Глава 5. Дорогая ошибка

Завтрак проходил в напряженной тишине. Я уже привыкла, что Чарли покидал дом практически с рассветом, чтобы снова умчаться в любимый полицейский участок, но сегодня его особенно не хватало. Над Форксом снова сгустились тучи, моросил мелкий противный дождь. Я, злясь и негодуя от того что меня игнорируют, как можно возмущенней жевала медовые кукурузные хлопья. Белла вела себя слишком задумчиво и на вопросы отвечала либо невнятным мычанием, либо односложными «да-нет», когда я пыталась выведать у нее о свидании в ресторане с тем самым Калленом. Единственным внятным предложением было: «Это не было свиданием». Ага, как же! Сестрица практически заглотила двумя укусами гранолу и запила ее молоком прямиком из пакета, под мой негодующий взгляд. Она явно слишком торопилась в школу. Нарочно, слишком медлительно я вымыла тарелку и ложку, а она уже надела куртку и нетерпеливо позвякивала ключами в коридоре. Белла вывалилась на улицу первой, пока я все еще куталась в легкое коричневое пальто. Туман был непривычно плотным, казалось, в воздухе висит густой дым. Влажная пелена, касавшаяся моих рук и лица, ощущалась как лед и сильно бодрила. Хотелось поскорей забраться в салон пикапа и включить печку. Лишь сделав несколько шагов по подъездной дорожке, я заметила, что сестра замерла, уставившись на появившуюся рядом с нашим пикапом серебряную машину. Эдвард Каллен стоял, чересчур довольно скалясь. Он был одет слишком легко для сегодняшней погоды — в светло-серый джемпер с треугольным вырезом и длинными рукавами. Белла смотрела на него как на произведение искусства, с горящими от восторга глазами. — Да вы издеваетесь, — прошипела себе под нос я, наблюдая, как его фигура плавно приближается к нам. — Поедем сегодня вместе? — спросил он с усмешкой, ухитряясь застать нас врасплох. Но меня радовало, что голос его прозвучал неуверенно. «И тебе мерзкого утра, Скорбный Эд!» — подумала я, скрестив руки на груди, а парень внезапно посмотрел на меня добродушно улыбаясь. Я выдавила из себя кривую и совершенно не искреннюю улыбку. — Да, спасибо, — абсолютно без боя сдалась Белла, двигаясь к нему, словно притянутая магнитом. — Я могу поехать на пикапе, — предложила я, пытаясь избежать еще большей неловкости. Белла, словно очнулась ото сна, затуманенным взглядом посмотрела сначала на меня, а потом на пикап. — Ты уже получила водительское удостоверение? — плохо скрывая ехидную улыбку, поинтересовался парень. Я плотно сцепила зубы, чтобы не послать в далекие дали ухажера сестренки. Крыть было нечем. Усадив Беллу на переднее сидение, он галантно распахнул передо мной дверцу, ожидая пока я, пыхтя от злости, заберусь внутрь машины. В салоне было шикарно, но уж очень сильно пахло ванильным ароматизатором. Дверца за мной закрылась, и уже через мгновение Эдвард уселся на водительском месте и заводил двигатель. Белла, едва дыша, сидела рядом с ним впереди. К сожалению, в этом маленьком городишке есть целая очередь на сдачу водительского экзамена. Дата моего назначена на восьмое апреля — через две мучительные недели. Сделаю все, что в моих силах, чтобы сдать этот экзамен с первого раза (вплоть до шантажа и подкупа инструктора). Все это время мои передвижения по городу зависели от сестры или отца, заставляя чувствовать себя автомобильным инвалидом. Я недовольно пыжилась, на заднем сиденье, скрестив руки на груди, пока мы мчались сквозь туман по городу, космически быстро. Мысленно порадовалась тому, что Скорбный Эд предпочитает быструю езду — меньше проведем вместе времени в неловкой тишине. Зеленый пейзаж смазано мелькал в окнах. Хоть лица у всех были излишне дружелюбными, обстановка витала напряженная. Последний раз я себя так чувствовала, когда разочарованные Фил и мама забирали меня из школы после получения приказа об исключении. Парочка загадочно переглядывалась между собой, не решаясь завести диалог пока я нахожусь рядом. — После занятий у тебя тренировка, — не спросил, а скорее утверждал Каллен, бросив на меня золотой взгляд в зеркало заднего вида. Я для приличия