Страхи, что остались позади.

“Вы видели новую обложку Еженедельника волшебника?” “Видел. Наша Эрзочка впервые не только позволила сделать фото, да еще и на обложку!” “Если бы не Эрза, то я бы и сама приударила за Джераром. Не знала, что он такой секси!” “Да! Я бы даже сказала, что он на уровне Грея!”

Эрза сидела на диване будучи одной в квартире и с сильной краской на лице вспоминала события, запечатленные в рамочке стоявшее на комоде. Это то самое фото, которое красовалось на обложке популярного в Фиоре журнала. Как только издательство выпустило первую партию, то она почти моментально была раскуплена. Из-за страха быть в центре внимания, о такой волшебнице лишь писали огромные статьи и малосодержательные интервью. У читателей складывалось впечатление, что эта девушка либо внешне страшная и смущается своего вида, либо просто монстр. Одно другому не мешает. Однако их ожидания не оправдались. На фото она выглядит смелой и дерзкой, хоть и помнит, как тело дрожало подобно загнанной добыче в угол волками, в то же время Джерар и сам пожалел о такой затеи, ведь волшебник себя сам чувствовал как не в своей тарелке. Одно дело, когда знаки внимания оказываются будучи наедине, а совсем другое на публику. Он уже после принятого решения подумал, что совместное фото можно было сделать и другими путями, а не такими. Девушка понимала, что они во многом дополняют друг друга. Пары, что были Эрзе знакомы, частенько жаловались на свою вторую половинку: быт при совместном проживании и конфликтах на почве интересов. Конечно без конфликтов не обходится и им, но все не доходит до степени излияния души в негативном ключе друзьям. На Джерара невозможно долго злиться. Каждый раз, когда в груди бушевал огонь злости, то в голове всплывали фрагменты из воспоминаний о нелегкой судьбе любимого. Он итак уже намучался за все свое существование, а истязать уже и без того израненную душу могут только настоящие садисты. При съемках он старался не подавать вида неловкости и смущения. Взгляд был прикован к красновласке, что одета в облегающее блестящее черное платье, подчеркивающее изящную фигуру, а ее волосы собраны в пучок, открывающий вид к соблазнительной шее. “Страху нужно смотреть в глаза.” — именно после этих слов Эрза ощутила прилив уверенности в себе. Ожидая Венди, Джувия и Люси, что были приглашены домой, Эрза думала о приближающемся дне рождения Джерара. Уже прошла еще одна неделя, а значит медлить нельзя. Держа в руках футляр с подарком из Эдоласа, Титания думала о том, что этого недостаточно. В голову ничего не лезло совсем, ведь романтичность явно не ее конек. Вскоре гостьи уже были на месте. К счастью они прекрасно знали своего товарища, и даже самая жизнерадостная улыбка на лице не может скрыть озадаченность в глазах. — Люси, ты ведь знаешь толк в романтике. — Замешкалась Скарлетт. — Если у Нацу было бы день рождение, что ты приготовила? — Эрза… — вздохнула блондинка и обняла подругу. — Тебе пора прекращать смущаться обыденных вещей. Будь смелее. — Слова заклинательницы духов приободрили красновласку, как это было всегда. — У Джерара значит совсем скоро, так? — Осталось уже чуть меньше недели. Я купила подарок, но мне кажется этого мало. Я хочу устроить ему приятный праздник. — Она протянула футляр с подарком купленным в Эдоласе, чем повергла девушек в шок, когда те увидели украшение. — Такой праздник он отмечал в последний раз в глубоком детстве. Хочу показать, что этот день должен быть особенным. — Эрза, что это за камень? Я впервые вижу такой! — Восхитилась Венди. — Этого камня не существует на Земле. Он из Эдоласа. Я хотела найти нечто особенное, а Найтволкер подала идею. — Выглядит, словно в этом камне множество микро камней. Так красиво! — С восторгом Джувия смотрела на подарок Джерара. — Если особенным, то укрась комнату. Вроде по-детски, но всегда приятно. — Приметила Венди. — Эрза, может у него есть предпочтения в еде? Я своему Грею пекла вкусный пирог. — И ведь точно! Какой день рождение без тортика со свечками? А тем