Глава 7

      Круглая комната с высокими потолками и загадочными звуками, которую было принято считать кабинетом директора, всегда дарила одновременно и чувство спокойствия, и ни с чем не сравнимое смятение. Вращающиеся полки, причудливые приборы и сосуды, письменный деревянный стол с лапами дикого зверя, даже каждая рукопись – все казалось загадочным. Да и хозяин кабинета, сам Альбус Дамблдор, был загадкой. Каждое его слово, каждый вздох, каждая улыбка – такая непонятная.       Вот и сейчас старый волшебник, приглаживая свою длинную белоснежную бороду, смотрел в окно, совершенно игнорируя присутствие гостя. Так думал Северус, по крайней мере.       - Не говори, что я не предупреждал. – выдохнул Северус, - Я не верю в такие совпадения.       Волшебник вдруг развернулся. В его глазах блестел веселый огонек. Он завел руки себе за спину и прошелся по кабинету, не отводя взгляда от Снейпа.       - Я понял тебя, Северус. Присмотреться еще раз к Люпину. – кивнул директор и вновь отвернулся, на этот раз разглядывая картину на стене, - Я польщен твоей настороженности.       - Рад слышать.       Дамблдор бережно провел рукой по золотому орнаменту рамки, в которую был помещен портрет одного из бывших директоров школы волшебства. Так, будто он дорожил этой рамкой больше всего на свете.       Северус поморщился. Но предпочел помолчать.       За окном уже стемнело. Не было смысла торчать здесь до самой ночи - старик не расположен к разговору. Уже собравшись покинуть кабинет, Северус услышал голос директора.       - Знаешь, Северус, - окликнул волшебник своего гостя, - Мне почему-то кажется, есть более животрепещущая тема, которую ты бы хотел обсудить.       - Вам кажется, профессор. – не оборачиваясь, произнес Снейп.       - Как дела с Ванессой? – Альбус оторвался от картины, и, наконец, обратил всё свое бесценное внимание Снейпу. Зельевар промолчал.       - Такая чудесная девушка растет, - продолжал Дамблдор, - О, а её пируэты на матчах…       - Ты что-то конкретное хочешь узнать? – Снейп, резко взмахнув мантией, прошелся по комнате. Директор со снисхождением наблюдал за этим.       - А ты?       Северус закрыл глаза. Подобные беседы вечно вызывали в нем дрожь. Ты говоришь не просто о своей родной крови. Ты обсуждаешь свою тайну. Одну из своих тайн.       В вопросах о дочери он всегда становился параноиком. Любой из портретов, из привидений – все являлись для него врагами в такой миг. Она скрыта от глаз, но в то же время на виду. И это все усложняло.       - Всё… - Северус поразмыслил, - … Сложно.       - В самом деле? – Альбус сел за свой стол, не отводя взгляда от Северуса.       - Она стала другой. Совершенно другой. Постоянные провокации, грубость. – уголок губ его дернулся, - Стала задавать много вопросов. О матери, о прошлом.       Выдав на одном дыхании последнюю фразу, Снейп выжидающе замолчал. Но в ответ он услышал лишь беззаботный смешок.       - Северус… - улыбнулся Альбус, - Это переходный возраст. Вспомни себя в её возрасте.       Зельевар поежился.       - Я не был таким.       - Значит она пошла в мать.       Зельевар вздрогнул. Воспоминания тягостно мелькнули в его голове. Ванесса наверняка считает его злостным, плохим человеком. Пусть. Пусть и не догадывается о том, что творилось в его школьные годы. Чертовы дружки Поттера-старшего каждый курс разбавляли его серую жизнь.       Вечный страх. Издевательства. Кривая улыбка мародеров.       - Я лишь боюсь, что она нарушит наш уговор.       - Она так не поступит, - директор покачал головой, - Девочка просто растет. В таком возрасте все становится в разы интереснее. Ей тоже тяжело, Северус, поверь. Но… Если ты не уверен, я бы на твоем месте…       - Нет. – отрезал Северус, - Никакого «непреложного обета». Она ребенок.       - Конечно.       На улице начался дождь. Об этом объявили капли, бьющиеся об окна и оставляющие разводы. Разбавляя тишину своим постукиванием.       И Северус был благодарен дождю. Он всегда размывал следы. И в ту роковую ночь он тоже замыл следы.       Поэтому сейчас на третьем курсе училась его родная дочь. Именно из-за своевременного дождя на него сейчас смотрела копия его темных глаз. И по той же причине он так часто наблюдает в вытянутое арочное окно за тренировкой Слизерина.       Именно благодаря дождю Ванесса Сайлент не оказалась в ту ночь мертва.       - Но все же, - заметил директор, - Следи за ней. Узнай она хотя бы имя матери…       - Не узнает. – пообещал мужчина, - Я слишком глубоко запрятал эти воспоминания. Даже я не помню её имени.       Снейп все же принял решение уйти. Все, что ему было полезно – он уже услышал. Но в очередной раз Альбус окликнул его.       - Ах, да, Северус, - проговорил директор, - У магглов имеется такая пословица, она мне очень по душе: людям, кто живет в стеклянном доме, не стоит бросаться камнями. Чтобы это не значило, Снейп подумает об этом позже.

