Часть 1

       Горные равнины припорошило белым пушистым снегом. Канун рождества всегда казался волшебным для рыжеволосой девушки. Рождественский вечер, как и всегда был окутан загадочными чарами. Красивая зелёная ёлка, сверкающие огни гирлянд и горящие фитильки свеч, манящий запах домашней еды приготовленный со всей любовью, рождественская музыка добавляющая особую атмосферу. В это время в сердцах появляется надежда на Рождественское чудо, а люди вокруг становятся добрее. В этот праздник хочется дарить людям радость и подарки, а получать презенты приносит не меньшее удовольствие.       Лайя выросла, но на Рождество в душе её просыпалась та маленькая девочка с огненно-рыжими волосами. В этом году девушка не собирается изменять традициям, хоть и находится вдали от родственников. Зато с ней есть её любимая сестра и дорогие друзья. Вчера Лайя вытащила Влада и Лео на рождественский базар для покупки ёлки. У Влада в замке, по его словам, хвойное дерево не стояло довольно долго и если бы не наша героиня, то так бы и не появилось. Сандра заставила Антона перерыть всё жилище его хозяина в поиске ёлочных игрушек. Уже к вечеру в главном зале стояло зелёное пушистое дерево красиво облачённое в яркий «наряд» из различных стеклянных шаров и гирлянд. Подготовка к такому важному празднику объединяла сердца всех друзей, придавая тёплую семейную атмосферу. Всем заправляла и контролировала приготовления Лайя. Ничего не могло пройти без согласия хозяйки замка. После того, как зал был украшен, юная затейница решила посетить библиотеку в надежде найти какую-то кулинарную книгу. И не ошиблась, ведь в этом огромном царстве книг можно отыскать всё что угодно: от поэм великих румынских писателей до книги рецептов. Её тонкие пальчики потянулись до высоко находящейся полки в попытках взяться за корешок, но, как только рука устала тянуться и стала затекать, она решила встряхнуть ею и попробовать повторить попытки снова. Мужская рука появившаяся из неоткуда была спасением Бёрнел. Брюнет держит книгу перед собой, протягивая девушке. — Книга рецептов? — его басовый голос отбивается эхом от стен практически пустой библиотеки. Бровь скептически изгибается, а на губах появляется усмешка. — Именно. — Лайя берёт книгу. — Спасибо, Влад. Я хочу посмотреть, есть ли тут один рецепт. Рыжеволосая утыкается в книгу, перелистывая страницы, в поисках нужного ей рецепта. Она маленькими шагами направляется в неизвестном направлении, Влад следует за ней, наблюдая за её действиями с интересом. — Нашла! — радостно выкрикивает она словно маленький ребёнок. — Печенье с апельсиновой цедрой! Его всегда готовила моя бабушка. Этот десерт был неотъемлемой частью моего Рождества. — карие глаза оживленно заблестели. — Завтра канун. Мы обязаны его приготовить. — Мы будем готовить? — удивлённо спрашивает мужчина в костюме. — Именно так. *** Кухня освещалась ярким солнечным светом, который отражался от белого снега, лежащего на улице. Лайя таскала продукты из шкафчиков и подвального помещения, пока друзья задавали наводящие вопросы. Кареглазая опирается о стол, поправляя выбившуюся прядь огненных волос из её хвоста. Взгляд падает на крючок у двери на котором висят фартуки. Её губы искажаются в ехидной ухмылке. — Нет, мы не будем надевать фартуки. — испуганно шепчет Лео. Через несколько минут уговоров и доводов Влад, Лео, Сандра и Лайя стоят облаченные в атрибут кухарской одежды. Милли всё ещё спала, сестра героини в принципе подолгу находилась в постели выходя только к обеду. Девушка открыла книгу на нужной странице и зачитала вслух рецепт. — Тут всё просто! — с этих слов и началась готовка легендарного блюда. Сандра топила сливочное масло, Лео разбивал куриные яйца в специальную посудину, Влад натирал цедру апельсина. Затем Лайя открыла муку добавив её в смесь. Подруга героини