя в руках, ответил: — О, ты можешь звать меня Томом. Или Питером. Как тебе больше нравится. Зал засмеялся, но в воздухе витало напряжение. Все ждали разъяснений. — Ну, давай разберёмся, — начал Джимми, — Интернет просто взорвался после твоей фотосессии, на которой ты буквально прыгнул с крыши и, кажется, остановил нападение. Можешь рассказать, что там произошло? Питер вздохнул. Это был момент истины. — Знаешь, Джимми, я всегда любил смешивать роли. Я актёр, но в какой-то момент мне стало интересно — а что, если я смогу сделать что-то большее? Что, если я смогу стать чем-то вроде настоящего героя? Так и родилась идея этого проекта. Зрители замерли, и Джимми с интересом наклонился ближе. — Проекта? Ты имеешь в виду… ты специально создал образ Человека-паука в реальной жизни? Питер улыбнулся, чуть наклоняясь к микрофону: — Ну, скажем так… Том Холланд — это актёр, который играет Человека-паука на экране и иногда… в реальной жизни. Это часть моего образа. Я люблю помогать людям, люблю экшн, люблю трюки, так почему бы не сделать это частью моего собственного шоу? Мы с командой решили не раскрывать всё сразу, чтобы добавить элемент неожиданности. И, как видите, получилось! Джимми, откинувшись на спинку кресла, засмеялся: — Ого! Вот это поворот. Ты действительно мастер сюрпризов. Так значит, это был не настоящий супергеройский момент, а спланированный трюк? Питер, сохраняя загадочную улыбку, кивнул: — Ну, знаешь, я всегда говорю, что в каждой шутке есть доля правды. Но настоящего Человека-паука, к сожалению, не существует. Толпа в студии захлопала, а Джимми продолжил задавать вопросы, постепенно переключаясь на другие темы. План Питера сработал — люди поверили, что его подвиги в костюме — всего лишь часть актёрского образа и креативного шоу, а не реальная жизнь. После шоу. Питер вернулся в Башню, где его уже ждали Тони и Стив. — Ну что, звезда экрана, — сказал Тони, усмехаясь, — теперь ты можешь быть и супергероем, и селебрити одновременно. Ты красиво выкрутился. Стив с серьёзным видом подошёл к Питеру и похлопал его по плечу: — Ты справился. Но помни, теперь на тебя будут смотреть ещё внимательнее. Тебе придётся быть вдвойне осторожным. Питер кивнул, понимая, что его решение дало ему немного времени и пространства, но настоящая двойная жизнь только начиналась. Прошло несколько недель после интервью на шоу Джимми, и ситуация вокруг Питера постепенно успокаивалась. Сработавшая стратегия позволила ему продолжать жить на два фронта — быть Томом Холландом, звездой и актёром, и Человеком-пауком, который всё ещё оставался в тени настоящего героя. Однако напряжение и ответственность только нарастали, и даже Тони, обычно легкомысленный в подобных ситуациях, замечал, что Питер постепенно погружается в рутину, которая могла бы надломить даже самого стойкого. Однажды вечером в Башне Мстителей. Питер сидел в комнате отдыха, пытаясь расслабиться после особенно сложного дня. На этот раз он участвовал в модном показе, после чего сразу же столкнулся с атакой на центральный банк Нью-Йорка. Прыгать с одного дела на другое становилось всё труднее, и он это чувствовал. К нему подошёл Стив, тихо сев рядом. — Ты выглядишь вымотанным, Питер, — сказал он, взглянув на молодого супергероя. — Я справляюсь, — тихо ответил Питер, глядя в пол. — Просто… не думал, что всё станет таким сложным. Стив понимал, через что проходит Питер. Он сам когда-то жил между долгом и личными желаниями. — Знаешь, я видел, как многие пытались жить на два фронта, но ты должен понять одну вещь, Питер: в конечном итоге тебе придётся сделать выбор. Ты не сможешь быть одновременно и публичной звездой, и супергероем. Это разорвет тебя. Питер не ответил, но на его лице было видно, что слова Стива его задели. Он