Часть 1

Это было ночью после окончания танцев. В конце концов все стихло, и Руби каким-то образом попала в беду, натворив глупостей. Вайсс была уверена, что завтра услышит об этом больше. Сейчас она устала и у нее было кое-что на уме. Янг и Блейк отправились ждать Руби в кабинет директора. Но Вайсс просто хотела расслабиться, поэтому она попрощалась с Нептуном и пошла в их комнату в общежитии раньше всех. Она закрыла дверь и сделала глубокий вдох, прислонившись к ней. Учитывая все обстоятельства, она не могла назвать танец неудачным. Она видела, как люди веселятся больше, чем на любом балу в Атласе, где все напряжены и строят планы друг с другом. Нептун даже сидел с ней в заключительной части… Они на самом деле не танцевали, но… Это было что-то. Команда JNPR действительно украла шоу в конце. Она могла представить, что Пирра и Рен, возможно, знали движения некоторых танцев, но Нора и Жон действительно удивили ее там. Хотя… Его наряд был не совсем стандартным… Когда Жон в этом платье всплыл в ее голове, ее мысли переместились к тому, что сказал ей Нептун. Он намекнул на то, что Жон из всех людей был причиной того, что он сидел с ней. Но почему? Зачем этот парень сделал такое? Она вздохнула и отошла от двери, чтобы начать переодеваться. Но мысли не переставали хлынуть в ее голову. Он, очевидно, ничего не выигрывал, заставив Нептуна провести с ней время. На самом деле, он только проиграл. Ее мысли переключились на воспоминания о различных жалких попытках, которые он предпринимал, чтобы заполучить ее. Разве он не понимает того простого факта, что, сделав что-то подобное, он снизил свои шансы с ней? Ну, не то чтобы они у него были. Когда Вайсс надела ночную рубашку, в голове у нее возникло простое слово: «Бескорыстная». Она замерла и сузила глаза. Неужели она только что сочла Жона, самого раздражающего изъяна в ее жизни в Биконе, искупительным качеством? Подумать только, у него было такое хорошее качество. На самом деле, его вообще когда-либо волновали ее деньги и статус? Он не знал, кто такая Пирра Никос, пока не встретил ее, и даже тогда ему пришлось это объяснить. Это были опасные мысли. Она знала, что он идиот, но мысль о том, что его чувства к ней могут быть на самом деле искренними, начала терзать ее сознание. «Нет, нет. Это… Это абсурд. Он явно нацелился на меня с самого начала. Случайно, в тот…» Этот мыслительный процесс резко остановился, когда в ее голове возникло другое воспоминание. Одно из них, когда она разговаривала с Руби в библиотеке накануне посвящения. Это был первый раз, когда она встретила Янг. «Мы можем говорить о парнях, которые там высокие, светловолосые и неряшливые». Ее глаза расширились. Ну ладно… Может, это не он был инициатором взаимодействия между ними. Но она явно… Она вздохнула, поскольку тогда она была довольно саркастична и груба. Не один из ее лучших моментов. Хотя в то время она даже не осознавала этого как такового. При всем при этом она не понимала, почему он так резко проявил к ней чувства после того, как она его оскорбила. «Это потому, что он идиот». Его чувства могут быть настолько искренними, насколько это возможно, и этот факт не изменится. Хотя, кажется, ее сердце уже приняло тот факт, что намерения Жона по отношению к ней были более чистыми, чем она хотела признать. В основном потому, что, когда она думала об этом, она чувствовала, как тяжесть на ее груди становилась тяжелее с каждой секундой. «И вот почему мы зовем тебя Снежной Королевой~» Это была фраза от Янг, когда Жон пригласил ее на танец. Он сыграл какой-то нелепый музыкальный номер, как, опять же, идиот. Затем она захлопнула дверь перед его лицом, отказавшись. Спустя несколько мгновений она продолжала и продолжала говорить о том, что у мужчин только гнусные намерения, когда дело доходит до получения ее руки и привязанности. Она вздохнула и рухнула на кровать. Так не пойдет. Люди могут сколько угодно называть ее холодной и тому подобное, но это был один из тех моментов, когда она действительно так себя чувствовала. Это напомнило ей о том, как их Команда только собралась, и она доставляла Руби неприятности. Это было всего несколько месяцев назад, но она приняла решение насчет Руби еще