Перо первое. Явление сокола

В одной стране далёкой, Покрытой снегом и льдом, Ричард, наследник трона Был объявлен королём. Теперь ему одному Империя была дана, Печален был новый король: Пленяла его война. От прадеда он слыхал, Как умер последний дракон, В летописях он читал Про битвы за царственный трон. Веками назад все земли Пали к ногам властелина. Теперь за границей империи Лежит лишь одна пустыня Туда отсылали походы И отправляли солдат, Все они уходили И возвращались назад. Как долго бы не блуждали И сколько бы не прошли, Повсюду солдаты видали Зыбучую пыль без земли. Ричард тем временем правил, Охотился и пировал, Но на пирах и гуляньях Весёлым он не бывал. И, сам себя укоряя, Ричард юный мечтал Чтоб пир закончился дракой, На город дракон напал. Но время все раны стирает, И грёзы о войнах прошли, Но начал он видеть виденье - Сокол с пустынной земли. В пустыню он возвращался, И вновь из неё прилетал. Необъяснимой тайной Ричарда сокол пугал. Каждую ночь царю снился Загадочный этот сон. Теперь целый день в раздумьях Бродит по замку он... Король своим придворным Издал приказ разузнать К чему может сниться сокол, Что может сие означать. Близиться день рожденья Ричарду двадцать лет, И вот на большую охоту Летит королевский кречет.* Ричард с своими друзьями Охоте предались сполна, До края земель доскакали - Вот и пустыня видна. Смотрит король на небо Осиновый лист шелестит.. Но вдруг его сердце забилось: Сокол с пустыни летит Летает по небу кругами, Будто зовёт за собой И Ричард, коня седлая, Помчался за ним стрелой Прислуга в недоумении, Свита зовёт короля. Но тот, их не замечая, Быстрее всё гонит коня Но после часа погони Конь королевский устал, И Ричард смотрел с досадой, Как сокол вдали исчезал. Придя в себя, повелитель Долго в пустыню глядел: - Поеду туда, откуда Сокол ко мне прилетел.