Убить союзника

             Проснулись они даже раньше, чем планировали. Тацуми все не мог выбросить из головы то, что он узнал о себе в вчерашнем письме. Новость о его принадлежности к клану Партас, того же клана, откуда и Эсдес, потрясла юного Лейтенанта. Ситуация, судя по всему, коснулась и девушки. Проснувшись, юнец не обнаружил Эсдес рядом с собой, он нашёл её на входе, стоящей у перил и смотрящей куда-то вдаль. Генерал была настолько занята мыслями, что не сразу заметила Тацуми.       — О чем думаешь? — Тацуми придвинулся ближе так, что их локти едва касались друг друга.       — Да так… Не думала, что придётся возвращаться туда, — девушка вздохнула, бросив мимолетный взгляд на Тацуми. Ему захотелось узнать побольше о теперь уже и своём клане, но не стал. У них ещё будет время поговорить об этом, но явно не сейчас.       — Если не хочешь, давай я съезжу туда один? — Тацуми не хотел верить в то, что только что сказал. Само собой, он не хотел расставаться с Эсдес, тем более когда им и так в будущем придётся это сделать. К счастью для него, ответ девушки пришёл без раздумий.       — И остаться здесь одной? Прости, Тацуми, но это все твои друзья, не мои. Я здесь совершенно чужой человек. К тому же, разве я могу отпустить тебя в неизвестные для тебя земли? Кстати, не думаешь, что это судьба? До этого я думала, что я одна осталась из клана Партас, потом встретила тебя, мы полюбили друг друга, да и оказалось, что оба из одного и того же клана. Это же просто… — Эсдес не смогла описать своих чувств по этому поводу.       Чувствуется, Тацуми ещё долго будет обсуждать тему, что она в деревне с ним, а значит — не чужая, но парень был рад, что она решила поменять русло разговора в более приятную сторону. К тому же, неизвестно сколько бы он блуждал по северным землям, отправившись туда в одиночку, возможно, все оставшиеся дни он потратил бы на поиски той самой горы.       Тепло внутри Тацуми приятно растеклось. «Странное ощущение, которое появилось у меня только сейчас… Нет у меня человека, более родного, чем Эсдес. Изначально пугающий характер девушки в итоге стал для меня родным, появилась незаменимая опора, ради которой я, пожалуй, пойду теперь на все, что угодно. Странная, конечно, штука — жизнь. Человек, с которым я провел не так уж и много времени, так сильно запал в душу, заполнил ее пустоту, стал неотъемлемой частью моей жизни. Могло ли это быть любовью с первого взгляда? Наверное нет, хотя кто знает, что именно такое — этот первый взгляд, и как он у всех проходит? Эх, втрескался ты по-уши, Тацуми», — Тацуми мотнул головой от обращения к самому себе у себя в голове. По крайней мере, ему так показалось.       Мальчик только сейчас заметил, что широко распахнутые, прекрасные, голубые глаза Эсдес, так и заставляющие тонуть в этом глубоком взгляде, были направлены на него. На лице буквально воцарил алый цвет, а тонкие губы Эсдес были приоткрыты, словно та хотела что-то сказать.       — Тацуми… — шёпот Эсдес не слабо удивил парня. Он с удивлением смотрел на неё, пытаясь понять, что такого он опять сделал…       — Что ты только что сказал? — шатен насторожился на этом вопросе. Вроде, ничего такого не говорил, если только…       — Это были «мысли вслух»? — все тем же тихим голосом спросила она, вгоняя юнца в краску. Неужели он все это говорил вслух? Щеки моментально вспыхнули, он только представил, как это могло выглядеть для неё. Он виновно попытался опустить голову, но две тонкие руки, оказавшиеся на его алых щеках, не позволили ему это сделать. Жаркий, долгий, до смерти приятный поцелуй не дал ему произнести и слова.       Обомлев от неожиданности и посмотрев на такое же горячее лицо девушки, от наслаждения он прикрыл глаза, поднимая свои руки на голову Эсдес, пальцами зарываясь в её шелковистых и приятно пахнущих прядях волос. Вторая рука легла на тонкую талию партнёра. Он хотел взять всю инициативу на себя, но Эсдес прижала его к перилам первой, даже не дав шанса парню взять ход в свои руки, заставляя даже присесть на скрипящие, не очень надёжные деревянные перила. Дыхание стало сдавливаться где-то внутри, но он не желал останавливаться…       — Апчхи! — выдало подсматривальщика, затряслись кусты, а после кто-то увесистыми шагами, убежал. К сожалению, это послужило концом их увлекательной процедуры. Лицо девушки все ещё выдавало красные оттенки, хотя взгляд был недовольным, можно сказать, убийственным. Можно было поспорить, что она тоже не хотела останавливаться. Тацуми прогнал шквал приятных мурашек от мысли, чем это могло закончиться, на лице появилась идиотская ухмылка, которую он попытался отбросить. Им нужно ехать, а то, о чем он подумал, могло задержать их вплоть до обеда.       — Не думал, что скажу это вслух, — признался Тацуми в попытках восстановить ритм своего дыхания. Пусть это и послужило причиной их «лучшего» поцелуя, но все равно было очень стыдно. Нужно будет пытаться лучше себя контролировать.       — Это было…неожиданно, — призналась Эсдес. Нужно было собираться, а потому, больше не сказав и слова, они зашли в дом.       Войст был опечален столь быстрому уходу Тацуми, но держать и уговаривать не стал, буквально насильно впихнув тому небольшую часть провизии в дорогу. Под благодарность Тацуми с Эсдес оседлали коней и отправились в путь.       — Чего задумался? — как-то раз спросила она его в дороге. Тацуми действительно был озадачен, его взгляд неутомимо смотрел только в одну точку.       — Если верить письму, то может быть так, что отец все ещё может быть жив. Была бы хоть какая-то информация по нему, — без особого энтузиазма ответил ей парень, все ещё больше думая об этом. Из всего, что он понял, это только то, что отец его был не совсем простым человеком. По письму было видно, что тот куда-то торопился. «Может их кто-то преследовал?» — проверить это, увы, никак. Слишком много времени прошло, а он не имеет ничего, кроме этого пожелтевшего листочка бумаги.       — Может быть там мы что-то найдём? — риторический вопрос от Эсдес, ответ на который он надеялся получить, когда они доберутся до этой самой горы, в котором отец что-то спрятал, и может быть, там он разузнает чуточку больше.       Благо, что в этот раз их путь прошёл совершенно спокойно. Не делая остановок, кроме как на ночлег, эти двое быстро достигли земель Партас. Сугробы снега мешали коням идти в прежнем темпе, потому конец своего путешествия до Партас они прошли медленно, пока голубоволосая внезапно не слезла с коня на какой-то равнине. Юноша не понял её поступка, но решил последовать её примеру; проваливаясь в снегу, он медленно пробрался в след за девушкой.       — В этом месте я жила в детстве, — наконец произнесла Эсдес.       — Что здесь случилось?       — Ничего такого. В один день все было уничтожено. Партас прекратил свое существование, потому что оказался слабым племенем. Закон жизни, — говорила Эсдес, достигнув определённой точки местности. Она рассказала ему про то, как она тогда жила, как ходила охотиться вместе со своим отцом и тот обучал ее всему, что знал сам. Тацуми понял, что мысли о слабом и сильном она переняла именно у своего отца. Генерал не упустила момент, когда она возвращалась с охоты и обнаружила своего отца раненым и побитым, как полыхал их лагерь в большом пламени, как она ушла и выживала в одиночку в суровом климате Севера, как добралась до Столицы и попала в армию, как выпила экстракт демона, обрела свое Тейгу, а позже стала Генералом. В ходе разговора у паренька сильно закололо в голове так, что ноги чуть не подкосились и он едва не упал в сугробы, взволновав этим девушку, когда та увидела его побледневшее лицо с холодным потом на лбу.       — Что с тобой? — спросила Эсдес, подхватывая и придерживая спутника руками.       — Ничего… Все нормально. Просто голова заболела и все, — Эсдес прищурилась, но так ничего и не ответила, приподняв любимого на лошадь, ухватив поводья двух лошадей, повела их куда-то дальше. Перебарывая приступы тошноты и чувствуя, как его сознание штормит, ему было стыдно за то, что Эсдес из-за него подверглась таким усилиям. Тащит на себе двух коней, да ещё и его сверху. Он попытался слезть с лошади, но в глазах потемнело. Страх свалиться с высокой животины оказался сильнее стыда.       Он потерял счёт времени, сколько они шли куда-то в сторону от лагеря Партас, когда вдалеке, среди белой пелены в воздухе стали прочерчиваться очертания горы. Юноша был этому несказанно рад, к тому же странный приступ вдруг решил отступить и он уже шёл наравне со спутницей.       — Интересно, там будут какие-нибудь Опасные Звери? — мечтательно в воздух спросила девушка. Впрочем, Тацуми уже не был удивлён. Удивляться бы следовало тому, если бы та сказала, что «хоть бы там никого не было» или «надеюсь, мы никого не встретим». Сам же юнец не горел особым желанием обнажать мечи. И так уже вдоволь за эти несколько недель ему удалось помахать им.       — Вроде бы где-то здесь, — они подошли ближе и наконец увидели… Среди горы снега, видимо упавшей в ходе лавины или чего-то подобного, виднелась небольшая расщелина, ведущая куда-то в темноту. У Тацуми возникло неприятное предчувствие. Было ощущение, что он уже когда-то здесь бывал.       Не прошли они и пятнадцати метров, как их встретила яма, не имеющая другой стороны. Кромешная тьма с одним единственным светом, исходящий от их факела. Тацуми с трудом оторвал небольшой камень и кинул вниз. Не было слышно даже звука его падения. Повторив это несколько раз, Тацуми весьма расстроился. Это плохо… Не одна из их веревок тут им не поможет. Может быть есть обходной путь? Парень обошёл все стены, пока Эсдес продолжала стоять у края пропасти, но к его сожалению, не единой лазейки или хотя бы дырки в стене он не обнаружил.       — Ты долго будешь там ходить? Иди сюда! — эхом отозвался голос девушки. Тацуми подошёл и был искренне удивлён. Небольшая ширина пещеры позволила ей сделать дорожку изо льда, полностью покрывающую поверхность ямы. Лёд выглядел достаточно толстым, чтобы не провалиться вниз, однако парень все ещё сомневался в успешности данной затеи, но все равно ступил на лёд вместе с генералом. Они шли порядка пяти минут и Тацуми поражался спокойствию, но ещё больше выносливости Эсдес. Такое чувство, будто бы та совсем не уставала, без конца продолжая воссоздавать им путь. Когда они наконец наступили на твёрдую поверхность, лёд позади стал рушиться и с грохотом летит вниз.       — Ты как? — с беспокойством он посмотрел на неё, пока в голову влезла весьма интересная мысль, а не предусмотрел ли это его отец, зная, что он придет сюда с Эсдес и сделав так, чтоб только они смогли пройти сюда?       — Порядок. Пошли дальше, — спокойно ответила та, разочаровываясь в пещере ещё больше. Она ожидала встретить здесь какого-нибудь сильного Зверя, но не столь примитивную преграду. Хотя наблюдая за меняющимся в удивлении лицом Тацуми, она все же была рада тому, что вновь удивила суженного. И все же… Не участвовать в сражениях так много времени — весьма трудная задача для неё.       Чем дальше они шли, тем уже становился проход, пока они не были вынуждены встать в колонну, протискиваясь в проёмах. Однако, когда они достигли конца пещеры, та вновь расширилась, представляя их вниманию довольно обширное помещение, на стенах которого были закреплены факелы. Свет появился в пространстве и они увидели чёрный сундук, украшенный некогда красными, теперь уже пыльными и грязными камнями. Замка не было, что уже облегчало им задачу. Открыв, он обнаружил ткань, покрывающую что-то объёмное и длинное. Из ткани виделась хорошо переплетенная чёрным с красным рукоять. Меч?       Откинув тряпье в сторону, он увидел меч в чёрных ножнах и записку, лежащую сбоку. Обрадованный тем, что возможно он найдёт в ней ответы на интересующие его вопросы, Тацуми схватил листок бумаги с уже знакомым красивым почерком… Её писал отец, вне сомнений!