кивнула, не ожидая ничего хорошего данным заключением. — После физкультуры я отвезу Беллу домой, а тебя потом привезет Элис. Ты не против, Пэгги? — Не нужно ее утруждать. Я могу позвонить Чарли или попросить Джесс, — мне хотелось держаться от их семейки как можно дальше. На Беллу рассчитывать не стоит, потому что когда в радиусе нескольких метров появляется Скорбный Эд, ее мозг перестает функционировать. Можно даже будет попросить Лорен, хотя ее компания еще менее желательна. В конце концов, не так уж и далеко мы живем от школы — можно будет начать бегать, как и планировалось. — У нее как раз факультативное занятие по изобразительному искусству. Поверь, она будет в восторге, — что-то в его тоне заставило меня действительно ему поверить. Элис часто проявляла ко мне подозрительно излишнее дружелюбие. На этой ноте разговор сошел на нет. Я чувствовала себя никому не нужным потерянным багажом, который перебрасывают работники аэропорта, пытаясь выяснить с какого рейса сошел владелец. Мы приехали на школьную стоянку в удушающем молчании. В машине витали мерзкие влюбленные флюиды. — А где твоя семья? — наконец решилась спросить я. Обычно они все ездили на серебристом «вольво», которое сегодня оккупировали сестренки Свон. Вряд ли я смогу представить семейство Калленов в школьном автобусе. Не остались же они снова дома прогуливать, ради того чтобы Эдвард красиво подкатил к девчонке? — Поехали на машине Розали, — парень пожал плечами, паркуя машину рядом с блестящим алым кабриолетом с поднятым верхом. Раньше этой машины здесь не было видно. — Шикарный, да? Я не сдержалась и присвистнула. Вот это я понимаю тачка. Эдвард подавил смешок. — Ух ты! — выдохнула Белла, поддерживая мой восторг. — Если у нее есть такая тачка, зачем же она ездит на твоей? — Я же сказал — она слишком шикарна, а мы стараемся не выделяться. Ха! Стараются они не выделяться. На фоне их семейки Брэд Питт и Анджелина Джоли годятся только для массовки. Я никогда не видела миссис Каллен, но уверена, что только ее улыбка способна ослепить половину города. Она должна быть такой же привлекательной, как и весь их клан. — Откровенно хреново у вас это получается, — честно заявила я, как можно скорее выбираясь из машины. Бросив скомканное «удачи на уроках», я поспешила убраться от этой мутно-влюбленной парочки как можно дальше. Казалось, что рядом с ними столпились все купидоны, патрулирующие наш округ. В воздухе витало напряжение, которое совсем мне не нравилось. Английский и историю удалось удачно захилять. От первых двух уроков тренер Клэпп нас успешно отмазал, предоставив каждому учителю докладную записку, чтобы провести утреннюю тренировку. Видимо, перед решающей игрой он решил нас замучить. Мы носились с мячом как угорелые, даже Лидия заразилась командным духом, настроенным на победу — стала пасовать мне без попытки убить. Игра со школой Сиэтла состоится уже в эту пятницу. Не хотелось пропускать еще один урок инженерной физики, на которую удалось втиснуться с таким большим трудом, поэтому на скорую руку приняв душ, я с распущенными мокрыми волосами, примчалась спустя три минуты после звонка. Выглядела я потрепанной и уставшей, мистер Варнер одарил меня негодующим взглядом, но от комментариев удержался, видимо предупрежденный тренером. Я упала на свое место рядом с Сэмом Купером, тяжело переводя дух. — Молодец, — похвалил парень, сверкнув скудной улыбкой, — успела прямо к началу новой лекции. Дыша полной грудью, я доставала из сумки тетрадь, учебник, но ручка куда-то запропастилась. Увлеченно копаясь в многочисленных отделах, я бурчала себе под нос, сетуя из-за собственной нерасторопности. Карандаш, ластик, линейка, маркер, лента корректора, резинки — все что угодно, но только не синяя ручка. Нужно срочно приобрести пенал и как-то организовать канцелярию в сумке. Мое самобичевание прервала вытянутая рука, зажимающая в тонких бледных пальцах ручку с синим колпачком, которая появилась между плечом Сэма и моим. Медленно проследив взглядом по руке, покрытой плотной синей рубашкой, я натолкнулась