4 — Танец со Смертью.

      Чистое ночное небо быстро разрезали два летящих дрона. Больший из них крепко прижимал к себе Син, которая весело смеялась, закрыв глаза и расставив руки в стороны. Рядом летел дрон меньше, схватив одной рукой брыкающуюся задом вперёд Ви. В ней ещё оставались силы пинать сестру и громко кричать «хватит мять моё платье» даже после того, как она несколько месяцев вышивала целую коллекцию нарядов. Син перестала смеяться, обратив внимание на брата. На его дисплее была лишь привычная пустота.       Чужая голова со скрипом опустилась. Демонтажница посмотрела на неё пару минут, затем положила лапу на его щеку, не говоря ни слова. Она знала, что Эна это немного, но успокоит. Дроны идут на снижение. Джей замедляется, делая перед землёй последний взмах, затем элегантно становится на обе ноги без особых усилий. Ви наконец-то вырывается, начав тут же поправлять складки на своём наряде. Демонтажник складывает крылья, закрывая ими сестру, и падает на снег. Зверёк выползает из образовавшейся щели и помогает брату встать. Эн тут же хватается за неё, как за опору, а его ноги начинают дрожать и пытаться устоять на снегу. Сил хватало лишь на то, чтобы позволить им безвольно скользить по земле. Ви такое приземление не оценила, тут же подбегая к ним. — Если с этим костюмом что-то случится, Эн, я клянусь- Чужой экран молча опускается. — Ви, — тут же фыркнула на неё Син. Из бункера выбегает взволнованная Лиззи. — Пришла! — слёзно закричала она, вылетая в её сторону. — Скорее, все внутрь! Скоро снова начнётся буря! Радостной Лиззи преградила путь чужая рука. — Извините, но в связи с недавней пропажей одной школьницы было решено ограничить пропуск незарегистрированных в колонии дронов. Ваши спутники не могут пройти. — Многие уходят помирать по своей глупости в пустошах, почему вы обратили на это внимание только сейчас? — Что было раньше — меня не особо беспокоит. Приказ есть приказ. — У нас что, будут проблемы? — разозлилась Лиззи. За ней пугающим силуэтом вытянулось три демонтажника, выпустив когти. — Н-никаких проблем, миледи, прошу внутрь! Т-только потом… Пусть… Пройдут регистрацию, и получат свои пропуска… Н-на всякий случай. Рабочая гордо задрала голову и пошла внутрь бункера. Уже внутри колонии она набросилась на подругу, счастливо улыбаясь и жмуря глаза. — Ты… Выглядишь… Просто потрясающе! Шикарная! — чуть ли не задыхалась она, впившись глазами в чужое алое платье почти до пола. — Я рада, что одежда тебе подошла, — смутилась Ви, переводя тему. На рабочей была обтягивающая голубая кофта и прозрачные штаны, расшитые цветами. Сверху была белая майка и такая же пышная юбка по колено. — Подошла ведь? Извини, я не очень хорошо вижу без очков- — Да, подошла, она бесподобна! Буду ходить так каждый день, — гордо подняла голову она. Сзади раздался кашель. Джей терпеливо сложила руки на груди, стоя в строгой кофейной рубашке и облегающей чёрной юбке до колен. — Ты всё-таки их уговорила! Кто это тут такой скромный? — подошла к ней заинтересованная Лиззи. — Джей, — едко сплюнула названная, всем своим видом показывая, что она здесь лишь из-за сестёр. — Бяка, — сплюнула в ответ рабочая, поворачивая голову на одиноко жавшихся в углу Эна и Син. — Кто-о тут у нас? Моё имя Лиззи, я- она случайно поднимает голову и застывает на месте, как вкопанная. — Приятно познакомиться, — пропела ласковым голосом демонтажница. — Это Эн, наш старший брат. А меня зовут Син. — Ты не говорила мне, что у тебя такая красивая семья?! — смущённо закричала Лиззи, повернувшись к Ви. Эн отказался что-либо говорить. Его хвост переплёлся с другим. Син тихонько похлопала его по спине, успокаивая. Ему определённо не нравилось находиться в этой колонии… — Нам нужно срочно бежать в спортзал, мы пропускаем всё самое интересное! — рабочая схватила за руки Ви и Син, побежав на всей скорости по коридору. Демонтажник чуть не упал от этой выходки, его ноги грохнулись на пол, скользя по нему с противным скрежетом. Джей в панике бросилась за ними.