более своими руками… — Венди замечталась, вспоминая свою близкую подругу в фартуке и с тортиком в руках, ведь милая Эрза ей больше нравилась. — Девочки… я н-не умею особо готовить… в-вы забыли? — покраснела красновласка и опустила глаза в пол. — Подруги переглянулись между собой от удивления. — Насколько помню, Минерва из Саблезуб умеет готовить. Может, направить весточку? — Она извернет все как очередное соревнование. — Сложила Эрза руки на груди. — Что ж, но выбор у меня, как понимаю, не велик. — Э-э-э… Эрза, давай-ка я лучше напишу ей письмо сама. Нам бы не хотелось чтобы Саблезуб снова стали нашими соперниками. — Вызвалась Люси. Красновласка плоха в написании писем благодарности. Если вспомнить ее предыдущий опыт, то можно ужаснуться. Из-за так называемого “стиля”, она не раз стравливала другие гильдии. В такие моменты девушка жалела, что еще не изобрели связь, подобную их кристаллам. Ответ придется ждать долго. Каждый чуть ли не час дорог. Она понимала, что все отведенное время будет тяжело научиться тому, чего не умела изначально. Макбет также не так давно присоединился к столь ненавистной гильдии, что однажды повергла его и не раз. Ему было легче адаптироваться среди старых знакомых, чем вступать в гильдию, где много незнакомых людей. Часть состава бывшего «Ведьминого греха» собралась вместе. Теперь волшебники работали в команде и выполняли задания сообща, поэтому Джерар почти каждый день отправлялся на новое задание. Внешность бывших членов тёмной гильдии пугала заказчиков. Во многом это было связано с тёмным прошлым «Шестерых просящих», которые неоднократно угрожали всему миру. Некоторые, как, например, королева, верят, что люди могут меняться. Другие же считают, что если встать на неверный путь, то однажды можно вернуться на него. Именно недоверие со стороны заказчиков часто создавало трудности. Очередной заказ был выполнен и вот уже солнце заходило за горизонт, даря последние лучи тепла, уступая холодным осенним ночам. В воздухе уже ощущалась легкая прохлада и со временем ветер становился настойчивее. Волшебники получили свою награду и вот уже были готовы вернуться обратно в Магнолию. — Джерар, а Эрза тебя не ревнует? А то ее мужик шляется где попало и причем каждый день. — язвил Эрик. — Хвала небесам, что она сейчас это не слышит, иначе тебе давно бы уже не поздоровилось. — Вздохнул Джерар и закатил глаза. — Теперь понятно, почему ты с ней. Моргни пару раз если она тебя держит в рабстве. — Все не мог угомониться Эрик. — Я вот к своей возвращаюсь с удовольствием домой. — Прости, но после путешествия в Эдоласе тебя словно подменили. Ты вернулся каким-то озадаченным и малость рассеянным. Все хорошо? — Меледи видя своего товарища, не могла не поинтересоваться что привело к такому состоянию, ведь Джерар ей был как старший брат. — Он хочет сделать Титании предложение, но не знает как и боится ошибиться. — Оскалился убийца драконов и оседлал лошадь. Фернандес чуть смутился, ведь забыл о способности Эрика. Если бы не глупые размышления о скором принятии такого серьезного решения и возможном отказе со стороны девушки, то он давно сделал бы первый шаг. Он понимал, что все эти мысли его просто внутренние страхи, однако бороться с ними не в силах. А что если Мистган ошибся в своих утверждениях, ведь Эрза еще совсем молода. Тогда ведь он не знал каждого столь близко, а значит полностью утверждать о желаниях товарищей не совсем правильно. — Ух ты! — Меледи неожиданно кинулась на Джерара обнимая его со всей силы и радуясь, словно ребенок чему-то долгожданному и желанному. — Это же прекрасно! Кольцо купил? А какие цветы собираешься брать? Вино кстати, лучше красное! Ах да, а лучше ж вообще заказать столик в лучшем ресторанчике! Нет, лучше устроить что-то типа мини романтического свидания с выездом в красивые места Магнолии! А бриллиант на кольце большой? Покажи! — Меледи, остановись, иначе моя задумка никогда не сбудется из-за удушья. — Прости-прости. — Выпустила она задыхающегося друга в своих тисках. — Но я так