на белое, ничего не выражающее, лицо медового блондина. Он замер античной статуей, забывая моргать, с неестественно прямой спиной, и вытянутой рукой с зажатой в ней ручкой. Только блестящие глаза, такие живые и яркие, давали знать о его заинтересованности. Я выжала из себя вежливую улыбку, забирая ручку, стараясь не коснуться его ледяной кожи, и тихонько поблагодарила. Джаспер кивнул, сжал пальцы в кулак, убирая руку под парту. Я все еще смотрела на него, когда рядом с парнем раздался громкий смешок, привлекая внимание. Никогда еще не видела так близко Эмметта Каллена. Такой же бледный, как все в его семье. Он словно состоял из горы мышц. Удивительно, что обладая такой внушительной спортивной фигурой, парень не посещает уроки физической культуры, постоянно бегая со справками. Здоровяк сидел рядом с братом и насмешливо широко улыбался, положив большую ладонь на плечо Джаспера, словно удерживая того на месте, явно наслаждаясь ситуацией разворачивающейся перед ним. Я поджала губы в тонкую линию, не понимая его забавы, и повернулась лицом к учителю. — Свет, отраженный от границы двух диэлектриков, полностью линейно поляризован при угле падения, тангенс которого равен относительному показателю преломления среды, отражающей свет, — важно выписывая формулы, учитель все внимание посвящал доске. Я начала записывать формулы, вслед за словами мистера Варнера, но взгляд сам собой упал на соседа по парте. Сэмюэл Купер сидел, уставившись в пустой конспект, с занесенной над листом ручкой, но ничего не писал. Несколько коричневых прядей упали на глаза, мешая обзору. Казалось, парень мысленно находится не в классе, а где-то очень далеко. — Ты в порядке? — шепнула я, легонько толкнув Сэма локтем в бок. — Да, все нормально, — вяло кивнул он, подняв голову, начиная записывать формулы, слишком прыгающим почерком. — Ты слишком задумчив, — не хотела сдаваться я. Эту лекцию мы уже проходили в школе Финикса, поэтому было не страшно, что я отвлекаюсь. — Монетку за твои мысли? Мы столкнулись взглядами, от чего в груди потеплело. Мне очень нравились глаза Сэма. Они были добрыми, мягкими и понимающими. Рядом с ним чувствовалось спокойствие. Я склонила голову на бок, легонько, застенчиво улыбаясь. Парни всегда таяли, когда я на них так смотрела. Сэм тоже пал жертвой этого взгляда. Лицо его немного расслабилось. Внезапно сзади раздался резкий хруст, заставляя подпрыгнуть. Я быстро обернулась, чтобы увидеть, как Джаспер прячет в свою сумку сломанный пополам карандаш, а Эмметт очень внимательно следит за действиями брата. Дела Калленов меня не касаются! — Я просто думаю над делом, которым занимается мой отец. Это полицейское дело, — с обреченным вздохом, сказал Сэм, не обращая внимания на действия странной семейки за нашими спинами, — мой отец помощник шерифа. — А мой отец шериф, — напомнила я, с толикой серьезной авторитарности в голосе. Чарли никогда не обсуждает дела дома, а я не настаиваю. Что такого интересного может произойти в Форкс? Парень колебался совсем не долго, прежде чем склониться и оживленно зашептать. Я наклонилась к нему поближе, взъерошив прическу, скрывая нас от задней парты за мокрыми волосами. — В прошлом месяце в округе Мэйсон ночью на заводе какой-то зверь загрыз охранника. Тело было разорвано на куски. — Как на территорию завода смог попасть зверь? — само собой возник логичный вопрос. По нормативным требованиям, территории заводов всегда огорожены железным высоким забором, туда невозможно пробраться незамеченным, чтобы застать вооруженного охранника врасплох. — Никто не знает. На камерах ничего не осталось, кроме движения каких-то смазанных фигур, — Сэм кивнул и продолжил. — Три недели назад в Бремонте и Кливине нашли четыре обескровленных тела. — Обескровленных? — меня должен был охватить ужас, но я очень люблю ужастики. В моем голосе слишком явно звенел интерес, вперемешку с разгоревшимся в глазах азартом. Нельзя так думать, но наконец-то здесь происходит что-то стоящее. — В смысле большая потеря крови? — В том и загадка — рядом с телами даже капельки