Посвящение

Перед тем, как меня запихали в фургон, я несколько раз брыкнулась, за что получила сначала по ребрам, а потом в живот. Это не могло не усмирить мою буйность. Если бы похитители видели мое лицо под каким-то пыльным подобием мешка, то думаю, они бы рассмеялись. Несмотря на полную темноту, я раскрыла глаза так, словно они сейчас выскочат из орбит. Сжав зубы, втягивала воздух, будто он кончается. В голове металась сотня мыслей, хотелось дёргаться, но меня туго скрутили, от чего меня ещё больше раздражала собственная беспомощность. Я попыталась прийти в себя. Думай, что делают в таких случаях. Визжат истошно, пока их не вырубают? Нет, думай, как Дракон. Чтобы на моем месте сделала Ариана? Я вспомнила ее матерные выражения и подумала, что это сейчас не то, что мне пригодится. Нужно сосредоточиться. Сколько их? По бокам и спереди, кажется, двое. И кто-то за рулём. А может ещё больше. Была такая странная возня, словно они что-то уронили на пол и всей толпой пытались молча это поднять. Что им может быть нужно от меня? Я не владею никакой информацией. Возможно, они этого не знают. Мне захотелось прямо сейчас им это сказать. Я представила, как выпрямляюсь и говорю «Друзья, вы схватили не того человека! Я ничего не знаю, откройте мне, пожалуйста, дверь, за меня волнуется мама». А после чего, скорее всего, получаю ещё раз по рёбрам. Нет, не годится. А вдруг, это Винсент? В животе скрутило так, что я слегка подалась вперёд, чтобы меня не стошнило от страха. Но кто-то крепко держал мои руки за спиной, не давая двигаться. Фургон остановился. Я зажмурилась. И все же, в такие моменты очень хочется попрощаться со всеми близкими, сказать им то, что не успел. Как это перенесет мама? Свадьба Адель точно будет сорвана. А Драконы? Они ведь не простят себе, если это как-то связано с ними. Не могу поверить, что я успела погрустить, пока меня выталкивали из фургона и волокли по дороге, на которой я несколько раз споткнулась. Грубые руки развернули меня и толкнули в грудь так сильно, что я упала на пол и немедля стала ползти назад, но во что-то упёрлась. Кажется, стена. Я пошевелила руками и поняла, что они были связаны. Похитители зашаркали вокруг меня и притихли, от чего у меня снова перехватило дыхание. Кто-то подошёл ближе и присел передо мной. Одним резким движением он снял с меня мешок, я огляделась в тусклом свете и поняла что не ошиблась: их было пятеро. Их лица были спрятаны под различными масками, дурацкими, с детского утренника. Зайчики, кошечки. От этого стало ещё больше не по себе. Не думала, что Бандиты не могут достать себе нормальных масок. Один, самый широкоплечий, остался сидеть возле меня, а четверо стояли вокруг, скрестив руки перед собой. Страх сковал все мое тело и речь, от чего я просто крутила головой. Мужчина передо мной долго рассматривал меня. — Страшно? — вдруг спросил он. Я непроизвольно отодвинулась, но не ответила. Он поднял крупную ладонь и протянул ко мне. — Будешь послушной девочкой? Я не шелохнулась. Даже когда он коснулся моей щеки, слегка погладив. Я стала злиться на себя. Я — Дракон. Взяли бы они меня к себе, если бы увидели, как я сидя на полу трясусь и практически плачу перед какими-то уродами. — А если нет? — тихо, но уверенно произнесла я, а потом поняла, что сердце остановилось. — Любишь испытывать судьбу? — он хмыкнул и отодвинулся. А после размахнулся и той же ладонью влепил мне смачную пощечину. Я увидела, как один из бандитов сделал шаг вперёд, по тут же вернулся на место. Что это было? От собственной беспомощности я вновь улыбнулась. Глухо жужжало в ушах. — А теперь слушай внимательно. — он поднялся. — Следующей ночью ты останешься в Драконьей забегаловке. Одна. Как ты это сделаешь — знаешь. Будешь сидеть и ждать нас. Я скривила в лицо в полном недоумении. Поменяв позу, мне удалось прижаться спиной к стене, ерзая по хлипкой верёвке. Нельзя показать свою слабость. Нельзя. — Тебе нужно всего лишь открыть дверь — он сделал шаг и я прекратила возиться. — С чего ты решил, что я буду помогать вам? — Мне показалось, ты хочешь жить. — А