за тебя рада. Правда. Жаль, что Ул не видит всего этого. Она была не менее счастлива. В любом случае жду завтра от тебя новости, но только хорошей. Понял? — Конечно. — Потрепал Джерар подругу по голове. Кольцо было куплено давно, но парень так и не осуществил задумку. Сомнения брали верх над ним. Несомненно он любил сильно ее, но что если она и не рассматривает его как спутника его жизни, или что самое ужасное — сеет сомнения или боится. Если даже и так, то он поймет. Он до сих пор не может простить себя за то, что однажды чуть не убил возлюбленную в той самой проклятой башне. Ее слезы, крики, отчаяние, боль. Каждый миг отпечатался в памяти. Он ненавидит себя за это. Мистган рассказом своей истории смог немного поселить уверенность, однако ее хватило только на покупку кольца. На протяжении всей недели он постоянно искал подходящий момент, но что-то мешало сделать шаг. — Он ждет, когда Эрза сама сделает ему предложение. А че? Очевидно что в отношениях только она имеет яйца. — Продолжал Эрик измываться над товарищем, наблюдая как его выражение лица сменяется с смущенного на сердитое. — Хватит, Эрик. Тебе и палец в рот не клади. — Прервал Макбет Кобру, ибо ему самому стало слушать подобное неприятно. Поездка была не столь долгой. Задание было завершено, поэтому команда поторопилась сообщить об успешном выполнении и разойтись по домам. По возвращению в город на улице уже стемнело. Мастер не переставал нахваливать новых участников его гильдии за добросовестное отношение и качественное выполнение, что возвышало гильдию в глазах заказчиков. Если репутация будет столь хорошей, то и количество заказов на доске будет увеличиваться, а значит и финансирование тоже. Звёздный волшебник поспешил вернуться домой. Он шёл по улице, погружённый в свои мысли, и обдумывал идеи Меледи. Романтика? Никогда раньше ему не приходилось делать ничего подобного. Даже в мыслях не было, как можно порадовать любимую. Разве что предложить ей любимый кусочек клубничного тортика со взбитыми сливками. Но Джерар понимал, что это было бы слишком банально для предложения руки и сердца. “Кольцо купил? А какие цветы собираешься брать? Вино кстати, лучше красное!” Цветы и вино. Вино обычно ставят на стол с ужином, а цветы можно подарить и просто так. Почему же это не пришло в голову раньше? Его путь домой лежал через цветочный магазин, который всё ещё был открыт. Когда Джерар открыл дверь, аромат цветов ударил ему в нос. Магазин был полон красок и благоухания, но взгляд Джерара сразу упал на алые розы, стоявшие в центре зала. Они были такими же яркими и страстными, как и сама Эрза. Джерар подошёл к прилавку и попросил флориста собрать букет из алых роз. Флорист с улыбкой принялась за работу, и вскоре у Джерара в руках был прекрасный букет. Алые розы были свежими и душистыми, их лепестки нежно касались его пальцев. Он почувствовал, как в его душе зародились тепло и любовь. Сердце стучало в такт шагам, словно барабан, отбивающий ритм предвкушения. Он знал, что эти цветы станут прекрасным дополнением к сюрпризу, который он для нее подготовил. Каждая мышца тела была натянута, как струна, готовая лопнуть от переполняющей его эмоций. Он не мог отделаться от глупой улыбки, которая расплывалась по его лицу. Воображение рисовало яркие картины: ее радостные глаза, восторженный возглас, объятия, в которых растворятся все заботы и тревоги. Он уже представлял, как она вдыхает аромат роз, как ее щеки покрываются румянцем от смущения, как она благодарно смотрит на него, сверкая счастьем. Каждый шаг к дому казался вечностью, но в то же время пролетал мгновенно, как пуля. Он старался дышать глубоко, чтобы успокоить учащенное сердце, но это было бесполезно. Он был влюблен, и эта любовь была его единственной силой, которая двигала его вперед. И вот, синевласый уже у двери. Сердце колотится так сильно, что он чувствует, как оно отбивает ритм в горле. Он поднимает руку, чтобы опустить ручку и отворить входную дверь, но вдруг понимает, что не может. Он просто стоит, не в