Побег.

1. Как бы это не казалось странным, Эри начинала скучать. Чувствовала она себя вполне сносно, но вставать с постели ей пока не позволяли врачи. Слыша шаги за дверью, она ожидала, того, о ком боялась подумать, но каждый раз к ней заходили лишь для медосмотра или прислуга с подносами, заставленными едой. Гаара не проявлял больше никакого интереса к жене. «Хоть бы цветочек прислал, придурок» — Эри злилась, но теперь больше на себя, чем на обстоятельства и попавших в её окружение чужеродных фигур. Неделя медленно подходила к концу, погода менялась, воздух нагревался всё больше, поэтому окна в покоях не открывались, чтобы жар от песка не душил по ночам. На часах пробило полночь, девушка ворочалась с боку на бок, с таким режимом у неё окончательно перепутались ужин и завтрак, она посапывала начиная с утра и до того, как ей приносили обед, потом читала или болтала няней Нено, а после вечернего чая страдала от бессонницы. Шторы были задёрнуты не до конца и лунный свет проникал в комнату, освещая складки одеяла. Эри пересчитывала баранов. На тысячном она наконец почувствовала, как голова тяжелеет и, поджала под себя ноги, уткнувшись в мягкий уголок шёлковой наволочки. Вдруг что-то мелькнуло в проёме окна и сон мигом слетел с неё. Между штор кружило круглое нечто, походившее на глаз. Принцесса вскочила и кинулась к выходу из покоев. Босая, в ночной рубашке, со спутанными волосами, Эри выскочила в коридор. Охранник, дежуривший у покоев, тут же очнулся от дрёмы. -Ваше величество, что с вами? Она лишь указала на окно, спазм в горле от страха не давал ей говорить. Шиноби кинулся в полумрак, а Эри, не дожидаясь развязки, понеслась вниз по лестнице. «Прочь отсюда, подальше от этой чёртовой дыры, опять какая-то тварь хочет меня убить!» — в голове путались мысли, девушка бежала наобум. Она вихрем пролетела по саду, навернулась на камнях у злосчастного пруда, разбила в кровь колено и подбородок, но, быстро вскочила с земли и укорила бег. 2. -Казекаге-сама! Она сбежала! — в резиденции началась сутолока, по коридорам шныряли охранники и ниндзя разных должностей. В спальне никого не было, Канкуро, прилетевший к нему одним из первых, обнаружил лишь костюм правителя, аккуратно сложенный на кресле. Пока спохватились приближённые, Гаара уже достиг центральных ворот деревни. Он остановился и огляделся, вдоль стены стоял караул и бессмысленно проверял камни и кусты. Девушки нигде не было видно, но незаметно проскользнуть на выход было невозможно, Гаара посмотрел на небо. «Зачем, зачем я так сделал? Ну кто же знал, что Эри так испугается. Лучше бы сам пришёл к ней, пусть и получил бы очередной раз. Теперь она никогда не захочет меня видеть, если с ней не случиться ничего страшного в ближайшие часы» — он чувствовал безграничную вину, за то, что в тайне решил подсмотреть за женой «в целях безопасности», а в результате напугал её до смерти и устроил хаос. Первый раз Казекаге так облажался. Вдруг череду грустных мыслей прервал блеск чего-то у самой кромки стены. Он пригляделся- это были еле заметные металлические нити. Гаара рванулся вверх, песок поднял его над землёй, охрана, не заметившая его ранее, застыла в недоумении с запрокинутыми головами. Эри обладала техниками ниндзя. Теперь понятно, откуда у неё такая выносливость и готовность защищаться. За окраинами Сунагакурэ простиралась бескрайняя пустыня, холодная по ночам и полная ядовитых пресмыкающихся тварей, кочующих разбойников и природных ловушек. Шансов в одиночку пережить этот путь у девушки практически не было. 3. Перелетев с помощью техники железной паутины через стену Эри скатилась по бархану вниз и, вскочив на ноги, кинулась в темноту. Бежать становилось всё труднее, песок затягивал босые ноги, кожу обжигал холодный ветер. Впереди была бескрайняя пустошь. Через полчаса силы окончательно покинули девушку и она рухнула на землю, как подкошенная. С трудом доползти до небольшого камня помог страх быть замеченной с неба. Она прислонилась головой к выступу и прикрыла глаза, пытаясь выровнять дыхание. Но ничего не вышло, минуту спустя она услышала шорох под ногами и из круглого еле заметного отверстия в земле выполз чёрный скорпион. В свете луны он казался ещё уродливее, щёлкал острым хвостом и был явно не доволен незваной гостьей. Эри рванулась прочь, скатилась кубарем с песчаного холма и оказалась в небольшой яме. Пролежав ничком несколько секунд, она осторожно встала на четвереньки и попыталась карабкаться по скользкому склону. Под ногами раздался тягучий шелест, словно кто-то перевенул стеклянные часы, и девушка почувствовала, как её тянет обратно. Испугавшись, она как муха, попавшая в паутину, начала трепыхаться, ещё больше погружаясь в песчаную ловушку. В голове мелькнула мысль «Вот теперь конец».