крови не было обнаружено. Она словно испарилась из их тел. — Внутренние органы? — Все на месте. — Причина смерти? — «Растерзаны зверем», — с мрачным смешком, процитировал выжимку из полицейского отчета Сэмюэл. Я подозрительно прищурилась. — Укусы странные. Есть четкий слепок челюсти, но она не подходит ни одному из известных зверей. Но меня пугает вовсе не это, — он выдержал мрачную паузу, прежде чем серьезно взглянуть в мои глаза. — На прошлой неделе в Порт-Анджелес было объявлено о двух пропавших без вести. Тела не были обнаружены. Мурашки пробежали по коже из-за вчерашних воспоминаний. Белла могла бы стать одной из жертв этого чудовища, орудующего в штате. Потом меня осенило. Не нужно было много времени, чтобы сопоставить факты. Я напряглась. — Зверь огибает Олимпус. Следующий Форкс? Сэм болезненно зажмурился, словно от головной боли. — Вчера ночью было найдено тело Уэйлона Форджа на пристани. Он был в лодке у причала. Я подслушал полицейскую волну, — парень замялся, но я взглядом умоляла его продолжать. — Множественные укусы, тело обескровлено. Уэйлона Форджа я не знала, но его жена работает в закусочной, где Чарли часто обедает. Она постоянно посылает через него жаркие приветы мне и Белле. Скорее всего, отец хорошо знал этого несчастного мужчину. Нужно будет поговорить с ним и выразить свои соболезнования об утерянном друге. Вчера мы с ним толком не говорили, потому что прибыл он домой поздно ночью, а сегодня уехал с рассветом. Теперь стало понятно, почему папа так много времени проводит в участке. — Зверь уже здесь, — едва шевеля губами, прошептала я. — Но, что может питаться кровью? Огромная эволюционировавшая и вышедшая на сушу пиявка? Теперь эта загадка не давала мне спокойно дышать. Глупый ответ в виде вампира постоянно маячил в голове, но появление Дракулы в нашем занюханном городишке звучало слишком абсурдно. Известные мне хищники питались мясом, внутренними органами, но никак не одной кровью. Что за существо станет обескровливать труп, оставив самое ценное? — Это я и хочу выяснить, — решительно заключил Сэм. — Сегодня ночью я поеду к причалу, где было обнаружено тело. В конце концов, следы же должны были остаться. — Ты обсуждал это со своими друзьями? — я вспомнила о шумной компании. Они не были похожи на искателей приключений, но от такой загадки не отказались бы. — Нет! — возмущенно шепнул парень, словно даже мысль об этом вызывала у него мигрень. Он мимолетно бросил взгляд на учителя, прежде чем вернуться к разговору. — Эта информация конфиденциальна до окончания расследования. Разгласив ее — я бы подставил отца, — я приподняла правую бровь, он тяжко вдохнул. — Ты дочь шерифа могла это и сама разузнать. — Значит, ты хочешь отправиться на место преступления в одиночестве? Ночью? — Я не могу подвергать опасности моих друзей. — Я иду добровольно, так что это не твоя вина, — констатировала я, отстраняясь от него и выпрямляя спину. Факт о том, что мы друзья обсуждению не подлежал. — Пэгги, это слишком опасно! Категорически нет! — Заедешь за мной после одиннадцати. Машину оставь за поворотом, чтобы шериф не заметил фар, — проинструктировала я, нарочно слишком внимательно списывая с доски формулы, абсолютно не замечая его возмущенного взгляда. — Если не заедешь, я проберусь туда сама, пешком. И один Бог знает, какие опасности меня поджидают по пути в ночном лесу. Я подняла голову, глядя в его ошеломленное побледневшее лицо. — Думаешь, я шучу? — с вызовом спросила я. — Нет, — мрачно заключил он. — Что-то подсказывает мне, что ты не шутишь. — Вот и славно! Оставшуюся часть урока мы провели в тишине, пытаясь концентрироваться на лекции о способах получения поляризованного света. Когда прозвенел звонок с урока, я пихнула в руки парню записку с номером моего мобильного телефона, указав время созвона. Сэм выглядел очень недовольным, но я знала, что он рад тому, что не придется идти туда самому. Войдя в гудящий кафетерий, я разочарованно застонала — мне предстоит один из самых занудных обедов в истории человечества. Не сомневалась, что сегодня