силах пошевелиться. Он боится, что она не оценит его старания, не поймет его чувства. Джерар тихо открыл дверь, стараясь не шуметь. В главной комнате было темно. Только тусклый лунный свет струился через распахнутое от занавесок окно, освещая мелкие крупинки пыли застывшие в воздухе и маленькая лампа, стоящая на миниатюрном журнальном столике. В глубине комнаты на диване мирно спала Эрза, держа в руках открытую книгу. Джерар снял плащ, повесил его в шкаф и посмотрел на свою возлюбленную. Он улыбнулся, глядя на её спокойное лицо. Волосы Эрзы были распущены и тёмным ореолом обрамляли её лицо, а губы были слегка приоткрыты, словно она тихо произносила какую-то тайну. Пальцы аккуратно коснулись разбросанных мелких прядей по лицу, откидывая их за плечо. Парень взял книгу из рук Скарлетт и заглянул в текст. Глаза расширились от содержания текста, а он был весьма похабным. Смущение накатило волной, оглушительной и неожиданной, как гроза в ясный день, отчего он резко ее закрыл и кинул на стол. Фразы, которые он только что прочитал, не давали покоя. Они были как пощечина. Он не был наивным, но такие тексты всегда казались ему чуждыми, далекими от его собственного мира. Титания слегка поежилась и открыла сонные глаза. Ее взгляд встретился с теплой улыбкой возлюбленного. — Ты вернулся. — Привстала она. — Уже который день тебя нет дома и возвращаешься так поздно. — Прости. Так получается. Не могу оставить ребят, к тому же у Эрика пока сложности. — Виновато он опустил глаза. — Я бы хотел поговорить. — Красновласка села и вопросительно посмотрела на него. Глаза бегали из стороны в сторону, а от улыбки и след простыл. Его руки за спиной нервно сжимали букет цветов, а губы дрожали. Снова эти негативные мысли стали сковывать разум и уверенность в своих решениях, и к сожалению Джерар полностью поддался им, положив букет алых роз на накрытые пледом колени девушки. — Увидел эти цветы и вспомнил о тебе. — Какие красивые. — Глаза Эрзы засияли при виде прекрасного букета. — Мне никогда не дарили цветы. Такая красота! Недовольство постоянным отсутствием парня ушло, уступив место любви и радости. Титания кинулась в объятия Фернандеса, тем самым повалив на пол. Осознание того, что он думает о ней даже будучи вдали, грело душу, а подаренные цветы были тому подтверждением. Джерар чувствовал себя, словно упал с высокой скалы и разбился о каменные осколки собственных неуверенностей. Он не смог сделать предложение Эрзе. Его сковывал страх, который он не мог преодолеть. В своей неуверенности он видел своё тёмное прошлое и ошибки, которые преследовали его, как призраки. Он считал, что недостоин ее любви, внимания и сердца. Это была уже вторая попытка осуществить задуманное, но она потерпела неудачу. — Спасибо. — Чмокнула она в его пылающую от смущения щечку. — Д-да пустяки. Т-теперь знаю, как мне порадовать тебя. Эрза не заметила подвоха. Она привыкла, что Джерар каждый раз сильно смущается, когда пытается сделать ей что-то приятное. Как только Эрза встала и направилась к шкафам, чтобы найти вазу, улыбка Джерара исчезла. Он почувствовал себя слабым и бессильным, как маленький ребёнок, который боится сделать шаг в неизвестность. Он был расстроен тем, что не мог преодолеть свой страх. Рука коснулась кармана широких штанов, где лежала миниатюрная коробочка с кольцом, отчего вырвался шумный разочарованный вздох. — Что за книга? — Пытался он переключиться задав тем самым неудобный вопрос, отчего девушка дернулась, а радостное личико бросило в краску. — Могу глянуть? — Э-э-э… эт-то научная ф-фантастика. Д-да! Но тебе т-такое явно не понравится. — Правда? “Откровение Маргаретт”. Впервые слышу о такой книге. — Потянулся Фернандес к книге, но она была тут же схвачена Титанией. — Не могу дать почитать! Понимаешь… э-э-э… эта книга Леви, а мне ее нужно срочно вернуть. — Почему ты так засмущалась? — Продолжал он дразнить ее, ведь примерно знал содержание книги. — Может захочешь обсудить сюжет? — Джерар, хватит! У меня плохо… с восприятием. Даже не проси!

