Глава 24. Металл.

      Голова огромного червеподобного существа возвышалась над городом на высоту аж в три пятиэтажных дома, а своей шириной оно могло перекрыть целую улицу. Это был не живой монстр, а огромное механическое устройство, так как его оболочка имела цвет стали с золотистым отблеском. Тело делилось на бесчисленное количество сегментов, в каждом из которых находились красные, практически плоские, полусферы. Словно глаза, они держали в поле зрения все вокруг. Центральный глаз находился прямо на голове существа, из которой выпирали отростки, похожие на жвалы, за которыми было углубление, напоминающее рот. Хвост Меха уходил куда-то далеко вдаль. Сложно было разглядеть его из-за зданий. Издалека исходил дым. Все что находилось по ходу следования существа было разрушено.       Червь приполз с северо-восточной стороны и остановился в самом центре города. А ведь совсем недавно мне там пришлось быть втянутым в местные разборки. Сначала это сопровождалось землетрясением, но как только он остановился все тут же прекратилось. Целостность зданий не успела сильно пострадать.       К счастью мы оказались как минимум в километре от него и чтобы разглядеть происходящее забрались на крышу одного из ближайших высоких зданий. В этом нам помогла Кристина с магией полета.       Прямо под нами, на улицах, началась неразбериха и паника. Люди толпами ринулись бежать из города. Военные, что только что сражались с восставшими, сами стали уходить, эвакуируя гражданских.       Мех плавно раскачивался из стороны в сторону, а его сегменты поворачивались на небольшой угол, словно осматривали и искали что-то.       Внезапно, красные линзы засветились. Из них стали вылетать искры, которые собирались в пучки. Все это было похоже на готовящуюся атаку.       И я не прогадал…       — Кристина! — заорал я как только мог.       Она тут же поняла, что я от нее просил и, выставив руку вперед, она активировала перед нами магический щит.       В одно мгновение десятки снарядов, похожих на лазеры, разлетелись в разные стороны. Весь город был залит огненным заревом. Треск, гул и грохот взрывов затмили крики людей. Один из них произошел в паре улиц от нас. Трехэтажную квартиру разнесло в щепки в тот же миг. Обломки и пламя дошли до нас и ударились о щит. Даже так я ощутил жар огня. Дом, на котором мы стояли затрещал, словно кто-то разламывал его руками, но ему удалось устоять.       Когда он развеялся, перед нами предстала картина из самого ада. Треть города была в огне, а на улице валялись груды горящих и обугленных трупов.       Тут же с возвышенности на востоке произошел выстрел из артиллерийского орудия. Снаряд влетел в один из верхних сегментов. Прогремел взрыв. Голова червя пошатнулась и в тот же момент повернулась в сторону выстрела.       В том месте, где находился рот Меха стала концентрироваться энергия, как и до этого в сегментах. Достигнув пика в сторону холма полетел очередной лазерный выстрел. Прогремел взрыв осветивший на мгновение округу подобно солнцу. Огромная стена огня поднялась в воздух. В одно мгновение стальной червь уничтожил целый городской квартал. На его месте осталась лишь небольшая вмятина и черная гарь. Червю было абсолютно плевать на эту жалкую попытку нанести ему хоть какой-то урон.       — Да какого хрена! — воскликнул Эйден, схватившись за голову.       — Что… что нам делать? — спросила в пустоту Кристина, крепко схватившись за посох. По ее лицу читался сильный испуг.       Она что, испугалась? Хотя и я тоже на секунду словно выпал из реальности. Действительно… ДА КАКОГО ХРЕНА?! Просто одна история охренительней другой!       А когда в последний раз мы так сильно были напуганы? Нет, не помню…       — Ты испугалась?       — Я… Кажется да.       — Подожди, когда ты вообще по настоящему была испугана?       — Я не помню. Не знаю!       — Черт! Почему только сейчас я об этом подумал?       — Макс, о чем ты вообще? — с волнением спросил Эйден.       — Понимаешь, с самого начала, с того момента как мы попали в этот мир, мы спокойно сражались, убивали и даже не замечали, что можем спокойно это делать.       — Не понимаю.       — С тобой все просто, ты был воякой и даже сам рассказывал как устроил резню. Для тебя убить обычное дело, но мы то были не по своей воли закинуты в этот мир и, удивительно, весьма спокойно отнеслись ко всему и пошли убивать. У нас даже не было мысли остановиться, не делать этого, не было страха, словно мы занимались этим всегда.       — А что изменилось сейчас?       — Похоже все сломалось. Мы сломались. Не знаю как объяснить.       — Ты так говоришь, будто пришло внезапно озарение. Хотя, продолжая твою мысль… Может те кто призвали вас специально сделали так, чтобы вам было проще выполнять предначертанное? Может у этой способности есть предел, вот вас и прошибло от увиденного. Я и сам был в смятении.       — Аргх! Черт с этим! — я изо всех сил влепил кулаком себе по лицу.       — Ты что творишь?!       Я молниеносно вынул катану из ножен и выставил перед собой, направив острие в сторону механического червя.       — Я не думаю, что смогу что-то сделать этой палкой. Вот же ж черт!       — Если уж ты так говоришь, то я и подавно! — проговорил торгаш.       — Будь здесь Тим, он бы точно кастанул какую-нибудь ядерку и снес бы этого чепушилу нахер! — пытался разрядить обстановку я. Ха, на удивление чувство страха и безысходности куда-то исчезло. Неужели снова сработала блокировка чувств? Возможно, но существование у нас этой способности пока не доказано. Если это и так, то оно и к лучшему. Меньше будет ненужных мыслей. К тому же, скорее всего, это работает только в критических ситуациях.       — Остается надеяться на магов или на рояль в кустах.       — И что это значит?! — воскликнула Кристина. Она встала напротив нас, приложив руку к груди — Вы хотите всю ответственность переложить на меня?       — Нет, я не говорил такого.       — Если даже так, то не знаю, смогу ли я? Это чувство страха еще не прошло.       Словно она уже готова броситься хоть в пламя, но чувства ее останавливают. Но это правда, что сейчас мы можем положиться только на нее. Ее уровень владения магией сопоставим с уровнем Тима. А мы, мечники, пусть у меня и магический меч, мало что сможем против такой громадины.       — Макс, мы должны уничтожить это существо. Что если он пойдет в другие города? Жертв будет еще больше.       — Не хотелось бы раньше времени говорить, что мы все сможем только потому что мы Герои, но я понимаю. Мы должны попытаться… Нет, мы должны победить! Нам ведь еще Культу по щам давать. Верно? — я выпятился вперед и скрестил руки.       — Я с вами до конца! — произнес Эйден, подняв кулак в небо.       — Кристина, мы надеемся на тебя. Мы будем с тобой.       — Я… Я постараюсь. — негромко произнесла она.       — Что? Я не слышу?       — Ммм… — она явно злилась — Я сделаю все что в моих силах! — воскликнула она, а после чего зарядила мне по плечу своим посохом.       — Прямо как командир. Быстро растешь. — похвалил меня Эйден.       — А то! — ответил я, потирая ушибленное место.       Я было хотел снова назвать его мамашей, но воздержался. Сейчас не до этого.       Только сейчас я обратил внимание на то, что Мех все это время просто стоял неподвижно и не проявлял никакой активности. Может ли это означать, что он восстанавливал силы? Не знаю, но нам бы все-таки поторопиться.       В этот момент с западной стороны города произошла серия из десятка артиллерийских выстрелов. Несколько снарядов пролетели мимо и разрушили здания в которые попали. Те же что достигли цели произвели последовательность взрывов, значительно пошатнувших монстра.       Сразу же после артиллерии в него полетел большой огненный шар. Очередной взрыв был намного мощнее прошлых.Червь накренился и рухнул на землю, подминая под собой здания. Столбы дыма взмыли в воздух, скрыв его.       Душераздирающий скрип пронесся по всей округе. Мех снова поднял свою голову. Даже это его не уложило. Он развернулся и направил свой «рот» на запад. Снова будет стрелять?       Так и было. Очередной выстрел и тотальное уничтожение всех кто там находился. А ведь маги даже попытались защититься щитами, но, к сожалению, не помогло. Выдержали бы мы в случае лобовой атаки?       