Глава 19. «Буря»
16 февраля 2026, 14:00ТОТ…
Торонто. Множество зверей толпится у входа в просторный концертный зал. Все билеты уже давно распроданы. Я, наряженный молодой койот, стою в закулисье вместе с моей группой и перепроверяю инструменты на исправность. Наше настроение потрясающее, но в душе мы горим от волнения. Мы переглядываемся, и наши глаза говорят одно: «Мы жили ради этого дня». Каждый провал, каждое сомнение и каждый успех вёл нас к этому. Через тридцать минут мы докажем всем, а в первую очередь себе, чего стоим. И если раньше, когда мы сидели в школе, такой объём времени длился целую вечность, то теперь каждые шестьдесят секунд будто исчезали каждый раз, когда мы моргали. И наконец, момент настал — мы выходим на сцену под крик и свист. Наши лапы подняты, наши сердца открыты для народа. Мы расходимся по позициям, и я встаю в центре, прямо в двух метрах от публики. Я поднимаю микрофон с пола, моя группа начинает играть вступление. Я открываю пасть, чтобы запеть… но звука нет. Я пою, но никто этого не слышит. Я в панике оглядываюсь по сторонам, ожидая, что проблему исправят. Но нет. Весь зал, включая моих напарников, молча смотрят на меня. Я пытаюсь сказать хоть что-то, но слова, что вылетают из моей пасти, выходят абсолютно бессмысленными. — Андре! Позади раздаётся до боли знакомый голос. Стоило мне услышать его, как я тут же понял — моя мечта и моя жизнь разрушены. Меня хватают за шиворот и позорно утаскивают прочь, пока я кричу и плачу… — Довольно, Андре!***
— Не делай вид, что не слышишь меня! Я проснулся, лёжа на пассажирских сидениях нашей машины. В наушниках играл минус песни «Уайтаут» группы «Аморал суппорт». И нет, прежде всего, я никогда не был тем самым фанатом, у которого логотип кумиров есть на трусах и на лбу. Но я восхищался многими: особенно теми, у кого путь к успеху был тернистее, чем «они начали как школьная группа и быстро сыскали мировую популярность». Теми, кто добился своего, невзирая на риски, трудности и сомнения окружающих. И, не видя иного выбора, я яро мечтал стать одним из них. И в этом мне, конечно же, яро препятствовали те, кто «искренне желал мне светлого будущего» — мои предки. — Да он спит, не трогай его сейчас. — А он теперь всегда спит, когда я рядом. Отец сидел за рулём, а мама — рядом с ним. Уже около четырёх часов в дороге. — И к тому же, мы уже скоро будем на месте, так что пусть просыпается. Слышишь меня, Андре? Я с неохотой приподнялся, снял наушники и жалобно протянул: — Да ну что-о-о? — Ты сделал, как я сказал? Уже выбрал, на кого будешь поступать? Опять он за своё. Конечно. Уже и трудно вспомнить, чтобы мы говорили о чём-нибудь другом. Как стукнуло мне шестнадцать, так и насел на меня. Но на сей раз у меня было чем отбиться: — Да, отче, да! Я рассмотрел дюжину вариантов и принял нелёгкое решение! Не поверите, в Оттаву желаю податься! — Андре! — сердито воскликнула мама. Я специально наиграл такой тон, дабы отбить у папы всякое желание ко мне лезть. Но он и бровью не повёл. — Вот как. А за какой хрен ты собрался там жить? Мало, что ль, программ в нашем университете? — У них нет того, чего я хочу! И ты это прекрасно знаешь! — Да, потому что это никому не нужно. — Мне нужно! Он проигнорировал меня. — Ты можешь пойти хоть электриком, хоть бурильщиком, хоть трубопроводчиком. И в полицейский колледж я согласен тебя отправить. Но не музыка. Точка. — Да почему?! — Потому что я хочу, чтобы ты имел нормальную работу и был полезен обществу. Мама старалась держаться в стороне от наших споров. Но я знал, что это не был нейтралитет — это была молчаливая поддержка отца. — И у меня будет всё это, если ты меня наконец послушаешь! — Это называется хобби, Андре. Хобби. Ты можешь делать что хочешь после работы, и я не скажу ни слова против. Я будто пытался договориться со стенкой. Он не просто не верил в меня — он открыто обесценивал мою