***

      Небольшая расчёска неспешно проходилась по фиолетовым волосам. Узи сидела в раздумьях перед зеркалом, пока Хан ухаживал за её причёской. Рабочая была одета в пышное, длинное синее платье с полупрозрачными рукавами до локтей. Её отец ограничился чёрным строгим костюмом. — Папа, — нерешительно сказала она. — А кто… Был королями бала когда вы выпускались? Разве не вы с мамой? — Тебе вовсе не обязательно этого добиваться. Я не стану любить тебя меньше. — Но… Я не хочу подводить маму. Я тоже хочу стать королевой, как она! — Нори и подавно бы не расстроилась. Узи посмотрела на своё отражение. Её волосы были убраны назад в небольшую гульку, украшенную резинкой с огромным белым цветком. — Ты… Редко говоришь о том, какой она была. Я знаю, что ты хочешь, чтобы я двигалась вперёд, но… Я хочу узнать о ней чуть больше, чем совсем ничего. Всё таки, ты знал её очень долго, а я… Всего лишь пять лет. Да и то, слишком размытых, чтобы вспомнить… — Давай начнём с маленьких шагов. Возьми, — тепло шепчет Хан, протягивая дочери красивое ожерелье из жемчуга. — Твоя мать его очень любила. Рабочая надевает украшение на шею. Её кулон с магнитом ярко блеснул в свете ламп. — Давай поступим так. Ты проживаешь этот день до конца, а потом я рассказываю тебе больше о Нори. Договорились? — Думаешь, что я сбегу со своего же выпускного? — усмехнулась Узи. — Я не знаю! Недавно ты сбежала из колонии робо-бог знает куда. У меня есть все причины беспокоиться! — Извини… За это, — опустила голову она. — Пора бы задуматься об изъятии одного пропуска! — важно сложил на груди руки рабочий. Но тут же смягчился, похлопав девушку по плечу. — Будь осторожна… И повеселись. Узи подняла голову к зеркалу, смотря на себя в последний раз, затем слезла со стула и расправила своё платье. Оно тут же распушилось в разные стороны, свисая до пола. — Я пойду проверю Долл. Мы договорились пойти туда вместе. Встретимся на выпускном! В ответ послышался кивок. Рабочая радостно помахала ему и побежала по коридору, приподняв подол платья, чтоб не упасть. Нужная каюта находилась совсем недалеко от её комнаты. Рабочая останавливается перед нужной дверью и стучит пару раз. — Долл? Приём! Я надеюсь, что ты стоишь уже готовая за дверью и ждёшь меня, потому что иначе я потащу тебя туда даже в постели! — с этими словами Узи выбивает ей дверь. В полумраке было сложно что-либо разглядеть. Был слышен лишь тихий скрежет и шипение. Дрон проходит дальше и видит лежащий на полу силуэт. — Долл! Её подруга свернулась клубком, заметно дрожа. На её экране бегали одни и те же надписи, а из головы шёл пар.

[Ошибка! Перегрев центрального процессора]

[Стабилизация температуры…]

[Невозможно выполнить процес]

— Чёрт, — ахнула Узи. — Это плохо. Так, надо… Надо масло, — рабочая в панике подбежала к стене, включила свет и пробежала глазами по комнате. Ни одного сосуда с подходящей жидкостью здесь не оказалось. — Что же делать… Рабочая вздыхает, затем берёт нож и садится рядом с подругой. Взмах. Струя масла выливается в открытый рот. Текст на чужом экране меняется.