Вновь раздался скрип. На этот раз из нескольких сегментов, отпочковался небольшой рой из летающих шарообразных дронов, а после еще один. Они тут же разлетелись в разные стороны. Некоторые из них стали стрелять лазерами там, где пожаров не было и, видимо, там где еще остались живые люди. Теперь взрывы не смолкали. Еще немного и здесь останется лишь пепел.       — Время пришло. Начинаем!       Я сделал рывок вперед и спрыгнул с крыши. Кристина тут же ринулась за мной и применила на нас магию полета, благодаря чему плавно приземлился. Эйден спустился следом.       Как только мы оказались внизу, в нос тут же ударил жуткий запах горелой плоти. Тела людей вперемешку с различными обломками сооружений валялись на земле, а пожар словно и не собирался утихать.       — Нужно подобраться к нему сзади, так мы сможем хоть немного выиграть времени.       Чтобы не привлекать к себе внимание, мы двигались на значительном расстоянии от Меха, перебегая с одной улицы на другую насколько это было возможно, так как в некоторых местах все было уничтожено и охвачено огнем.       В очередной раз со стороны червя послышался скрип от движения. Красные линзы вновь готовились к массивной атаке. Мгновение и всю округу потрясли взрывы. Несколько из них произошли совсем недалеко от нас. Над головами прошла взрывная волна, снесшая крышу здания. Град из горящих обломков посыпался на нас.       Находясь под щитом, мы выбежали на соседнюю улицу, которая, на удивление, не выглядела лишь как груда горящих развалин, но картина все равно была удручающая: пустующая дорога, частично разрушенные дома с выбитыми стеклами, валяющийся на земле мусор, а из переулков стелился дым и лишь в некоторых местах был огонь.       Я сделал пару шагов вперед и внезапно остановился. Правая нога встала на что-то мягкое, чего я не заметил сразу, так как не смотрел вниз. Это было мертвое тело, залитое кровью. Я тут же отошел в сторону.       — Смотрите. — проговорил Эйден, указывая вперед.       Еще с десяток окровавленных трупов хаотично валялось на земле. Что самое важное они не были обгорелыми, нет, напротив, словно их намеренно убили. Не помню, чтобы до этой части города доходили боевые действия, но вместе с телами лежало и несколько винтовок.       — Их кто-то убил? Но зачем? — удивилась Кристина.       — Самому бы хотелось знать.       Мы прошли еще несколько перекрестков, пока не услышали вдали шум. Из-за дымки и темноты было сложно разглядеть что-либо. Медленными шагами как можно тише стали пробираться дальше. Перед нами появился силуэт и чем ближе мы были, тем четче он становился.       — Это… — проговорил торгаш.       Под неработающим уличным фонарем, держа в руках меч, стоял Каратель, Альберт. Рядом с ним валялось очередное тело. Уже не было сомнений в том, что это его рук дело.       Я схватился за катану и молниеносно вынул ее, вытянув руку в сторону.       — Ха! Не думал, что мы встретимся вновь. — Альберт развернулся и сделал пару шагов в нашу сторону.       Черт! Вот только его здесь не хватало! Он ведь нас не отпустит, но даже так нашей первостепенной целью является Мех.       — Эйден, Кристина, уходите. Я задержу его.       — Ты уверен?       — Мы не можем тратить время на него. Оставьте это на меня. Эйден, ты понимаешь?       — Хорошо, я понял. Кристина пошли. — ответил торгаш, а после чего направился к ближайшему переулку.       — Возвращайся быстрее. — проговорила на прощание девушка, на что я кивнул в ответ.       Вместе они быстро скрылись за зданием. Ну а я вновь сосредоточился на этой занозе в заднице.       — Ну что, теперь мы одни и никто нам не помешает. Продолжим наше свидание. — усмехнулся я, а после сделал серьезное лицо — Это ведь ты убил их всех? Зачем?       — Я всегда добираюсь до своей цели. Им бы ни за что не удалось скрыться. Толпа мне сильно мешала, поэтому пришлось избавиться от препятствия.       — Чего вы добиваетесь? Каковы ваши цели?       — Пхах! Есть вещи, которые тебе не дано знать, но мне кое что интересно… — каратель достал руку из кармана и вытянул вперед, держа в ней круглую вещь похожую на монету — ничего не напоминает?       — Откуда? — удивился я. Откуда у него монета из Элдерволта? Неужели она выпала у меня из кармана в том сражении?!       — Так я и думал. Ты ведь пришел из Элдерволта, так ведь? — его слова удивили меня сильнее. Тогда он вытащил из кармана еще один предмет. Это была круглая подвеска со странным символом на нем, состоящим из множества пересекающихся прямых линий, в центре которых находилась деформированная пятиконечная звезда. Этот же знак я видел в темнице на множестве гобеленов — Знакомо?       С каждой секундой напряжение нарастало, и больше всего меня бесила его улыбка.       — Кто ты такой и причем здесь Элдерволт?       — Я всего лишь верный последователь Культа. Мне как и не многим другим была дана возможность узреть истину. Ты не из нас, но владеешь магическим оружием. Откуда оно у тебя? Только если не из Элдерволта, я ведь прав?       — Верно, но это не имеет значения. Повторю еще раз, чего вы добиваетесь? Что они вам обещали?!       — Бессмертие. Они обещали даровать нам бессмертие. Мы выполним свою часть сделки, а они свою.       В голове тут же всплыл образ Эндрю и его история. Чтобы сделать нечто подобное нужно где-то взять колоссальное количество маны, нужно заплатить определенную цену, что и сделал тогда Культ.       — Да ты хоть понимаешь чего по настоящему добивается Культ?! Знаешь что они хотят освободить Лунного Лорда?! Сам же говоришь, что был удостоен знать истину.       — Когда мы обретем бессмертие, это уже не будет иметь значение.       — Ты безумец!       — Нам дана великая возможность узреть рождение сверхчеловека и они могут сделать это! И ради этого большинство должно пожертвовать собой во имя рождения нового человека! Чем больше людей погибнет, тем быстрее все свершится. — воскликнул Альбер, раскинув руки.       — О чем это ты? Причем здесь люди?       — А? Разве ты не знаешь? Мана сама по себе имеет довольно низкую энергию, но она способна концентрироваться внутри людей. Когда человек умирает, то мана высвобождается и все что остается — собрать ее. Это во много раз быстрее. Уже совсем скоро все будет готово.       — Поэтому ты убиваешь всех без разбора?!       — Этот город и так уже обречен. Да есть ли смысл горевать, если все и так идет по плану.       — Значит тебе плевать на то, что этот червь уничтожает город?       — Эта машина своими действиями приближает нас к заветной цели, я же просто выбрасываю оставшийся мусор.       — Неужели тебе что-то известно о черве?       — М? Как я и сказал, есть некоторые вещи, о которых тебе знать не дано. — Альберт встал в боевую стойку. Его меч слабо засветился.       Все внутри меня закипало, я был в гневе. Ради обретения бессмертия они готовы убить бесчисленное количество людей, даже своих сограждан. Хотя им наверное и так плевать на обычных людей. И все это, чтобы не собирать ману десятки, а то и сотни лет?       Я стал высвобождать все больше и больше маны из клинка и концентрировать вокруг себя. Меч засветился, а вокруг стали сверкать молнии и вылетать голубые искры. Под магическим давлением каменная кладка подо мной проломилась чуть вниз.       — Да мне плевать чего вы там хотите. Я покончу с тобой здесь и сейчас! — проревел я, а после чего использовал усиление и, оттолкнувшись от земли, с рывком полетел на карателя.       Тот во мгновение ока высвободил силу своего меча и заблокировал мою атаку. В очередной раз из-за образовавшегося магического взрыва нас отбросило в разные стороны. Альберт направил меч в мою сторону и из него вылетела его магическая копия. Замахнувшись катаной я, разбил ее на множество сверкающих осколков.       Он блокировал каждую мою атаку. Его скорость и уровень владения мечом впечатляли, каждое движение было отточено до идеала. Любое мое опрометчивое решение может стоить жизни. Наши мечи издавали лязгающие звуки после каждого столкновения. Увернувшись от горизонтального удара, я отпрыгнул назад.       