мне кажется, ты перехотел, когда решил притащить меня сюда. Я грубо выплюнула эту фразу и опустила глаза. Он глухо засмеялся. Его голос, сам тембр был таким грубым, ненастоящим, он его искажает… Он сжал меня за щеки и придвинулся на расстояние пары сантиметров. — Я вырежу всю компанию беспризорников на твоих глазах. — Не вырежешь, раз не с этого начал. — сказала я, так же сковываемая его рукой. Я поняла, что сейчас последует ещё один удар, поэтому попробовала освободиться, и продолжила язвить, так как знала, что терять нечего. — Жалкий трус, который нашел слабое звено, девчонку. Могу поспорить, что при встрече с нами в обычный день ты забиваешься в угол. В этот раз пощёчина была звонче, от чего я почувствовала кровь на внутренней стороне щеки. — Видимо не понимаешь всей серьёзности. — он махнул одному из стоящих сзади. — Поднять ее. Я почувствовала, что веревка почти не держится на мне, но знала, что это не даёт никаких преимуществ. Даже если я смогу оттолкнуть одного, я не справлюсь с остальными. И ждать мне нечего. Я только сильнее рассержу их. Одним грубым движением меня поставили на ноги, держа за плечо. Он склонил голову на бок. — Жалкая, готовая стать жертвой, но даже не зная, за что. — Я не жалкая. — А кто ты? Заложница правил банды? — он засмеялся — Какое у вас самое важное и первое? Умереть друг за друга? — Я никогда не была заложницей. — во мне закипела ярость. — Я и сейчас свободна. Вместе с этими словами я медленно стала поднимать руки, от чего веревка слышно свалилась на пол. Они увидели это, но ничего не предприняли. Человек в маске слева вздохнул. — С нее ничего не получим, прикончим её. Его голос был мне знаком. Он тоже искажал его, грубый, прокуренный, но будто… Мужчина напротив достал пистолет и быстрым движением направил на меня. Я засунула руки в карманы и вздохнула. Неужели вот так закончится моя история? В голове неслись потоком воспоминания о друзьях, семье, близких. Вот я ещё маленькая во дворе играю с Люком в надувном бассейне. А вот впервые Адель красит мне волосы. Мама дарит мне телефон на день рождения. Как меня вызвали к директору из-за драки в туалете. Пришло время попрощаться по-настоящему. Если бы я могла ещё хоть раз прижаться к Вишне, почувствовать его запах, сказать ему… Стоп, запах. Человек, стоящий сзади меня, пах очень знакомыми духами. Будто, буквально три дня назад в торговом центре... Он, почему-то, совершенно не держал меня. Не может быть. В голове быстро складывался пазл, это казалось нереальным. Передо мной рухнула стена ужаса. Я подняла глаза и наблюдала, как бандит напротив меня ждал. Но чего? Не может быть, снова повторила я. Настоящее бешенство охватило меня. — Прощай. — резко оборвал он мой поток мыслей. Я нащупала в кармане нож Арианы, одним быстрым движением вытащила, сделала шаг влево и бросила в его сторону: — До свидания. Похититель не успел среагировать, хотя и не собирался, что было теперь очевидно, и нож попал ему в плечо, но не воткнулся, а лишь сбил с толку и упал рядом. Человек, стоявший все это время сзади меня, был в такой растерянности, что я не медля ни секунды ударила с локтя ему в живот и вихрем отскочила подальше. Я быстро оказалась рядом с тем, кто был больше всех мне знаком, от чего он вытянул руки вперёд и стал повторять. — Стоп! Стоп! Стоп! — Какого черта вы устроили? — крикнула я, толкнув его в грудь. Кто-то схватил меня сзади и попытался обнять. — Не трогай меня! — стала дёргаться я. — Никому не двигаться! Полиция! — Черт. — знакомый голос за моей спиной. — Когда ты успела? Они стали снимать маски и истерично смеяться. Вишня прижимал меня к груди, шумно вздыхая. — Сара? — Алекс направлял на нас оружие. — Сара, мне сообщил Итан… — Где она? — следом появился и брат Вишни. — А ты что тут делаешь? — Ви закрыл глаза рукой. Я подошла к Алексу и повисла на его шее. — Они меня похитили. — серьезно сказала я — Стрелять на поражение. Бурый хотел засмеяться, но тут же громко закашлял. Ариана высоко подняла руки над собой, показывая Алексу, что они сдаются. — Как вы мне надоели… — сказал Алекс. Пообещав, что