[Переход в аварийный режим…]

[Стабилизация температуры…]

[Процесс выполнен успешно]

Дрон чуть сам не выключился от напряжения. Она достаёт из-под чужой кровати аптечку и перевязывает свою рану двадцатью слоями скотча. — Слишком долго спаивать… — Узи хватает подругу за ноги, затем утаскивает к холодильнику. Открыв дверь, дрон засовывает туда чужую голову для ускорения её включения. — Ви обещала прийти сегодня. Мы тебя вылечим. Просто… Продержись ещё немного, ладно?.. Рабочая выбегает из её комнаты и пулей летит в спортзал, надеясь, что другой дрон не успеет снова нагреться.

***

      Сегодня здесь было особенно оживлённо. Дроны весело танцевали и общались друг с другом, оценивая разные костюмы и дожидаясь официального объявления бала. Сегодня все они — соперники за главный приз: статус короля и королевы бала. Клубная музыка громко доносилась из динамиков. Для других она казалась спокойной, но на слуховой модуль Узи лишь давила. Она быстро осматривается. Было слишком много народу, чтобы выхватить взглядом нужных ей людей. Дрон проходит дальше, вглубь зала, прорываясь сквозь толпы пьяных одноклассников и гогочущих взрослых. Выйдя в центр зала, она замечает небольшую группу дронов, среди которой узнаёт высокую, аккуратную макушку. — Ви! — закричала она, направляясь к ним. И тут же замолкла. Зверюга была не одна. Её обнимала явно выпившая Лиззи. Син находилась чуть дальше, у самой стены. Её собеседника было слишком трудно разглядеть в темноте помимо ярко горящих алых глаз. — У-узи-и-и! — вскрикнула рабочая, налетев на неё. — Я думала, что ты… ик! Не придёшь. На экране Ви вспыхнуло сообщение. < Ты звала меня. Всё хорошо? > < Нет. Это срочно > Узи еле отлепила от себя Лиззи. — Я-я скоро вернусь, у меня просто тут… С платьем беда! Без помощи не обойтись! Давай, пойдём, Ви! — она быстро хватает её за лапу и уносится прочь. Рабочая не успела даже моргнуть. Девушки бегут к выходу. — Что случилось? — посерьёзнела демонтажница. — Моя заражённая подруга сейчас страдает от перегрева, а масла нет. Ты не знаешь, как ей помочь? — Она уже пьёт чужое масло?! — в панике закричала Ви. Они резко останавливаются и на них оборачиваются некоторые дроны. — Эм, в том самом фильме! — добавляет она. Наплыв внимания тут же стих. — Это плохо??? — прошептала Узи. — Очень! — шикнула на неё в ответ зверюга. — Мы уже мало что можем сделать. — Но всё ещё можем! Я схвачусь за любую возможность! Они уставились друг на друга на пару минут. — Приведи её ко входу и жди меня, — прошептала демонтажница и тут же убежала. У рабочей, определённо, появились вопросы, но она тут же о них забыла, уже будучи бегущей по коридорам бункера. Дрон открывает дверь и застывает. На пороге комнаты, вытянув руку, на одном колене сидела её подруга. На её дисплее мигала огромная, красная надпись.

[ФАТАЛЬНАЯ ОШИБКА]

— Н-нет… Нет! — Узи упала на колени и схватила её за плечи. Чужое тело было невероятно горячим, а из креплений обильно шёл пар. Рабочая сквозь слёзы хватает её, зашипев от боли. — Я не дам тебе умереть вот так! Я тебе обещала. Обратный путь до спортзала казался ей вечностью. — Я такая дура! — ревела она. — Я должна была понять! Ещё тогда! Прости меня… Прости меня… Прости… Они наконец добираются до нужного места. К ним подбегает встревоженная Ви и помогает её дотащить. Девушки кладут заражённую к стене. Демонтажница шипит на выход, и к ним выходят трое её сородичей. Узи моментально напрягается, сталкиваясь взглядом с пустым экраном Эна. — Ви, — поворачивается к ней рабочая. — Нет. Не позволю. — Хорошо, — пожимает плечами Эн. — Тогда она умрёт. Узи задержала взгляд на Долл на пару минут, прежде чем через силу отступить. Син помогает брату сесть, и тот протягивает к чужому экрану свою лапу. Рабочая замирает, не дыша наблюдая за дисплеем своей подруги.