Внезапный взрыв произошел в паре кварталов от нас. Вспышка огня, разлетающиеся в щепки сооружения, а после столб дыма, взмывающий в небо — очередная атака червя. Из зазоров между многоквартирными домами вышел беспроглядный дым, разделивший меня и Альберта. Я никак не мог разглядеть что происходило по другую сторону.       — Кхе-кхе! — откашлялся я.       Буквально пара секунд и, серповидный сгусток маны, вылетел из стены дыма, разрубил ее на две части, вновь показав мне его невозмутимое лицо. Все таки воспользовался ситуацией!       Вовремя среагировав, я попытался отразить атаку вертикальным ударом, но от соприкосновения внезапно образовалась мощная ветряная волна. Меня отбросило назад и подняло в воздух.       На острие золотого меча собиралась сила. Он планировал как и в прошлый раз уничтожить меня энергетическим лучом. Вот только сейчас я оказался уязвим.       — Черт! — выпалил я, используя магию воздуха и отбросил себя куда-то в сторону. Прямо перед глазами промелькнула яркая полоса огня. Оказавшись на земле, я тут же вскочил на ноги и чуть не попал под вертикальный удар. За спиной прогремел небольшой взрыв.       Из-за непрекращающихся нападений, мне пришлось уйти в оборону и отступать. Одним мощным ударом он отбросил меня назад, а сам встал в стойку, чтобы нанести колющий удар. Высвободив много маны, он понесся на меня. Атака пришлась в плоскую сторону моего клинка. Под воздействием неведомой силы меня отбросило назад на пару десятков метров. Я оказался на открытой местности. Судя по всему это небольшой парк. По бокам проходили железные заборы с каменными колоннами, образующие арки. Отсюда было хорошо видно Меха.       Внезапно над головой послышался свист. Три сферических дрона с красным глазом-линзой окружили меня и приготовились к атаке и в тот же миг каждый был пронзен ярко-золотым клинком. Все они с глухим шлепком рухнули на траву.       — Теперь мы можем продолжить. — произнес каратель приближаясь ко мне.       — Пф! Думаю как раз таки нужно уже заканчивать с этим.       — Как хочешь.       Он вознес над головой свой меч. Тот вспыхнул испустив в небо пучок молний, что вмиг собрались в один луч. На уровне гарды появился магический круг и луч тут же рассеялся по округе. Десятки копий меча образовалось над нами в тот же миг. Все они повернулись лезвие в мою сторону и разом понеслись на меня.       Находясь на пределе своих сил, я использовал в мече столько маны, что клинок аж завибрировал. Я и сам уже с трудом контролировал такую силу и если я не уничтожу его этим ударом, то мне придет конец. Из меча вырвалось голубое пламя.       — Сдохни! — заорал я.       Катана прочертила дугу прежде чем соприкоснулась с магическим клинком. Произошел взрыв направленный в сторону Альберта. Все мечи тут же испарились. Несколько мгновений после я ничего не мог разглядеть из-за яркого света, но когда он рассеялся, то увидел, что Альберт сидел на одном колене в потрепанной одежде и с обгоревшими участками кожи. Неужели это все, что я смог сделать?       Я сделал шаг вперед и в этот момент из-под ног внезапно вылетел клинок. Из ноги брызнула кровь и я потерял равновесие, но вовремя оперся о землю катаной.       — Аргх! Твою мать!       Все таки сумел достать меня, да еще и мышцу порвать. Черт, не могу встать!       Я попытался подняться на одну ногу, но тут же завалился на бок и смог удержаться только благодаря мечу.       Каратель уже направлялся ко мне. Его шаги, как и действия были намного медленнее чем раньше. Похоже все-таки он не хило получил. Но какой уже смысл? Я никак не смогу как либо противостоять ему. Значит это конец?       Альберт медленно поднял меч над головой и приготовился рубить мне голову.       — И это все? — надменно проговорил он.       Нет, это еще не конец. Он поднял руку над собой, тем самым сделав ее уязвимой. Я еще не проиграл!       В тот момент, когда мы хотели нанести друг другу решающие удары, все вокруг словно замерло на мгновение. Словно мощный поток маны прошел сквозь меня.       Рядом с механическим червем яркий столб света ударил в небо, став неким вторым солнцем. Все было освещено его мягким белым светом.       