***

29 мая Нью-Йорк. Башня Мстителей Работа личным ассистентом Энтони Эдварда Старка была сложной и зачастую даже опасной. Это было далеко до того, как он объявил всему миру о себе как о Железном Человеке. Нарцисса же являлась не просто его личной помощницей: она была поддержкой для гения, особенно когда он поклялся прекратить производство оружия в Stark Industries после трех мучительных месяцев в плену в Афганистане у банды Десяти Колец. Девушка осталась с ним, в то время он со своим поведением разогнал почти всех людей, что были с ним. И наотрез отказывалась верить в тот факт, что он мог пасть от рук Мандарина. Старк стал её наставником в каких-то моментах, потом лучшим другом, а через какое-то продолжительное время стал входить в число самых близких людей, которые у неё были. Однако одно изменилось. Шатенка начала замечать изменения в собственных чувствах по отношению к своему боссу. И они выходили далеко за рамки как деловых, так дружеских отношений. «Может он тоже...» Пронеслось мысль в сознании Циссы сидя на стуле, подобно "ковбою на стуле", невольно окидывая взглядом брюнета, который был вновь занят новым проектом в мастерской. «О нет...нет, нет, нет, быть такого не может. Нет он не может быть в меня влюблен. Да и я не люблю его. Это же высшая степень безумие.» Тряхнув головой, начала она твердить сама себе, утыкаясь носом в изгиб собственного локтя, пряча заалевшие щеки и зажмуривая глаза цвета аквамарина. Нарцисса изо всех сил старалась отгонять от себя зарождающуюся симпатию переходящую в гораздо большее, боясь закончить значимые для неё дружеские отношения. А следом за ней потерять и единственную работу, которая когда-либо по-настоящему ей нравилась, из-за каких-то необоснованных подозрений. К её же счастью, вокруг всегда было достаточное количество отвлекающих факторов, в свою очередь позволяли погрузиться в работу с головой, не акцентируя внимания на собственных переживания. *** Устроившись в кресле, в задней части зала, Нарцисса изредка поглядывала на всеобщее веселье одновременно с этим просматривая список внушительных размеров, лежащий у неё в руках, проверяя каждый пунктик. В это же время гости болтали, танцевали и в полной мере использовали все возможности открытого бара, пока ди-джей играл все любимые песни Тони в честь его сорок четвертого дня рождения. «Хм, это точно входит в число не самых худших вечеринок по случаю его дня рождения, которые мне когда-либо проходилось планировать.» Размышляла про себя шатенка, невольная сморщив брови и губы, вспоминая вечеринку по случаю его "последнего", как утверждал сам Тони, дня рождения. В результате которого особняк в Малибу был практически разрушен руками самого Старка и Роуди. Сколько же тогда убытков было, а события, что были после того празднество до сих пор иногда снились в кошмарах. Именно из-за перспективы присутствия Мстителей на званом вечере, девушка начинала нервничать, перебирая возможные итоги вечеринки. Но достаточно было беглому взгляду поверхностно оглядеть шумную гостиную, все переживания сошли на нет, только помечая их как чуть ли не идеальных гостей. Стив Роджерс вместе Сэм Уилсоном были заняты игрой в бильярд против Клинта Бартона и Наташи Романофф, в то время как Брюс Бэннер вертелся позади восхищенной толпы народу, которые окружали уже достаточно не трезвого Тора и восторженно слушали его восторженные пересказы миссий и своих подвигов совершенные в Асгарде. Вирджиния Поттс же с доктором Хелен Чо сидели в баре и болтали о чем-то своём, за бокалами шардоне, в то время как Хэппи был чрезмерно сосредоточен на своем телефоне. «Как всегда пересматривает эпизод "Аббатств"» Усмехнулась про себя, личная ассистентка возвращаясь к своему списку, надеясь скорее закончить его проверку, в то время как классическая рок-музыка продолжала играть. - Хей, красавица, как насчет потанцевать? Донёсся голосом откуда-то сверху, пока перед ней появилась чья-то фигура. - Извините, но я работаю, поэтому буду вынуждена отказаться от вашего предложения. Произнесла Нарцисса когда уголки её губ невольно расплылись в небольшой усмешке, прежде подняла взгляд своих голубых глаз, на стоявшего перед ней человека. Перед ней стоял сам именинник, выглядящий таким же прекрасным, как всегда, облачённый в мастерски сшитый чёрный смокинг и со своей неизменной ухмылкой, от