мечту. Обесценивал своего сына. И, не видя даже намёка на компромисс с ним, я не стал жалеть слов: — И чего ты достиг, став копом? Мира без криминала? Любви зверей? Получил шанс пострелять по моим ровесникам в интернате?! С момента того вопиющего события в нашем городке прошло два года, и новости о нём разошлись по всей стране и дальше. Это была очень тяжёлая, неоднозначная тема, и я не смел поднимать её. Но теперь, раз папа не стеснялся ранить меня, то и я не видел проблемы в том, чтобы сыпнуть ему соли на рану. Его строгие глаза посмотрели на меня через зеркало заднего вида. Послышался тяжёлый вздох. — Благодаря таким как я преступность в наших краях всегда носит гарроту на шее, и ты живёшь в порядке и спокойствии. Если ты этого не ценишь и я для тебя злодей, значит когда тебе исполняется восемнадцать, ты пакуешь вещи и убираешься из моего дома. А там при хоть в Оттаву, хоть в Квебек, хоть в Техас. Мне плевать. Эти слова будто ударили меня током. Я вмиг представил, как он выставляет меня за порог и захлопывает дверь перед моей мордой. Как я оборачиваюсь и не вижу ничего, кроме лабиринта из троп и дорог и деревьев и зданий. Что я буду делать? Куда мне идти?.. Мама глянула на него с неменьшим испугом, ибо до такой угрозы у нас конфликт ещё не доходил. — Эллиот, ты ведь не серьёзно об этом?! — Прости, Стелла, но нам надо что-то с этим делать. Если это цена становления моего сына нормальным мужчиной, я заплачу её. Видишь же, он не оставляет другого выбора. Его тон был слишком спокойным и уверенным для того, что он говорил. И оттого это звучало не как пугалка, а как констатация факта. Как приговор. Я жалел, что ляпнул ту хрень, но уже не мог извиниться. А даже если бы и попытался, то лишь выставил бы себя ещё большим идиотом. — Андре, пожалуйста… — вновь обратилась ко мне мама. — Вы хотите выкинуть меня потому, что я не хочу быть вами! Таким же бездушным, как вы! Я не мог продолжать их слушать: моё сердце желало заглушить всех и всё, кроме музыки и песен. Я снова надел наушники, лёг и уставился на боковое окно. Пока дома шёл снег, здесь дождило и стоял туман. Предки сделали всё, чтобы убить моё праздничное настроение на корню. Могли бы позволить мне закрыться в комнате и наслаждаться каникулами так, как я хочу, но нет. Они решили провести Рождество у папиного друга на Аляске и заставили меня присоединиться, ибо «не могут доверить мне дом». Просто обошлись со мной, как с неудачником по жизни, хотя я ещё даже не окончил школу. Песни из моего списка воспроизведения проигрывались одна за другой, позволяя мне забыться. Я представлял, как стану популярным и буду рассказывать в интервью, как мои родители не верили в меня и выбросили на улицу. Как они будут слушать это и жалеть, пытаться связаться со мной, оправдываться, а я возьму и отвернусь от них. И пускай эти мысли и походили на фантазии обиженного ребёнка, оне приносили мне утешение и веру в себя. И это было то, в чём я нуждался, и что некому было мне дать… Моя лапа пыталась нащупать смартфон на сидении, дабы пропустить нежеланную сейчас композицию. И когда пальцы коснулись гаджета, снаружи вдруг послышались хлопки, удары и треск. Я застыл на миг. Мама издала короткий вскрик и затихла после очередного хлопка. Я поднял голову в смятении и ужасе — раненый в плечо отец согнулся и вцепился в руль, а на лобовом стекле появилась паутина трещин и брызги крови. — Лежи! — крикнул он мне и ударил по педали тормоза. Я не успел даже пискнуть, как меня с силой ударило о передние сидения и скинуло в пространство для ног. Колёса громко засвистели, хлопки не прекратились. Зад авто резко осел на одну сторону и завилял. Затем оно само наклонилось вперёд, и меня ударило снова. Вместе с новой вспышкой боли возникло чувство, будто меня вырвали из собственного тела. Картинка стала размытой, а в ушах появился звон. Машина наконец остановилась. — Готово? — Погодь, сперва