***

      Ванесса заткнула уши ладонями. Гостиная Слизерина сегодня отлична от обыденной ей атмосферы – громкая музыка, напитки, угощения из «Сладкого королевства», которые старшекурсники успели притащить из Хогсмида.       Повод был безупречный.       Матч с Гриффиндором был переигран. Слизеринцы, так усердно готовясь под покровом ночи к игре, практически не напрягаясь заработали себе кучу очков. Малфой же явно воспользовался новоиспеченной травмой ловца львиного факультета. Драко поймал снитч даже быстрее обычного.       Иначе говоря – праздник.       Ванесса сидела в комнате и старалась сосредоточиться на книге. Она то и дело отвлекалась на заливистый смех, раздающийся снизу. Мыслить здраво не получалось.       Девушка злобно захлопнула книгу. Она мечтала спокойно почитать всю неделю – и она это сделает. Недосып, постоянные тренировки, гора домашки. Даже ночные кошмары казались Сайлент сказкой – во время них она хотя бы спала. Пусть и не крепко.       Оказавшись в гостиной, девушка оглянулась. Агнес воодушевленно рассказывала кому-то историю, разводя руками в разные стороны. Еще чуть-чуть, и она бы ударила проходящих мимо смущенных первокурсников.       Ванесса прижала к себе издание, прикрыв ладошкой название. Она пробиралась сквозь толпу.       Несколько раз её похлопали по плечу, поздравив с безупречной игрой. Девушка вежливо улыбалась, перебрасывалась парочкой слов и вновь спешила к выходу. Она практически выбежала из «змеиного гнезда». О, Салазар, как же тихо.       Ликуя своим одиночеством, Ванесса нерасторопно отправилась в своё любимое место. Она, как и всегда, разглядывала по пути дремлющие портреты, оглядывалась по сторонам, чтобы не наткнуться на неожиданных попутчиков. Просто благодать.       Поднявшись на самый верх Астрономической башни, девушка недоумевающе уставилась на уже расположившегося там слизеринца.       - Драко, это моё место. – хмыкнула она.       Блондин устроился у окна, и, создав себе палочкой источник света, читал книгу. Он исподлобья глянул на девушку. Пару секунд он изучал ей глазами. Отчего Ванессе стало неловко – она была не в самом лучшем виде. Растянутый свитер, пижамные штаны и нелепый хвост из угольно-черных волос на макушке.       - У нас тут что, клуб по интересам?       - Пусть так, - согласилась девушка, усаживаясь рядом и открывая свой толстый том, на обложке которого улыбался мужчина в колпаке, а сверху огромные буквы в готическом стиле гласили – «Пророки волшебного мира». Одна из краденных ею книг. – Почему ты не на вечеринке? Мне казалось, что ты внёс свой вклад в победу.       - Внёс, - ответил он, - Но сегодня захотелось тишины.       - Понимаю. – выдохнула девушка и, чтобы не нарушать созданную Малфоем идиллию, углубилась в чтение.       На страницах были упомянуты самые выдающиеся прорицатели за последние двадцать лет. Среди них можно было встретить и седых дедушек с доброй улыбкой, и зловеще ухмыляющихся женщин с выразительным взглядом. Заметив Кассанду Трелони, прабабку их преподавательницы, девушка ахнула. Волшебница радостно махала, вероятно, окружавшим её на момент съемки поклонников.       Драко отвлекся от своего чтива.       - Что там у тебя?       Сайлент молча протянула книгу. Блондин склонил голову, рассматривая страницу.       - Это ты стащила в библиотеке?       - Да. – Малфой с нескрываемым интересом взял у девушки книгу в руки. Он увлеченно листал страницу за страницей. - Не благодари.       - Да… - девушка замялась, - Спасибо. Я нашла так много нужной информации.       - Я рад. – проговорил он, не отрываясь от издания. - Ты тоже захотела побыть одна?       - Да. Я всю неделю мечтала вернуться после занятий в комнату и почитать, а не бежать сломя голову на тренировку.       - Флинт спятил, - блондин согласился, - Но это принесло свои плоды.       - Это точно.       Девушка наблюдала, как Малфой бережно перелистывает страницы, изучая колдографии пророков. Свет от волшебной палочки создавал голубоватые блики на его лице, от чего он щурился. Глаза казались при таком освещении синими, нежели пепельно-серыми, как обычно.       Ванесса сидела на коленках. Тело было истощено. Ежедневные тренировки дали о себе знать. Внутренняя часть бедра стерлась, как её казалось, вплоть до мяса. А ладони настолько привыкли сжимать черенок метлы, что даже когда девушка находилась в расслабленном состоянии, руки невольно хотелось сжимать в кулачки. Как-будто бы это помогало контролировать ситуацию.       Но сейчас нечего было контролировать. Сейчас они сидели в башне, которую почему-то мало кто посещал в этом году. Ванесса подумала, не нашлось ли еще укромных секретных местечек в Хогвартсе, где обычно не по часу пропадают студенты. Девушка помнила, как несколько раз они с Агнес в прошлом году боролись с гриффиндорцами за свое место под солнцем в Астрономической башне. Точнее, за место под звездами.       - Эй! – Малфой спонтанно дернул головой.       Девушка озадаченно изогнула бровь.       - Это же ты! Точь-в-точь! – Драко приствиснул, показывая пальцем на одну из фото, расположенному где-то в конце издания. Он то поднимал глаза, пристально всматриваясь в черты лица Сайлент, то вновь опускал. Парень явно сравнивал Ванессу с кем-то, кто был достоин оказаться на одной из страниц книги «Пророки волшебного мира». – Посмотри!       Ванесса нехотя приблизилась к парню. Крепатура мышц напомнила о себе, отозвавшись ломотой в теле.       На колдографии, в которую так настойчиво указывал Малфой, была изображена девушка. Правильнее сказать – женщина. Ванесса выдохнула. Она действительно была копией слизеринки. Четкие и слегка грубый внешний облик. Большие темные глаза. Монохромное фото не слишком уж передавало оттенки и цвета, но кожа прорицательницы на фото была бледна. Как и у Ванессы.       Женщина выглядела чересчур серьезной. Об этом говорил её понурый взгляд, поджатые губы. В отличие от других портретов в книге, она не смеялась, не ёрничала перед камерой, показывая язык, не махала плавно рукой. Она просто смотрела, практически не шевелясь.       Ванесса вырвала книгу из рук слизеринца.       Под черно-белой колдографией было напечатано: «Ингрид Эрвин Руссо, 1958 (Северная Америка) – 1981».       Дышать стало невозможно. Этого не может быть.       - М-мама…? – заикаясь, обратилась Ванесса к женщине, которая холодным взглядом могла создать дыру в её сердце. Но, на самом деле, Ванесса впервые почувствовала, как эта дыра начала зарастать.       - Это твоя мама?       - Я не знаю, я не… - Ванесса только сейчас осознала, что разглядывает фото, не отрываясь, уже несколько минут. – Я не знаю, как выглядит… Как выглядела моя мама… У меня ничего не осталось от нее…       - А кто твой отец? Он не рассказывал о матери?       - Отец? - Ванесса почувствовала, как глаза намокли. – Он… Его тоже нет. Я живу с тетей. Я ничего о них не знаю.       Драко смотрел, как по бледной щеке девушки текла слеза. Он положил руку ей на плечо.       - Не реви. Дать тебе покурить?       - Да, пожалуйста.       