Без шанса

Забрезжил рассвет. Теплые лучи восходящего солнца доставали даже до этого темного места. Девушка, что неподвижно лежала среди зеленых высоких кустов, тихонько пошевелилась. Оторвала голову от мощеной дорожки, поморщилась. Осознание происходящего окутало ее с головой. Она с трудом встала. Сил было больше, чем вчера, но все еще недостаточно. Вики покружилась вокруг себя. Там, где вчера тешилась надежда на свободу, сейчас просто глухая стена. Она разочарованно выдохнула, решила идти дальше. И снова. Поворот за поворотом. Оглушающая тишина. Ни ветра, ни звуков. Ветки, царапающие плечи и голые ступни, покрытые кровью от ран, которые быстро затягивались, но все равно доставляли дискомфорт. Время шло, Вики продолжала идти по извилистым тропинкам. Сейчас здесь было не так страшно, как ночью, но понимание, что, вероятно, здесь она и закончит свою жизнь, отдавало сожалением о ее действиях. Перспектива умереть от рук Мальбонте была более привлекательной, чем смерть от уплывающего сознания, обезвоживания и усталости от ходьбы кругами. Может, здесь и не было никакого второго выхода, и теперь она просто заблудилась и не сможет выбраться?

***

Мальбонте вернулся в Цитадель. У него были обязанности. И много. Он не мог бросить все даже ради ее поиска. Если ей захотелось так умереть, то пускай. Он небрежно бросил какие-то свитки на край стола, раздраженно выдохнул. Сейчас его раздражало все. В дверь настойчиво постучали. -Войдите! – в дверях показался один из стражников, сопровождающий Мальбонте в школе. – Что у вас? -Ее нигде нет. Мы обыскали все: территорию школы, входы и выходы, главные дороги. Никого. – он замолчал, подбирая слова. – Энергию тоже не почувствовали. – стражник потупил глаза в пол. Мальбонте зло прищурился, зло сжал кулак. Все свитки со стола полетели на пол, следом раздался громкий стук. Он тихо выругался, поднял глаза на советника, который даже не пошевелился на внезапное проявление гнева. Уже привык. -Ищите! Она не может быть мертва!

***

День подходил к логическому завершению. Вики все еще шла по бесконечному лабиринту в поисках призрачного выхода. Уже в который раз за день она проходила мимо места, которое дало ей надежду, а затем грубо ее отобрало. Девушка устало присела на каменную дорожку, ноги болели от постоянной ходьбы и новых болячек, появляющихся от неровной поверхности и колючих обломков веток. Сидя здесь, сверля взглядом место выхода, она задумалась о судьбе ее друзей. С Мими все понятно – она жива. А остальные? Что случилось с ними? Живы ли они? Она не знала и, возможно, никогда не сможет узнать. Если она и сможет выбраться отсюда, не попасться на глаза армии Мальбонте, то ее ждет вечное скитание по огромному миру, с целью потеряться навсегда. Вики подтянула колени к груди, опустила на них голову, продолжая смотреть на величественную стену, а она, будто издеваясь своим молчанием смотрела в ответ на испуганную, истощенную девушку. Вики была рада не видеть себя сейчас ни в зеркалах, ни в отражениях окон, луж, знала, что выглядит из вон рук плохо. Проводя руками по лицу, чувствовались впалые скулы, сухость кожи, глаза болели от постоянного напряжения, кровь на плечах и ногах создавала противное ощущение скованности, и вытереть ее было нечем. Каждая мышца в теле отдавала тихой болью при малейшем движении. Конечно, ведь она практически сразу после смерти вышла в окно и уже не пойми сколько времени ходит кругами по проклятому лабиринту, без шанса на спасение. Но так было нужно. Она верила, что сможет выбраться. Молила об этом всех и вся. Находила в себе силы, чтобы вставать и идти. Плакала, ныла, но вставала и шла. Теряла надежду, но верила. И сейчас впервые за долгий день, сидя здесь, Вики позволила червячку сомнений и здравого смысла проникнуть в ее воспаленное сознание. Вероятно, она здесь умрет. Ее тело никогда не найдут. Никто не узнает, что она умерла здесь. Вики станет еще одной неразгаданной тайной проклятого лабиринта. Эти мысли крутились в голове до тех пор, пока туман не стал закрадываться в сознание, а темная пелена приказывать закрыть глаза. Усталость брала свое, лабиринт ожил к ночи, протягивая свои злобные щупальца к невинной душе. Она сопротивлялась изо всех оставшихся в ее теле сил. И, как ни странно, получалось. Девушка поднялась с земли, стала ходить взад-вперед, сдерживая сонливость. Луна восходила в небе, ярко-красным светом отражаясь на белоснежных дорожках лабиринта. Медленно, будто завораживая Вики, небесное светило разделило небо на две равные половинки. В это время произошло невероятное. Один луч прочертил дорожку от поворота за спиной девушки к тому месту, где находился предполагаемый выход. От земли и до самого конца забора вверху осветил кроваво-красной линией, затем растворился в небе. Где еще пару секунд назад была непроходимая стена, появился небольшой просвет. Вики сорвалась с места, приблизилась к выходу, выглянула из укрытия. Никого. Одной ногой сделала осторожный шаг за границу лабиринта. Ничего не произошло. Побежала. Сверху, мимо нее проплывал островок. Она взлетела, спрятавшись за деревом. Никто не последовал за ней. Почти спасена. Стражник, который находился внизу, около ворот школы, резко открыл глаза. Небольшое дуновение ветра с легким запахом кокоса наполнило воздух. Он огляделся. В глаза бросился проплывающий островок. Какая-то доля секунды и он уже стоит на краю, рядом с одиноким деревом. Обойдя по кругу небольшую площадь «живой» земли, никого не обнаружил. Еще раз посмотрел по сторонам. Вернулся на свой пост. Вики, сидящая на кровле одной из башен, тихо выдохнула. Она не найдена. По крайней мере, пока. Это вселяло надежду. Она смогла выбраться из лабиринта. Смогла сбежать от Мальбонте. В конце концов, выжила после встречи с ним! Наполненная решимостью девушка, спрыгнула на деревянную балку. Расправила крылья. Взмах и она уже разрезает ветер редкими движениями бело-черных крыльев. Вики так и не знает кто она. Ее так и не признала ни одна из сторон. Банально не успели. И теперь вряд ли когда-то это станет известным. Звезды мелькали в небе, ярко-красный оттенок луны сменился розоватым. Вики летела в новую жизнь, в которой ее больше не существует.

