Глава 2.

Квартира встретила Эву уже привычной тишиной и пустотой. Девушка раздраженно бросила сумку на тумбочку в прихожей. Там же оставила ненавистные ей часы. Не включая свет, прошла к окну, чтобы незаметно наблюдать, как спорткар Ливия только через несколько минут исчезнет в вечернем сумраке. Видимо, молодой человек планировал вычислить квартиру Кроу по тому, где зажжется свет. Но у Эвы не было ни сил, ни желания включить даже элементарную подсветку на кухне. Очередные форс-мажоры Амена окончательно выбили ее из колеи, а свалившийся как снег на голову Блейк добил ее душевное равновесие своей вежливой галантностью. Открыв окно настежь, девушка прошла в комнату, чтобы включить свой ноутбук. Запрос в браузере «Ливий Блейк» показался ей до смешного предсказуемым. Эва открыла первую же статью в какой-то «желтой» прессе и усмехнулась, осознавая, что именно эту статью, нагло сплагиатившую небезызвестный фильм, молодой человек и цитировал сегодня за ужином. «Миллиардер, плейбой, филантроп…». К тому моменту, как время на часах перевалило за полночь, Амен прислал сообщение о том, что задерживается, а Эва перечитала все статьи и интервью о семействе Блейк, которые только смогла найти. Ливий действительно оказался сыном владельца одной из крупнейших строительных компаний, несколько лет назад окончил с отличием престижный университет, а в прошлом году занял должность вице-президента компании собственного отца. Многочисленные увлечения, хобби, спортивные достижения и пугающее многообразие успехов достаточно молодого мужчины изменили представление Эвы о нем. Едва ли Ливий добился бы хоть половины из всего этого списка, будь он действительно обычным мажором, выросшим с золотой ложкой во рту. Вспоминая его слова об отце, Эва на все его достижения смотрела через призму попыток обычного ребенка доказать родителю, что он чего-то стоит. Девушка на секунду даже задумалась, а была ли между ними такая уж большая разница? В одном из интервью на каком-то международном форуме мужчина заявил, что компания планирует расширяться и открывать новый филиал, на вопрос, в какой стране это произойдет, Ливий загадочно улыбнулся, так и не дав журналистам точного ответа. Изначально Эва планировала дождаться мужа с работы, чтобы высказать ему все, что думает об этой самой его работе и несдержанных обещаниях, но к середине ночи осознала, что растеряла весь свой запал, пока изучала биографию Ливия Блейка, оказавшегося совершенно неожиданно интересным человеком. Пребывая в усталой задумчивости, миссис Кроу сама не заметила, как выключила ноутбук, переоделась и сходила в душ. Выйдя из ванной, девушка столкнулась в коридоре с Аменом, успевшим разуться и снять пальто. Выглядел мужчина действительно скверно. Галстук был ослаблен, а верхние пуговицы рубашки расстегнуты. Отглаженный утром воротник слегка помят. Темные круги под глазами, вызванные нездоровым переутомлением, более, чем красноречиво, отвечали на все ее вопросы и претензии.       — Привет, — тихо произнес он, скользнув взглядом по ее завернутому в полотенце телу. — Поговорим? Из-за открытого настежь окна в квартире стало прохладно, а с мокрых после душа волос стекали капли воды, из-за чего нежная кожа девушки моментально покрылась мурашками. Она невольно передернула плечами, пытаясь прогнать ненужный озноб.       — Я не хочу сейчас разговаривать, — холодно отрезала Эва.       — Разговаривать и не нужно, — усмехнулся муж, притягивая ее к себе.       — Ты спишь сегодня в гостиной, — выбравшись из мужских рук, неожиданно даже для себя заявила Эва.       — Ты серьезно? — спокойно спросил Амен.       — Похоже, чтобы я шутила? — девушка метнула в мужа непривычно злой взгляд. — Внеси в свое расписание встречу с женой, тогда и поговорим. Ах да, ты же даже по графику не смог уделить мне один вечер. Всего один вечер, Амен! — прошипела Эва, чьи злость и обида, до этого исчезнувшие, снова вернулись и теперь горели куда ярче. Она на эмоциях стукнула его кулаком в грудь, но Амен едва ли это заметил.       — Эва, — мужчина аккуратно поймал ее запястье и обвил свободной рукой девичью талию, притянув жену ближе к себе. — Прости меня, мне действительно жаль, милая.       — А мне действительно обидно, что ты не сдержал обещание и не пришел на мою премьеру, — ответила Эва, уперевшись одной рукой ему в грудь, сохраняя дистанцию между ними, а второй удерживая чудом не упавшее до сих пор полотенце. — Амен, пусти, я сейчас правда не хочу с тобой разговаривать. Мужчина несколько секунд внимательно смотрел в глаза жены, после чего легко справился с ее сопротивлением, аккуратно закидывая девушку себе на плечо. Полотенце осталось лежать на полу в коридоре.       — Амен! — недовольно воскликнула Эва, ударив его ладонью по спине. — Отпусти немедленно! Но мужчина не слушал ее. Он молча донес брыкающуюся девушку до спальни и кинул на кровать не совсем нежно. Не дав ей опомниться, Кроу навалился сверху. Эва задохнулась от возмущения и тяжести мужского тела.       — Амен! — девушка снова попыталась оттолкнуть мужа, но разница в их физической силе была слишком велика. — Пусти, мне больно!       — Извини, — горячо прошептал Амен, слегка приподнимаясь и тут же жарко целуя жену.       — Амен, я не хочу! — отвернувшись, вскрикнула она, чувствуя, как начинает саднить горло от подступающих слез. Мужчина спешно прошелся рукой по обнаженному телу девушки, снова заткнув ту поцелуем и параллельно расстегивая ширинку. Амен, которому надоели ее трепыхания, больно сжал тонкие девичьи запястья, окончательно обездвижив жену. Эва еще несколько раз тщетно попыталась скинуть с себя мужчину, зная, что это бесполезно, после чего затихла, покорно принимая ситуацию. Для них все происходящее уже давно стало чем-то вроде нормы. Амен смертельно уставал на работе, ему нужна была разрядка. Эва, пытаясь избежать и без того частых конфликтов, стала придерживаться позиции «мне не сложно, ему приятно». Только все чаще она приходила к мысли, что ей все-таки сложно. Чтобы не сойти с ума от неконтролируемых эмоций, Эва начала убеждать себя, что это действительно норма, что все происходящее — нормально. Иногда обмануть саму себя получалось, но в последнее время все чаще нет. После того, как муж засыпал, девушка беззвучно выходила из спальни и скрывалась в ванной, пытаясь справиться с необъяснимой и все более неконтролируемой истерикой. В эту ночь, глядя на то, как холодный лунный свет освещает спальню, преувеличивая и без того яркие эмоции, Эва впервые задумалась о том, был ли вообще их брак правильным решением. *** Застегивая ремешок своих часов, Эва облегченно заметила, что синяки на запястьях за пару дней почти сошли и теперь были не сильно заметны. Золотой циферблат показывал без пяти семь утра. Официальная часть по приемке объекта реконструкции, а именно той самой Центральной городской детской больницы, начиналась в девять утра. Прибыть на место Амену нужно было в восемь для завершения всех оставшихся вопросов до начала официальной части. Волосы миссис Кроу с самого раннего утра, когда еще даже солнце не поднялось над горизонтом, были вытянуты, а теперь собраны в строгий пучок. Серый брючный костюм и белая блузка также были отглажены еще с вечера, и сейчас Эва давилась крепким кофе, стоя у окна, чтобы раньше времени не смять ровные стрелки на брюках. У Эвы оставалось минут пятнадцать, чтобы выпить кофе. Черный, без молока и без сахара. Девушка ненавидела кофе, но вопреки всему он ее действительно бодрил — насколько вообще можно взбодриться человеку в семь утра.       — Ты готова? — Амен вышел из спальни, уже одетый в строгий черный костюм, сидевший на нем просто идеально.       — Да. Муж бегло прошелся взглядом по Эве, в конце концов одобрительно кивнув.       — Тогда допивай и поехали. Что-то внутри девушки непривычно взбунтовалось против его приказного тона. Она кивнула и вылила остатки кофе в раковину.       — Поехали, — сухо согласилась девушка, заставляя себя успокоиться, потому что глаза предательски защипало. Из окна автомобиля Эва наблюдала, как город, в котором она прожила без малого десять лет, только начинал просыпаться в то время, как она была уже полтора часа «при параде» и сейчас ехала на сдачу объекта реконструкции, к которому не имела никакого отношения кроме штампа о регистрации брака и, идущей в комплекте, фамилии Кроу в ее паспорте. Будучи родом из провинции, девушка действительно любила столицу. Родной город она тоже любила, но совершенно другой любовью. Столица — удобная, комфортная для жизни, а родной городок на юге страны точно никогда удобным не был, но тот невообразимый уют, что его окутывал, был Эве все равно дороже любых удобств мегаполиса, к которым она успела привыкнуть за столько лет. Выйдя из машины, девушка сразу же почувствовала на себе чей-то взгляд. Медленно обернувшись, Эва буквально столкнулась взглядом с Ливием Блейком. Сколько бы она не пыталась обмануть себя — девушка неосознанно ждала этой встречи. Молодой человек стоял в тени и наблюдал за ней, чуть заметно улыбаясь. Он был расслаблен и невозмутим, и именно это почему-то смутило Эву больше всего — его спокойствие. Девушка поспешила отвернуться.       — Идем, — Амен положил руку ей на поясницу, проводя через охрану объекта. Осознав, что они идут прямиком к Блейку, Эва невольно напряглась, не зная, что следует ожидать от молодого человека.       — Приветствую, — Кроу пожал руку Ливия. Это действие слишком красноречиво говорило девушке об отношении Амена к этому человеку — ее муж, очевидно, по каким-то причинам уважал Ливия, что определенно стало для Эвы неожиданностью. Почему-то девушка вообще была уверена, что они незнакомы, несмотря на работу над одним проектом.       — Это моя жена, — тем временем представил ее Амен, коротко приобняв за плечи и тут же отпустив. — Эва.       — Ливий Блейк, — улыбнулся молодой человек. Девушка испытала слишком мощное чувство дежавю, когда Ливий поцеловал ее протянутую для рукопожатия руку.       — Очень приятно, — на удивление ровным голосом произнесла Эва, когда внутри все взволнованно затрепетало. Они, не сговариваясь, сделали вид, что видят друг друга впервые, что несколько дней назад они не ужинали вместе.       — Взаимно. Эва отступила ближе к Амену, сохраняя на губах привычную безэмоциональную улыбку, которая за столько лет практически намертво приросла к ее лицу.       — Ваш отец еще не приехал? — уточнил Амен, снова положив руку на талию жены. Ливий нечитаемым взглядом проследил за движением руки Кроу и демонстративно взглянул на дорогие часы на собственном запястье.       — Боюсь, он слегка задерживается, но к началу церемонии будет здесь, — спокойно ответил Блейк. — Прошу, пройдемте к остальным. Совладелец Blake Inn Company чувствовал себя совершенно спокойно и даже расслабленно, перемещаясь по все еще огороженной территории строительной площадки. Он уверенно вел их куда-то вглубь озелененной территории детской больницы, словно они приехали в гости к нему домой, и было очевидно, что Ливий бывал здесь далеко не один раз. То, как к нему относился Амен, тоже говорило о достаточно активном участии молодого человека в работе над проектом по реконструкции. По мере их продвижения Эва догадалась, что они попали на территорию через запасной въезд, и сейчас подходили к крыльцу главного входа в больницу. Там уже стояло несколько человек в таких же отглаженных пиджаках, как и они. Серьезные, невозмутимые и властные. Амен кивнул кому-то из них, жестом показав, что сейчас подойдет.       — Журналисты уже здесь? — спросил он у Блейка.       — Да, их проверяет служба безопасности, — ответил Ливий и тут же извинился, отходя в сторону, чтобы ответить на телефонный звонок. Амен слегка надавил на поясницу Эвы, подталкивая ее в сторону важных ему людей в пиджаках.       — Идем, я познакомлю тебя со своими коллегами, — безапелляционно произнес он, уже двигаясь в сторону «коллег». Девушка же хотела вернуться домой, уснуть и больше никогда не просыпаться. Знакомый калейдоскоп лицемерия еще не начался, а она уже смертельно устала. Эва вежливо улыбалась этим людям, которые с нескрываемым интересом ее разглядывали, даже не пытаясь скрыть собственное любопытство. Она была редким гостем на подобных мероприятиях, несмотря на должность мужа. Если была возможность избежать ее присутствия, супруги, не сговариваясь, придерживались именно этой тактики. Сейчас девушка в очередной раз почувствовала себя, как на витрине или в зоопарке. Подобных эмоций миссис Кроу ни разу не испытывала, играя в бесчисленных спектаклях, но сейчас ей просто хотелось уйти подальше и спрятаться от всех этих взглядов. Ей было неуютно. С долей самодовольства Амен представил свою жену тем, кто еще с ней не был знаком, после чего представил самой Эве всех этих министров, чиновников и больших начальников, ни одного из которых девушка, конечно, не запомнила и даже не пыталась никогда запоминать.       — О, господин Блейк, приветствую, — мужчина с колючим взглядом протянул руку Ливию, только что остановившемуся рядом с Эвой. — Ваш отец хотя бы на официальной части появится? — слишком явная издевка, на которую молодой человек никак не отреагировал. С появлением Ливия девушка позволила себе немного расслабиться, словно теперь она была не одинока на своей витрине. В отличие от Амена, который всегда контролировал всю ситуацию и следил за любыми проявлениями эмоций у всех присутствующих, без конца заставляя Эву нервничать, Ливий держался так спокойно и уверенно, что невольно хотелось поддаться этому умиротворению.       — Разумеется, — все так же невозмутимо ответил молодой человек, пожимая протянутую ему руку. Амен и еще несколько министров в компании главного врача направились в сторону здания больницы, чтобы обсудить какие-то нерешенные вопросы. Эва проводила мужа взглядом и, оставшись, наконец, в одиночестве облегченно выдохнула, прикрыв глаза. Теплый весенний ветер ласково огладил ее лицо, успокаивая.       — День только начался, а Вы выглядите ужасно утомленной, мисс Морен, — голос Ливия прозвучал непозволительно близко. Девушка вздрогнула от неожиданности, тут же распахнув глаза. Молодой человек сразу отступил на шаг, сохраняя все ту же легкую улыбку на губах.       — Я не заметила, что Вы остались, — честно призналась Эва, неловко обнимая себя руками.       — Иначе сыграли бы для меня убедительную бодрость и беспечную глупость? — насмешливо поднял брови Ливий. — Бросьте это. Я был на Ваших спектаклях, поэтому знаю, на что Вы способны. Иметь жену актрису для политика весьма удобно, должен признать.       — Никак не пойму, Вы пытаетесь меня оскорбить или это просто неудачный комплимент? — Эва неосознанно попыталась перевести тему, не понимая куда их заведет этот разговор. Ощущение, что она что-то упустила, появилось слишком поздно. Что-то в глазах Блейка говорило о его осведомленности. Он явно говорил о чем-то конкретном.       — Зависит от того, что Вам больше нравится. Комплименты или оскорбления? — Ливий снова приблизился, оставаясь на расстоянии, еще считающемся приличным. — Или, возможно, Вам даже нравится унижение? Мужчина больше не улыбался, снова став непривычно серьезным. Его внимательный взгляд, казалось, проникал в самую душу, выворачивая ту наизнанку.       — Что Вы себе позволяете? — Эва едва размыкала губы, пытаясь оскорбиться, но не чувствовала в себе даже злости, только испуг, словно ее уличили в чем-то ужасном.       — Синяки на Ваших запястьях, мисс Морен, — пояснил Ливий, скользнув нечитаемым взглядом по ее рукам. — Стоило надеть что-то с рукавами подлиннее, полагаю. На секунду Эве показалось, что она забыла, как дышать, после чего ее внезапно охватила жалость к самой себе и страх, что эти уже желтеющие пятна мог заметить кто-то еще. Она испуганно посмотрела прямо в глаза Ливия, ожидая увидеть там осуждение, брезгливость и черт еще знает что. Но не увидела ничего подобного, только тревогу и что-то похожее на сочувствие. Странное ощущение значимости в чужих глазах и давно забытого небезразличия немного успокоило ее.       — Это не Ваше дело, — холодно отрезала Эва, пытаясь незаметно натянуть рукава пиджака пониже. — Они почти сошли… — зачем-то добавила еле слышно.       — Разумеется, — вздохнул Блейк, не собираясь спорить. В общении с этой девушкой он уже второй раз ходил по самому краю острого лезвия ее терпения. Он очень хотел узнать причины возникновения этих синяков, но спугнуть своей настойчивостью Эву, которая только начинала к нему привыкать, сама того не осознавая, не входило в его планы. Тем более, что определенные догадки у него все равно были. Сложно было ни о чем не догадаться, учитывая, как Кроу постоянно прижимал к себе жену, которая почему-то не светилась при этом от счастья, пытаясь избегать лишний раз любого тактильного контакта. Пытаясь переключить свое внимание на что-то кроме синяков у девушки на запястьях, Ливий быстро пробежался по уведомлениям в своем телефоне, невесело усмехнувшись своим мыслям.       — Не желаете познакомиться с моим отцом? — молодой человек лукаво улыбнулся, переводя тему. Эва невольно оглянулась на главный вход, где несколько минут назад скрылся Амен. Словно он мог прямо сейчас внезапно появиться и запретить ей соглашаться знакомиться с кем-то «важным» без его присутствия. «Нельзя оставлять тебя без присмотра» вне всяких сомнений выскажет ей муж за подобную самодеятельность.       — Познакомьте нас, — согласилась Эва, идя на поводу у остатков собственной гордыни. — Хочу увидеть человека, о котором столько всего слышала последние несколько месяцев.       — Тогда предлагаю встретить его, пока нас не опередила пресса, — Ливий предложил ей локоть, и девушка, не раздумывая, за него ухватилась. Дорогой тонированный внедорожник, практически той же модели, что и у Амена, заехал на парковку со стороны запасного входа, откуда все остальные приехали получасом ранее. Водитель открыл пассажирскую дверь, и из автомобиля вышел представительный мужчина средних лет. Он окинул равнодушным взглядом парковку, видимо по стоящим машинам определяя, кто уже прибыл на церемонию, и в конце концов остановил свой безразличный взгляд на сыне.       — Отец, — подойдя ближе, Ливий кивнул в знак приветствия. — Познакомься, это Эва. Девушка сдержанно улыбнулась Блейку-старшему, так и не отпустив локоть Ливия. Мужчина выглядел солидно, а дорогой костюм идеально сидел на нем. Но, несмотря на его легкую снисходительную улыбку, в его ледяных глазах было что-то неуловимо опасное, с чем Эва предпочла бы никогда не иметь дело. Человек, которого покорно дожидалась половина членов правительства, явно имел определенную значимость, вне сомнений оставляя последнее слово за собой.       — Эва, это мой отец, Роберт Блейк.       — Блейк-старший к Вашим услугам, миледи, — обворожительно улыбнулся мужчина, сразу же отвечая на любые вопросы о воспитании сына. Он аккуратно взял свободную руку Эвы, невесомо целуя тыльную сторону ладони. Девушка продолжала оставаться внешне спокойной, выдерживая его ледяной взгляд, хотя сама была в шаге от того, чтобы потерять сознание от внутреннего напряжения, не отпускавшего ее с самого утра.       — Позвольте мне наглость уточнить Вашу фамилию, Эва, — Роберт продолжал легко улыбаться, но его глаза оставались абсолютно холодными.       — Кроу, — спокойно ответила Эва.       — Та сама миссис Кроу, — усмехнулся Блейк-старший, взгляд которого сразу стал в несколько раз внимательнее. — Легендарная безупречная жена главного помощника мэра.       — Не настолько легендарная, как основатель ведущей строительной компании в стране, — невозмутимо парировала Эва, тоже продолжая улыбаться. — Я всего лишь удачно вышла замуж. Эта отговорка всегда отлично срабатывала, утверждая за девушкой образ симпатичной дуры. Эву это устраивало, Амена тоже. Это было удобно им обоим. Никто никогда не стремился разглядеть за ее красивой мордашкой что-то большее, и даже Амен как будто постепенно тоже начинал верить в ее глупость. Эве казалось, она и сама тоже скоро в это поверит.       — Люблю умных женщин, которые притворяются глупыми, — неожиданно захохотал Роберт, после чего снова обжег девушку ледяным взглядом. — Надеюсь, мы еще поболтаем с Вами, миссис Кроу. Заезжайте к нам на чай как-нибудь. Уверен, Вам понравится. Роберт, не дожидаясь от нее какого-либо ответа, направился в сторону главного входа в больницу, где его появления все давно ждали. Эва только сейчас осознала, что все это время простояла, вцепившись в руку Ливия, как в спасательный круг. Девушка резко отстранилась, словно обожглась, и отвела взгляд, смутившись собственной резкости.       — Ну как впечатление? — молодой человек склонил голову набок, спрятав руки в карманы брюк.       — Интересный человек, — нейтрально ответила миссис Кроу, осторожно подбирая слова.              — Я знаю. Поэтому я спросил про впечатление. Эва невольно улыбнулась, понимая, что он не даст ей уйти от ответа. По каким-то непонятным причинам, рядом с Ливием она начинала испытывать целый спектр положительных эмоций и совершенно не хотела их скрывать, как привыкла делать на подобных мероприятиях. Рядом с Блейком Эва словно чувствовала себя снова живой.       — Впечатление неоднозначное, — ответила уклончиво.       — В таком случае, Вы просто обязаны выпить с нами чашечку чая, чтобы окончательно сформировать свое впечатление, — заметил Ливий, сделав серьезное выражение лица, словно они говорили о проблемах государственной важности, а не о чаепитии, предложенном практически в шутку.       — Мой муж едва ли найдет на это время, — попыталась незаметно соскочить с неудобной темы Эва.       — Если Вы приедете без него, мы с отцом не расстроимся, обещаю, — доверительно сообщил Ливий, забавляясь ее попытке. Девушка снова улыбнулась, пытаясь запомнить эти беззаботные мгновения, полные живых эмоций. Возвращаться совершенно не хотелось.       — Думаю, нам стоит вернуться, — заметила Эва, посмотрев на часы.       — Как пожелаете, — Ливий снова предложил ей локоть, и девушка снова без раздумий ухватилась за него. — Но не думайте, что я забуду про обещанное чаепитие.       — Я ничего не обещала. Ливий только усмехнулся, тоже начиная привыкать к миссис Кроу. Они молча и неторопливо вернулись к месту сбора, и Эва поспешно отпустила руку Блейка, как только заметила светлую шевелюру Амена, выходящего из здания больницы вместе со всеми остальными. Ливий никак не стал это комментировать, только усмехнулся, покорно пряча руки в карманы брюк. Всю официальную часть мероприятия Эва провела, больше не отходя от мужа. На всех фотографиях она улыбалась, вместе со всеми аплодировала, когда торжественно перерезали ленту, и молчала, пока Амен отвечал на бесконечные вопросы журналистов. Абсолютно для всех она выглядела счастливой, глуповатой и беспечной. И только Ливий видел, как идеальная миссис Кроу незаметно поправляла рукава пиджака, пряча свои синяки на запястьях, которые «почти сошли».