Вложив остатки сил, я во мгновение поднялся на здоровую ногу, срубив в тот же миг Альберту поднятую руку. Меня накренило влево и, не устояв, рухнул вниз. Его меч вместе с куском руки вонзился в землю.       Каратель отпрянул назад и стал применять заклинание в мою сторону.       — Ублюдок!       — Поздно! — я создал магический кристалл, а перед ним собрал сгусток воздуха под давлением. Произошел хлопок и на огромной скорости он пронзил противника насквозь. Поток ветра, следующий за кристаллом, разбрызгал плоть и кровь в разные стороны. Его тело небрежно отшвырнуло прочь. Меня, в свою очередь, вдавило в землю и протащило несколько метров назад.       — Ааарг!.. Черт! Похоже вывихнул! — прохрипел я от боли, схватившись за левую руку.       Но не смотря на нее, быстро приподнялся, опершись на здоровую руку, и сразу стал осматриваться. Вдалеке валялось тело карателя. Значит я все-таки победил? Наконец-то…       И тут я заметил как от него стал исходить слабый свет, который тут же вспыхнул, ослепив меня на секунду, и исчез. Буквально в воздухе над ним материализовались различные предметы и с грохот попадали вокруг.       Это что, его вещи из магического хранилища? Они выпадают после смерти? Как будто в какой-нибудь игре, но мы то в реальности. А ведь точно, он ведь сам говорил, что после смерти мана высвобождается из человека, следовательно ты больше не сможешь поддерживать материальный объект в виде маны.       В нескольких улицах от меня прогремела серия из десятка взрывов и именно в той стороне, где находился странный луч света, а следом за ними жахнуло так, что взрывная волна дошла и до меня. Я быстро прижался к земле и прикрыл голову руками. Град из обломков прошелся рядом со мной и, к счастью, не затронул.       Да что там происходит? Почему он внезапно активизировался? Или же он направил всю свою огневую мощь в одну точку? Почти на сто процентов уверен, что там Эйден и Кристина. Нужно как можно быстрее добраться до них.       Я попытался подняться, но тут же сквозь руку прошла адская боль, словно в нее было воткнуто множество игл, из-за чего снова упал. Раненая нога онемела, я уже совсем не чувствовал ее.       Среди выпавших из Альберта предметов, я разглядел и склянки с красной жидкостью. Конечно это может быть что угодно, но как подсказывает опыт — это должно быть зелье лечения.       Встать не смогу, а значит придется ползти, иначе никак. Либо умру от потери крови, либо, сжав зубы, доберусь до тела карателя.       Сделав вдох, я быстрыми движения стал ползти по пластунски. С каждым разом боль становилась сильнее и невыносимее, проходя по всему телу. На глазах наворачивались слезы, изо рта доносилась нечленораздельная речь вперемешку с матом, но я полз, не взирая ни на что. Онемение в ноге проходило, превращаясь в еще один источник страданий.       Очередная волна обломков прошлась по округе, разрушая еще относительно целые дома. Земля подо мной задрожала под действием бомбардировки. Пришлось прикрыть лицо из-за стелющейся пыли, до тех пор пока она чуть не осядет.       Сделав последний рывок, я плюхнулся в какую-то лужу. С руки стекала густая жидкость темно-красного цвета. Прямо передо мной валялось тело карателя. Вытянувшись, я схватил нужную мне склянку, но ее содержимое имело желтый цвет, а красным казалось из-за крови.       — Черт! — я стал лихорадочно осматривать все что попадалось в руки, пока наконец не нашел нужное. Не думая, сразу залил себе в рот ярко-красную жидкость из литровой стеклянной бутылки, а остатки вылил на раненую ногу.       Стало тепло, я чувствовал как тело восстанавливается, но мне нельзя было терять времени, поэтому стал пытаться подниматься на ноги. Рука уже не болела так сильно, а нога вновь стала ощущаться. Одежда, лицо и волосы были запачканы в крови. Скинув с себя плащ, что уже не был зеленого цвета, я поднял свою катану, убрал в ножны, а после забрал и меч карателя, как трофей. Порывшись в его карманах, взял подвеску, монету из Элдерволта вместе с его бумажником, а также потрепанную кожаную записную книжку. Различные склянки и прочие непонятные предметы меня не сильно интересовали, да и не унесу я столько.       