Белла будет сидеть в компании Скорбного Эда. Они заняли самый дальний столик, сидя друг напротив друга, поглощенные в свой собственный мирок, полностью игнорируя направленные на них взгляды. Идти к компании Сэма я не хотела, потому что могла его скомпрометировать и выдать огромную полицейскую тайну расследования — тем самым разрушить наши планы на ночь. Свободных столов не было, поэтому придется направиться к старой компании пронырливых идиотов, которые уже заметили меня. Майк оживленно махал рукой, подзывая к себе. Джессика всячески старалась дружественно улыбнуться, хотя заметно сгорала от ревности. Встав в конец очереди, я молилась, чтобы за это время освободился столик — тогда, можно будет спокойно покушать в одиночестве и подумать. Взгляды, которые бросала в меня Джесс, говорили о том, что придется пережить настоящий допрос о Белле и Эдварде. Скорее всего, она видела, как Каллен нас подвозил к школе. Кушать совсем не хотелось и даже возникло желание сбежать в библиотеку. Моего плеча легонько коснулась рука, заставляя обернуться и встретиться с радостным лицом Элис Каллен. Девушка была одета как всегда очень стильно: в черные легенсы, белую ажурную тунику и черное вязаное болеро. Она счастливо улыбалась, глядя на меня так, словно я была милым щенком лабрадора. — Привет! — прощебетала она, ставя свой поднос рядом с моим. — Сегодня тебя не было на истории. — В пятницу первая игра. Тренер смог освободить нас от занятий — нам нужно тренироваться, — вежливо ответила я, на ее беспокойство. Дойдя до прилавка, я поставила на поднос минеральную воду и яблоко. — Мистер Эрпл объявил работу в парах. Я взяла на себя смелость выбрать нам тему. Ты не против? — Элис поставила на поднос банку колы, жареную картошку фри, наггетсы, овощное ассорти, пачку чипсов, йогурт и шоколадный батончик. Вот это я понимаю аппетит. — И что за тема? — почти равнодушно спросила я, понимая, что к концу учебного года свободное время тает на глазах. История США меня мало беспокоила. Я планирую в следующем году максимально отказаться от гуманитарных наук и сделать упор на технические. — Мэрилендская кампания. У меня уже есть пара идей, но если возникнут трудности, сможем попросить помощи у Джаспера. — Здорово, — вяло согласилась я, решив оставить поднос, забрать бутылку воды и яблоко, и уйти в коридор. Можно пообедать сидя на полу у шкафчиков. Но у Элис были другие планы. Ей удалось удерживать поднос одной рукой, а второй обнять меня за плечи, крепко притягивая к своему холодному телу, направляя за собой. Она щебетала о прошедшей лекции, успешно маневрировав нас через толпу прямо к столику, где величественно восседала самая желанная, но не для меня, компания. Я растерялась под тремя удивленными золотыми взглядами. Блондинка, Розали, скривилась так, словно Элис притащила к их столику грязного бездомного с улицы. Эмметт снова неожиданно широко улыбнулся, подняв ладонь в приветствии, а Джаспер напрягся всем телом. В руках блондина заскрежетала и смялась жестяная банка с колой. Пора мне сваливать отсюда. — Ребята, это Пэгги Свон! — радушно представила меня Элис, бросив свой поднос на стол. — Да, знаем мы, — фыркнула Розали, скрещивая руки на груди. Холодок пробежал по спине, захотелось как можно скорее скрыться от злого взгляда девушки, но у эльфийки были совершенно другие планы. Она положила ладонь мне на спину, между лопаток, и совсем не по-девичьи толкнула вперед, а затем другой ладонью надавила на плечо, буквально усаживая на свободный стул, рядом с Джаспером. Я рухнула на сиденье, сжимая в руках яблоко и бутылку воды, огромными глазами осматривая всех присутствующих. Элис грациозно присела рядом, отрезая пути отступления. Она довольно улыбалась, словно напряжение, звенящее за столом ее ничуть не смущало. Джессика Стэнли едва не свернув шею, огромными глазами наблюдала за мной. Казалось, еще немного усилий и ее тонкие брови улетят под потолок. Майк злобно сцепил зубы и демонстративно отвернулся. Мне хотелось закричать: «Помогите!». — Сегодня она будет сидеть с нами, — запоздало