знал, что это правда, но не хотел признавать это. За последние месяцы он привык к обоим мирам — к тому, где он спасал людей, и тому, где его обожали фанаты. Он боялся потерять что-то одно. В этот момент в комнату вошёл Тони, за которым следовала Наташа. — Я слышал, тут обсуждают тему "выбора", — заметил Тони с улыбкой, в привычной манере прерывая напряжённый разговор. — Ну, я думаю, что Питер справится и с этим. Он уже доказал, что умеет быть героем на экране и в реальной жизни. — А ты уверен, что это продлится долго? — спросила Наташа, сев напротив. — Мы все видим, как сильно он устал. Жить двойной жизнью долго не получится, Питер. Тони прав в том, что ты талантлив, но всё имеет свои границы. Питер уже был готов встать и уйти, но Тони, заметив его намерение, вздохнул и серьёзно продолжил: — Погоди, Питер. Послушай нас. Ты молодец, и никто не отрицает, что у тебя всё получается. Но героизм — это не игра. И в какой-то момент твоё решение быть и тем, и другим приведёт к серьёзным последствиям. Питер посмотрел на Тони, впервые увидев в его глазах не привычную насмешку, а искреннюю заботу. — Последствия? Ты о чём? — спросил Питер, чувствуя, как тревога начала подниматься у него в груди. Тони наклонился ближе: — Чем дольше ты продолжаешь эту двойную игру, тем больше вероятность, что кто-то узнает правду. Сегодня это могло быть просто шоу, но завтра кто-то может раскрыть твою личность. И тогда враги, которые охотятся на Человека-паука, могут начать охотиться на Тома Холланда. Следующий день был решающим. Питер снова оказался на съёмочной площадке, но на этот раз его мысли были заняты не ролями или модными показами. Он постоянно возвращался к словам Тони и Стива. Они были правы. И чем больше он пытался убежать от этих мыслей, тем яснее становилось одно: он не сможет вечно жить так, как сейчас. Снимаясь в одной из сцен, Питер внезапно ощутил, как его паучье чутьё срабатывает. На мгновение его взгляд замер на фигуре человека в толпе — слишком незаметного, слишком подозрительного. В тот момент Питер понял, что кто-то следит за ним. Но на этот раз это были не папарацци или фанаты. Это было что-то гораздо опаснее. Когда съёмка закончилась, Питер решил вернуться в Башню. Он чувствовал, что не может игнорировать это. Его инстинкты предупреждали о надвигающейся угрозе. Вечер в Башне Мстителей. — У меня плохие новости, — сказал Питер, входя в комнату, где уже находились Тони и Стив. — Кто-то следил за мной сегодня на съёмке. И это был не журналист. — Твои инстинкты тебя не обманывают, — нахмурился Тони, сразу переходя в серьёзный режим. — Я тоже начал замечать, что в последнее время к тебе приковано слишком много внимания. — Мы не можем игнорировать это, — добавил Стив, скрестив руки на груди. — Ты становишься мишенью. — Я думал, что могу обмануть их, что люди будут считать, что Том Холланд и Человек-паук — это просто шоу. Но, похоже, что кто-то начинает подозревать правду. Наташа, которая наблюдала за разговором со стороны, кивнула: — У нас есть враги, которые не прощают ошибки. Если они узнают, кто ты на самом деле, они пойдут за тобой. И за твоими близкими. Питер чувствовал, как холодный страх сжимает его грудь. Он всегда знал, что эта жизнь несёт опасность, но теперь она становилась слишком реальной. — Что же мне делать? — наконец тихо спросил он. Тони встал, посмотрел на него и сказал: — Пора сделать выбор, Питер. Ты можешь остаться в тени и продолжать быть Человеком-пауком, или ты можешь быть Томом Холландом, звездой. Но ты не сможешь быть ими обоими. Стив кивнул в знак согласия: — Иногда самое сложное решение — это единственное правильное. Мы поможем тебе в любом случае, но выбор за тобой. Питер, стоя посреди комнаты, смотрел на своих друзей, понимая, что