Глава 1.

Премьера спектакля, рекламными афишами которого был увешан весь город, состоялась в первый теплый вечер за этот месяц. Молодой мужчина стоял немного в стороне от служебного входа в государственный театр. Ожидая выхода одной прекрасной нимфы, он просматривал рабочую почту, иногда делая короткие звонки с указаниями подчиненным, работающим сверхурочно. Она вышла почти через час после окончания спектакля в сопровождении еще нескольких артистов, кажется тоже игравших в сегодняшнем спектакле. В белой шифоновой блузке Эва действительно казалась сказочной нимфой, волшебной и воздушной. Несуществующей. Около месяца назад Ливию хватило одного спектакля, чтобы заинтересоваться девушкой, оказавшейся вовсе не такой простой, как ему представлялось, и еще трех, чтобы окончательно потерять голову и практически влюбиться. Молодой человек подошел к артистам, не испытывая никаких сомнений в принятом решении. Все в нем буквально кричало об уверенности.       — Миледи, — он слегка склонил голову в знак приветствия. Эва перевела на незнакомца слегка отстраненный взгляд. Иметь такой ледяной взгляд, оставаясь при этом теплой и нежной, — это искусство, цену которому Ливий знал, как никто. Вначале актриса подумала, что это журналист, хотя до того дня, когда они начнут не давать ей прохода, по примерным предположениям их юриста, оставалось еще чуть больше месяца. Она никогда не любила суету и повышенное внимание к собственной персоне вне стен родного театра. Девушка уже собиралась извиниться, сославшись на спешку, и сбежать от внимания случайного зрителя, напомнившего ей журналиста, но что-то в его взгляде заставило ее остановиться. Эва зачем-то беспечно попрощалась с коллегами и подошла ближе к незнакомцу, не чувствуя от него никакой опасности.       — Вы что-то хотели? — в ее голосе приятная усталость, доступная только тем редким счастливым людям, искренне влюбленным в свою работу.       — Разрешите пригласить вас на ужин, — его улыбка легкая, нежная, а взгляд ласковый. Очередной слабый порыв ветра заставил Эву убрать мешающие пряди распущенных волос за уши. Легкое напряжение в ее ледяном взгляде сменилось уже настороженностью.       — Прошу прощения, мы знакомы? — девушка нахмурилась, невольно скользнув взглядом по сторонам, словно ее прямо сейчас схватят, скрутят и запихнут в тонированный внедорожник, увозя за пределы города. Внешне девушка выглядела совершенно расслабленно, а ее голос звучал по-прежнему мягко, и в этот момент Ливий осознал, что окончательно пропал.       — К сожалению, мы еще не знакомы, — молодой человек протянул руку. — Ливий Блейк. Эва осторожно пожала протянутую руку и вздрогнула от неожиданности, когда мужчина склонился, оставляя легкий поцелуй на костяшках ее пальцев. Девушка должна была отступить, возмутиться — сделать хоть что-нибудь. Но Эва продолжала стоять, завороженно наблюдая за действиями Ливия.       — Эва, — произнесла девушка, когда молодой человек отстранился. — Эва Кроу.       — Ваше лицо на всех афишах в городе, — заметил молодой человек, тепло улыбнувшись. — Я знаю Ваше имя, мисс Кроу.       — Миссис. Ливий снова улыбнулся. Разумеется, он знал.       — Миссис Кроу, — покорно согласился молодой человек. Эва вновь поправила растрепанные ветром волосы, пытаясь проанализировать происходящее.       — Мистер Блейк? — уточнила она, скрестив руки на груди.       — Просто Ливий.       — Хорошо. Ливий, что Вам от меня нужно?       — Ужин, — повторил он. — Я угощаю, — предупредил мужчина и опередил ее возражения. — И настаиваю.       — Ливий, Вы знаете, чья я жена? — терпеливо держала оборону девушка, пытаясь образумить этого галантного безумца.       — Разумеется. Эва искренне не понимала, что происходит и почему вся эта ситуация вообще касается ее. Каждый в театре знал, что она — жена второго заместителя мэра, и каждый второй догадывался, что Амен Кроу собирается баллотироваться на пост мэра на грядущих выборах. Так в открытую заигрывать с его женой было либо безумием, либо величайшей глупостью. В сумке девушки раздалась знакомая мелодия, спасая ее от необдуманного ответа. Словно чувствуя, что происходит что-то странное, звонил муж. Эва неожиданно для Ливия виновато улыбнулась, прерывая их разговор, и, отвечая на звонок, немного отвернулась от него.       — Да, дорогой? Молодой человек даже с такого ракурса мог заметить, как постепенно в ходе чужого монолога, о содержании которого Ливий мог только догадываться, девушка хмурилась все сильнее.       — Мы же договаривались… — начала Эва, но ее явно перебили, и она замолчала, так и не закончив свое возмущенное предложение. — Хорошо, я поняла. Миссис Кроу сбросила вызов, не прощаясь. На секунду прикрыв глаза, девушка тяжело выдохнула. Когда она снова повернулась лицом к Ливию, ни единая эмоция не выдавала в ней недовольства или разочарования, оставшихся после разговора с мужем.       — Вам повезло, Ливий, — неожиданно легко улыбнулась Эва, окончательно убеждая молодого человека в том, что в театр ее взяли за собственный талант, а не за связи мужа. — Этим вечером я совершенно свободна. Мужчина улыбнулся и галантно взял ее под локоть. Ему было откровенно плевать на то, что этим вечером эта потрясающая девушка его попросту использует. Если такова была цена их «свидания», Ливий был на нее согласен. Одного вечера ему точно хватит, чтобы избавиться от этого пугающего помешательства на миссис Кроу. Ливий открыл перед Эвой дверцу своего автомобиля. Девушка совершенно не разбиралась в машинах, но даже ее знаний хватило, чтобы понять очевидную вещь — перед ней стоял спортивный автомобиль. Очень дорогой спортивный автомобиль, о чем буквально кричал логотип Bugatti. Девушка видела такие машины только в кино, никогда даже не садилась в подобные. Сама Эва достаточно равнодушно относилась к любым автомобилям, а Амен предпочитал огромные внедорожники, но девушка никогда не интересовалась причинами подобного пристрастия у собственного мужа. Этот же автомобиль, черный, с режущей глаза оранжевой отделкой, оказался кричащей неожиданностью для Эвы. Ровно, как и владелец спорткара. Эва запоздало задумалась о том, что совершенно ничего не знает о человеке, в чью машину она сейчас так легко села. Хотя фамилия молодого человека казалась девушке смутно знакомой, словно где-то она уже ее слышала. Но Ливий уже занял место водителя, обрывая поток ее мыслей, и, по привычке, сразу же заблокировал двери.       — Немного напоминает похищение, — честно призналась Эва и сама же усмехнулась. Если бы ее действительно похищали, то явно не на ярко оранжевом спорткаре, но точно с мешком на голове. Видимо тоже подумав о чем-то схожем с Эвой, Ливий улыбнулся       — Если только похищение в лучшую жизнь, — ответил он, плавно выезжая на проезжую часть. Взгляд девушки неуловимо изменился.       — Моя жизнь идеальна, — довольно холодно отрезала Эва, переводя взгляд на мелькающие за окном улицы.       — Не сомневаюсь, — легко согласился мужчина. Спорить с Эвой в планы Ливия точно не входило. Ему нужен был лишь один ужин с этой девушкой, чтобы на корню задушить в себе желание чего-то большего. Одного вечера ему хватит, чтобы насладиться обществом этой девушки, в этом Блейк был абсолютно уверен. Она была прекрасна, удивительна. Этого было достаточно, чтобы увлечься ею. А еще она была замужем. И уводить ее Ливий точно не собирался. Он мельком взглянул на сидящую рядом девушку, удовлетворенно отмечая, что та следит за дорогой с немым восхищением затаив дыхание. В том, какой восторг она испытала, стоило Ливию выехать на скоростную магистраль, разгоняясь, Эва не призналась бы никогда, но ему и не нужно было ее признание. Блейк самодовольно ухмыльнулся, резко входя в поворот, желая впечатлить девушку. Ее резкий вдох и побелевшие от напряжения костяшки пальцев стали для него наградой.       — Аккуратнее.       — Как пожелает миледи, — Ливий послушно сбросил скорость, продолжая улыбаться. Как только автомобиль, по мнению Ливия, пополз по трассе со скоростью черепахи, девушка заметно расслабилась.       — Что это за машина? — неожиданно спросила Эва, проведя кончиками пальцев по дверце, словно на ощупь она могла острее прочувствовать мощь автомобиля.       — Bugatti Veyron, — ответил Ливий.       — Дорогое удовольствие, — заметила девушка, наконец, посмотрев на водителя. Молодой человек не отвел взгляда от дороги.       — Не для меня, — пожал плечами Блейк, ничуть не смутившись. Эва не стала больше ничего спрашивать. До ресторана они доехали молча. Когда Ливий, припарковавшись, вышел, чтобы открыть ей дверцу, Кроу поймала себя на мысли, что они когда-то собирались посетить это заведение вместе с мужем. Но так ни разу и не добрались сюда из-за его работы. Поднявшись на лифте на один из последних этажей стеклянной высотки, они оказались в почти пустом зале ресторана с панорамными окнами. Вид на город, окрашенный яркими лучами заходящего солнца, отсюда открывался действительно впечатляющий. Эва знала, что это был один из лучших ресторанов в стране. Буквально все здесь деликатно намекало о дороговизне самого места и состоятельности его посетителей. Девушка невольно задумалась о том, кем же все-таки был ее загадочный спутник. К ним подошел хостес.       — Добрый вечер, мистер Блейк, — заискивающе улыбнулся молодой парень с идеально уложенными волосами. — И мисс.?       — Мисс Морен, — опередила ответ Ливия девушка, коротко улыбнувшись.       — Добрый вечер, мисс Морен, — хостес взял меню, продолжая улыбаться. — Следуйте за мной. Парень проводил их к столику, стоящему немного обособленно у самого окна. С этого места открывался просто фантастический вид на город, утопающий в лучах закатного солнца. Эва невольно засмотрелась на этот удивительный пейзаж.       — Мисс Морен? Девушка с неохотой оторвалась от созерцания города и перевела взгляд на насмешливо наблюдающего за ней мужчину.       — Это была моя фамилия до замужества, — пояснила Эва.       — Почему Вы не назвали свою действующую фамилию?       — Мне не нужны слухи, — просто ответила девушка. — Тем более сейчас, если Вы в курсе событий в политической сфере и понимаете о чем я. Ливий не задумывался об этом до слов Эвы, но безусловно все понимал. Насколько он помнил, предвыборная кампания ее мужа должна начаться через пару недель, в связи с чем скандал в желтой прессе с участием его жены будет буквально подарком для его соперников. Фамилию второго заместителя мэра знали практически все, а вот его жену в лицо — едва ли. Вся публичность Эвы заканчивалась на афишах премьерных спектаклей. Девушка открыла меню, быстро пробегая взглядом по салатам и совершенно не обращая внимания на цены.       — Стоит ли мне выбрать более уединенное место в следующий раз? — уточнил он, и лукавый прищур хитрых глаз Ливий даже не попытался скрыть.       — Во-первых, с чего Вы решили, что следующий раз будет? — спросила Эва, оставаясь невозмутимой и отчасти равнодушной.       — Потому что будет «во-вторых», — самодовольно улыбнулся Ливий. Эва невольно усмехнулась.       — Вы меня подловили, — девушка отложила меню в сторону и озвучила свой заказ сразу же подошедшему официанту.       — Салат и вода? — иронично выгнул бровь мужчина, когда официант удалился, приняв заказ. — Не стоит стесняться, Эва, Вы можете заказать все что пожелаете.       — Какое совпадение, но я желаю именно салат и воду, — холодно улыбнулась Эва, возвращая свой взгляд к панорамному окну. Ливий какое-то время молча наблюдал за девушкой, изучая ее лицо и пытаясь уловить тень каких-либо эмоций. Эва была красива. Настолько, что за нее было не страшно вступить в конфронтацию с человеком, который в ближайшей перспективе с огромной вероятностью станет мэром. Было ли в ней что-то кроме столь редкой красоты? Если еще утром Блейк сильно в этом сомневался, то теперь был абсолютно уверен — эта девушка куда интереснее, чем пытается казаться.       — Мне всегда представлялось, что актрисы эмоциональны и экспрессивны, — наконец, признался Ливий. — Но вы пугающе спокойны и абсолютно нечитаемы.       — Я жена политика, — уголок ее губ практически незаметно дернулся в подобии улыбки. — Эмоции — не совсем то, что я могу себе позволить вне стен театра. Им принесли заказ, и Эва только в этот момент поняла, что Ливий себе ничего не заказывал, здесь уже знали его предпочтения. Миссис Кроу чуть внимательнее посмотрела на молодого человека, сидящего перед ней.       — Кто Вы, мистер Блейк?       — Я бы мог сейчас пафосно перечислить, что я миллиардер, филантроп, плейбой и прочее, но лучше скажу, что я обычный бизнесмен, — усмехнулся молодой человек.       — Это Ваш ресторан, — догадалась Эва и после его одобрительной улыбки, подтверждающей правильность ее мыслей, добавила. — И это явно не основной Ваш источник дохода. Девушка теперь была абсолютно уверена, что точно уже слышала эту фамилию раньше. Какая-то мысль неуловимо ускользала от нее. Блейк.       — Blake Inn Company, — с долей удивления вспомнила Эва. — Генеральный подрядчик проекта по реконструкции Центральной городской детской больницы. Она несколько раз слышала эту фамилию от Амена, когда тот обсуждал какие-то очередные рабочие вопросы. А еще муж буквально на днях предупредил, что будет официальное мероприятие по сдаче строительного объекта и званый вечер после. Разумеется, закрытый. На котором она обязательно должна присутствовать.       — Вы сын владельца компании, верно? Эва не любила золотую молодежь. Не из-за бедного детства и зависти, нет. Просто по большей части эти люди ничего из себя не представляли. Убери из их жизни деньги и связи родителей и ничего не останется. Лишь жалкая пустота, не способная к существованию. Разумеется, были исключения, но такие случаи — действительно редкость.       — Верно. Девушка всего добивалась сама. И в театральный поступила по конкурсу, и выпустилась лучшей на курсе, и в государственный театр устроилась благодаря искренним рекомендациям преподавателей. Начинала с небольших ролей, потом смогла пробиться выше, и теперь играет уже главную роль в премьерном спектакле. Наверное, поэтому она и вышла замуж за Кроу, который, как и она пробивался с самых низов. Амен тоже окончил университет с отличием, после чего отслужил и по рекомендации устроился работать в службу безопасности правительства. Он проработал там несколько лет прежде, чем дослужиться до руководящей должности, откуда его позвал с собой в мэрию какой-то важный чиновник, разглядевший в, казалось бы, обычном силовике потенциал. У него не было ни денег, ни связей. Только нездоровый трудоголизм, превосходная физическая форма и желание доказать всем, что он чего-то стоит. На том они с Эвой видимо и сошлись. Даже свадьбу несколько месяцев не могли воткнуть в свои графики из-за работы. Эва поджала губы.       — Понятно. Ливий с интересом наблюдал за ее реакцией. Это был первый намек на искренние эмоции за весь вечер. Молодой человек сделал для себя мысленную пометку.       — Считаете, я избалованный мажор, — Блейк не спрашивал, он утверждал.       — Будете мне доказывать, что я ошибаюсь? — в этот раз бровь иронично изогнула Эва.       — Вам, очевидно, еще не посчастливилось познакомиться с моим отцом, — произнес Ливий, вальяжно откинувшись на мягкую спинку стула. — Иначе Вы не были бы столь категоричны, миссис Кроу.       — Полагаю, у меня будет такая возможность в ближайшее время, — ответила девушка, говоря о приближающейся сдаче объекта, на которой точно будет владелец компании, проводившей основную часть работ по реконструкции. Салат оказался вкусным, хотя про себя Эва отмахнулась от этих мыслей. Сложно испортить обычный овощной салат. Но именно этот почему-то показался особенно вкусным. Ливий практически не притронулся к еде, только с молчаливой задумчивостью наблюдал за девушкой. Эва немного демонстративно посмотрела на циферблат небольших часов у себя на запястье. Эти часы ей подарил Амен на одну из годовщин свадьбы. Изящные, золотые, они невероятно ей шли и никогда Эве не нравились. Девушка не особо верила в приметы, но все равно испытала в тот день некоторую тревожность из-за подарка. С тех пор прошло несколько лет, а Эва каждый раз, глядя на часы, вспоминала дурацкую примету.       — Мне пора, — оповестила девушка, вставая из-за стола.       — Я подвезу, — Ливий тоже поднялся.       — Это лишнее, — попыталась возразить Эва.       — Меня воспитали так, что девушку всегда нужно провожать до дома, — улыбнулся молодой человек, бесцеремонно беря миссис Кроу под руку и ожидая ее реакции.       — Пусть будет по-Вашему, — сдалась она, позволяя увести себя к припаркованному у входа спорткару. За всю дорогу они не сказали друг другу ни слова. Квартира Кроу располагалась в исторической части города. Старинный дом встретил их темнотой во всех окнах, но Эва, глубоко погрузившись в свои мысли, этого не заметила. Ливий снова открыл дверцу автомобиля, помогая Эве выйти. Девушка поблагодарила мужчину и собиралась пойти в сторону парадной двери, но Блейк придержал ее за локоть, побуждая еще немного задержаться.       — Знаете, что я понял за этот чудесный вечер?       — Что же? Ливий подался вперед, понижая голос до вкрадчивого шепота.       — Ваша улыбка — лишь маска, скрывающая бесконечную пустоту внутри Вас, — мужчина невесомо коснулся локона ее волос, заправляя тот девушке за ухо. — И жизнь Ваша далеко не идеальна. Эва спокойно отстранилась, убирая от себя его руку.       — А вот это уже точно не Ваше дело, мистер Блейк, — так же вкрадчиво ответила девушка, снова возводя между ними стену. — В любом случае, спасибо за ужин и за вечер. Прощайте. Она развернулась и поспешила скрыться в здании, в последний момент с раздражением заметив, что в квартире до сих пор не горел свет. Амен все еще не вернулся с работы.       — Я не прощаюсь, — усмехнулся Ливий, когда девушка исчезла за массивной дверью.