сообщила Элис, раскрывая пачку чипсов и откладывая ее в сторону. Розали закатила глаза, но прежде чем она что-то сказала, Эмметт положил руку ей на плечо, притягивая к себе, таким образом, успокаивая взрывной пыл девушки. Здоровяк, как всегда выглядел веселым. Я скосила глаза на Джаспера. Бедный парень выглядел так, словно сидел на раскрытом капкане и от любого его движения тот сработает и защемит его задницу. Определенно, срочно надо валить отсюда. Смогу ли я незаметно завести будильник на телефоне и сымитировать срочный звонок от тренера? Может, стоит сказать, что мне срочно нужно в библиотеку доделать домашнее задание по политологии и социологии? — Почему ты не ешь? — прощебетала Элис. Она вырвала из моих пальцев бутылку с водой, поставив ее на стол, всучив раскрытую пачку чипсов, и подвинула ко мне картонный стаканчик с картошкой фри. — Кушай. Тебе нужно набираться сил перед тренировкой. Не смотря на то, что в кафетерии подростки гудели как рой пчел в улье, за нашим столом царило мрачное молчание. Эмметт крутил в руке зеленое яблоко, Джаспер гипнотизировал взглядом смятую жестяную банку колы, а Розали предпочла сделать вид, что меня не существует и рассматривала собственный идеальный маникюр. Под настойчивым взглядом эльфийки, я взяла одну чипсину, положив ее в рот. Даже из-за того, что жевала я очень медленно, раздался громогласный хруст. Я почувствовала неловкость с химозным вкусом сыра. — Ну, как чипсы? — С сыром — мои любимые, — с усилием проглотив крошки, сообщила я, пытаясь поддерживать скудный разговор. — Я знаю! — засияла от восторга Элис, хлопнув в ладоши. Это меня уже ни сколько не смутило. Розали закатила глаза, что-то пробормотав себе под нос, но Эмметт услышал и засмеялся. Девушка, не обращая на них никакого внимания, продолжала смотреть на меня. — Мои тоже! — Класс, — вяло выдохнула я, опустив взгляд на стаканчик с картошкой фри. Обычно я комфортно чувствую себя в обществе незнакомых людей, могу завести непринужденную беседу абсолютно с любым человеком, но Каллены действовали на меня по-особенному. Тело покрывалось ледяными мурашками, а в груди, словно воздушный шарик, раздувалась тревога. Чувство неловкости и какой-то ущербности окутывало разум. Надменный взгляд Розали никак не смягчал обстановку. — С чего это вдруг тебе приспичило в конце учебного года перевестись на инженерную физику? — раздался сильный голос, с легким басом. Я подняла взгляд, уставившись на Эмметта. — Не ищешь легких путей в обучении? — Я с самого начала хотела попасть на этот курс, но, к сожалению, не было мест, — пожала плечами я, или скорее передернула ими, пытаясь сбросить груз напряженности. — Появился шанс, было бы глупо им не воспользоваться. — Нравятся точные науки? — парень высоко подбросил яблоко и ловко поймал другой рукой. — Я знаю чего хочу от жизни, и именно точные науки помогут мне этого добиться, — на меня накатила неожиданная волна уверенности. Я улыбнулась, представляя, что чуть больше чем через год я смогу сбежать из этого городка и начать счастливую жизнь в солнечной Калифорнии. — Уже выбрала университет? — неожиданно подключилась к разговору Розали. Она по-прежнему выглядела раздраженной, но немного придвинулась ближе к столу, что говорило о ее заинтересованности. — Стэнфорд, — гордо улыбнулась я, откидываясь на спинку стула, хватая ломтик картошки. — Биомеханическая инженерия. Эмметт присвистнул, а улыбка Элис спала и взгляд ее затуманился. Казалось, что девушка выпала из реальности и сейчас ее мысли улетели куда-то очень далеко. Сбоку послышался металлический скрежет — Джаспер расправлял смятую банку. Розали прочистила горло, привлекая к себе мое внимание. — Будет нелегко, особенно со школьной программой Форкса, — почти ехидно сказала красотка, но на секунду мне показалось, что в ее глазах промелькнуло уважение. Знаю, с такой отсталой программой у меня попасть в престижный университет США шансов меньше чем у свиньи протиснуться в замочную скважину, но это совершенно не значит, что стоит из-за этого падать духом и отказываться от мечты. Опустить