которой невольно сердце замедлило свой ритм. - О. Выдохнула она немного ошарашенная его резким появлением, сложив свои губы в букву "о". - Привет, как тебе вечеринка? - Скажу, что это одна из твоих лучших всего исполненных вечеринок. Но она взлетела бы до небес если бы я мог провести остаток вечера со своей любимой личной ассистенткой. Произнёс Тони засунув руки в карманы брюк и уклончиво пожал плечами. - Тони, я твой личный ассистент. - Именно поэтому, это означает, что ты получаешь свой выходной заслужено. Ура тебе! Произнёс миллиардер слегка аплодируя ей, на что получил в свой адрес недовольный взгляд. Рейнольдс была раздражённо, подойти брюнет к ней чуть позже, она бы приняла его предложение, прекрасно осознавая, что её работа выполнена и можно отдохнуть. Но сейчас когда оставалась со всем немного чтобы груз о не выполненной работе только тяготил её, не давая возможности спокойно вздохнуть. - Давай же, девочка Пятница, ты работала всю ночь. А теперь именинник ради которого ты старалась, просит тебя взять свой заслуженный выходной. Проговорил мужчина вынув ладонь из кармана и протягивая её своей ассистентке, в то время его фирменная практически выученная ухмылка сменилась мягкой полуулыбкой. - Пожалуйста, Нарцисса. Сердце шатенки недовольно протестировало от идеи отказаться взять его руку в свою и позволить гению увлечь ее на вечер смеха и застенчивого флирта. В то время как мозг продолжал твердить о работе, которую нужно завершить, и что эта предложенная "дружеская беседа", может поставить под угрозу их платонические и все остальные отношения. Скрыв своё разочарование пожатыми плечами и робкой улыбкой, Рейнольдс лишь покачала головой, протягивая контрольный список, как бы говоря о ещё не выполненных пунктов. - Извини, Тони, но у меня и так очень много дел: нужно провести еще одну регистрацию с Марией и командой безопасности внизу, так же убедиться, что торт доставят вовремя, а ещё... Эй, Тони, отдай! Начала было перечислять девушка, прежде чем было, воскликнула, когда Старк выхватил список, отводя руку с ним подальше, чтобы не дать ей возможности вернуть его. - Энтони Эдвард Старк, что по твоему ты сейчас делаешь? - А разве не видно? Избавляю тебя от твоих же препятствий для заслуженного отдыха, конечно. Без какого-либо угрызения совести ответил Тони, держа контрольный список подальше от неё и хихикая, в то время она безуспешно пыталась выхватить его обратно. - Серьезно, девочка Пятница, всего один танец, и обещаю, позволю тебе вернуться к твоим скучным планам. Ради этого даже не буду доставать тебя остаток ночи. Но только если это значит, что я смогу провести немного времени с одним из моих лучших друзей. Добавил миллиардер, в тот миг как в его голосе звучала неподдельная искренность, что понемногу начала смягчать настрой девушки. А её решимость начала рушится как карточный домик, достаточно было взглянуть в блестящие, подобно очам лани, карим глазам. - Хорошо, но только один танец. Ты хотя бы когда-нибудь устаешь от того, что всегда добиваешься своего? - Не-а! Самодовольно произнёс Старк складывая список в несколько раз и убирая его в карман своего смокинга, прежде чем снова протянул ей руку. На что получил в ответ, небольшую улыбку от девушки, когда он провожал её к краю танц-пола, увлекая в медленный танец под трек Bon Jovi "Bed of Roses". Сочетание тепла его ладони на изгибе ее талии и ощущение его тела прижимающегося к ней, заставили ее сердце ускорять свой ритм. Шатенке казалось, что он даже мог услышать его. Из-за чего ей лишь оставалось молча молиться, что он не заметил того эффекта, который производил на нее. - Знаешь, я уже говорил тебе это раньше, но ты действительно постаралась на славу. Ты превзошла саму сегодня вечером. Произнес миллиардер, с нотками искренности в голосе, на долю секунды заглядывая в голубые глаза напротив. Карие очи оглядывали её с головы до самых пят, тихо восхищаясь бордовому вечернему платью. - Ты потрясающий выглядишь. Этот цвет определенно тебе подходит. Прошептал гений понизив тон своего голоса, прежде чем тут же сменил тему их разговора. - Итак, в чем твой секрет Цисса? Как это возможно организовывать и расписывать всю жизнь гения, миллиардера, плейбоя и филантропа, при этом выглядеть так прекрасно? Нарцисса мягко усмехнулась, а подол ее платья мягко закружился