Я догадываюсь, что идя сюда, ты рассчитывал на более подробные объяснения произошедшему. Но увы, рассказать тебе всего я не могу. Может быть, когда-нибудь ты узнаешь все, но не сейчас. Ты уже увидел меч, что лежит в сундуке, вместе с этим письмом. Это твоё наследие, Тацуми. Он — не обычное оружие. Он был создан по данным, что мы получили, изучая Тейгу. Он — не Тейгу, но его сила максимально приближена к артефактам. Это очень прочное оружие, сломать его очень сложно, но его главная особенность заключается не в этом. Используя это оружие, можно взять под контроль все сражение. Ты поймёшь, когда возьмёшь его в руки, но помни, что его сила не безгранична и она уступает Тейгу, что имеют хорошие разрушительные свойства. Это мой подарок тебе. Вряд ли это искупит мою вину перед тобой за то, что до этого момента ни разу не дал о себе знать, но все же. Храни его… Несмотря на то, что это не Тейгу, он является весьма ценным оружием. Что для Эсдес… Открой дощечку под мечом и там будет для неё подарок. Он гораздо более удобный.

P. S: Помни про то, кем ты являешься, ибо однажды твоя сущность придёт за тобой.

С любовью, отец…

      Реальность опять отличилась от ожидания, расстраивая мальчика. Единственное, что он понял — это то, что некие люди создавали оружие на основе Тейгу, но эта информация мало что даёт, да и нужна ли вообще? Он прям с помощью ткани переложил меч на землю, ножом поддел пол сундучка и внутри лежал ещё один клинок. Почти такой же, как у Эсдес и юноша не знал, зачем точно такой же меч Эсдес? Но та удивилась, когда увидела его.       — Оружие моего отца? — Эсдес схватила меч, сделав пару взмахов, — Какая хорошая работа, но откуда он здесь?       — Лучше не спрашивай, я и сам не знаю, — вздохнул Тацуми. Чёрный меч так и притягивал его взгляд, словно зазывая «возьми меня». Странное ощущение, покалывание на кончиках пальцев, такое волнение, будто он берет не меч, а корону короля. Раскутав меч, его глаза расширились от удивления. Чёрная, весьма короткая рукоять с серебряным концом и чёрным шариком, вставленным в нем. Дугообразная, остроугольная гарда с круговым узором в центре, с которого выпирает очертания черепа. Длинное, но более тонкое чёрное лезвие, длиннее и тоньше, чем были все его прошлые мечи. Он завораживал, притягивал к себе. Пальцы коснулись рукояти, странная синяя дымка медленно поднималась вверх у основания чёрного лезвия. Обхватив рукоять, Тацуми поднял меч в воздух. Он был тяжеловатым, но не сказать, что слишком тяжёлым для него. Дымка струилась где-то внутри лезвия, отражаясь синим оттенком в глазах парня, пока наконец не заполнило всю «колбу» внутри меча. Именно так Тацуми назвал эту странную вставку в мече. Он никогда не видел что-то подобное, чтобы в лезвие оружия вставляли что-то. Это было странно, но зацикливаться над этим не стоит. Тацуми решил довериться словам отца.       Дымка заполонила все пространство внутри меча, начав просачиваться наружу. Края меча тонкой синей линией засветились в тёмном пространстве. Резкий удар по голове едва полностью не уронил юношу на землю. Чувствуя, как пульсируют его виски, как плавятся его глаза, он все ещё стоял на коленях, но меч все же не отпускал. Руки не слушаются, пальцы намертво вцепились в оружие, не желая отдавать своему владельцу контроль. В грудь словно воткнули горячий кусок железа, пещера стала невыносимо жаркой. Струи пота стекали по бледному лицу, в попытках восстановить сжавшееся дыхание он делал только хуже. Ощущение реальности полностью исчезло, стало слишком тихо, он даже не видел и уже не помнил, где он находится…

***

      — Папа, а почему я не могу пойти на охоту? Я же умею драться, — маленький мальчик, стоящий возле своего отца, с большим интересом смотрел в сторону главной палатки. Там стоял вождь, ещё молодой, моложе всех остальных, но самый сильный и храбрый. Мускулы его тела проглядывались даже через одежду, но далеко не это заняло все внимание мальчишки. К мужчине с белыми волосами подбежала девочка с ярко голубым цветом волос. Она была чуть выше его, да и судя по всему старше, что мальчику даже стало стыдно вот так глазеть на старшую, но что поделать? Дочь вождя завораживала взгляды всех детей, вне зависимости от возраста. Она была очень красивой, к тому же очень хороша в охоте. Именно из-за неё он все рвался на охоту, он хотел хотя бы попытаться привлечь её внимание к себе. В идеале он должен будет найти и убить какого-нибудь крупного зверя. Тогда его точно заметят, заметят и похвалят… Даже сейчас на плече девчушки лежала какая-то зелёная верёвка. Опасный зверь приземлился к ногам вождя прямо из её рук…       — У каждого своя роль, сынок… Кто-то должен охотиться, кто-то готовить пищу, а кто-то… Впрочем, уже есть занятие, с которым справишься только ты, — не дожидаясь ответа, его куда-то увели. Он только успел в последний раз посмотреть в сторону Вождя и его дочери… Он обязательно сможет привлечь её внимание, а для этого нужно стать сильней и тоже участвовать в охоте.

***

      Взгляд его был затуманен, все, что он видел, отражалось красным фоном. Цепи, сковывающие его руку, сразу звенели, стоило ему хоть малость пошевелиться. Ошейник противно натирал кожу, слипшиеся длинные волосы непоколебимо лезли в глаза, но парню было все равно. Всё равно на то, что он уже достаточно долго находится в какой-то пещере, спрятанный за толстыми прутьями решётки. Он хотел только одного…       Человек в капюшоне, некогда бывший его отец вновь почти незаметно прошёл в камеру, положил какие-то вещи на стол и подошёл к нему. Подняв угловатый подбородок узника, он долго сверлил его взглядом, всматривался в глаза. Холодный взгляд… Только его он видел весь последний год настолько, что уже позабыл то, каким он был прежде. Любящим, заботящимся отцом, дня изо день помогающего ему во всем, что угодно.       Теперь же он не чувствовал к нему ничего, как в принципе и мальчишка к нему, отвечая ему таким же хладнокровным ответом. Его уже перестали волновать вопросы, почему и зачем он здесь. Мыслей не было совершенно, сознание просто фиксировало происходящее без какого-либо анализа или оценки. Словно душа его умерла, все эмоции выжжены, оставляя лишь оболочку в виде тела.       Мужчина подошёл к столу, заправил шприц какой-то жидкостью бледно-зелёного цвета. Приподняв голову сына, тот ввёл ему в шею какой-то препарат, названия и предназначения которого он не знал, хоть и принимал его регулярно…       — Что ты помнишь? — действительно интересный вопрос, ведь с каждым проведённым в заточении днём куски воспоминаний раскалывались, покидая его. Целые дни, недели исчезали с его головы. Кем он был, что делал? Он этого помнил. Единственное, что по-прежнему отчётливо показывалось в его голове — это прямые, голубые волосы и одна фраза…       — Плевать. Я хочу лишь увидеть её… — отец сщурился, но так ничего не ответил. Странная помешанность его сына уже стала для него привычной. Меняющееся сознание юнца твёрдо зацепилось за это и тут уже он ничего не сможет поделать.       — Так надо, так надо, — прозвучали его слова перед уходом.