руки гораздо проще, чем сражаться за жизнь, которую так сильно желаешь. Многого от детей этого провинциального городка ожидать не стоит — большинство идут по стопам родителей, перенимая семейный бизнес, некоторые устраиваются на временную работу в местные магазины (тем самым обрекая себя на вечность в сфере обслуживания), маленькая горстка успешно сдает экзамены в соседний колледж и разрывается между учебой и подработкой. Мало кому удавалось окончательно сбежать отсюда навсегда. — Я настойчивая, — уверенно сказала я, легко улыбнувшись, предвкушая показать всем, чего стоит Пэгги Свон. — У нее все получится, — прозвучал голос Элис как-то мрачно, одновременно с моим. Я посмотрела на нее, нахмурив брови. Девушка выглядела растеряно, часто моргая, словно только что увидела перед собой то, во что нереально поверить. После того как помрачилось настроение пикси за столиком воцарилась тишина. Секунды тянулись как часы. Чертовы Каллены, с их чертовыми флюидами, вызывающими неловкость у любого кто к ним приближается. Чтобы хоть как-то себя занять, я схватила парочку особенно больших чипсов и запихнула их себе в рот, чтобы не сболтнуть какую-нибудь глупость по типу «С вами, ребята, очень интересно молчать». Но, к сожалению, смачный сухой хруст чипсов не смог заглушить даже гомон подростков за соседним столиком. Розали раздраженно прикрыла глаза, но никак это не прокомментировала. Сложно сказать, что хуже общественное порицание или молчаливое осуждение. Эмметт громогласно захохотал, потянулся через стол, схватил пачку и зачерпнул гость чипсов, отправив их в рот и громко зачавкал, расплевывая крошки в разные стороны, заставляя свою девушку закатить глаза и раздраженно схватиться пальцами за переносицу. Возможно, все же среди Калленов есть один парень, который тоже любит повеселиться. Сложно понять, что со мной происходит в этой компании. Будь на их месте кто-то другой я бы от души веселилась, пытаясь сгладить углы и узнать их как можно ближе, но Они побуждают во мне только одно единственное желание — бежать. Бежать сломя голову, куда глаза глядят, лишь бы как можно дальше. Инстинкт истерично вопит: опасно. Обдумывая свои ощущения, я чувствовала, как начинает подкатывать мерзкий ком паники, ускоряющий сердцебиение. Легкие сжимаются, воздух из них уходит. А потом, внезапно наступает спокойствие. Волна умиротворения накрывает с головой, приходит осознание, что они всего лишь обычные люди, необычно взросло выглядящие, невероятно красивые подростки. И угрожать мне, кроме стремительным падением самооценки, не могут. Все хорошо, я в порядке, в полной безопасности. Это что еще за эмоциональные качели, на которых я только что прокатилась? Первый звонок, оповещающий, что обеденный перерыв окончен, спасает от загруженных дум. Я подрываюсь с места так рьяно, словно к моей заднице примотана ракета. Быстро протараторив благодарность за компанию, чтобы не показаться совсем уж невоспитанной, я выбегаю из кафетерия, под удивленные взгляды Джессики и Майка. В спину слышу, как Элис кричит о том, что мы встретимся после моей тренировки. Черт, забыла сказать ей, что доберусь домой самостоятельно. Остаток занятий прошел как в тумане. Мысли смешивались, прыгая в голове, как блохи на уличной собаке. Я волновалась за Беллу с ее внезапным увлечением этим странным типом, предвкушала ночное приключение с Сэмом, переживала об игре, которая состоится уже в конце недели, домашних заданий становилось все больше из-за того что приближался конец семестра, еще и Эрика названивает с завидной регулярностью и, наконец, семейка Каленов, вызывающая мурашки по коже только своим видом. Последний пузырек лекарств закончился на прошлой неделе, поэтому симптомы СДВГ усиливались с каждым новым днем. Все наваливалось как снежный ком, угрожая поглотить мой разум под лавиной неразрешенных проблем. Панические атаки становились лишь вопросом времени, и тогда они окончательно выведут меня из строя. Вот и сейчас, я отсиживаю задницу на кушетке в медицинском пункте, потому что слишком задумалась, растерялась