Пролог.

«Важно не то, от чего ты бежишь, а то, к чему ты приходишь»

      Обычное ожидание мужа с работы, как всегда, оказалось для нее испытанием. Она по нескольку раз проверила тарелки на чистоту, протерла бокалы и подогрела ужин. Проходя мимо зеркала в резной массивной раме, девушка мельком глянула в отражение. Каштановые волосы идеально уложены, волнами спадают на плечи, сливовое платье — его любимое, минимум макияжа — он не любит и затравленный, потухший, уставший взгляд. Посмотрев на часы, Баффи встала у двери. Глубоко вдохнув, она натянула улыбку. Репетиция кошмара. За окном зашуршал гравий, послышался звук затихающего мотора, хлопнула дверь. Баффи вздрогнула, зажмурилась, входная дверь открылась, он пришел…  — Здравствуй милая. — Мужчина в полицейской синей форме, сухо чмокул ее в щеку. В нос ударило перегаром. Но она не посмеет ему сказать об этом, просто улыбнется и обнимет в ответ: — Привет, Лиам. Я скучала. Как прошел день? Ее вопрос, как всегда был проигнорирован, устремив свой оценивающий взгляд в сторону гостиной, мужчина спросил: — Что на ужин? Я голодный как зверь. Зверь, да, опасный хищник, монстр.  — Все, как ты любишь. — она подошла к столу и отодвинула стул, снова улыбаясь и не посмев опустить глаза. — Хмм, — полицейский улыбнулся жене, но не торопился садиться, — У меня для тебя сюрприз, я заметил, в том магазине, он тебе понравился. Подойди к зеркалу и встань ко мне спиной. Девушка снова вздрогнула, но к зеркалу подошла, тяжелые холодные ладони легли на плечи, смахнув волосы в сторону, мужчина примерил кулон, плетеный шнурок и подвеска в виде замысловатого узора обхватили тонкую шею. Щёлкнул замочек.  — Нравится? — Прошептал Лиам, обдавая ее кожу дыханием. Сердце бешено колотилось, ей было почти больно, страшно.  — Да, конечно. Милый. — Баффи сглотнула и развернувшись поцеловала его, прижавшись к груди. — Мне очень нравится. Пойдем ужинать, а то все остынет. — Пошли, — Он взял ее за руку, подводя к столу. Все шло замечательно, не смотря на постоянное чувство тревоги, с родным, казалось бы человеком, Баффи не могла расслабиться до конца. Лишнее слово, сказанное без задней мысли, запустило механизм, стало катализатором. Она не хотела. Но он… Он, же как зверь, он опасен. Она всего-лишь волновалась и пролила вино. Она не хотела, но последовал удар, обжигающая пощечина и толчок. Она старалась изо всех сил, встречая его улыбаясь и пряча за спиной дрожащие руки. Закрываясь от него, сворачиваясь в комок у стены, под массивным зеркалом, она отбивалась от ударов. Если бы ее крики о помощи слышали соседи, если бы ее синяки видели на улице, под солнечными очками и длинными рукавами, то возможно, все было бы по-другому. Но как подать заявление в полицию, на полицейского? Кто ей поверит? С такой проблемой сталкиваются многие женщины по всему миру, она не первая и не последняя, ее проигнорируют, угроз со стороны закона хватит не на долго… — Лиам! Пожалуйста! Мне больно, Лиам! — Баффи уже не кричала, она хрипела. — Заткнись дрянь! — Взревел Лиам и это стало последней каплей. Собравшись, Баффи вскочила и оттолкнула мужа в сторону, он упал в сторону стола, не рассчитав силы. Стул стоящий за ним, разлетелся, треснул. Ударившись головой о порог, он потерял сознание. В боку торчал обломок ножки стула. Красное пятно на идеально белой скатерти от вина и красное пятно крови на синей форме. Жуткий контраст. Баффи вскрикнула. Этот вечер снова правратился в кошмар. Баффи больше не хотела жить, находиться в одном доме, с этим человеком. Она не хотела, это случайность, это самооборона, как любят говорить копы. Он напал на нее, снова. Он избил ее, снова. Счет пошел на минуты. Скинув туфли, она побежала наверх, игнорируя боль в ребрах и ноге, быстро собрав вещи в простую наволочку, закинув туда же деньги, она стараясь не смотреть в сторону лежащего Лиама, выбежала на улицу. Практически не разбирая дороги, Баффи бежала босиком по асфальту, по лужам от недавно прошедшего дождя. Только вперед, не оглядываясь и не думая о последствиях. В этом районе, ей может помочь только один человек. Ее подруга Уиллоу не может не помочь.  — Уиллоу! Уилл! Открой! — трясясь от холода, она колотила в дверь, сердце гулко стучало, от бега жгло легкие и ребра. Времени она не знала, возможно сейчас проснутся соседи, кто-то что-то увидит и сообщат в полицию. Молясь всем богам, оглядываясь по сторонам, девушка сдалась и сползла по дверному косяку, все ещё слабо стуча в дом подруги. В глазах темнело. Адреналин сковывающий ее в эти ужасные минуты постепенно отступал. Уступая место ужасу, липкому холодному страху. За дверью загорелся теплый мягкий свет, послышались шаги по пушистому ковру. Ей открыли. — Баффи? Что… О, Господи! Сонная рыжая девушка, замерла, посмотрев на подругу она сразу догадалась, что случилось не просто что-то плохое, а нечто ужасное. — Уилл, — Баффи поднялась, опираясь на дверной косяк, — я не хотела, но он снова сделал это, он… Я толкнула его, он упал, и этот стул… Там очень много крови и вино. Я пролила вино. Она захлебывалась рыданиями пачкая махровый халат подруги. — Тшш, все, успокойся. Заходи в дом, я помогу тебе. Ты должна уехать, слышишь. Немедленно и как можно дальше. — обнимая трясущуся Баффи за плечи, горячо шептала Уиллоу. — Он будет искать меня. Девушка качала головой, дрожащими руками вытиря слезы и тушь. Ее вещи упали к босым ногам, пушистый ковер оказался заляпан. — Не найдет. Не отпуская из обьятий Баффи, Уиллоу закрыла дверь, защелкнула замок. Через полчаса Уилоу Розенберг с ужасом и болью наблюдала, как ее недавняя подруга, переехавшая в этот район Бостона всего пару лет назад, срезала ножницами волосы. Розенберг, кусая губы и плача, видела, как Баффи окрашивала каштановые пряди в пшеничный блонд. Когда они встретились, Баффи улыбалась, не смотря на характер мужа, она любила. Сейчас, сама Розенберг готова была ворваться в их дом и стереть в порошок этого конченного ублюдка, посмевшего поднять руку на женщину. На свою жену. Еще через десять минут, внедорожник Розенберг увозил Баффи Саммерс -О’Нил на автобусную станцию. Снова начинался дождь. Прячась, под надвинутым на глаза капюшоном, вздрагивая от любого прикосновения случайного прохожего, Саммерс купила билеты, услышав сигнал патрульной машины, расталкивая очередь на посадку, девушка пробежала в глубь автобуса. Люди заняли места. Створки захлопнулись. Мигнул фарами внедорожник. Не скрывая тихих слез, прикрывая глаза Баффи уезжала в неизвестность. Надеясь обрести свободу.