убедимся, что он сдох. Копы всегда живучие уроды. Чьи-то голоса спешно приближались к нам. Я не мог определить их количество, ибо они двоились и наслаивались друг на друга. То, что они говорили, звучало жутко и опасно, но моя ушибленная голова была не в состоянии осознать, насколько. Слова казались абсолютно несвязанными с нами. Всё было слишком неправильным и нереальным. — Помнится мне один, что продолжал дышать даже после дырки в башке. Недолго, правда, но-о… В приступе страха я издал тихий стон и попытался приподняться, но меня придержала окровавленная лапа отца. — Тихо. Андре, ни в коем случае не двигайся, пока я не скажу, — прошептал он. — И закрой уши. Тогда впервые за долгое время его голос вызвал у меня чувство безопасности, а не неудобство и обиду. Я послушался, уверенный, что ситуация полностью под его контролем. Что он вот-вот всё решит. Как всегда. И всё снова станет как всегда… Я услышал, как он, шипя от боли, переполз к противоположной двери и открыл перчаточный ящик. А затем, через пару секунд, раздались выстрелы. Несмотря на попытку защитить уши, резкий громкий шум окончательно добил меня. — Уро-о-од! — Он сдох, сматываемся! — Стой, нужно спалить тачку! — Помогите мне!.. — Нет времени! Оставляем Джерри и сваливаем! — Моё брюхо прошито, помогите ж вы!.. — А чё с ним-то делать?! — Это. — Э-э, ты, т-ты что?!.. Выстрел. — Ну? Чё уставились? Сваливаем. Мы б не успели его утащить. Вперёд! Когда сознание вернулось ко мне на пару мгновений, я обнаружил себя сидящим в вертолёте скорой помощи. На мне вновь были наушники, но они были тяжелее и не играли музыку. А в следующий раз я очнулся уже в больничной палате. — Так-с, парнишка уже просыпается, походу. Сможете оставить нас наедине на пару минут? — У него сотрясение мозга. Высока вероятность кратковременной амнезии. Проводить допрос сейчас незаконно. — Да-да, доктор, я прекрасно знаю это, и цель моего визита заключается в другом. Вместе со мной были двое: человек в медицинском халате и пума в полицейской униформе. — Его отец мой близкий друг, понимаете? У него тут нет никого больше. — Добро, — наконец кивнул врач и покинул нас. Офицер пересел на стул рядом со мной и обратился ко мне: — Ну как твоё самочувствие, Ларри? Я шевельнул ухом и попытался собрать голову в кучу, но это едва ли удалось. Меня тошнило, давило и клонило в сон одновременно. На один миг я даже не понял, что он обратился ко мне. Но затем пазл в моей голове встал на место: меня позвали по второму имени, Лоуренс. — Мне плохо, сэр… Он кивнул: — Не переживай, это скоро пройдёт. В этой ситуации можно смело сказать, что ты просто отделался испугом. — Что… произошло? Он помолчал добрых секунд десять, пытаясь подобрать правильные слова. — Твой отец ехал вместе с тобой и Стеллой в Хейнс, ко мне в гости. Через некоторое время после того как вы пересекли границу США, на вас напали индивиды с огнестрелом. Извини, подробности сообщить не могу. Мы продолжаем расследование. Услышанное в комбинации с моим туманным восприятием лишь больше убеждало меня, что это всё нереально, что я просто сплю. — Мама, папа… Они в порядке? Он, ожидая этого вопроса, тяжко вздохнул. — Тебе бы сперва восстановиться, Ларри. Это плохая идея рассказывать тебе это сейчас. Я почувствовал, что вот-вот снова потеряю сознание от шока. Слёзы покатились с моих глаз, а горло будто сжало изнутри. Этого не может быть. Этого не может происходить со мной! Нет! Нет! Видя мою реакцию, он сдался: — Нет, Ларри, твой отец выжил! Он жив. Жив. Но сейчас он… он без сознания. Я не знаю подробностей, прости. Сейчас им занимаются доктора. А Стелла… мне очень жаль, Ларри, но у неё не было ни шанса. Мои уши едва ли уловили его слова. На сей раз я сам желал просто отключиться. Отключиться и сбежать из этого кошмара. Проснуться на заднем сидении машины папы, которая скоро прибудет в гости к его другу…***