вокруг ее ног, когда Старк кружил ее в медленном танце. - У каждого из нас есть свои суперспособности. Пока ты сражаешься с инопланетянами и террористами, в своёй красно-золотой броне из нитинола, я в меру своих способностей наблюдаю за не спокойной жизнью человека, внутри самого костюма. - Буду честен, но даже не уверен, чья работа опаснее. Тони ухмыльнулся, умело заключая ее обратно в свои объятия и прижимая чуть сильнее, чем было до этого. - Но если бы я мог скопировать тот убийственный взгляд, который ты совершенствовала годами. То это, несомненно, сделало бы мою работу намного, повторюсь намного проще. Тогда люди подумали бы дважды, прежде чем связываться с Железным Человеком. На услышанное ассистентка выгнула бровь и сжала губы в тонкую полоску, на что получила в ответ смех брюнета. - Ага, вот и этот смертельный взгляд! - Ох как я не хочу тебя расстраивать, но этот взгляд был создан специально для Тони Старка, и только для Тони Старка. Ответила шатенка с кривой улыбкой, а ухмылка миллиардера стала шире, когда она заглянула в его блестящие карие глаза. Пара танцевала в комфортной, но выжидающей тишине. Когда оба ждали, что один ждали, что другой заговорит первым, но оба продолжили молчать, пока пауэр–баллада восьмидесятых не прекращала играть. Только в тот миг девушка заметила, как мужчина нервно прикусил нижнюю губу – один из немногих, но явных признаков того, что на уме у миллиардера было что-то тяжёлое. У голубоглазой не оставалась выбора как набравшись смелость, быть первой кто начнётся разговор. - В этом году ты получил много хороших подарков, не говоря уже о сотнях тысяч долларов благотворительных пожертвований, сделанных от твоего имени. Как думаешь, это не слишком убого? - Я падок на подарки, и я очень рад, что мы собрали так много пожертвований, но все же... Произнёс Старк пожав плечами, когда его взгляд на мгновение скользнул вниз, чтобы сосредоточиться на развевающийся подоле платья, внезапно показавшись таким же встревоженным, как Рейнольдс себя чувствовал. - Мы можем сыграть небольшой раунд в гипотетический холдем? Ностальгическое чувство нахлынуло на Нарциссу при упоминании об их старой игры. В более импульсивные и менее ответственные дни Тони, это была самая эффективная форма для принятий решений, созданная из уважения миллиардера к ее мнению и общим советам. Они не играли много раундов с тех пор, как он объявил всему миру, что он Железный Человек. Пусть Рейнольдс и была счастлива, что он так сильно вырос за эти годы, небольшая часть ее скучала по тем временам и их маленькой игре. - Прямо сейчас? Ладно, но я немного подзабыла её, но, думаю ещё не все навыки потеряны. Поэтому, начинай. - У одного моего знакомого парня, Стивена, есть практически всё, чего он только может пожелать в жизни, но за исключением одного. Это единственное, чего он действительно хочет то, чего он не может иметь. Но, видишь ли... Старк умело опустил её, в то время как у неё перехватило дыхание от резкого движения, их взгляды встретились, когда он продолжил. - Есть одна девушка, для удобства давай назовем её Мариэтта – и он был влюблен в неё уже какое-то время. И эта девушка, она...о черт возьми, она фантастическая: умная, добрая, в каких-то моментах забавная, но такая великолепная. Боже да Стивен практически готов посвящать ей целые оды, если не поэмы. В тот миг сердце Рейнольдс ушло в пятки, пока на её лице всё ещё играла лёгкая полуулыбка, чтобы скрыть неприятное чувства в сердце, пока мужчина начинал вводить ее в курс дела. - С твоих слов Мариэтта и вправду прекрасно. Итак, что мешает этому Уиллу признаться ей в своих чувствах, раз так любит? - Есть пара вещей. Он глубоко вздохнул прежде чем, продолжил. - Она не просто один из его лучших друзей, но, видишь ли, она ещё и его личная ассистентка. Шум в ушах прекратился. Теперь не было слышно ничего, даже самых громких песен и разговоров гостей. Аквамариновые глаза расширились от шока при таких откровенных словах миллиардера. Если бы не та серьезность, с которой он говорил и мягкий блеск появившийся в карих глазах напротив. Ассистентка бы подумала, что это всего лишь глупая шутка. Даже очень глупая из всех возможных шуток гения которыми он когда-либо разыгрывал её. Но она знала его и теперь было ясно одно, что он говорил прямо от своего сердца. Мужчина кивнул, а