***

      Огонь достигал своей вершины, беспощадно уничтожая дома жителей. Кто-то погиб сразу, а кто-то пытался спастись и спасти как можно больше людей, без конца бегая туда-сюда. Вон седоволосый мужчина, лицо которого показалось мальчику знакомым, дерётся сразу с несколькими людьми. В драке он им практически не уступает, но благодаря численному превосходству врагов с каждой минутой на теле мужчины возникают новые порезы и раны.       — Эй, а ну иди сюда, щенок, — к ребёнку направился молодой парень с щетиной на лице. Вроде бы в таких случаях ребёнку нужно бояться, пытаться бежать, но он не чувствовал ничего от подходящей к нему опасности. Чрезмерное спокойствие жертвы смутило и нападающего, однако вскоре, словно в замедленном виде, меч несся срубить мальчике голову.       — Вы действительно монстры! — проронил мужчина в ходе атаки, ребёнок закрыл глаза, готовясь к смерти, но позже все равно открыл. С десяток длинных металлических цепей с острыми концами взмыли кверху, одна обвила тело врага, сдавливая его шею…

Тацуми…

      Его приподнимали за плечи, когда Тацуми очнулся. Он ещё до конца не пришёл в себя, но уже понимал, что эти странные видения как-то связаны с ним, скорее всего, это его воспоминания. Страшно хотелось пить, вся глотка пересохла. Эсдес, словно прочитав его мысли, достала фляжку с водой и начала заливать её ему в рот. С кашлем, с болью в гортани, но юноша выпил почти все содержимое.       — Что п-произошло? — севшим голосом прошептал он.       — Ты взял этот меч, а после упал без сознания, — Эсдес старалась держаться спокойно, но по крепко сжимающим его рукам было понятно, что та переволновалось за него. Это приятно…       — Я, кажется, видел свои воспоминания и вроде видел даже тебя в детстве, — ответил он, поднимаясь на ноги и подходя к лежащему у стороне черному клинику.       — Странно. Почему тогда я не вспомнила тебя, если ты тоже жил здесь?       — Ты же постоянно ходила на охоту. В моем воспоминании ты принесла какую-то змееподобную тварь к своему отцу… А меня отец не отпускал охотиться, вместо этого… — он запнулся… Нет, она пока не готов рассказать, что видел он после… По крайней мере сейчас… — Правда я теперь знаю, куда мы можем ещё зайти, — без особого энтузиазма проговорил Тацуми, цепляя новый меч вместо старого, который оставил в этом же сундуке. Это странно, но он ощущал, что стал сильнее, как сила протекает внутри него, когда держался за оружие. Они быстро вернулись к все тому же рву, но теперь, к удивлению Эсдес, юноша достал свой меч. Создавалось такое ощущение, что он изначально знал, как им пользоваться. Опустив меч вниз, лезвие не стукнулось об землю, а прошло в неё, создав тёмную воронку под ногами Тацуми.       — Тацуми, что ты… — Эсдес не успела договорить, как Тацуми приобнял рукой за талию, прижимая к себе, спрыгнул вниз. Они пролетели метров пять прежде, чем зависли в воздухе. Подняв голову, генерал увидела, как её спутник второй рукой держится за какую-то цепь… Они медленно стали спускаться вниз… Щеки Эсдес вновь вспыхнули, она отчётливо ощущала, как сильно руки Тацуми прижимают её к себе, крепко держа за талию.       — Что мы здесь делаем? — спросила она во время спуска. Тацуми сам бы хотел знать, зачем он туда идёт. Хотелось проверить одну догадку.       — Хочу узнать, что там внизу, — управлять цепью оказалось проще, чем он думал. Он мог ускорять и замедлять движение цепи, мог менять её направление, хоть чем дольше они спускались, тем больше он стал ощущать сонливость. Наконец он почувствовал под ногами что-то твёрдое. Оказавшись внизу, они осветили предметы, прячущиеся в темноте. Клетки, цепи, приборы на старых, запыленных столах — все это отлично подтверждало его догадки. Даже Эсдес удивилась увиденному. По крайней мере тому, что весь этот набор пыточных устройств находится именно в этом месте.       — Интересно, кого здесь держали? — Тацуми сомневался, что девушке это действительно интересно… Скорее всего просто, чтобы развязать разговор.       — Думаю, что меня, — пошатываясь Тацуми подошёл к клетке из своего сна… Использование этой силы выматывает слишком сильно, но тут уж было дело привычки… Сейчас его интересовало другое. Все, абсолютно все здесь совпадало с тем, что он видел, пока был в отключке.       — Тебя?! Но зачем? — искренне удивилась Эсдес, перебирая стол с приборами. Это напоминало ей о её комнате пыток, приятные воспоминания нахлынули в голову, она вспомнила о эмоциях, что испытывала, пока пытала своих жертв. Эх, как же ей хотелось рассказать про это Тацуми… Но она боялась и предполагала, что он этого не оценит. Ничего, у них ещё будет время, возможно она привьет ему любовь к пыткам и когда-нибудь они будут пытать слабаков вдвоём… От этой мысли аж мурашки по коже.       — Хотел бы и я это знать, — парень отворил вход в клетку, войдя внутрь. Голова неприятно закололо, но к счастью, теперь он не потерял сознание. Впрочем, больше ничего интересного в этом не было, кроме дневника с именами всех заключённых, среди которых было и его имя. К всеобщему удивлению, Эсдес вспомнила имена некоторых, которые, как она поняла в то время, сгинули на охоте. Очень интересно получается… Жаль, что других зацепок нет. К счастью Тацуми, идти обратно ему не пришлось. В стене виднелась щель, и хоть это здоровый риск быть заваленным, все же лучше, чем тратить остатки сил на то, чтобы подняться вверх, хотя Эсдес успела предложить свои услуги.       Вышли они с совсем другой стороны горы. Почему отец не написал про этот вход?       — Интересное у тебя оружие, — заметила Эсдес. Сколько она жила — ни разу не слышала про эксперименты с Тейгу и о оружиях с силой, близкой к Тейгу.       — Угу… Правда она сильно выматывает, — все ещё прихрамывая, Тацуми шёл дальше. Вдобавок к усталости он шёл ещё через сугробы снега. Тело ныло от усталости, но вновь полагаться на Эсдес он не хотел, превозмогая боль и дрожь в теле. Лицо залилось краской, когда девушка оказалась рядом, подбирая его под плечо. Лёд стал медленно прорубать сугробы перед ними, образуя уже более ровный проход.       — Спасибо, — на что Эсдес ухмыльнулась. Они быстро дошли до оставлены ранее лошадей, вскочили на них и отправились назад к столице.