Увидев, что койот снова потерял сознание, офицер встал и пошёл к выходу из палаты. Стук его ботинок был единственным звуком в тот момент. Но перед уходом он всё же взглянул на пациента и сказал другим тоном: — Выздоравливай и мужайся, мальчишка. Хочешь не хочешь, а жизнь выбора не даёт. Увы. В коридоре ожидал тот самый врач. Пума был уверен, что он уже давно ушёл восвояси. — Вам не стоило говорить этого сейчас, офицер Роджерс. — При всём уважении, доктор, он подумал о худшем сценарии. Если уже и подслушиваете чужие разговоры, то подслушивайте внимательно, окей? На этом они разминулись. Полицейский было пошёл к выходу из больницы, но наткнулся на главврача. Баран в тёмно-синей рубашке стоял в коридоре и потягивал кофе из бумажного стаканчика. — Как состояние пациента Эллиота Даргиса? — М-м, нам удалось извлечь пули из тела. Сейчас готовим их передачу в департамент судебной медицины. Никаких проблем. — Хорошо, а как насчёт него самого? — Как бы вам изложить, офицер… Мы стабилизировали его состояние, но прогнозы суть несладкие. Открывает глаза в ответ на боль, издаёт звуки, но движения рефлекторные. Пока ставим пять по шкале Глазго. Будем мониторить изменения. Роджерс несколько мгновений глядел в никуда и медленно кивал. — Кхм, я имею в виду, он может уже хоть завтра прийти в сознание. Чудеса случаются, но это моя работа, быть пессимистом. — Я могу его увидеть? Не дав однозначного одобрения, главврач повёл его в хранилище одежды и выдал халат, маску и бахилы, после чего они направились к реанимации. — Только не шумите и трогайте его. Можете говорить, но желательно тихо. ЭЭГ показывает, что его мозг реагирует на речевые стимулы. Офицер покивал и вошёл внутрь. Эллиот лежал на койке с кислородной маской и под несколькими капельницами. Прикроватный монитор показывал его сердцебиение. — Пять минут, — шепнул главврач вдобавок. — Эллиот, это я, Крис. Я надеюсь, ты слышишь меня сейчас. Знай, что мне жаль. Мне жаль за произошедшее. Эти мерзкие трусы слишком долго ускользали из-под наших лап. И я достану из-под земли каждого, кто замешан в этом. Линия пульса и частота дыхания на экране ускорились. Баран выбросил опустошённый стаканчик в урну и приблизился. — И твой мальчишка, он в полном порядке, Эллиот. Он ждёт тебя. Возвращайся к нему как можно скорее. Когда пума вышел обратно в коридор, его смартфон зазвонил. — У аппарата. — Добрый день, офицер Роджерс. Тут на ваше имя пришла посылка. Не забудьте забрать по возвращению в участок. Пума многозначительно хмыкнул и пошёл к выходу, к своему мотоциклу. — Добро, я уже в пути. Он, сбросил звонок и надел шлем на голову. Снаружи стоял вечер. Городские улицы поливало холодным дождём, и редкие снежинки оседали на асфальте. Густой туман охватывал огромные горы вдалеке. По ту сторону пролива Гастино красовался огромный остров Дуглас. Полицейский миновал церковь, гостиницу и ряды частных домов, прежде чем добрался до места назначения — Департамента полиции Джуно. Дежурный, лось лет за тридцать, сидел за защитным стеклом около входа и смотрел что-то на мониторе. Завидев возвратившегося напарника, он обратился к нему: — Как там обстоят дела? — Пока очень мутно, к сожалению. Коматоз. Честно, не знаю, будет ли он собой после этого. Я переживаю. — Проклятье, звучит очень хреново… А у него ведь ещё и сын, да? Крис кивнул. — Ну, он не пропадёт, о нём должны позаботиться. Лось поднялся с офисного стула и подошёл к столу, на котором лежала цветная картонная коробка. — Давай надеяться, что врачи делают всё, чтобы вернуть его на ноги. Лучшее, что можем сделать для него мы, это взяться за голову и развязать это дело. Канадского офицера полиции чуть не убили на американской территории, в двух чёртовых шагах от погранслужбы. Звучит не очень, га? — Да, очень не очень. Он взял посылку, вынес и передал пуме. — Тогда в твоих интересах перестать заказывать пончики и заняться делом! — Добро, Лукас. Благодарю. Постараюсь исправиться. Крис возвратился наружу и побрёл к своему служебному автомобилю на парковке. «Ну-с, дай-ка угадаю…» Он уселся внутрь и открыл коробку. Три пончика были с белой глазурью и шоколадной посыпкой, два — с шоколадом и красной посыпкой, один — отсутствовал. «Хм, да вам в прикол что ли ложить именно те, что я не люблю?!» Лапа достала ручку из нагрудного кармана. На пустом месте для пончика он написал одно слово: «К.