вызвалась всё перемешивать, а Лео предложил усовершенствовать рецепт, добавив туда шоколад. Влад отправил его к Валентину, чтобы тот показал где хранятся плитки из какао-бобов. Когда смесь была готова, Лайя отпустила всех друзей отдыхать сказав, что всё остальное доделает сама. Кудрявый парень ушёл вместе с румынкой, а Влад настоял на своей помощи. Двое стояли, отрывая шарики от теста и катая из них печенье. На кухне стояла тишина, но она была для них на удивление комфортной. Кареглазая не глядя подносит руку к тесту за новой порцией смеси и встречается с пальцами мужчины. Лайя и Влад переводят взгляд один на другого, а затем на свои пальцы, которые до сих пор касались друг друга. Брюнет изучал черты лица Бёрнел, в его глазницах читалась некая грусть и что-то ещё, что юной девушке не дано прочесть. Лайе казалось, что она знает мужчину очень много лет, но ведь они знакомы всего несколько месяцев… Так хочется прикоснуться к мужской щетине и выводить различные узоры кончиками пальцев на его щеке. «А что тебе мешает, мисс Бёрнел?» — звучит, словно его голос в её голове. Женственная ладонь приближается к шероховатой щеке мужчины проводя по ней и оставляет белый след от муки. Девушка не сдерживает смех и прикрывает рукой рот. Влад хмурится, но сдержать улыбки не может. Кареглазая первая отводит взгляд, доделывая последнюю партию печенья и отправляя её в духовку. — Тут полный бардак. Нужно всё убрать. — утверждает она. — Не переживай, прислуга всё сделает. — Тут остался целый апельсин! Мы ведь использовали только кожуру. Девушка разрезает цитрусовый фрукт очищая мякоть от кожуры и кладёт кусочек в рот. Характерный запах цитруса щекочет нос. Сок растекается во рту приятно пощипывая язык. Апельсин оказался невероятно сладким и сочным. Мужчина в костюме наблюдал за хозяйкой замка из-под прищуренных век. Тут рыжеволосая понимает, что поступила невоспитанно, не предложив фрукт мужчине. Она отрезает дольку и протягивает Владу. Тот отказывается, но Бёрнел подходит ближе поднося мякоть к его губам, ему ничего не остаётся, кроме как съесть. Сейчас они оба понимают всё происходящее. Одни на кухне, девушка кормит хозяина замка апельсином и расстояния между ними несколько сантиметров. Влад просит передать ему оранжевый фрукт и сам отсекает себе кусочек помещая его в рот, но лишь наполовину. Брюнет немного приближается к героине и кареглазая сразу ориентируется в ситуации беря другую половину апельсина обхватывая зубами. Их губы соприкасаются. Каждый откусывает по кусочку и из-за характерного действия их губы прижимаются плотнее. Сок растекается по ротовой полости затекая в горло. Мужские руки притягивают женскую талию увлекая в поцелуй. Их языки сплетаются танцуя только им известный танец. Каждый чувствует на языке цитрусовый привкус, что добавляет их лобзанию особую нотку. Влад целовал с напором, а Лайя с удовольствием ему отвечала и дотронувшись до мужских волос пропустила сквозь них пальцы. Мужчина стал посасывать нижнюю губу рыжеволосой, от чего она издала едва уловимый стон. За окном начался снегопад, да такой сильный, что увидеть что-то на улице было практически невозможно. Кухня наполнилась запахом готовящегося печенья. Для них не существовало в мире больше никого, только они. Вдвоём. Кто знает, сколько бы эти двое не отрывались бы друг от друга, если бы не писк духовки, которая уведомляла о том, что блюдо готово. Кареглазая не хотя отстранилась прикасаясь пальцами к влажным припухшим губам. Внутри них бушевал ураган сдерживаемой страсти. На ватных ногах Бёрнел дошла до печи и выключив её достала противень. Брюнет поправил своё бордовое кашне и взяв большую тарелку стал выкладывать приготовившуюся выпечку. Пара вышла в гостиную, где уже собрались все друзья и Милли. Огонь в камине полыхал добавляя уют в атмосферу. — Печенье готово!