уголок его губ дернулся вверх в испытанной попытке спрятаться за более беззаботным фасадом. - Она так хорошо заботилась о нем. Хотя Стив долгое время был неуправляемым, в каком-то смысле он до сих пор остался таким же. Но Джасмин помогала ему пройти через все трудные моменты. Хотя он и находится в дружеских отношениях с несколькими бывшими ассасинами, одним суперсолдатом и буквально богом, но она по его мнению остаётся самым сильным человеком которого он когда-либо встречал. И единственной, кому он мог представить, что когда-нибудь отдаст своё сердце. Но как бы сильно он её ни любил, он не хочет рисковать ею и навсегда потерять из своей жизни. Вот почему он... Замолк брюнет опустив взгляд и крепко сжав ладонь девушки в своей, прежде чем продолжил. - Вот почему я ничего не говорил тебе раньше. - И что же изменилось? Произнесла она незаметно для самой себя понизив тон голоса практически до шепота, параллельно медленно переместив руку с его плеча, чтобы осторожно надавить на то место, где когда-то находился его дуговой реактор. Под ладонью чувствовалось его учащенное сердцебиение, которое идеально соответствовало ее собственному. - Смотрю через комнату и вижу тебя с твоим списком. До этого ты планировало более дюжины успешных вечеринок по случаю моего дня рождения, но это не помешало тебе относиться к сегодняшнему вечеру, как и впервые. Это был один из тысячи способов показать мне, как сильно ты заботишься обо мне. И именно этот факт придал мне смелости отойти в конец зала и наконец позволить себе, пригласить тебя на танец. Громкие вступительные аккорды песни AC/DC "You Shook Me All Night Long" наполнили зал, а пока всё больше гостей выходили на танцпол под зажигательную песню, Нарцисса схватил Тони за руку и практически оттаскивая его от толпы и не останавливаясь, пока они не оказались подальше от посторонних глаз в соседнем кабинете самого Железного человека. Когда шатенка закрыла за ними дверь и обернулась, её встретил некогда встревоженный взгляд карих очей, пока их обладатель стоял в пару сантиметров от неё. На что её тонкая улыбка превратилась в широкую ухмылку, а в глазах вспыхнули искорки озорного огонька, пока с губ сорвался давно мучающий её вопрос: - Ты любишь меня? - Я люблю тебя. Ответил Старк, когда его голос стал более ровным, а глаза наполнились уверенностью от очевидного счастья своей собеседницы. - Девочка Пятница, ты меня убиваешь, прошу просто ответь на этот чёртов вопрос. Ты любишь меня или нет? - Какой же ты всё-таки придурок, но я люблю тебя всё душой. Проворковала девушка обхватывая ладонями чужие щеки и притягивая к себе. Улыбка миллиардера стала ещё более уверенной и стала больше походить на усмешку чем на что-либо другое. Он наклонился вперед, желая завладеть её губами в таком желанном для них обоих, поцелуи. Но его порыв был тут же остановлен на пол пути, вместо этого его губы оказалось накрыты её ладонью, не давая завершить начатое. - И раз уж мы сегодня раскрываем свои секреты, я хотела бы воспользоваться этим моментом, чтобы официально заявить о своей отставке, мистер Старк. Называть гения "Мистер Старк" после произошедших признаний теперь было даже абсурдно, но это того стоило, чтобы встретить невозмутимое выражение лица напротив. - Должен принять к сведению, мисс Рейнольдс. Что я великодушный хоть и бывший босс, поэтому отправлю твоё резюме вместе с рекомендательным письмом. Чтобы ты могла получить лучшую работу, даже после своего увольнения. - Надеюсь ты не предложишь мне стать личным ассистенткой капитана Америки. Этот бедняга же просто не выдержит меня. С нотками явного смеха в голосе произнесла Рейнольдс усмехаясь. Шатенка пошевелила рукой и хихикнула наблюдая за тем как быстро руки Тони опустились на её талии и обвились вокруг неё, притягивая как можно ближе к себе с точно таким же еле уловим смешком. Но вскоре веселье обоих уступило место чему иному. Страсть пришла ей на смену, окутывая пару с головой, достаточно было их губы соприкоснуться в таком желанном и долгожданном для них обоих поцелуе. Поцелуй не был таким коротким как рассчитывалось, но сладким и пара наслаждалась каждой его секундой. Отстранившись из-за нехватки воздуха, Нарцисса провела кончиками пальцев по подбородку Старка, слегка приподнимая его голову вверх и соприкасаясь с ним лбами. - С днем рождения Энтони.