Неделю спустя…

      Их оставшийся путь прошёл без особых проблем… Пару раз они охотились на монстров, Эсдес веселилась, как никак прежде. Видимо, относительно спокойное путешествие неслабо утомило девушку, раз та сражалась со всей силой, даже несмотря на то, что Опасные Звери не были особо опасными. Тацуми упражнялся с своими новыми способностями, каждый раз находя все новые и новые умения, чему был несказанно рад. Но вот они подходили к стенам города, а это означало скорую встречу с Хонестом и разлуку с Эсдес. Настроение ухудшалось с каждым пройденным метром, но оба понимали, что это будет необходимо. Генерал вообще заявила, что это будет ещё одним испытанием для их любви. Она займётся Ночным Рейдом, он возглавит отряд и получит новые навыки. Она с зловещей ухмылкой сказала, что собирается его ещё потренировать. Тацуми стало не по себе, но он знал, что отвязаться от этой идеи Генерала уже не сможет. Уже вскоре он стоял перед воротами, отделяющими его от Министра. Он, пришёл, как и было приказано — один, без Эсдес. Та была недовольна, но все же смирилась. Сам Премьер-министр был один, без Императора. Вальяжно развалившись в его кресле, он с довольным лицом смотрел, как юноша делает поклон и ждёт его указаний… Если донесение девушки верно и этот юноша действительно очень способный — из него выйдет отличнейший генерал, возможно, в будущем он станет таким же, как и его любовница.       — Как отдохнул? — приветливо спросил Хонест больше для вежливости, нежели ему это было интересно.       — Повидался с родней. Спасибо, — услужливо отвечал ему Тацуми, пытаясь сдержать неприязнь к министру, как всегда пожирающему свой окорок.       — Я слышал, что ты остановился у моей родни и ещё спас их от Ночного Рейда, — Хонест убрал свою косточку, направляясь к юноше… Он был рад не столько тому, что кто-то спас эту жалкую семейку, которая по случайности была с ним в родстве, сколько тому, что появился человек, который может оказаться способным в бою с убийцами из Ночного Рейда. Таких людей лучше держать при себе, и тогда никакой опасности от Рейда и революционеров не будет…       — Именно поэтому ты теперь Капитан, а не Лейтенант. Неплохо для твоего возраста, ты так не считаешь? — он похлопал по его плечу, — Таким темпом и до Генерала дойдёшь, ха-ха-ха. Кхм… — министр закашлял в кулак.       — Перейдём к делу. Северное королевство — не единственный враг Империи, к сожалению. Есть ещё много врагов, желающих разрушить наше процветание, завладеть нашими землями и богатствами, — Хоннест принялся расхаживать вокруг него, изображая на своём лице наигранную неприязнь и злобу. — Не так давно мы узнали, что наш сосед на Западе готовит войско для внезапного нападения на нас. Честно признаться, недолго думая, мы решили напасть первыми, ведь как это известно: лучшая защита — это нападение. Ты и возглавишь такой отряд. Численностью он небольшой, но в нем достаточно сильные воины, некогда ходившие под началом Генералиссимуса Будо. По нашим расчётам у вас есть все шансы одержать победу в этой контратаке, — министр засмеялся, когда юноша насторожился. Нет, он знал, что будучи солдатом может вновь отправиться на фронт, но не думал, что так скоро. Впрочем, это была отличная возможность, чтобы продвинуться вперёд, однако в этот раз не будет с ним Эсдес и это печалило.       — Я понял. — коротко ответил Тацуми, — Я могу идти?       — Твой выход запланирован ровно через неделю, за это время отряд полностью укомплектуется. Подробности получишь у Буддо. А теперь можешь идти, у меня скоро важная встреча, — отсалютовав, Тацуми вышел из зала, а после из дворца. Готовиться ему особо и не нужно, потому он отправился прямиком к дому Эсдес.       Та встретила его, как всегда с улыбкой, рассказала, что она уже успела набрать нескольких человек в Егери — именно так назывался отряд против Ночного Рейда, и пообещала познакомить его с ними. Как выяснилось, все они — обладатели Тейгу и вообще, весьма амбициозные ребята…       — Через неделю я отправляюсь на фронт, — весть о отбытии Тацуми немного опечалило девушку, но все же приняла этот факт более-менее нормально…       — Отлично… Тогда у нас ещё есть время! — заявила генерал.       — Время для чего? — насторожился юноша, внимательно посмотрев на собеседницу.       — Я же обещала, что буду тебя тренировать! Начнём с завтрашнего утра! — радостно воскликнула та, уже предвкушая предстоящее веселье…