[ЗАПУСК {{ABSOLUTE_SOLVER}}]

[ОШИБКА. НУЖЕН ДОСТУП АДМИНИСТРАТОРА]

[ДОСТУП АДМИНИСТРАТОРА ПОЛУЧЕН]

[Пожалуйста, подождите. . .]

[Устранение неполадок. . .]

[ОШИБКА. ПЕРЕГРЕВ ПРОЦЕССОРА]

Эн молча поворачивается к ним. Узи со вздохом подходит, разматывая скотч и заливая в Долл своё масло.

[Стабилизация температуры. . .]

[Устранение неполадок. . .]

[ПРОЦЕСС ЗАВЕРШЁН УСПЕШНО]

[{{ABSOLUTE_SOLVER}} заблокирован администратором «Р»]

[ПЕРЕХОД В АВАРИЙНЫЙ РЕЖИМ]

Рабочая падает на колени и прижимает к себе Долл. Она не верила в то, что произошло за последние пару секунд. — Спасибо… — шепчет шокированная Узи. Демонтажник никак на это не отреагировал. Он обернулся к стоящей недалеко Джей, кивнув в сторону повреждённого дрона. Та, кивнув, подходит ближе. — Я заберу её на базу, — подала голос она. — Там она будет в хорошем присмотре. Перед экраном рабочей пролетели изображения залитого маслом стола и распотрашённого на нём тела. Она в недоверии покосилась на механика, прежде чем передать ей подругу. Демонтажница берёт на руки носителя и тут же удаляется. На плечо Узи ложится чужая лапа. — Джей хороший механик, — приободряюще улыбается ей Син. — Она не раз нас выручала. Ей можно довериться. Давай сосредоточимся на празднике. — Хорошо… Но, думаю, мне лучше уйти… Не хочу позориться, хах. У меня всё равно нет…. — Узи медленно поворачивает голову. — Пары, — чужой чёрный экран заинтересовался её мыслями. Рабочая поднимается, расправляет своё платье и подходит к нему, затем помогает демонтажнику подняться. После этого устоять на месте оказалось сложнее, чем она думала, учитывая, что рабочая еле могла удерживать его от того, чтобы он на неё не грохнулся всем своим весом. — Мне нужна эта чёртова корона. И ты поможешь мне её получить. Эн повернулся в сторону сестёр. Они без раздумий кивают, сложив перед собой руки. Зверь поворачивается к Узи с кивком и характерной надписью на экране.

[Режим победителя активирован]

***

      В центр танцпола уверенно пробирается пара дронов. Музыка удачно меняется на более энергичную. Весь спортзал понимает, что «битва» начинается именно сейчас. Внимание танцующих постепенно переключается на появившихся в центре «бойцов». Хвост демонтажника врезается в пол, выступая единственной опорой. Эн моментально прижимает к себе Узи, чтобы схватить её за руку и тут же вытянуть её, откидывая. Рабочая удивляется лишь на секунду, тут же вставая в эффектную позу, чуть не выпустив из руки чужую лапу. Синее платье ярко блеснуло вместе с жемчужными бусами в свете повернувшихся к ним прожекторов. Как и наряд её напарника.       Только сейчас девушка обратила внимание на то, что её знакомый в кои-то веки выглядел прилично, а не как из помойки. Демонтажник был одет в белоснежный костюм. На полупрозрачную кофту с пышными рукавами был надет разукрашенный жемчужной вышивкой корсет с золотыми вставками спереди. Еле стоящие на полу стопы были одеты в длинные блестящие туфли на небольшом стучащем каблуке. Узи прокручивается вокруг своей оси, возвращаясь в лапы напарника. Она поворачивает в сторону корпус, выставляет одну ногу назад и обнимает одной рукой чужую талию. Второй ладонью она переплетает пальцы с чужой лапой, поднимая их руки между ними. Эн повторяет за ней, отражая её жест. — Ты… — с его стороны послышались тихие глюки. — Говорила. Что хочешь эту. Корону. Какой ценой? — Всего, — выдыхает дрон. — Зажигай, принц Чарминг.       Похоже, ранее закинутый в них обоих для уверенности стакан залпом хорошего и крепкого начинает действовать. Дрон напротив смело улыбается. Затем, на весь спортзал слышится лязг металлических лезвий. Демонтажник приседает, прижимая к себе рабочую. Взмах. Узи поднимается с земли и переворачивается вверх тормашками. Оглядевшись, она поняла, что находится на потолке. В поверхность снова врезается хвост. В свете ламп и прожекторов ярко заблестели огромные, раскрытые крылья. На их экранах ярко загорелась надпись:

[Стабилизация положения успешно завершена]

Яркие прожектора стихли перед его дисплеем. Музыка стала тише. Всё внимание сосредоточилось лишь на рабочей в его руках. На её фиолетовых волосах, на её знакомых глазах, на её улыбке. На теле, которое ранее принадлежало другому дрону. Демонтажник позволил себе на пару секунд расплыться в улыбке, представив, что он находился в другом времени. Во времени, когда всё было хорошо, и всё ещё можно было исправить… Демонтажник наклонил к ней голову, чтобы его дисплей стал хорошо виден.

< Я не отпущу тебя >

Узи прижимается к нему, закрывая глаза. Лёгкая улыбка появилась на её лице. Наконец-то, ей было с ним не так страшно.

***

      Когда музыка начинает затихать, все поняли, что бал подходит к концу. Все танцующие изрядно вымотались, собравшись у сцены в ожидании. Узи прижимается к партнёру, немного пошатываясь. Дрожащая лапа опускается ей на талию и прижимает к себе. Что-то щёлкнуло в его голове, когда он посмотрел на счастливую партнёршу рядом с собой. А ей уже было не важно, победит она или нет. Она, определённо, была довольна проведённым от души временем. На сцену выходит ведущий — директор школы. — Итак, вы сегодня натанцевались на славу, надеюсь, что все хорошо провели время! Пока вы соревновались за долгожданный статус королей бала, мы с учителями внимательно за вами следили, чтобы выбрать самых талантливых и энергичных дронов! А после, мы спросили и у вас лично, кто, по вашему мнению, заслуживает этой прекрасной короны! — рабочий достаёт из-за пазухи стеклянный короб с двумя лежащими на подушке украшениями. Со стороны зала послышались очарованные вздохи. — И так, время огласить, кто же среди вас всех сегодня сумел отличиться и показать себя лучше всех! Узи переплела свои пальцы с чужой лапой, нервно её сжав. — Королями бала объявляются: Узи Дверченко и… Эм… Её партнёр! Под ваши аплодисменты приглашаю их на сцену!       На экране рабочей выскочила ошибка 404, а её ноги задрожали. Толпа начала активно толкать их к ступенькам. Она в панике хватается за чужую руку, случайно ткнув пальцем в находящийся на ней глаз, за что моментально получает щелбан в визор. Двое дронов поднимаются на сцену. На обоих дисплеях высветился синий экран смерти. Узи в панике забегала глазами по толпе. Она ликовала. Похоже, что все действительно оценили их безумный трюк. Ей пришлось нагнуться, а Эну встать на одно колено, чтобы на их головы надели блестящие, украшенные жемчугом короны. Украшение отлично вписалось в наряд рабочей, особенно хорошо сочетаясь с её ожерельем. На него ложится её рука.

«Надеюсь, что ты гордишься мной, мама»

Демонтажник рядом оглядывал толпу засветившимися на дисплее заострёнными, хлопающими глазами. Это были рабочие. Они спокойно находились рядом с ним. А он — с ними. Его голова со скрипом повернулась к Узи, а лапа осторожно сжала её талию.

«Надеюсь, что ты горда ею, Нори»

— А вы, ребята, друзья, или встречаетесь?! — громко разнеслось из толпы. — Поцелуйтесь уже, чёрт возьми! — Кто это. Сказал, — леденящим душу голосом посреди раздавшейся тишины спрашивает демонтажник, выпуская когти. Узи не стала его останавливать.