Спасибо.

1. Гаара заметил лишь руку, торчащую из песка. Он рванулся вниз и крепко схватил тонкие холодные пальцы. «Только бы жива». Он сглотнул подкативший к горлу комок и с силой потянул на себя. Через мгновение девушка была у него на руках. Она почти не дышала. Гаара приложил ухо к её груди, сердце билось с перебоями, пульс слабый, кожа отдавала синевой. Нужно было быстрее доставить её к врачам. Не выпуская хрупкое тело, Казекаге отправился обратно. В саду у резиденции было тихо, он опустил жену на скамейку, нужно было вызвать медиков без лишнего шума, скандала итак не избежать, но хотя бы уменьшить количество сплетен стоит попробовать. Вдруг, веки Эри дрогнули и она прошептала: «Воды. Пить…» Гаара немедленно кинулся к пруду и зачерпнул в ладони живительную влагу. Он почувствовал, как девушка касается собранных в горсти ладоней сухими обветренными губами и вздрогнул. Когда она утолила жажду, её лицо немного порозовело. Он помог ей сесть и стал внимательно осматривать с головы до ног. Рваная рана на коленке, запекшийся от крови подбородок и исцарапанные до костей голени. Она хотела что-то сказать, но муж приложил палец к губам и взял её за запястье. Он считал удары. Наконец, успокоившись, Гаара сел рядом. Эри вдруг вцепилась в его футболку, прижалась к плечу и зарыдала во весь голос. Он гладил её по спутанным волосам, прижимая к себе всё сильнее, чувствовал, как слёзы льются и пропитывают ткань. Немного упокоившись, девушка оторвалась от мужа и посмотрела ему в глаза. -Прости меня, пожалуйста, — пальцы цеплялись за шею. Вид у принцессы был жалкий, но Гаара вдруг ощутил тепло где-то в глубине, и это ощущение напомнило ему далёкое прошлое. -Всё хорошо, Эри, всё хорошо. Ты дома. Она провела ладонью по его лицу, над бровью, рядом с татуировкой, красовался очередной оставленный ею в пылу гнева порез. -Тебе больно? — спросила она чуть слышно. -Самые сильные раны душевные, — Гаара крепче прижал девушку к себе, — но теперь ты жива и рядом, а это главное. 2. Инцидент был списан на погодные условия, врачи подтвердили, что кроме лёгких травм у Принцессы нет других повреждений и даже отменили постельный режим, которым пугал девушку главный медик. Жизнь возвращалась на круги своя, Гаара снова сидел до позднего часа за работой, а Эри торчала у себя в покоях, выходя на ужин раз в день. Шинки и Шикадай тренировались в компании Канкуро, дядя учил их навыкам шиноби, Темари в каждом письме грозилась приехать и посадить обоих ребят за учебники. Лето подходило к концу, скоро начнутся скучные уроки. Младший Нара расстраивался гораздо больше товарища, несмотря на то, что они сдружились, характеры у них были слишком разными. Как-то, августовским тёплым вечером, они сидели на крыше резиденции и ели чипсы. Идти в кровати не хотелось. -А давай заночуем прямо здесь? — Шикадай хитро улыбнулся, — мне так лень спускаться и чистить зубы. -Ладно, — подумав, согласился Шинки, — отец всё равно не придёт сегодня меня навестить, он очень занят предстоящими переговорами. -Как думаешь, если бы мы поспорили, ты бы спрыгнул вниз? — Нара посмотрел на друга. -Зачем? Мне бы не пришло такое в голову. -А Боруто-то бы обязательно сиганул, он такой же упрямый баран, как дядя Наруто. Они подползли к краю крыши и посмотрели на пустые улицы, лежавшие внизу под ними. -Это было бы очень глупо, к тому же опасно.- Шинки искренне не понимал, зачем с кем-то спорить. -Да… — многозначительно протянул Шикадай и вдруг осёкся, — смотри, братишка, кто там крадётся мимо садовой ограды? Они присмотрелись и разглядели тёмную фигурку, медленно идущую мимо вишнёвых деревьев. -Держу пари, это девчонка! Шинки кивнул. Вдруг он заметил шевеление с другой стороны дороги и через минуту убедился- это был отец, его силуэт он ни спутал бы никогда. Ребята, как заворожённые наблюдали за происходящим. Парочка внизу встретилась, обнялась и, взявшись за руки, направилась в глубь сада. — По- моему мы только что застукали твоего батю на свиданке, -Шикадай покраснел, как свёкла. Шинки молчал, он не мог поверить своим глазам. 3. Поцелуи, такие мимолетные, оставляли следы на коже. Редкие свидания, под прикрытием темноты, а затем снова игнорирование друг друга прилюдно. Эри с Гаарой не знали, как выйти из ситуации, в которую сами себя и загнали. Один стыдился подчинённых, другая боялась снять с себя маску боевой чужестранки. Они гуляли у пруда или ходили в дальний парк у восточного входа- заброшенное безлюдное место. Эри любила слушать мужа, его истории о своей жизни, друзьях и испытаниях. Сама она тоже стала, может и неосознанно, открываться и показывать себя настоящую. Они держались за руки, иногда Гаара касался губами её волос или уголка рта, но большего себе не позволял. С утра у кровати девушка находила иногда букет, а иногда какую-нибудь сладость, с обязательной короткой запиской от мужа. Она отвечала также коротко и отправляла с няней бумажку и милый рисуночек. Чаще всего это были слова благодарности. «Спасибо», слово, которое раньше ей давалось с трудом, теперь стало её спутником. Лето покидало эти края, Темари, приехавшая из Конохи за Шикадаем, внимательно наблюдая за братьями, быстро смекнула, что дела пошли на лад и без её помощи. Окончательно успокоившись, она передала от Наруто приглашение на осенний праздник урожая и в отличном настроении умчалась обратно, несмотря на капризы сына. Нужно было готовится к учёбе. Канкуро собирался в командировку, на совет по безопасности альянса, большая часть свиты Эри отбыла на родину- теперь при ней осталась лишь старая Нено и пара служанок. Шинки так и не решился поговорить с отцом, да и времени теперь у него было мало, нужно подтягивать команду, за лето все здорово расслабились.