На следующее утро…

      Вопреки надеждам Тацуми, утро настигло его совсем быстро. Он знал темперамент девушки, а потому предполагал, что тренировки с ней будут далеко не «лёгкой прогулкой». Говорила она с таким рвением, что ему становилось не по себе от её сверкающих глаз и пугающей ухмылки…       — Учти, Тацуми. Несмотря на мою любовь к тебе, я не буду щадить тебя, — сказала та, когда они вошли в лес за городом. Впрочем, он чего-то подобного и ожидал…       — Твоя задача будет выжить в течении десяти минут… Можешь уходить в любую сторону, на это я дам тебе ровно три минуты… Время пошло! — так резко, что Тацуми слегка замешкался, но все же впустился в бег, уходя на приличное от неё расстояние. Благо вовремя понял, что попросту скрыться от неё у него не получится. Оставалось только одно…       Она догнала его быстро, остановившись на дереве, с небольшим недоумении смотря на юнца, просто стоящего внизу перед ней…       — Тацуми, ты действительно не нашёл ничего лучше? — вместо ответа глупец стал лишь убегать, она перепрыгнула на следующее дерево, с улыбкой смотря, с какой стороны лучше всего его атаковать… Она краем глаза увидела чёрное свечение у себя сбоку и это помогло ей. Воссоздав перед собой стену из льда, она замедлила вырвавшиеся из ствола дерева цепи, однако, к её удивлению, оружие Тацуми смогло проломить её лёд, отчего она просто спрыгнула с дерева… Задумка любимого восхитила её, она и подумать не могла, что Тацуми способен на такое. Не просто так он — её возлюбленный. Эта тренировка становилась все интереснее и интереснее!       Приземлиться на землю ей не дали все те же цепи, вырвавшиеся из-под места, ровно куда она и падала. Ну нет… Просто так она не дастся. Судя по тому, что юноша стоит неподвижно, эти цепи он изготовил изначально, просто предугадав её движения. Хорошая задумка приготовить ловушки, но он же вряд ли мог предугадать все её действия? Вряд ли он сделал ловушки возле себя, и это его слабость! Девушка воссоздала себе «трамплин» из льда. Цепи вонзили свои колья снизу, но наружу так и не пробились. Рывком она прыгнула в сторону партнёра. Тот подался вперёд кувырком, потому взмах прошёл гораздо выше, как и Эсдес просто перелетела над ним. Он достаточно ловкий, но не думает же он, что этим он спасётся? Она просто должна показать ему свою силу… С разворотом она направила глыбу льда в сторону противника, надеясь этим сместить его и хотя бы прижать… Тацуми удивлял все больше и больше своими способностями. Его цепь обвила его же руку, поднимая и отбрасывая в сторону. Он приземлился чуть дальше, сразу же встав в боевую стойку, меч держал двумя руками у уровня головы, глаза его были сощурены, смотрели прямо на неё. Он обострил свои чувства, замечал каждое движение кустов, каждый раз, когда грудь Эсдес приподнималась от спокойного дыхания, слышал каждый звук, каждый шорох и свист птиц, большинство которых внезапно умолкли, словно решив отложить свой концерт пения, вместо которого принялись следить за боем двух человеческих особей. Эсдес наверняка ждёт его действий, ждёт что, может быть, атакует её или как очередная ловушка попытается достать её. Но вместо этого он рванул в сторону, скрывшись за деревьями.       Эсдес хищно облизала подсохнувшие губы, рванув за ним. Вот она преследует его, как преследует хищник свою добычу. Она смотрела ему в спину, то нагоняла его, то отдалялась, когда вновь расставленные ловушки срабатывали. Она кувыркнулась, чтобы проскочить под надвиснувшими между деревьями цепями… Ей было интересно, но она хотела нечто большего, чем просто догонять его, она хотела схлестнуться с ним в ближнем бою. Она и так старалась сдерживать свои силы, чтобы сильно не зацепить его.       Тацуми прыгнул в небольшой ров и это спасло его. Над головой попадали глыбы льда, едва не зацепляя его. Но бежать было некуда. Это просто была обширная яма, из которой он не успеет выбраться до того, как прибежит Эсдес.       — Неужели ты думал, что только ты подготовился, ха-ха? — послышалось у него над головой, он отскочил в сторону, наблюдая, как Эсдес довольно и плавно размахивает мечом своего отца, стоя на краю перед кратером. Она спрыгнула вниз…       — Хватит… Мне наскучило носиться за тобой по всему лесу. Драпать ты умеешь… Посмотрим, умеешь ли орудовать своим мечом! — хищная улыбка девушки чуть не обошлась ему дорогой ценой. Он едва не пропустил удар, не уследив за её скоростью. Мечи со звоном пересеклись, Тацуми отшатнулся назад, всем своим телом почувствовав силу её удара. Несмотря на то, что она девушка — бьёт она гораздо сильней всех здоровяков, с которыми он сражался. Она бьёт так, словно хочет его убить…       — Тацуми, если хочешь дать мне хоть какой-то, но более равный бой, сражайся с целью меня убить! — Эсдес посмотрела на него серьёзным взглядом. Ему стало не по себе… Похоже, что генерал полностью отдалась этому бою, отключив все остальные чувства… Неужели она стала воспринимать его, как врага?!       Генерал вновь бросилась на него, взмахивая своим мечом. В этот раз он был настороже, потому удар прошёл для него легче, чем предыдущий. Несколько раз их мечи соприкасались с друг другом прежде, чем несколько островатый ледяных осколков не появились в воздухе и не полетели на него. Он поднапрягся, но смог отразить лёд своими цепями, запустив их в Эсдес. Та немного отскочила назад, позволяя острым концам угодить в землю, быстро обогнула их и кинулась на противника, вновь сходясь с ним в ближнем бою. Было трудно, очень тяжело блокировать каждый её выпад, пару раз он не успевал, уходя в сторону, и лезвие Эсдес царапало его одежду, вместе с кожей. По сравнению с его предыдущими боями, даже с героем Севера, где он бился дольше, чем сейчас, в этот раз усталость настигла его быстрее. Появилась тяжёлая отдышка, мышцы рук были напряжены до предела, стало трудно удерживать меч и уж тем более блокировать выпады соперницы, только входящую в раж.       — Время вышло, — эти слова означали конец их безумного спарринга. Эсдес убрала меч в ножны, а Тацуми тяжело вздохнул… Он думал, что не выйдет из леса живым, но эти два слова он мечтал услышать в течение всего боя.       — Неужели… Я…я с-смог… — юноша обессиленно упал на землю, вытирая пот со лба…       — Тацуми, ты погиб девять раз только за первую половину тренировки, — Эсдес уселась рядом, сделав пару глотков воды, угощая после ошарашенного Тацуми. Ему и столько жизней не хватило бы, чтобы победить её. Остаётся только гадать, кто способен одержать победу над ней, да и вообще, есть ли на свете люди, способные дать ей хотя бы равный бой? Эсдес тем временем положила голову ему на плечо, прикрывая глаза, он поспешил тоже полежать вот так, хотя странно, что они не добрались до дома для отдыха. Неужели соскучилась во время боя?       — Через час продолжим… — спокойно произнесла напарница.       — ЧТТТООО?! — чуть ли не на всю округу закричал паренёк, только представив их повторные тренировки…