и получила тяжеленным мячом по голове. Так оно и начинается, сначала задумчивые приступы, которые они называют банальной невнимательностью, а затем понесется вспыльчивость (ну, больше чем обычно), импульсивность и любимая бессонница. Школьная медсестра, с хмурым видом, отодвинула мою руку, держащую холодный компресс, в сторону, начиная ощупывать кончиками пальцев кожу головы. Я болезненно поморщилась, когда она достигла участка на макушке, — будет огромная шишка. Лидия каждую тренировку с усердием метила в мою несчастную голову, но сегодня она была очень испугана, когда ее бросок достиг цели, и я на пару секунд потеряла сознание на полу спортивного зала. — Голова кружится? — мягко спросила она, что совсем не соответствовало ее суровому выражению лица. Я покачала головой и поморщилась. — Тошнит? — Нет. Только болит, — честно ответила я, радуясь, что звезды перед глазами больше не пляшут. — В ушах звенит? — Нет. Медсестра достала из кармана белоснежного халата маленьких фонарик и начала светить мне в глаза, внимательно наблюдая за сокращением зрачков. — Она сможет играть? — пробасил голос тренера у меня за спиной. Он едва сам не потерял сознание, когда тащил меня в медицинский пункт, в сопровождении толпы перепуганных девушек. Лицо мужчины было пепельно-белым, а голубые глаза огромными от испуга. Его массивная фигура стояла в дверях, не давая протиснуться волне испуганных девчонок, которые громко перешептываясь, выясняли отношения в коридоре. — Ради Бога, Клэпп! Я сейчас слышала именно то, что услышала? — сварливо гаркнула она на огромного мужика. — Девочка только что получила по голове волейбольным мячом! — У меня игра уже в эту пятницу, а эта девочка, возможно, наш золотой билет! Ингрид, мы плетемся в конце турнирной таблицы более пяти лет! Женщина пару секунд посверлила злобным взглядом тренера, а потом обернулась ко мне и строгим голосом спросила: — Чему равен квадрат гипотенузы? — Сумме квадратов длин катетов, — не задумываясь выпалила я. — Она в порядке, — нехотя признала женщина, выключая фонарик и пряча его в карман. Я снова приложила лед к шишке, сразу почувствовав облегчение. Медсестра присела за свой рабочий стол, достала какие-то бланки и стала что-то быстро на них писать. — Но, я освобождаю ее от тренировок, — тренер хотел что-то сказать, но Ингрид резко его оборвала. — В пятницу утром Пэгги должна прийти ко мне на осмотр. Я не отправлю ее в другой город на игру, если хоть на секунду усомнюсь в ее состоянии. — Ладно, — недовольно, сквозь зубы, согласился тренер. — Спасибо. Я в порядке, — промямлила я, напоминая о том, что я нахожусь рядом. Медсестра подошла ко мне и протянула бумажку. Присмотревшись, я заметила адрес нашей местной больницы и направление на МРТ головного мозга. — Серьезно? — Абсолютно, — кивнула она. — Если хочешь играть, завтра ты должна принести мне заключение. Как мне добраться до больницы на другом конце города? Вряд ли мне посчастливится попасть на автобус в семь вечера. Звонить Чарли, и в целом информировать его о произошедшем я не хочу. Потому что отец начнет беспокоиться, паниковать и еще хуже — позвонит маме. О, эта великая паникерша лично приедет и заберет нас обратно домой в Финикс, оборвав только начинающуюся у сестрицы личную жизнь. Белла мне этого не простит. Возможно, кто-то из девчонок согласится меня подкинуть? А обратно уже вызову такси. — Я отвезу тебя! — прощебетал знакомый голос, заставляя глубоко закатить глаза. Как, черт возьми, она сюда попала? Как она узнала, куда меня нужно вести? Маленькая фигурка Элис Каллен, грациозно поднырнула под руку тренера Клэппа, который преграждал вход в кабинет, и материализовалась прямо передо мной. Ее лицо было обеспокоенным, но очень решительным. Короткие волосы были взъерошены, но выглядели невероятно стильно. Она лучезарно улыбнулась медсестре, вынуждая ее улыбнуться в ответ. — Сегодня как раз на дежурстве Карлайл, — сообщила она медсестре. Прекрасно. Почему когда я решаю держаться как можно дальше от семейства Калленов, они сами притягивают меня как магнит?