Внезапно от мертвого тела стали отходить слабые лучи света, направленные в сторону того столба маны в центре города. Я тут же ринулся изо всех сил в ту сторону и чем ближе я был, тем сильнее чувствовалась все возрастающая концентрация маны.       Судя по всему тот столб света всасывает всю окружающую ману и даже из мертвых тел… Да, это то о чем и говорил Альберт. В людях концентрируется намного больше маны, чем в пространстве. При этом можно ли высосать ману из живого человека? Если предположить, то не должно быть никаких проблем в этом. Чем отличается мертвый человек от живого в данном случае? Только если вытянуть ману из живого человека сложнее из-за самого процесса концентрации.       Приближаясь к червю, звуки взрывов становились все громче и отчетливее, пожары все яростнее и масштабнее, окружающий воздух нагревался, приходилось петлять и перебегать с одной улицы ну другу, что увеличивало мой путь. При этом под воздействием маны, пространство словно утопало в свечении, что становилось все ярче к центру. Происходящее с телом Альберта повторилось и с другими трупами, магическая энергия вытягивалась из всего.       Теперь стало видно, что механический червь, действительно, стал атаковать только столб света, все его силы были направлены на это, но словно все его атаки ударялись о щит, который он не мог пробить. Кристина, это ведь ты?       Над головой сновали туда сюда летающие сферы, но им было словно плевать на меня, а мне, в свою очередь, на них. Не могу терять время еще и на этих.       Осталось совсем немного и я буду на месте, буквально пара поворотов.       Свечение вдруг резко стало усиливаться, пока подобно взрыву не окатило всю округу. На секунду мне даже показалось, что я вновь куда-то буду телепортироваться, больно уж ощущения были похожи. Но на удивление все произошло совсем иначе: огонь в одно мгновение исчез, а вместо него повсюду выступали ледяные кристаллы, поверхности оказались заморожены. Но вдали все еще бушевало пламя, а значит это произошло только в центре.       Червь также весь был покрыт льдом, но тот сразу же стал разрушаться под движением его секторов. Было также видно как красные линзы, встроенные в него слабо светились, растопляя ледяную корку.       Вместе с этим в воздухе стало висеть бесчисленное множество небольших шариков. Они могли просто возникнуть буквально из ничего или же вылететь из мертвых тел. Внезапно каждый стал лопаться с характерной вспышкой, из которой возникали белоснежные бабочки. Их число росло с каждой секундой.       — Хах! Почему бабочки? — усмехнулся я. Не было сомнений, что все это действия призывательницы, теперь уж точно.       Одна из них летала рядом со мной и я протянул ей ладонь. Та сразу же села на нее. Меня тут же словно ударило током. Сердце кольнуло. Из моего тела появилось такое же свечение как и на трупах и почувствовал как из меня стали вытягивать ману. Как от огня отдернув руку, я отпрянул назад. Бабочка как ни в чем не бывало взмыла в небо.       — Я же живой. Тогда почему, Кристина? Что ты творишь?       Благодаря оледенению я смог без труда пробежать оставшиеся пару улиц. Завернув налево, я оказался на центральной улице, ведущей к площади. Она шла на подъем, поэтому пришлось подниматься на пределе выносливости. Хоть у меня она и запредельна по сравнению с обычным человеком, но похоже и я уже почти достиг своего максимума. Вдобавок ко всему от столба постоянно дул ветер, мешающий идти. И вот я наконец ступил на каменную кладку.       Червь вновь приготовился к очередной мощной атаке. Яркий луч выстрелил в мою сторону, но сразу же уперся в щит, покрывающий примерно половину площади, а его центр был в столбе света, который плавно растекался по земле в разные стороны. Внутри него я смог разглядеть Кристину. Она стояла на небольшой возвышенности, образованной из различных обломков.       Пламя от атаки Меха просто растеклось в разные стороны, не затронув нас.       — Макс! — послышалось откуда-то сбоку. В таком шуме сложно было разобрать что-либо.       — Эйден! — закричал я в ответ, озираясь по сторонам.       Торговец бежал в мою сторону, держась за шляпу. Только сейчас я понял, что потерял свою. Я ринулся ему навстречу.       — Эйден, что здесь происходит?!       — Откуда мне знать?! Мы пришли сюда, Кристина стала применять магию, а червь заметив нас, собрался ударить по нам мощной атакой. В тот момент что-то пошло не так и вокруг нее образовался этот столб. Да и вообще, с тобой то что? В крови весь!       — Это не моя. Потом расскажу.       Я посмотрел в небо. Рой бабочек со всех уголков города устремился сюда. Они скапливались вокруг потока маны. Кристина стала медленно подниматься вверх вдоль направления световой колонны.       — Это какое-то безумие. — проговорил я, схватившись за голову.       — Макс, я не смог спасти человека. Он был ранен и умирал, но все равно еще был жив. Когда появился это свет, то жизненные силы тут же покинули его. Я не успел дать ему зелье лечения.       — Что? — совсем недавно из меня тоже чуть не вытянула ману бабочка призывательницы — Черт! Что эта девка вообще творит?! Она ведь делает тоже самое что и эти гребанные сектанты!       — Отставить! Сейчас же успокойся! — Эйден схватил меня за плечо — Объясни!       — Давай позже! — нервно ответил я.       В этот момент сильный поток воздуха чуть не смел нас. Завывание ветра перекрывало любые посторонние звуки. От неожиданности Эйден не успел хорошо ухватиться за свою шляпу и та улетела прочь вслед за всяким мусором.       — Ничего, пойдем поищем потом! — прокричал я ему.       Как только все бабочки собрались в центре, то сразу же полетели к червю. Летающие робо-сферы стали палить по ним из лазеров, но долго это не продлилось. Справа налево в каждого из них влетал магический кристалл, гремели взрывы. Кристина медленно двигала левой рукой из стороны в сторону, задавая порядок.       Бабочки устремились дальше, обволакивая тело механического червя, а после просачиваясь внутрь через щели в сегментах. Красные линзы вновь засветились. Похоже он хочет выжечь всех призванных существ вокруг себя. Но этого не произошло. Свечение тут же пропало.       — У нее получается! — воскликнул торгаш.       — Похоже такова цена спасения.       Последняя бабочка наконец оказалась внутри. Кристина вытянула руку и щелкнула пальцами. Этот звук разнесся по всей округе вместе с мощным потоком маны. Яркий белый свет, выходящий из щелей сегментов Меха, в тот же миг высвободился наружу и, подобно вспышке, покрыл все вокруг.       Звуки, ощущения, все внезапно пропало. Медленно открыв глаза, я увидел перед собой яркий оранжево-желтый объект, извергающий пламя и похожий на звезду. Зрение никак не восстанавливалось, поэтому было сложно что-либо разглядеть, да и я почему-то отдалялся от него все дальше и дальше. Позади него была темнота, которая переливалась тысячами голубых сверкающих точек. В конечном итоге вся эта картина слилась в единое черное полотно, что залилось белым светом.       Я все также стоял на центральной площади города. Вспышка рассеялась и все чувства вернулись обратно. Эйден стоял рядом и также только отходил от произошедшего. Все закончилось?       Я посмотрел на червя. Тот больше не работал, так как его головная линза больше не светилась, да и сам он более не издавал каких-либо звуков. Ну кроме того самого противного скрипа. Тело червя наклонилось и упало вниз, подминая под собой остатки сооружений. На этот раз он рухнул навсегда. Столб света также внезапно исчез после вспышки.       — Кристина! — заорал я.       Она в свою очередь медленно опускалась на землю спиной вниз. Неужели она без сознания?       Я подбежал к тому месту, куда она должна приземлиться. Когда девушка оказалась уже почти у земли, я взял ее на руки. Левитация пропала и от неожиданности чуть не упал. Кристина, действительно оказавшаяся без сознания, выронила посох, который был слегка голубоватого цвета. Он покатился по обломкам вниз и, остановившись, изменил свой цвет на прежний.