Через шесть дней…

      Как же Тацуми был рад концу первого дня тренировок, не описать словами. Он настолько устал, что Эсдес вновь была вынуждена тащить парня на себе. Впрочем, сама она была рада прошедшему дню. Но его мучения в адских тренировках не ограничились всего одним днем. На следующее утро он вновь с поникшим видом плелся вслед за генералом на очередную тренировку. С каждым днем та придумывала что-то новое. То он был нагружен вещами, то ещё что-нибудь. Тацуми стал думать, что Эсдес просто забавы ради гоняет его по всему лесу либо в спарринге, либо просто в утомительных физических упражнениях. День тянулся за днем, и вот он уже возвращался с тренировки. Его наставник-садист отлучился по какому-то срочному делу, потому он был один. Не дойдя до дома, он увидел среди толпы знакомое лицо. Это был Люк…       — Салют, Тацуми, — они пожали друг-другу руки, в ходе разговора Тацуми понял, что заместителя Эсдес повысили в звании. Он смутился, когда Люк упомянул о том, что они теперь в одном звании.       — Чем занимался? — внезапно спросил его Люк, немного хихикая.       — Уфф… Тренировки, тренировки и ещё раз тренировки, — устало протянул он. Хотелось спать, но с другой стороны не сказать, что он не был рад встретить Люка. Это был единственный на его памяти Лейтенант, что более-менее нормально относился к своим подчинённым, став для большинства кем-то большим, чем просто командир.       — И что, даже не поздравишь её с Днем рождения? — мужчина слегка приблизился лицом к Тацуми, весело щуря глазами. Он знал, что его друг вряд ли знает об этом дне, ведь их командир никогда не распространялась о своём рождении, даже не отмечала его, и он сам узнал это по совершенной случайности.       — У Эсдес День рождения? — удивился собеседник. Он был крайне озадачен тем, почему та не обмолвилась и словом про это. Крайне неловко и немного даже обидно… Разговор зашёл в тупик, теперь юноша больше думал о Эсдес, чем о разговорах с Люком. Вечерело, и он спохватился бежать искать ей хоть малейший подарок, коротко поблагодарил и пообещав как-нибудь встретиться, Люку.       Он долго ходил по различным магазинам в поиске хоть какой-нибудь безделушки, но он не знал, что именно может нравиться девушке. Упрекнув себя за то, что не удосужился спросить раньше, он остановился на небольшом чёрном браслете с темно-синим рубином в центре. Рубин приятно переливался, чем и запал в душу юноше, к тому же он почти соответствовал лазурным глазам именинницы.       Перед тем, как отправиться домой, он закупил букет цветов, а также еды. Идя домой, он чувствовал волнение. Как она отреагирует на его поздравления, примет ли подарок с цветами или сочтёт это мусором?       Дом её оказался пустым, что дало ему времени на тщательную подготовку. Когда поздним вечером девушка возвратилась домой, её уже ждал стол с разными видами явшеств, украшенный свечами и бутылью алкоголя. Чувствуя сильное смущение, юноша все же набрался смелости, чтобы ещё на пороге поздравить её с днем рождения и вручить цветы. Сказать, что та была сильно удивлена — ничего не сказать, хотя она мало отреагировала на букет, зато знак внимания от Тацуми восприняла очень даже хорошо. И на том спасибо…       — Откуда ты узнал? — спросила Эсдес во время ужина. Романтическая обстановка позволила ей отойти от мыслей по работе, а то, что это сделал её Тацуми — будоражило её разум.       — Узнал… И вообще, почему ты сама не сказала мне, что у тебя день рождение? — он уставился на девушку. Та пожала плечами, но все же ответила.       — Для меня этот день никогда особо ничего не значил. День, как день… Но сегодняшний, благодаря тебе, Тацуми, стал для меня действительно особенным, — улыбнулась Эсдес, сделав пару глотков вина. Она не была любителем употреблять напитки подобного рода, но на её удивление, оно оказалось весьма неплохим, или это от того, что пьёт она его с любимым человеком?       — Я рад, — Тацуми остался рад её реакции, хоть цветы и стол были не единственным сюрпризом для неё. Когда с трапезой было покончено, свечи уже догорали последние свои сантиметры, он резко подошёл к девушке, тепло взяв её руки. Душа трепетала, когда он наблюдал за краснотой Генерала.       — Я…не знаю, понравится ли тебе это, но ничего лучше я не нашёл… Мне кажется, он хорошо подходит к твоим глазам… — юноша был удивлён собственным словам, он все же смог сказать это! Ожидая девушку, он много раз репетировали их разговор у себя в голове, пытался придумать, как он подарит подарок, и все же сделал это.       — Тацуми… За… — девушка осеклась, чуть не сболтнув лишнего, когда в её ладонь лег браслет… «Это странно, но если мне это подарил Тацуми, то, думаю, ничего плохого не случится, если я все же надену его». — Спасибо… — она подняла глаза, коротко поцеловав его, надев браслет на руку. Было непривычно, но можно и потерпеть. Ей казалось, раз у них все шло хорошо, они любили друг друга, то им вполне достаточно просто быть рядом и наслаждаться чувствами друг друга, однако судя по всему любовь — гораздо сложнее. Она слышала, что Болс женат. Надо будет спросить у него, когда будет время, но не сейчас… Сейчас ей в голову пришла весьма интересная идея…

***

      Стук сердца отдавал для его ушей, словно эхом. Он сидел на кровати, подложив ноги под себя и старался отвлечься от постыдных мыслей… Но как это можно сделать, когда буквально в пяти метрах от тебя за полупрозрачной ширмой виднелись тонкие очертания обнажённой, молодой девушки, принимающей душ… Мысли невольно заставили вспомнить момент его первого раза, который он предпочёл забыть, вычеркнуть из своей жизни, но сделанного уже не вернуть… В штанах неприятно загудело от представления голой Эсдес под струёй воды из душа. Он махнул головой чувствуя, как пылают щеки… А что, если правда? Вдруг между ними что-то случится? Против ли он? Он не уверен, да и что тут гадать, кто в своём уме был бы против ночи с Эсдес? Длились минуты, кажущиеся для него, словно часы, он нервно сглотнул, когда за ширмой послышался звук шагов. Его взгляд залип на вышедшей из душа Эсдес, одетую в одну лишь весьма короткую рубашку, едва закрывающую её филейную часть и распахнутой на груди, слегка приоткрывая два холмика, что в быстром темпе приподнимали и опускали рубашку. На лице виднелся румянец, оба думали об одном и том же, но инициативу взяла именно Эсдес.       Она уложила его на кровать, сама отказываясь сверху, в темноте её глаза блестели и в них виднелся взгляд хищника. Медленно, не расторопно она расстегнула нижние пуговицы рубашки, оголяя живот и две складки, соединяющихся внизу.       Тацуми сглотнул, чувствуя подступающий жар в паху, как его штаны внезапно стали такими неудобными и неприятными. Эсдес наклонилась, соприкоснувшись с любимым лбами, обдавала его горячим дыханием и чувствовала его, слышала его сердцебиение, как учащенно оно бьётся… Из-за неё…       Она не была опытна в этом деле. Да что там скрывать, она его не имела от слова «совсем», потому делала все по собственным представлениям и фантазиям после рассказов солдат. Чувствуя его влажные губы на своих, она не хотела останавливаться. Было неудобно, но ей все же удалось оголить его торс, медленно и плавно проводя пальчиком по твёрдым мышцам тела, дразня, то опускалась чуть ниже, то поднималась выше, позже приподнявшись уткнулась в шею юноше, покусывая его кадык, вновь переходила к губам.       В один момент Тацуми стало стыдно и он перевалил девушку на спину, руками отодвигая края рубашки, оголяя грудь. В этом деле у него хоть и скудный, но опыт уже был, потому дождавшись, пока Эсдес перестанет упираться и пытаться вернуть место главного, он стал атаковать, чувствуя как она дрожит, как извивается Эсдес под ним, как её пронизывает каждое движение и комнату заполняют приглушённые стоны. Его прошлый раз даже в сравнение не мог идти с этой ночью, прекрасной ночью, в которой были только они вдвоём. И похоже, что у Тацуми появилось направление, в котором он обладает ею, а не она им…       — Я люблю тебя, Эсдес… — наконец решился сказать он, когда их ночь плоских утех была закончена почти под самое утро. Ещё одна его особенность — это выносливость не только в сражении.