О.М.А». Сладости отправились одна за другой в пластиковый судочек. — Окей, начинаем патрулирование. Разъезжая по нешумным улицам Джуно, он закинул пустую коробку на крышку одного из мусорных контейнеров. Уже скоро её забрал некий зверь…***
— Ты помнишь, что произошло? — спросила меня взрослая хаски. Она являлась соцработницей больницы. Настал следующий день, и я уже стоял на ногах. Но всё так же продолжало казаться нереальным и абсурдным, и от того пугающим. Я всё ещё был собой, находился в своём теле, но эта жизнь… Эта изменённая, разрушенная жизнь не была моей. — Андре? — А, д-да, мэм… очень… расплывчато. Я… я поссорился с папой, а потом выстрелы, крики, голоса и… и-и-и… Эта леди сидела напротив меня в кресле с ручкой и блокнотом в лапах. На её халате было имя Амелия Эвелин Такер. — Не переживай, я не допрашиваю тебя. Расскажи мне, как твоё самочувствие? Болит что-то? Голова кружится? Я медленно помотал головой и спросил: — Скажите, мой отец… как он? — Твой папа сейчас в полной безопасности. Доктора следят за ним каждую минуту. Если есть желание, я могу попросить, чтобы тебе дали его проведать. Но он выглядит иначе. Не так, как ты привык его видеть. Он перенёс сложные операции и подключен к аппаратам, — сказала она и добавила: — И прости, но маму мы, к сожалению, показать не можем. Сейчас точно нет. У меня едва ли получалось сдерживать плач. Казалось, что сам воздух в помещении сковывал и сдавливал моё тело, выжимал из него горькие слёзы. — Я не знаю, мэм… Я не знаю. — Всё хорошо, Андре. Если ты не готов сейчас, ты сможешь позже в любой момент. И ещё я вижу, что ты хочешь выплакаться. Поверь мне, лучше сделать это. Тебе станет легче, — мисс Такер перелистнула страницу. — Ты знаешь кого-то в США или Канаде, кто мог бы позаботиться о тебе? Родственники, знакомые родителей? Я машинально снова помотал головой. В тот момент дядя Крис находился далеко за пределами моих мыслей. — Хорошо, спасибо. Я передам всю информацию в службу защиты детей и канадское консульство. И завтра утром, скорее всего, тебя уже переведут в кризисный центр. Мы постараемся разобраться со всем как можно скорее. Идёт? Её слова как обухом ударили меня по голове. Меньше всего на свете мне хотелось, чтобы меня разлучили с чудом выжившим отцом и увезли к чёрту на кулички. Сколько бы разногласий у нас не было, я никогда не смел желать моим родителям зла. Даже если они собирались буквально вышвырнуть меня из дома, они не заслуживали такой участи. Хаски положила блокнот на стол и сложила пальцы в замок. — У меня больше нет к тебе вопросов. Может, у тебя имеются ко мне? Или просто хочешь поговорить? Я отказался и ушёл обратно в палату, где лежал на койке глядя в потолок до самого заката. Я плакал, боялся, злился и чувствовал, как вина поедает меня изнутри. Быть может, если бы я не говорил те гадости папе, то он бы был более сосредоточенным и увёл бы нас от стрелков? Если бы я смог убедить родителей никуда не ехать, то никто бы не пострадал? Кто вообще эти ублюдки с пистолетами? Чем мы заслужили всё это?! Ответом мне была тишина, в которой я снова и снова прокручивал слова дяди Криса и той женщины. «Неужели они собираются отправить меня обратно в Канаду, а папу — оставить тут?» — подумал я. И тогда страшная догадка поразила меня: «Если так случится, то я сто процентов попаду в тот проклятый интернат!» Её было достаточно, чтобы всё моё тело сжалось, как