Глава 29

25% У Эклиса был самый высокий показатель интереса среди всех остальных. Однако кое-что не давало мне покоя. Интерес Деррика и Рейнольда обычно рос на 2-3%, максимум на 5%. Но это не касается Эклиса, которого я встретила не так уж давно. «Чем быстрее что-то поднимается, тем быстрее оно падает». Оглядываясь назад на игру, интерес в сложном режиме часто падал в неожиданных сценах. Вот почему я не могу полностью полагаться на Эклиса в своем побеге. – ...Я должна иметь запасной вариант на тот случай, если что-то пойдет не так. Ощущение падающих капель холодного дождя на мои руки помогло охладить мою голову. – Да, так и сделаю. Это было вполне ожидаемо, так что не нужно паниковать, – успокаивала себя я. Моё учащённое дыхание постепенно снова стало стабильным. Чувство тошноты исчезло, словно смытое дождём. – Эмили будет беспокоиться. Чувствуя что-то холодное, я посмотрела вниз и увидела свои намокшие плечи. Цокнув языком, я пришла в движение. Теперь, когда я успокоилась, я начала чувствовать холод и усталость. Уверена, если я не поспешу в особняк, то завтра слабое тело Пенелопы заболеет.

***

Все информаторы, за которыми я послала Эмили, выполнили мою просьбу менее чем за два дня. – Леди, вот то, о чём Вы их просили. Эмили поставила заказанные мной чёрный чай и кусок торта на стол, а затем положила конверты на тот же поднос, на котором были принесены дессерт и напиток. Каждый конверт был запечатан с помощью пчелиного воска, а на каждой печати были выгравированы символы агенств. Закрыв книгу, которую читала, я вскрыла все конверты. В каждом конверте был отдельный лист бумаги с написанным на нём множеством имён и знатных фамилий. Все три списка были почти одинаковыми и отличались только одним-двумя именами. – Это всё? – спросила я, просматривая бумажные списки. Эмили выпрямила спину. Похоже, она подумала, что мне не понравились результаты, которые она принесла, поэтому она запаниковала и принялась объяснять: – Они сказали, что было бы прекрасно, если бы Леди рассказала немного больше об этом человеке. Таким образом, они могли бы найти больше... Эмили мельком взглянула на списки, и её голос затих на несколько секунд. Конечно, она растерялась. Она ушла в полной уверенности, что найдёт человека в кратчайшие сроки, но в ответ пришел список с таким количеством имён. Впрочем, это была не вина Эмили. [Дворянин, пришедший на банкет по случаю дня рождения второго принца с белым носовым платком]. Информации, которую я написала в конверте и отдала Эмили, было недостаточно, чтобы обнаружить человека. Всегда иметь при себе носовой платок на балу — одно из основных правил. – Я... Я найду других информаторов, Леди. – Нет, всё в порядке. Достаточно списков, – я покачала головой. Не то чтобы моим настоящим намерением было найти кого-то. – Это число информаторов, к которым ты обращалсь. Ты сказала, что побывала в четырёх местах. – Ах... – Эмили, наконец, смягчила своё напряжённое выражение лица. – Теперь мне ясно, что не хватает ответа ещё от одного агенства. Она наклонила голову, находя это странным. Я снова проверила конверты. Ни один из символов не представлял «Белого кролика». «Я думала, ответ придёт сразу». Напрасно я оставила Винтера, не предприняв никаких действий. Оставался только один путь, пока он не покажется. Мне придётся ходить на каждый банкет, который он мог бы посетить, и самой найти его, как это сделала героиня из обычного режима. «Как раздражает». Я вздохнула. – Следует ли мне снова к ним обратиться? – осторожно спросила Эмили, заметив моё разочарование. – Незачем. В любом случае, как прошла оплата? – Точно. Я отдала им всем нужное количество драгоценных камней. – Хорошая работа, – произнесла я, думая о предстоящих мероприятиях, проходивших в обычном режиме. – Ты много работала последние несколько дней, так что можешь взять себе остаток драгоценных камней из шкатулки. – Э-это!.. – у Эмили отвисла челюсть, как будто она подумала, что награда слишком велика. – Нет, я в порядке, Леди! Я верну шкатулку на место после уборки. – Почему? Тебе не нравятся украшения? Тогда золотые монеты... – Нет, нет! – Эмили покачала головой, отказываясь. – Я!.. Я не хочу ничего из этого, Леди. Эти слова заставили меня перестать думать о других вещах и повернуться к ней лицом. Она не очень хорошо выглядела. «Разве люди обычно не радостно принимают награду?» Эмили совсем не выглядела взволнованной, а скорее так, как будто она стала жертвой. – Мне не нужны эти награды, Леди. Вместо этого... – Ах. Тогда я вспомнила обещание, которое дала Эмили. – Не нужно беспокоиться. Я избавлюсь от иглы, как и обещала. – Н-не надо! Можете просто оставить её себе. – ...Хм? – я в замешательстве подняла бровь. «Человек, который постоянно волновался из-за иглы, теперь хочет, чтобы я оставила её себе?» Из-за её неизвестной мне реакции я нахмурилась. – Скажи мне, чего именно ты хочешь. Эмили колебалась, глядя на мои похолодевшие глаза, а затем начала говорить: – Я... Я хочу быть настоящей личной горничной Леди. – ... Пару мгновений я смотрела на Эмили, словно оценивая правдивость её слов. Затем я равнодушно произнесла: – Ты уже моя личная горничная. Я больше ничего не могу с этим поделать. – Леди! – Эмили опустилась на колени. – М-мне жаль! – ... – До сих пор я причинила Вам так много боли. Как я смею... Не зная своего места... Очевидно, что Леди не доверяет мне. – Эмили. – Н-но если Вы дадите мне ещё хоть один шанс, то я докажу! Я докажу, какой полезной горничной я могу быть! Я потеряла дар речи. – Так ты хочешь сказать, что хочешь быть моей правой рукой? – Да! Я не могла понять. До сих пор Эмили всегда издевалась над Пенелопой. Таким образом положение Пенелопы в особняке было очень низким. Её жизнь была хуже, чем у работников особняка. Такова была «фальшивая принцесса». «Неужели она думает, что оставаясь со мной, она сможет получить нечто большее, чем драгоценности из шкатулки?» Но, к сожалению, у Пенелопы, отличавшейся крайней экстравагантностью, не было собственного имущества. Чтобы купить драгоценности, ей нужно было позвать ювелира через дворецкого или герцога, в зависимости от ситуации. Эмили знает об этом лучше всех, так как уже много лет работает личной горничной Пенелопы. «Что она задумала?» Пока я с подозрением смотрела на Эмили, та уверенно говорила: – Вы можете оставить иглу при себе и показать её герцогу, если обнаружите, что я делаю что-то подозрительное. – ...Ты серьёзно? Эмили энергично кивнула головой на мой вопрос. Я не слишком внимательно всматривалась в её лицо, но не было похоже, что она лгала. На мгновение, пока Эмили стояла на коленях передо мной, я задумалась. Это была неожиданная ситуация. Подумать только, второстепенный персонаж, который, как я думала, выполнит любую мою просьбу за достойное вознаграждение, теперь добровольно говорит, что на моей стороне. «Это один из игровых эпизодов?» Честно говоря, это не имело бы смысла, если бы произошло в реальной жизни. Тем не менее, это не влияло на меня негативно. «Как бы там ни было, иметь одну верную горничную было бы полезно». Мои размышления длились недолго. – Тогда отнеси шкатулку туда, где она была раньше. – Леди!.. Эмили быстро поднялась с места с растроганным лицом. – Спасибо! Спасибо Вам, Леди! Я сделаю всё возможное, чтобы служить вам и впредь! – Перестань и уходи. Эмили не переставала благодарить меня, даже когда я раздражённо отмахнулась от неё рукой. Как только Эмили вышла из моей комнаты, перед моими глазами появился белый прямоугольник.

