Глава 12 Победитель тот, кого солнце озаряет в конце.

      Отец оказался тяжело болен, а причина была в микстурах и отварах, которые ему дал лекарь из большого мира. Но когда мы это поняли, то он был уже где-то далеко. Мне предстояло заботиться об отце долгое время. И снова вся работа перешла на мои больные плечи. К счастью, у меня были друзья, готовые помочь со всеми делами по дому и заселиться к моей хате. За готовку еды взялся я, ибо помимо меня этого никто делать не умел. Находить хворост и рубку дров для нашего обогревания взялся Ричард — он самый старший из нас и вдвое сильнее, выносливее. За охоту на зверей и снятие с них шкур взялся Вердиус, ведь он умелый охотник с самого детства, охота за зверьём — его второе имя. За подсчётом расходов, наймом для нас дополнительной работы и просто универсальным бойцом оказался Роберт. Помимо готовки, естественно. Иногда мы заменяли друг друга, учили своим техникам в наших специальностях, где мы были успешнее больше всего. И всё же этого было недостаточно — моему отцу становилось только хуже. Иногда мы всей братвой посещали его спальню.       — О, отец! Пусть всевышние помогут тебе выжить! — Гатри молвил богов спасти родителя.       — Да не будь таким наивным. Боги тут никак не помогут, — с отрицанием произнёс Роберт.       — Ради всего святого, я надеюсь, что не зря потею как скотина каждый день. Лишь бы он выжил! — с огромной яркостью, произнёс Вердиус.       — Молимся богам, Роберт, как Гатри. Именно они наша последняя надежда в эту трудную минуту, — с особым трепетом выговорил Ричард.       Вдруг отец пробудился ото сна и с отчаяние вымолвил:       — Мне стало плохо из-за веществ, которые дал тот лекарь?       — Скорее всего. Все Ваши недосыпы, рвоты, слабость и харкание кровью были вызваны именно этими отварами, которые дал лекарь, — с осторожностью пояснил Роберт.       — Значит, у всего есть своя цена. Я вас не виню, детишки, вы помогли мне встать с колен и всегда выручали сыну. А теперь ступайте, Вам пора домой. Мне же надо говорить с сыном.       — Что такое, папа? — тихонько, с толикой грусти прошептал Гатри, когда друзья ушли.       — Ты заботился обо мне все эти дни, недели. Но я уже не жилец и готов принять свою судьбу. Я нарекаю тебя полноправным мужчиной, теперь всё моё имущество, переходит к тебе. Закончи начатое и отведи меня… — его глаза сомкнулись и больше не открывались.       Тогда Клирк понял, что надо закончить дело семьи. Благодаря своей физической подготовке, Гатри с лёгкостью поднял отца на плечи и унёс его в лес. После нескольких часов обрядов и почестей, на утро Гатри вернулся в деревню и обнаружил там только сгоревшие тела людей да разграбленные дома; дым со смолью окутал всю деревню. Гатри не верил, что это произошло в реальности, и первым делом пошёл к домам своих друзей. Он проверил все дома в округе, но нигде не было видно ребят; только горы трупов, рядом с колодцем сложенные в кучу. Клирк упал на колени, разревевшись на всю деревню. На эти звуки отреагировал отряд незнакомцев, приближавшийся из тумана смолы и пепла.       — Успокойся, мальчик, мы пришли.       Клирк, вытерев слёзы, обратил взор на незнакомецев — это была священная инквизиция церкви. Все сидели на белых конях, в бело-красной робе с крестом посередине. В этот момент Гатри утратил веру в языческих богов, но обрёл новую веру и смысл жизни, ведь рядом с защитниками, весь исхудалый, стоял Ричард. Именно он нашёл церковь и позвал подмогу. Человек, находящийся в центре колонны из лошадей, изрёк:       — Какая жалость! Мы пощадим только одного язычника, второй нам не пригодится.       — Прости меня, Клирк. Я бежал изо всех ног, когда напали бандиты и начали поджигать дома…       — Заткнись! Ты бросил всех наших друзей на произвол судьбы! Ты монстр, которого надо уничтожить.       Лидер церкви, увидев развитие событий, замолвил:       — Отлично! Тогда начинаем бой на выживание!       Ричард был самым старшим из нашей компании, на два года он опережал меня по возрасту. К тому же он находился в хорошей физической форме, но сейчас был измотан недавними событиями. Ричард, понимая разницу в опыте, начал нападать на меня с бычьей силой, пытаясь быстро закончить битву. Давя своей массой, он взял меня в захват до пояса и стал бить по почкам, а в ответ я его несколько раз ударил в грудь. Когда он ослабил хватку, я вырвался из неё и смачно вдарил по глазам, ослепив противника, что на несколько секунд стал слепым. Готовя свой следующий ошеломительный удар, я целился в его правый весок — Ричард это предугадал и быстро отклонился в левую сторону, после чего совершил успешную контратаку. Он вдарил по моему левому виску, затем от него последовал резкий удар в шею. Этого хватило, чтобы я упал навзничь. После всего он уселся на меня и начал долбить по лицу со всей дури.       — Прости, я не думал, что всё этим и закончится, — произносит Ричард переставая меня избивать.       Лидер церкви, увидев подобную сцену, решил возразить:       — Что ты стоишь? Добей слабака и останешься жить.       — Прости меня… — повторил Ричард, сжав два кулака и поднимая их в небо.       Вдруг вся смоль и дым рассеивается перед солнцем, что на секунду ослепило Ричарда и дало шанс Клирку. Он тут же подобрал валяющийся неподалёку камень и вмазал им по лицу Ричарда, что заставило того опуститься на землю, корчаясь от боли. Гатри, воспользовавшись ситуацией, взял инициативу в свои руки и забил противника до полусмерти.       Когда тело Ричарда больше не подавало признаки жизни, Клирк перестал долбить его камнем. Весь в крови, он посмотрел на главного инквизитора, ожидая его слов. Инквизитор не рассчитывал на победу Гатри, но всё же, набравшись смелости, он удивлённо высказался:       — Тебе улыбнулись сами боги! Теперь ты будешь среди нас, ведь тебя избрали всевышние.       Гатри чувствовал огромную тяжесть за свои поступки, но уверовал в слова инквизитора.       — Да, ведь я истиный избранник богов.