от дикого холода. Мне было страшно представить, что бы со мной сотворили тамошние воспитанники, если бы узнали о моём отце. А они бы узнали, несомненно. Раздался короткий стук в дверь, и внутрь заглянула всё та же мисс Такер. — Андре? Ты спишь? — Нет, мэм. — Ты ни разу не ел сегодня. Так нельзя. Я промолчал. — Сходи поешь, пока кафетерий ещё открыт. Окей? — Угу. — Давай тогда, поднимайся. Её слова будто напомнили моему организму о его потребностях. Я встал и последовал за ней. — Там сидят пару ребят сейчас. Если хочешь, можешь познакомиться. И она была права: за одним из столиков сидели заяц, филин и волк. Все играли на смартфонах и были определённо младше меня на пару лет. Сказать, что у меня не было желания с ними знакомиться — это ничего не сказать. Соцработница заказала мне тарелку супа и вновь оставила меня наедине со своими мыслями. Чтобы отвлечься, я пытался напевать мелодии моих любимых песен, но кое-кто мешал мне. — Да ну убегай! Чего ждёшь?! — крикнул заяц остальным. Судя по всему, они играли во что-то по сети. — Угу! — ответил филин. — Да я давно уже убежал! Давай и ты! — крикнул волк. Раздражённый, я искоса поглядывал на них и старался как можно скорее вылакать юшку. Мне дико хотелось в туалет, но я постеснялся сказать это мисс Такер. «Мелкие засранцы, у вас-то наверняка никаких проблем в жизни нет! Абсолютная беззаботность!» — завистливо подумал я, прежде чем отправился искать две заветные буквы «WC». Одновременно с этим я пытался найти в себе смелость посетить отца. Я думал, что скажу ему, как буду извиняться. Как скажу, что мамы больше нет с нами. И тогда меня резко переклинило от изобилия эмоций. «Да как я могу говорить о том, во что сам не верю?! Я не могу! Не могу!» — Не могу поверить… — горько проскулил я и стиснул кулаки. В один момент мне просто захотелось крушить всё вокруг. Кричать так громко, как только могу. И мне было плевать на всё и вся. Но внезапно дверь около меня широко распахнулась, и оттуда вышел дикобраз с бумажными полотенцами в руках. Рубильник в моём мозгу резко переключился, и он решил, что это точно был туалет. И прежде, чем дверь захлопнулась, я заскочил внутрь. Передо мной предстала очень тесная комнатушка с коробками, полками и одной закрытой форточкой под потолком. Быстро осознав свою ошибку, я попытался выйти, но электронный замок автоматически закрыл меня. — Проклятье. Я подёргал ручку несколько раз и ударил дверь спиной. Я мог бы просто позвать на помощь, но постыдился это сделать. «Скажут, что ничего страшного, а про себя будут ржать и думать, какой же я тупица!» Но организм грозился выставить меня ещё большим идиотом, если я сейчас же не схожу по-малому в положенном месте. Моя собственная трусость натурально взяла меня в заложники. Я попытался найти хоть что-то полезное в этой кладовке, и мне попалась оконная лапка. Мой взгляд переместился на форточку. «С первого этажа не высоко. Но если я застряну там… Блин, даже думать не хочется». Я открыл окошко и полностью откинул его. Следом я подставил коробку с твёрдым содержимым и полез. Моё тело приземлилось на мокрую от дождя траву. Я поднялся на ноги, обтряхнулся и уже сделал шаг в сторону главного входа, но затем замер. Передо мной нарисовалось распутье: вернуться или сбежать в тот самый дикий лабиринт, которого я так боялся. Я бы даже не задумывался, если бы оба пути не выглядели одинаково туманными и коварными. Единственное, что различало их — это что один отдавал мою жизнь на распоряжение другим, а другой — только мне самому. «Мама, это ведь то, чего вы с папой хотели, правда?.. — спросил я про себя и неохотно шагнул в другую сторону. — Пусть будет так. Но я обещаю тебе, что не брошу его. Пока он сам не скажет, что хочет бросить меня, я буду рядом». Ноги быстро понесли меня прочь от больницы. Просто туда, куда глядели мои глаза…Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!