Малфой протянул свой портсигар подруге. Та еще некоторое время нежно поглаживала фотографию Ингрид Руссо, как будто могла усмирить немного её пыл. Потом взяла у Драко сигарету.       Слизеринец аккуратно вытащил из рук девушки книгу. Он некоторое время вчитывался в маленький абзац с биографией только что провозглашенной матери Ванессы, после чего нахмурился.       - Знаешь, - сказал он, - Это имя кажется мне знакомым…       Ингрид Руссо. Ингрид Эрвин Руссо.       - Правда? – с надеждой оживилась Ванесса, но Малфой махнул рукой, затыкая её. Он замер на несколько секунд, после чего быстро-быстро закивал.       - Да. Правда. – он вдруг взял маленькую книжку в черном кожаном переплете.       Ванесса отметила, что именно её он читал, когда она только вошла. И, кажется, именно её он взял в библиотеке. Она прочитала название. «Магическая война. Хронология».       Малфой что-то суетливо искал в книге, бегая глазами по строчкам.       Ванесса наблюдала за узорами дыма, который она выдыхала. Бушующие эмоции, смешанные с щепоткой тревоги и внушительной дозировкой ликования, постепенно начали угасать.       - Кажется, нашел. – наконец произнес Драко.       Ванесса молчала.       Малфой зачитал вслух:       - … Данное задание, в котором сомневался даже сам Лорд, было благословлено И. Руссо. Пророк оценивала план как удовлетворительный. Так и случилось. Парень замолк, пролистывая еще пару страниц. Их шелест резал слух Ванессы, но все же этот звук теперь ассоциировался у нее лишь с трепетом и надеждой. Надеждой узнать правду.       Малфой вновь воспроизводил напечатанные в украденной им книге строки:       - … являлся одним из особо инициативных членов организации. В этот же список можно добавить Л. Малфоя, А. Долохова, Т. Роули, И. Руссо, С. Снейпа…       Драко гордо усмехнулся, когда упомянул отца. Ванесса же, услышав не одну знакомую фамилию, продолжала молчать.       Её мать – пожиратель смерти. Отец тоже.       Ванесса вздохнула и потянулась за еще одной сигаретой. Малфой понимающе кивнул и вновь протянул ей портсигар.       - Ты как?       - Я… Не знаю. А зачем тебе вообще эта книга?       - Отец заставил прочитать. Он, эм, требует от меня… Быть таким как он. – тихо произнес Малфой. Настал момент, когда они курили одновременно, а не по очереди.       - Они… Сражались вместе с… - Ванесса подавила в себе желание назвать прорицательницу матерью, - С Ингрид Руссо. Он, наверняка, знает её?       - Возможно. – парень кивнул, - Я могу попробовать что-то узнать, если ты хочешь.       - Спрашиваешь. – она улыбнулась, - Я буду тебе очень благодарна, да я и так уже…       - На каникулах спрошу.       - На каникулах… – разочарованно протянула Ванесса. – Может, ты напишешь письмо…       - О, если бы мы с отцом переписывались и обменивались любезными вопросами… - не удержал смешок Малфой и добавил: - Мы не близки.       - Это грустно.       - Почему бы тебе не узнать всё у Снейпа?       - Что? – Ванессу передернуло. Откуда он…       - Ну, - Малфой кивнул на свою книгу, - Он здесь тоже упоминается.       - Я… Да, да… Ты прав. – девушка потушила сигарету, - Но не думаю, что он будет многословен.       - Давай вместе попробуем? – парень захлопнул книгу.       - Нет! – Ванесса лишь потом поняла, что воскликнула слишком уж эмоционально, - В смысле… Это мои родители, я хочу поговорить с ним сама.       - Как скажешь.       Ванесса еще раз посмотрел на Ингрид Руссо. Волшебница. Прорицательница. Пожирательница. Что ещё скрывает этот немного сердитый взгляд?       - Здесь написано, что она родилась в Северной Америке, - печально заметила Ванесса, - Жаль, что я не умею трансгрессировать.       