Через два дня…

      Он стоял на площади в полной своей экипировке. Шли последние часы его пребывания в Столице перед тем, как он отправиться на войну. Где-то вдалеке уже толпились солдаты, собираясь в небольшие группки, обсуждая различные темы. Одной из такой тем, как сам Капитан услышал — был именно он…       — Ты же знал, что нас поведёт совсем молодой Капитан? — спросил первый второго.       — Ну да… Что-то такое слышал… — согласился второй.       — Говорят, он любовник самой Эсдес, — вставил третий голос.       — А как он, кстати, так быстро Капитана получил? — вновь появился второй голос.       — Он же убил Нуму Сейку, к тому же до этого положил кучу северян… Правда или нет, но я слышал, что он даже убил одного из её заместителей!       — И ему ничего не было?!       — Как видишь. — их разговор прервался, они быстро встали по стойке смирно, отсалютовав прошедшему мимо Тацуми, даже не зная, что их новый Капитан слышал весь их разговор.       Небольшая стена, за которой скрывался внутренний двор казарм, был практически пуст. Посреди места стоял высокий мужчина с рыжеватым оттенком волос, видимо что-то объясняя двум другим солдатам. «Вот какой он — генералисимус Империи?» — Тацуми оценил его взглядом. Размеры Генерала действительно поражали, он был вдвое, если не втрое больше него, и наверняка в бою был не менее силен. Увидев прибывшего Капитана, он попрощался с солдатами, подзывая его, при этом осматривая его…       — Совсем юн, — эти слова послужили ему вместо приветствия, — Я слышал уже о тебе, мальчишка, и мне было велено поведать тебе о враге, — Тацуми насторожился, заметив, как медленно рука громилы тянется к мечу.       И это помогло ему в последний момент отразить удар генералиссимуса. Будо обладал чудовищной силой… Даже отразив удар, Тацуми стал терять равновесие и пятиться назад, пытаясь сбалансировать свои ноги. Краем меча он задел землю и мужчину заковало цепями, сдерживая все: руки, ноги, обхватывая торс, острие смотрело прямо в глаза рыжеволосому.       — Неплохо… Весьма неплохо… Теперь я понимаю, почему министр обратил на тебя внимание и ты стал любовником Эсдес, — Будо вложил меч в ножны, сильно напугав этим Тацуми… Он двигался совершенно раскрепощенно, словно никакие оковы не мешают и вообще, цепи просто так лежат на нем… Тацуми вздрогнул представив, что было бы, если бы генералиссимус решил его атаковать…       — Признаюсь, в этот раз победа за тобой, — ухмыльнулся рыжий, с интересом разглядывая, как его оковы одна за другой спадают с тела…       — Ну что вы? Мне удалось это сделать только за счёт того, что вы не знали о моей способности. Чувство неожиданности, да и то… — и то, ему бы это мало бы помогло в реальном бою с ним. Интересно, кто будет сильнее — Будо или Эсдес?       — Ха-ха, не скромничай, — ухмыльнулся мужчина, — Даже так, заковать меня мало, кому удалось бы, — Будо махнул рукой, приглашая Тацуми последовать за ним. Он шёл в раздумьях, глядя на свою руку. Он чувствовал что-то необычное, чувствовал как что-то поменялось в нем, но что именно, он понять никак не мог. К тому же он узнал довольно полезный факт. Не удастся захватить человека, который сильно превосходит тебя по силе.       Генералиссимус быстро рассказал ему о его новом враге, о особенностях тех землях, что усложняет штурм крепостей, к тому же, как оказалось, никаких осадных орудий им не полагалось. Тацуми было интересно, как же тогда ему нужно захватывать города и Столицу Королевства? Но приказ — есть приказ, и потому юноша не высказал своих сомнений по этому поводу.       Когда они вышли на улицу, у казарм уже были собраны люди, и его ждал весьма неожиданный, но приятный сюрприз, а точнее их было два. Первым он заметил Люка, стоящего среди солдат. Тот приветливо помахал ему рукой, после был ещё один более неожиданный исход. Когда Тацуми отошёл в сторону, чтобы проверить запасы, которые им выделили на поход, к нему подошёл Гин с весьма злым выражением лица. Страх мигом заиграл в груди Тацуми, он подумал, что тот познал про то, что его друг, наверное уже бывший, переспал с его же женой.       — Как же ты вовремя, Тацуми! — воскликнул Гин, заставив Капитана ещё сильнее сжаться.       — Что… Я… — юноша не мог подобрать слов, какими бы он мог отвадить от себя гнев товарища, но Гин резко обнял его. Он стоял, как вкопанный, не знал, что происходит и как на это реагировать.       — Почему ты сразу на не сказал, что отправляешься на войну? Пропал куда-то, а после вообще потерялся и даже не счел нужным рассказать про войну! — засыпал его словами, теребя за плечо, при этом смотря на Тацуми такими грустными и одновременно злыми глазами.       — Что случилось? — спросил Тацуми, слегка набравшись смелости.       — Мне просто нужно отвлечься, потому я иду с тобой! Недавно я узнал, что моя жена мне изменяла, причём неоднократно!       — Мне очень жаль…       — А тебе-то что жалеть? — скривился Гин, — Это я должен жалеть, рога-то у меня появились! Я, конечно, все понимаю. Меня не было рядом, нужны были деньги, но не таким же способом! — не на шутку завёлся товарищ.       — Ну хватит об этом. Я иду на войну как раз для того, чтобы отвлечься, обдумать все… Шин был тоже удивлён, когда узнал о тебе, но он не сможет участвовать. Может, это и к лучшему, ведь у него дочь с новорождённым ребёнком, названным, кстати, в честь тебя, их тоже нужно беречь. — Тацуми понял, что его друг так и не узнал про это, однако чувствовать себя он легче не стал, даже наоборот.       — А ты, я смотрю, уже Капитан? Похвально, похвально… Хоть у кого-то все хорошо. Как там у тебя с Эсдес?       — Всё хорошо с ней. — коротко и просто ответил юноша…       — Понятно. Ну ладно, бывай! — больше ни сказав и слова, Гин удалился. Последние десятки минут пролетели слишком быстро, и вот, они уже выдвинулись. Только когда добрались до соседнего Королевства, вместо полчища врагов — их встретила безмолвная тишина…