до того, как дала ей шанс. Не осознавая этого, она сделала то же самое с Жоном. Конечно, его усилия были вершиной глупости и, конечно, не принесли ему никаких очков. Но это не делало его или его намерения «плохими». Что ей тут делать? С Руби ей пришлось смирить свою гордость. Это ее тогда беспокоило, но само решение было легко придумать. В конце концов они тоже все уладили. Но для Жона все было по-другому. Должна ли она просто иметь дело с тем, что он постоянно приглашает ее на свидание? Это не казалось правильным ответом. Должна ли она принять его ухаживания…? Это казалось… Что ж, у нее смешанные чувства по поводу этого. Независимо от его намерений, то, как он это делал, было слишком. Она не хотела мириться с таким. Плюс, даже если она признала, что его чувства были искренними, каковы были ее чувства по отношению к нему? Она просто вдруг «понравилась» ему сейчас? Хотя она не чувствует к нему того же, что и к Нептуну. Это заставило ее задуматься о том, нравится ли ей вообще Нептун. «Что значит «нравиться» кому-то таким образом?» — подумала она. Раньше это никогда не было проблемой. На самом деле, есть ли у Нептуна вообще чувства к ней? Единственная причина, по которой он сидел с ней в первую очередь, это участие Жона, во всем, что он сделал. Он его в этом винил? Вайсс это не понравилось, и она почувствовала, как ее сердце сжалось от этой мысли. Она не хотела, чтобы ее жалели. С этой мыслью она задавалась вопросом, что бы почувствовал Жон, если бы она просто приняла одну из его попыток из жалости или из-за расплаты. Он бы был в порядке? Она не была уверена, как бы отнесся к этому мужчина, возможно, так же, как и она? Что же ей было делать? Ее собственные эмоции были достаточно сложными, теперь ей нужно было беспокоиться о других? Казалось, что ответа нет. Тут дверь открылась, и вошла Янг. Вайсс подняла голову: — О, ты вернулась. Янг потянулась: — Ага. Видимо, Руби с кем-то подралась? Подробностей не знаю, наверное, поговорим об этом позже. Затем она закрыла дверь, и Вайсс поднял бровь: — Ну, а где же тогда Руби и Блейк? Янг подошла к кровати и начала рыться в ящиках. — В ванной. Они, вероятно, вернутся через несколько минут. Вайсс прищурилась: — Понятно… Через пару мгновений Янг вытащила свою пижаму и начала переодеваться прямо там. Вайсс закатила глаза и отвернулась. Она никогда не привыкла переодеваться при других, всегда предпочитала пользоваться туалетом. Однако у остальных, похоже, такой проблемы не было. Видимо, в общественной школе боевых искусств их заставляли переодеваться и при других женщинах. Игнорируя это… Возможно, Янг прояснит ситуацию с ее «Жоном»? Вайсс быстро поняла во время своего пребывания здесь, в Биконе, что реальный мир совсем не похож на высшее общество Атласа. А… Перспективы простолюдинов могут быть не такими уж плохими. — Янг, могу я тебя кое о чем спросить? — сказала Вайсс. Янг закончил надевать желтую майку и повернулся к ней: — Хм? Конечно. — Если бы… Жон приглашал тебя на свидание так же часто, как он приглашает меня, что бы ты сделала? Янг на мгновение удивилась вопросу, но потом ухмыльнулась: — Я бы врезала ему по носу! — ответила она и ударила кулаком по воздуху перед собой. Глаза Вайсс расширились. Она… она не хотела этого делать. Особенно теперь, когда она начала видеть его в… Ну, в лучшем свете, мягко говоря. Хотя Янг тогда начал смеяться и опустился первым. — Хе-хе~ Я шучу! Я бы этого не сделала. Видела бы ты выражение своего лица, — сказала она, и Вайсс расслабилась, а затем на её лице появилось раздражение. — Я пытаюсь быть серьезной! Янг подняла руки: — Ладно, ладно. Извините. Эм… Ну… — Янг на мгновение задумалась: — Думаю… Я бы не позволила этому зайти так далеко, — она ответила более серьезно. Вайсс выглядела смущённой. — Что ты имеешь в виду? Янг вздохнула: — Ну… Я бы либо пошла с ним на свидание, либо отвергла бы его. Вайсс не знала, что на это сказать. Это был очевидный ответ, и она уже много раз ему отказывала, но он так и не понял. — Я много раз ему отказывала, Янг. Янг щелкнула языком: — Нет. — А? — Вайсс выглядела ошеломлённой. — Что значит «нет»? Янг пожала плечами: — Я имею в виду то, что сказала. Ты никогда не «отказывала» ему, Вайсс, ты «затыкала» его. В этом разница. Вайсс уставилась на Янг, размышляя. Была ли разница? В Атласе единственный способ остановить приставание мужчин — быть как можно более резким. Это не помогало, когда ее отец пытался подтолкнуть к ней удачливых женихов. Отчитывать их было единственным способом вдолбить это в их толстые черепа. Здесь было по-другому? Янг, казалось, сказала, что не совсем поняла, подошла и села на кровать рядом с ней. — Ладно, я вижу, что ты наконец-то задумалась об этом. Вайсс посмотрела на нее, немного раздражоная тем, что она употребила слово «наконец-то», но не обратила на это внимания, учитывая, что она помогала. Янг улыбнулась: — Слушай, Вайсс. Я не знаю, каково это было в твоем супермодном особняке, но здесь, в реальном мире, парни будут приглашать тебя на свидание. И когда ты игнорируешь или отбрасываешь их, вместо того, чтобы чувствовать себя отвергнутыми, они будут чувствовать, что ты их даже не слушала изначально. Тогда, если ты им действительно нравишься… Ну… Они могут продолжать пытаться. В последней части речи Янг прозвучала некоторая грусть, вероятно, она поняла, на что намекает. Чувства Жона к ней были искренними. Отрицать это было бы глупо с ее стороны в данный момент. Вайсс немного сгорбилась, и Янг похлопала ее по плечу. — Но тот факт, что ты вообще спрашиваешь меня об этом, говорит мне, что ты уже кое-что поняла, а? Вайсс молча кивнула. Янг улыбнулась: — Не расстраивайся так. Жон хороший парень. Если вы сядете и просто поговорите об этом, как нормальные люди, минут пять… десять… может быть, двадцать, я уверена, вы двое придете к какому-то выводу по всему этому. Вайсс не двигалась, просто уставившись в землю. — Но… А что, если я причиню ему боль? — слова вырвались прежде, чем она успела подумать, что говорит. «Сделать ему больно?» — она снова подумала. Раньше у нее никогда не было такой проблемы. Более того, разве она не причиняла ему боль все это время? От этой мысли ее сердце сжалось еще сильнее. Янг вздохнула и опустила руку: — Ну… Ты не можешь выбирать, кто тебя приглашает, Вайсс. Так что когда кто-то это делает, ты должна дать ему ответ… Даже если это тяжело. Потому что говорить тебе о своих чувствах было еще сложнее. Ты не думаешь, что они заслуживают искреннего ответа? Вайсс быстро вздохнула на этих последних словах. Янг была права. Каждый раз Вайсс просто захлопывала дверь перед лицом Жона или отчитывала его. Она никогда просто… не разговаривала с ним. Ее кулаки сжались на коленях. Она действительно была Снежной королевой, не так ли? Вайсс вздохнула: — А что, если… А что, если ему не понравится мой ответ? А что, если он его не примет? — спросила она и наконец посмотрела на Янг. Она ухмыльнулась: — Ну, видите ли, — она ударила правым кулаком по левой ладони. — Вот тогда-то и надо бить их по носу! Глаза Вайсс расширились, как и в первый раз. Но в отличие от первого раза, Янг уверенно ухмылялся. Казалось, она была настроена серьезно, как раньше. — Но я бы не беспокоилась об этом, — сказала Янг и опустила руки. — Как я уже сказала, Жон хороший парень. Что бы ни случилось, я уверена, он это примет. Вайсс расслабилась и посмотрела вниз. Жон бескорыстно помог ей быть с другим мужчиной. Какую боль он испытал, делая это? Как бы она себя чувствовала, если бы познакомила Нептуна с другой женщиной? Она не была уверена, когда думала об этом. — Он хороший человек, не правда ли? — Вайсс улыбнулась, думая о Жоне. Прошло несколько секунд, и ее глаза расширились, а румянец разлился по щекам, когда она резко повернула голову к Яну. На долю секунды на их лицах отразилось удивление, а затем взгляд сменился хитрым выражением. — Ого~ А я тут почувствовала себя неловко, помогая тебе отвергнуть Жона. Но, похоже, у тебя могут быть другие планы~ — Она ухмыльнулась. Вайсс открыла рот, чтобы заговорить, но вырвался лишь смущенный вздох. Секунду спустя она взяла себя в руки: — Я-я не знаю, о чем ты говоришь. С-спасибо за совет, Янг. Это все, — Она отпустила ее. — Да, да, — Янг усмехнулась и встала. — Удачи, Снежная Королева. Вайсс отвернулась, хмыкнув при этом прозвище. Вскоре вошли Руби и Блейк, и все четверо продолжили разговор о том, из-за чего Руби попала в беду.