Глава 22

Щербатая сидела на тёплом камне. Часто она там сидела. Ведь она умерла, и ей было плевать, что на земле пора Голых деревьев. Ведь тут всегда тепло. Всегда много дичи, много еды. Много мягкого солнца и свежей зелёной травы. Много свежего лесного воздуха и лечебных трав. А также, много котов и кошек. Но всем хватало места, воздуха, пропитания и солнца. Никто не мешал друг другу. Зато всем были открыты какие-то неведомые раньше тайны. Умершая целительница поёрзала. Что-то не давало ей спокойно поспать. И предчувствие было оправданно. Старая кошка услышала звонкий хлопок, и кто-то тяжёлый свалился на ней с высоты. - Ауч! – Ахнула Щербатая и вскочила, сбросив новоприбывшего. Незнакомец еле слышно застонал. Звёздная кошка подошла ближе и наконец, смогла разглядеть чужака. Новенькой оказалась мускулистая и стройная кошка с изумрудными глазами и покрытая чёрной шерстью. К счастью, звёзд на шкуре воительницы не было. - Остролистая? Каким ветром? - Щербатая была удивлена, но прилетевшая кошка находилась в не меньшем шоке. - Ты что, кракозябра избранная, сдохла? Будущая королева зашуганно посмотрела на врачевательницу. Видно было, что она сама не понимает, что происходит. Только сейчас до неё дошло, что Щербатая не погружала её в транс, чтобы поговорить. - Я грохнулась с дерева. Тут старая кошка не смогла сдержать смеха. Остролистая надулась. Она ждала сочувствия со стороны Звёздной кошки, а получила это. - Ладно, горе моё луковое. У тебя нет звёзд на шерсти, а это значит, что ты жива. – Вдоволь насмеявшись, проговорила Щербатая. Черношёрстная воительница выдохнула. «Аллилуйя» - пронеслось в голове у неё. - Не особо радуйся. Нам ещё надо тебя вытащить отсюда. -Оборвала её целительница. – Но как это сделать, я не знаю. Неожиданно, умная мысль настигла Щербатую. «Надо позвать кого-то, кто нам поможет». Имя только одного кота приходило на ум. Кота, который был той ещё колючкой под хвостом. Кота, который был одногодкой с барсучихой по имени Полночь. Кот, у которого Воробей стырил палку. - Утёс. - Проговорила кошка, сверкая янтарными глазами. Остролистая скорчилась. Она помнила свой последний разговор с ним. Это древний кот обозвал её «неумёхой», открыл ей новое знамение. - Может, кто-то другой? – Чёрная воительница не особо хотела продолжать тот разговор с ним. - Только он может сделать это. Ну, или Воробьиное Крылышко, но второй отсутствует уже давно. «Воробьиное Крылышко. Что-то знакомое». - Так что, идём к Утёсу.

***

Утёс смотрел на воду. На тихую гладь подземной реки, в которой плескались маленькие рыбки. И хоть он был слепым, богатое воображение помогало ему представить, как что выглядело. Вокруг было тихо и спокойно. До какого-то момента. - Фууух. Долго же мы сюда шли. – Раздался хриплый голос, и Утёс обернулся на него. «Щербатая». - Давненько не виделись. – Проскрипел Утёс. Но старая целительница была не одна. Запах кого-то ещё витал в воздухе. Так пахли только живые. «Остролистая». - А ты что тут забыла? – Грозно процедил древний. Чёрная кошка съёжилась под его невидящим взглядом. - Нам надо вернуть её на землю. Это не транс, никто её не погружал. - Вернуть обратно? – Утёс повернулся к Остролистой. – Ты что, с дуба рухнула? Зеленоглазая воительница замялась. - Вообще-то, да. - Это видно. Повисла тишина. Не та спокойная и приятная, но та напряжённая и волнующая. И Утёс чувствовал это. Что должен помочь. - Хорошо. Я вам помогу.

***

Остролистая шла за Утёсом по тоннелю. Она всё ещё не понимала, как она умудрилась упасть с дерева. Волнение за только зарождающихся в ней котят постоянно было в голове. Боли она не почувствовала, когда свалилась вниз на землю, но у этого могло быть объяснение. Она непроизвольно попала в Звёздное племя, и теперь ей надо оттуда выбраться. И, желательно, побыстрее. Она не хочет провести ещё одну неделю в палатке Воробья. Бывает такое, что какая-то необдуманная мысль прилетает в голову, и вы думаете только о ней? Вот и у Остролистой такое случилось. - Утёс. - Что? - Древний явно был не в духе. Потревожили, попросили сделать то, чего он не делал уже очень давно. - Кто такой Воробьиное Крылышко? Слепец вздрогнул. Множество воспоминаний пронеслось в его мутно-голубых глазах. Он устремил взгляд на Щербатую. - Он ей не рассказывал? – Старая кошка покачала головой. Тогда Утёс начал рассказ, попутно шагая по тоннелю. - Он жил очень давно. Родился, правда, не раньше меня. Воробьиное Крылышко стал остролапом после Листопада. На этом моменте Остролистая застыла. «Ничего себе он старый! Листопад!». - Но Листопад не прошёл испытание. Утонул в тоннелях. - Я знаю. - Эти слова дались ей нелегко. - Я жила с ним после моего побега. - Ты не дала мне закончить. - Теперь Утёс выглядел более заинтересованным. – Он являлся прототипом твоего брата, Воробья. Уже тогда появилось пророчество Четырёх. - Подожди. – Влезла в их беседу Щербатая. – А как же пятый участник? - Его мы решили послать, когда поняли, что Четверо не справятся. И да, мы пришли. Трое котов стояли около небольшого озерца. Оно было спокойным и гладким. Пока не подошёл Утёс. Вода всколыхнулась, и Остролистая увидела саму же себя. - Что дальше? – Не выдержала черношёрстная воительница. - Не знаю. – Прошипел Утёс. Он почувствовал на себе разгневанные взоры кошек и повёл плечами. – Мне по вашему что, заклинание какое-то читать? - Ну, хотя бы что-то. – Не выдержала Щербатая. - Хорошо. – Древний повернулся к озеру. – Сим - салабим, ахалай - махалай…

*Хлоп*

- Получилось…

***

Остролистая распахнула свои изумрудные глаза. Первым, что она увидела, был снег. Белый, нетронутый, хрустящий снег. Почти нетронутый. Воительница слегка приподнялась. Рядом лежала мёртвая белка.