Она смахнула слезы. Ванесса даже не замечала, как они оставляли влажные полосы на её лице. Она в принципе не понимала, какая реакция у неё должна быть на всё происходящее.       - Салазар, - она закрыла лицо руками, - Что за бред. Я прорицательница, я впервые за тринадцать лет узнала про свою маму хоть что-то, и все это я разделила с чертовым живодером.       - Никак не можешь успокоиться по поводу этой недолошади?       - Мне его жаль. – Ванесса вдруг расплакалась навзрыд.       В груди стало неимоверно больно. Появилось какое-то совершенно новое ощущение. Девушку разрывало. Разрывало от того, что нет буквально ни одного человека, с кем она могла бы стать действительно искренней. Хочется выйти однажды посреди завтрака и всем громко объявить, кто она. Чья она дочь. Пусть это больше не будет только её проблемой, пожалуйста.       - Сайлент, да что такое? Тебя реально так задевает моя больная рука?       Она покачала головой.       - Ты здесь не при чем. Я просто… Я пойду.       - Клянусь тебе, я уже устал, что ты вечно сваливаешь.       Ванесса рукавом провела по носу, всхлипнув. Сейчас ей хотелось просто провалиться сквозь пол. Упасть с этой башни. Исчезнуть. Что угодно.       - Это все неправильно. – запричитала она, - Неправильно. Ты не понимаешь.       - Так объясни.       - Я не могу.       - Теперь я действительно ни черта не понимаю, - закатил глаза Малфой.       - Салазар… - Ванесса ударила себя по лбу, - Драко, извини за это, всё так резко и неожиданно. Я не знаю, как себя вести. У меня столько мыслей.       - Я понял.       Парень почесал затылок и встал. Он взял свои немногочисленные вещи в охапку и посмотрел на Ванессу. Девушка все еще сидела на полу, обхватив себя за плечи. Она уставилась в одну точку.       Еще немного поразмыслив о том, стоит ли сейчас её оставлять, Драко все же ушел. Ванесса Сайлент осталась одна.

***

      Ванесса почувствовала неприятные покалывания в веках и проснулась. Лучи солнца просачивались сквозь окно башни и ослепляли девушку. Слизеринка сморщила нос. Под головой у нее была все та же книга, которая ненадолго усмирила её. Сама Ванесса, поджав ноги и свернувшись клубочком, лежала на полу.       Неужели она заснула в Астрономической башне?       Горло болело. Неудивительно – сегодняшней ночью обещали похолодания. И именно практически открытое пространство Ванесса выбрала для сладкого крепкого сна в обнимку с книжкой. Спине тоже досталось от нескольких часов, проведенных на полу. Это Ванесса поняла, когда попыталась встать. Чудесно. Она застудила спину, горло, её без того измученное тело еще сильнее не хотело шевелиться.       Сегодняшней ночью ей снился все тот же сон.       Гарри Поттер. Гремучая Ива. Лес.       Который час? Ванесса вскочила. Ей нужно бежать.       Только несясь мимо запертых кабинетов, пустынных залов замка и только-только просыпающихся портретов на стенах Ванесса поняла, что сегодня выходной.       Точно. Вечеринка, Малфой, книга… Да, вчера однозначно была пятница.       Она уже спускалась в подземелье, как к своему отчаянию врезалась в высокую фигуру, облеченную в черную длинную мантию.       - Ой! – девушка качнулась.       Перед ней стоял отец, явно удивленный столь ранним подъемом Ванессы.       - Доброе утро… - Северус нахмурился и осмотрел девушку, и, немного опомнившись, добавил: - Мисс.       - Доброе. – Ванесса убрала книгу за спину.       - Позвольте узнать причину столь ранней прогулки?       - Я… Ходила в душ.       - Зачем?       - Не поняла? – скривилась Ванесса.       - Читать или мыться?       Ох, Салазар. Заметил. Ну, выкручивайся.       - Не ваше дело, профессор. – расправила плечи девушка.       - Разумеется.       Северус хотел было пройти мимо, но почему-то остановился. Он вздохнул носом и слегка наклонился над дочерью.       - Пахнет табаком.       - Откуда ты знаешь, как пахнет табак? - шепнула Ванесса.       Северус резко выпрямился.       - Если я только узнаю… - зельевар не закончил предложение.       Он пропустил её вперед, и принялся подниматься на лестнице. Ванесса смотрела ему в спину, детально вспоминая события минувшей ночи.       - Ингрид Руссо сказала бы также? – выпалила Сайлент, не успев себя остановить. В очередной раз.       Северус повернулся на неё. Его лицо не выражало никаких эмоций. Абсолютно.       - Ничего. – Ванесса мило улыбнулась и побежала вниз к подземельям.       Она узнает правду. Это точно.       Девушка распахнула дверь своей комнаты. Её соседки еще мирно спали. Сегодня явно никому не было дела до ранних подъемов, судя по опустевшей гостиной.       Там валялись пустые бутылки, кто-то сопел на диване. Все вокруг насквозь пропитано запахом чего-то приторного.       В спальне же было, отнюдь, не так.       Ванесса на носочках кралась к своей кровати, когда услышался чей-то многозначительный кашель. О, он мог принадлежать только сонной рыжеволосой девушке с мелодичным голосом. Иначе кто еще мог так артистично осудить Ванессу. Лишь кашлем.       Сайлент медленно повернулась.       Агнес сидела в постели. Волосы были заделаны в косичку, которая за ночь практически расплелась. Монкли выжидающе смотрела на подругу. Но когда Ванесса только открыла рот, чтобы, как минимум, поздороваться, Агнес недовольно хмыкнула:       - Ты где была?       Сайлент оглянулась. Девочки все еще спят. Так что Ванесса так же на носочках двинулась уже к кровати лучшей подруги. Аккуратно присев на мягкое одеяло, она достала из-за спины книгу и протянула Агнес.       - Что это? – девушка догадалась, что одна из страниц загнута не просто так. Она открыла книгу.       Ванесса вновь почувствовала надежду. Женщина, чья внешность подозрительно была схожа с Сайлент, смотрела своим неповторимым взглядом на Агнес. Рыжеволосая открыла рот от удивления, и сразу же закрыла его ладошкой.       Сайлент довольно улыбнулась.       - Я думаю, это моя мама. – еще тише обычного пояснила она.       - Вы ужасно похожи, - сделала вывод Монкли.       - Были. – она указала пальцем на годы жизни, - Она умерла, когда мне был год. И еще кое-что… Агнес, казалось бы, уже не слушала Ванессу. Еще не успев окончательно проснуться, она получила такие неожиданные новости. Но Сайлент все же продолжила:       - Она была пожирателем смерти.       - Это стоило предположить. – кивнула Агнес. – Может моя мама с ней была знакома?       - Думаю, да. Она была одна из активных членов этой, эм, организации.       - Я спрошу. – девушка бережно закрыла издание, - Мы обязательно о ней все узнаем.       Ванесса так надеялась.       Это лишь крупица. Ма-а-аленькая крупица. Иголка в стоге сена. Но так много она значила для слизеринки.       Спать Ванесса не легла. Пока она умывалась, принимала душ и расчесывала влажные длинные волосы, она думала.       О Гремучей Иве, чьи ветки готовы были загубить даже самого безобидного мимо проходящего волшебника. О мальчике, который выжил, как его называли в замке. Об убийце, чьё лицо злостно кричит с обложек газет.       Ванесса взяла чистый лист с пером и отправилась в совятню.