***

-Это точно была ее энергия? – строго спросил Мальбонте у стражника. -Да, все, как вы описывали. Это произошло около полуночи. Буквально пара секунд и все пропало. Если она жива, то очень слаба. – «Если» слово резануло слух Мальбонте. Для него не было никаких «если». Было лишь «да», «нет», «когда» и «точно». Он знал, что она жива. Вмиг оказавшись рядом со стражником, Мальбонте запрокинул его голову назад, чтобы заглянуть в глаза. Воспоминания и мысли закружились в водовороте. Мужчина отбрасывал их один за одним в поисках нужной ему ночи. Вот красная луна всходит в небе, вот легкий ветерок приносит с собой запах кокоса, тонкий отголосок энергии. Тело Мальбонте напряглось, когда стражник осматривал островок. В глаза бросилась смятая за деревом трава. Ее сложно было заметить, но он замечал все. В том числе и кровь на сухом стволе дерева и земле. Мальбонте сжал челюсть, покинул сознание стражника, кивнул ему на выход. Тот без лишних вопросов удалился. Мысль сменяли друг друга в голове Мальбонте. Вики была жива, теперь он точно знал это. Но она была ранена и слаба. Сколько она продержится? И продержится ли вообще? Он ухмыльнулся, затем их встреча в его покоях перед битвой всплыла перед глазами. Как тогда, Мальбонте явно ощущал и видел ее мелкую дрожь. Он зажмурился, встряхнул головой. Разложил свитки перед собой на столе. У него есть другие дела.

***

Хочешь хорошо спрятаться – спрячься у всех на виду или у врага под носом. С этим девизом Вики решила первым делом отправиться в цитадель. Да, идея отличная. Это сарказм. Такие мысли крутились в голове у девушки, когда уже около трех дней она не спускалась на землю. Пейзаж перед ней всегда был один – горы, обломки островков и облака. Лететь до столицы небес собственными силами около двух-трех дней, иногда четырех, если часто останавливаться. Но не стоит забывать, что это время с учетом всех способностей в полной мере, а не какие-то остатки внутренней магии, как у Вики сейчас. Ей нужно было узнать всю обстановку в столице. Может еще можно что-то изменить. Но одна она вряд ли справится. С каждым взмахом крыльев она становилась все слабее и слабее. Вероятность падения в пропасть стала увеличиваться с каждой секундой, а каждая секунда промедления могла стоить ей жизни. В любой момент армия Мальбонте могла найти ее по энергии, да, сейчас она слаба, раз даже школьный страж не нашел ее, но рисковать было нельзя. Она помнила, что через несколько километров должны быть древние скалы, где они когда-то прятались, после плена. Вики должна была сделать это. Долететь туда живой.