они говорят правду. Это был момент истины. Его жизнь как Том Холланд — весёлая, яркая, но полная рисков. И его жизнь как Человек-паук — опасная, но необходимая для спасения людей. Он вздохнул и сказал: — Я не могу оставить Питера Паркера. Я Человек-паук. Но и Том Холланд — часть меня. Мне нужно найти способ, как это совместить, или отказаться от чего-то. Но я знаю одно: я не перестану быть тем, кем должен быть. Тони посмотрел на него с одобрением: — Тогда мы найдём способ. Мы всегда на твоей стороне. Питер знал, что впереди его ждёт нелёгкий путь. Но теперь он был готов к нему. После напряжённого разговора с Тони и Стивом Питер ушёл к себе, погружённый в мысли. Несмотря на поддержку со стороны Мстителей, он понимал, что решение должно исходить от него. Двойная жизнь становилась всё сложнее, и он уже не был уверен, как долго сможет выдержать этот баланс между Томом Холландом и Питером Паркером. Угрозы становились реальными, и ему предстояло выбрать, как жить дальше. На следующий день в обычной жизни. Питер попытался вернуться к привычным делам. Утром он выгуливал свою собаку Тессу по парку, надеясь, что спокойная прогулка поможет ему собраться с мыслями. Но даже здесь он не мог расслабиться: несколько раз ему приходилось уклоняться от фотографов, которые начали подозрительно часто мелькать рядом. Похоже, его популярность как "Тома Холланда — Человека-паука" выходила из-под контроля. Остановившись возле кафе, Питер заметил знакомую фигуру — это был Хэппи Хоган, помощник Тони, который явно ждал его. — Тони сказал, что тебе нужен план, — начал Хэппи, как только Питер подошёл ближе. — И у него уже есть несколько идей. — Ну, у Тони всегда есть идеи, — усмехнулся Питер, но было заметно, что в его улыбке не было прежней лёгкости. — Слушай, парень, ты не можешь вечно скрываться. Ты или признаешь, кто ты есть на самом деле, или придумаешь, как скрыть эту правду лучше, чем сейчас. У нас есть несколько безопасных домов, где ты можешь на время укрыться, чтобы подумать и всё взвесить. Питер задумался. Он не хотел прятаться. Весь смысл его жизни как супергероя был в том, чтобы быть рядом, когда люди нуждаются в нём. Но с другой стороны, ситуация усложнялась, и ему нужно было время на раздумья. — Я подумаю, Хэппи, — наконец ответил он, кивая. Тем временем в штабе Мстителей. Тони собрал всех, чтобы обсудить ситуацию. Он понимал, что оставлять Питера наедине с этой проблемой было опасно. — Нам нужно решить, как будем его защищать, — начал Тони, обращаясь к Стиву, Наташе и Брюсу. — Парень уже под прицелом. Он не может дальше жить, как раньше. — Он должен выбрать одну из сторон, — добавила Наташа, всегда действовавшая логично. — Сколько ещё он сможет удерживать этот баланс? Рано или поздно кто-то раскроет правду. Стив кивнул, понимая всю серьёзность ситуации: — Питер ещё молод, но у него сильный характер. Я уверен, что он справится с выбором. Но нам нужно поддержать его в любом случае. — Я уже работаю над этим, — вставил Тони. — У меня есть несколько идей, как улучшить его "маскировку". А пока я собираюсь сделать так, чтобы его публичный образ стал настолько запутанным, что никто не сможет разобраться, где Том Холланд, а где Человек-паук. — Ты снова хочешь использовать медиа для отвлечения внимания? — спросил Брюс, выглядывая из-за своих бумаг. Тони ухмыльнулся: — Именно. Мы устроим такое шоу, что все забудут про настоящего Питера Паркера. Главное, чтобы парень был готов к этому. Прошло несколько дней. Питер решил, что пришло время встретиться с Тони, чтобы обсудить план. Он чувствовал, что скрываться или уходить в тень не было его путём. Он должен был продолжать быть Человеком-пауком, но при этом как-то защитить свою личную жизнь. Когда он вошёл в лабораторию Тони, тот