все объяснения будут в Казино, мы спустились к машине. Я не дала никому из Драконов подойти к себе, угрожающе отмахивалась и шла под руку с детективом. Вишня, проходив мимо Итана, толкнул его в плечо. — Почему ты ещё не в постельке? — Ты хоть знаешь, как я испугался? Он выскользнул вслед за нами. Когда мы вошли в Казино, нас встречали все остальные Драконы. — Это у нас обряд посвящения такой, все через разное проходят, проверка на стойкость. — Придурки — рыкнула я в их сторону — у меня до сих пор трясутся руки. — А вы откуда там взялись? — спросил Бурый. — Сара сказала Итану по телефону. А я отследил его местонахождение. — Телефон! — вскрикнула я — я его уронила там. — Я подняла — Ариана вытащила его из заднего кармана и прокатила по столу в мою сторону. — Потом, правда, в машине, снова уронила. Они захихикали. — Так вот, почему вы так суетились в фургоне. Итан посмотрел на часы. — Мне пора. Я рад, что с тобой все в порядке. Я встала, решив проводить его. — Если бы это все было по-настоящему, то ты бы спас меня от смерти. — обняв его за шею, я продолжила: — ты мой герой, спасибо! — Надеюсь, что этого не произойдет. К нам подошёл Вишня. — Спасибо, братец. — Ты мне должен — поднял руку Итан, чтобы отбить ему пять — И ты знаешь, чем можешь отблагодарить меня. — Решим. — сухо сказал Ви, наблюдая, как его копия заводит машину. — Сара. — Я ничего не хочу слышать. Это было жестоко и мне нужно отойти. Он протянул руки, чтобы обнять меня, но я прошла мимо. — Пожалуй, хватит с меня сегодня веселья — я взяла свою куртку со стула. — Принцесса, я должен извиниться, что ударил тебя — сказал Крис. Я качнула головой и хотела выйти, но прежде протянула руку. — Нож. Он молча отдал мне нож Арианы из кармана. — Тебя проводить? — хотел подняться Алекс. — Все в порядке. Аарон перекрыл мне путь, остановив за плечи. — Послушай, все просто пошло не по плану… Я дернулась назад. — Они должны были просто напугать тебя, но… перегнули палку, я знаю — он смотрел мне в глаза — Принцесса? — Просто напугать — это запереть в кладовке в темноте! — закричала я — Просто напугать — это подкрасться сзади и закричать. А тащить за шиворот в заброшенное здание и угрожать пистолетом — это, Аарон, не просто напугать. Это жестоко. Глава Драконов подвинулся и я выскочила из Казино. Я шла по дороге размахивая руками от возмущения, тяжело сопя носом, словно, мне было нечем дышать. Мне не хотелось идти домой, поэтому остановилась у гаража Майкла. Проскочив на задний двор, я умело, как делала это уже сотни раз, засунула руку между досками и достала ключи. Он всегда хранит огромное количество выпивки за ящиком с инструментами. И в этот раз не подвёл. Я схватила бутылку бренди и приземлилась на траву неподалеку. — Большинство ставили на то, что ты ещё в фургоне расплачешься. — послышался голос Майкла. — Звучит очень воодушевляюще. — Зато теперь никто не сомневается, что ты можешь постоять за себя. — он порылся в телефоне, а затем сел рядом и посмотрел куда-то в небо. — Ты шёл за мной всю дорогу? — Ага. Я положила голову ему на плечо. — Не расстраивайся. Меня они вообще в окно вытолкнули. Я испуганно поднялась, распахнув глаза. Он взял из моих рук бутылку и сделал большой глоток. — Там сетка была. И они внизу ждали. Такие у них традиции. Я закатила глаза и вернулась на его плечо. — А остальные? — за Роном маньяк с топором гнался. Это был сам Винсент, кстати. Я сжала губы. Пережитое сегодня несравнимо ни с чем. Но сидя здесь, рядом с лучшим другом, я чувствовала безмятежность и покой. Мне казалось, что не было этого покушения. Тишина вокруг и тусклые звёзды над нами заставили невольно улыбнуться. — Все это кажется каким-то сумасшествием. — Я тоже иногда так думаю. — Мне так не хватает тебя. — Я всегда буду рядом. Он тепло обнял меня за плечи и я прикрыла глаза. — Кажется, я вспылила в баре, мне стоит извиниться перед ребятами. — Не стоит. — послышался голос возле ворот. Я обернулась и увидела уголёк от сигареты. Три силуэта, один из которых сидел на корточках. — Майкл! — я ударила его в плечо — Ты меня сдал!