<СИСТЕМА>

Ваша слава увеличилась на 10 благодаря изменению Ваших отношений с людьми, работающими в этом особняке. (Всего: 15) – Интересно. Я посмотрела на буквы в белом прямоугольнике новымии глазами. Удивительно, но моя слава, от которой я ранее отказалась, продолжала расти.

***

Яркое солнечное сияние освещало мою комнату через большое окно. Стол, который когда-то стоял у окна, был отодвинут в сторону, а я сидела на полу, как будто задремав. Я думала прогуляться, но воздержалась, так как не могла знать, где и когда встречу двух «иксов». Но сидя вот так под солнечными лучами, купающими меня, я обрела настроение для прогулки. «Как мирно...» На самом деле, не время было для таких вещей. После того, как Эмили доставила мне ответные письма от ифнорматоров, я ждала ещё два дня, но от Винтера по-прежнему не было никакого ответа. Вот почему у меня не было выбора, кроме как попросить кое-что у дворецкого. – Собери все приглашения на банкеты для высокопоставленных молодых дворян. Вот так. Дворецкий был встревожен известием о том, что я снова собираюсь участвовать в социальных кругах. Сколько шума поднимала Пенелопа в прошлом, что он тут же рефлекторно сделал такое лицо? «Фух, мой счастливый испытательный срок. Теперь моей мирной жизни пришёл конец...» Так грустно, что мне придётся посещать всевозможные банкеты, чтобы найти Винтера. Внезапно приоткрытое мною окно распахнулось шире и полностью открылось. Вскоре после этого через него в мою комнату ворвался сильный ветер.