уже готовился к очередному эксперименту, играя с каким-то высокотехнологичным устройством. — Рад, что ты всё-таки пришёл, — сказал Тони, даже не поднимая головы от работы. — Я думал, что ты ещё пару недель будешь философствовать на тему "кто я на самом деле". — Тебе не понять, — усмехнулся Питер. — Ты всегда был публичным. Тебе не приходилось скрываться. — Да, но я знаю, как это — быть в центре внимания и оставаться при этом на плаву, — ответил Тони, наконец отложив прибор и повернувшись к Питеру. — Итак, парень, у меня есть для тебя два варианта. Первый — это то, что тебе не понравится. Ты можешь уйти из медиа. Полностью. Без всяких съёмок, интервью и фотосессий. Просто исчезнуть как Том Холланд и сосредоточиться на том, чтобы быть Человеком-пауком. — А второй? — спросил Питер, чувствуя, что этот вариант уже вызывает у него внутренний протест. Тони ухмыльнулся и продемонстрировал голограмму своего нового плана. — Второй — это большая игра. Мы сделаем из Тома Холланда настоящего героя на публике. Ты останешься в медиа, но ты будешь настолько известным, настолько заметным, что никто не сможет связать тебя с Человеком-пауком. Мы создадим тебе столько отвлекающих манёвров, что настоящая правда останется в тени. Питер внимательно посмотрел на голограмму. План Тони был грандиозным, как всегда. Это означало ещё больше публичности, ещё больше давления, но при этом, возможно, и больше защиты. — И как ты собираешься это сделать? — спросил он, поднимая бровь. — Я организую несколько крупных мероприятий, где ты будешь в центре внимания, — ответил Тони, переключаясь на деловой тон. — Мы создадим новый образ для тебя, усилим твою популярность как актёра и сделаем так, чтобы люди воспринимали Тома Холланда как отдельного от Человека-паука. Это будет сложный пиар, но я знаю, как это сделать. Питер задумался. Это было рискованно, но он понимал, что иного выхода не было. Тони был прав — уйти из поля зрения полностью он не мог, это не было его путём. Он хотел продолжать помогать людям как Питер Паркер и оставаться в глазах мира Томом Холландом. — Ладно, — наконец сказал он, сжав кулаки. — Давай попробуем. Тони хлопнул его по плечу: — Вот это настрой! Мы сделаем тебя суперзвездой, о которой все будут говорить. Никто даже не подумает, что ты можешь быть кем-то ещё. Следующие недели стали настоящим вихрем. Тони организовал несколько больших интервью, фотосессий и мероприятий, где Питер как Том Холланд был в центре внимания. Появилась огромная волна фейковых новостей, сплетен и слухов, которые окончательно запутали публику. Сценарии фильмов, огромные рекламные контракты, благотворительные акции — Питер не успевал за всем этим, но это сработало. Люди начали ассоциировать Тома Холланда с публичной звездой, актёром, моделью и филантропом. Никто больше не думал, что он может быть Человеком-пауком. И хотя жить в таком бешеном ритме было сложно, Питер понимал, что это его способ защитить себя и своих близких. Благодаря усилиям Тони и команды, он смог остаться в тени как Питер Паркер и продолжать свою работу как Человек-паук, оставаясь при этом в глазах публики всего лишь актёром. Конец. Тони посмотрел на Питера в один из вечеров, когда тот вернулся с очередного мероприятия, вымотанный, но довольный. — Видишь? — сказал Тони, подмигнув ему. — Я же говорил, что всё сработает. Ты теперь настоящая суперзвезда. — И всё это без железного костюма, — усмехнулся Питер. — Да, но у тебя есть кое-что получше, — ответил Тони, — у тебя есть паутина и куча обаяния. Питер улыбнулся, понимая, что, хотя эта двойная жизнь по-прежнему была трудной, теперь он был готов к ней. С поддержкой друзей и своей решимостью он мог продолжать быть тем, кем должен был быть — героем и человеком одновременно.