***

— Господи, Эрза. Не хочу это говорить, но в готовке ты абсолютная бездарность. — Ругала Минерва подругу, смотря на очередной испорченный пирог. — Мы израсходовали за неделю кучу ингредиентов. Таким количеством можно было накормить всю Магнолию. — Госпожа Минерва, мне кажется вы очень жестки по отношению к Эрзе. — Венди понимала, что прозвучавшее из уст волшебницы из Саблезуб полная правда, но высказывать мнение настолько жестко было неуместно. — Знаю. Но я не понимаю каким образом можно забыть на этот раз про яйца, когда ты печешь один и тот же пирог на протяжении полторы недели по нескольку раз на день без перерывов. С меня хватит. Пробуем последний раз. Если не получается, то идешь в кондитерскую и покупаешь готовый. Поняла? — Прости… — виновато кивнула красновласка. Еще одна неделя была позади, а сегодня наступил тот самый долгожданный день. День рождение Джерара. Всю неделю Минерва то приезжала в Магнолию, то приезжала Эрза с Венди к ней. Отсутствие дома виновника торжества со вчерашнего дня уже не так заботило, а даже этому Эрза была благодарна. Днем назад с раннего утра Меледи забрала Джерара под предлогом очередного сложного задания, но на этот раз вдали от Магнолии. Когда она уходила, то протянула записку Эрзе. “Джувия мне сообщила, что ты готовишь сюрприз Джерару. Только не ругай ее, ладно? Я помогу тебе. Заберу его на задание, а ты все сможешь подготовить. Не плошай!” Последние две недели, как Макбет вступил в «Хвост Феи», Фернандес почти совсем не уделял время Эрзе. Когда разговор всё же заходил на эту тему, он оправдывался тем, что его команда нуждается в нём, а также тем, что его друзьям срочно нужны деньги. Откровенно говоря, Титания скучала по Джерару. Ночи, когда он был дома, совсем не хватало. Ночи, когда он был дома, ей не хватало, а сегодня она особенно остро ощутила, что больше не может выносить одиночество, как раньше. Засыпать одной на просторной кровати было очень трудно. Никто не прижимался к ней и не пытался согреться холодной осенней ночью. Из-за этого её веки почти не смыкались. Тишина, тяжелая и давящая, окутывала дом, как густой туман. Он ходил по пустым комнатам, каждая из которых была наполнена тоской. Слышен был лишь его собственный шаг, эхом отражающийся от стен. Никто по утрам не делает ей завтраки, не с кем попить чай и даже просто поговорить. В такие моменты начинаешь жалеть о том, как не ценил моменты, проведенные как наедине, так и в компании друзей. Словно частичку души оторвали и нагло забрали. После очередной готовки, Скарлетт заметила одни документы в которых говорилось об успешной оплате оставшегося взноса за квартиру, который она совершенно точно не вносила в силу своей забывчивости и озабоченности посторонним делам. Есть только одно объяснение — он оплатил. Эти документы никак не должны были попасть в его руки, но каким-то образом она снова просчиталась. Сумма была не столь большой, однако она и не маленькая. Теперь понятно почему он постоянно на заданиях. Поскольку ингредиентов на готовку потрачено много, Эрзе параллельно приходилось брать небольшие задания в гильдии, чтобы покрывать расходы. К счастью из-за серьезных стараний, поручения выполнялись с аккуратностью и ответственностью. Сегодня особенный день не только для него, но и для нее. Помимо выпечки яблочного пирога, Минерва помогала с готовкой другой пары блюд. Ей не сложно, да и к тому же время сильно поджимало, а учить Эрзу еще и этим блюдам подобно самому суровому наказанию. Даже заточение в тюрьме для опасных преступников с периодическими пытками покажется раем. Красновласка в точности высчитывала ингредиенты, уже наизусть запомнившегося рецепта. Иногда она посматривала на довольную кивающую девушку, что внимательно следила за каждым движением и больше не упускала и секунды. — Слушай, Эрза. А ты не ревнуешь своего-то? С ним эта девочка так и крутится рядом. Не боишься, что уведет? — Села Минерва за стол и наблюдала со стороны как Эрза венчиком мешает смесь. — Вот сейчас они снова уехали вдвоем. Тебя это не смущает? — Нет, я уверена в нём. И что значит «увести»? — Возмутилась Скарлетт. — Ну как же? Он мужчина. Она сейчас пальчиком поведет и все. — Госпожа, я не думаю что сказанное вами имеет отношение к Джерару. — Вмешалась Венди. — Полностью уверена, что он верен Эрзе. — Если даже и будет так, то это его выбор. Я в любом случае не могу повелевать его сердцем. Да и не все мужчины такие, как ты описываешь. — Отец мне в юности рассказывал только это. Он матери безбожно изменял со всем, что движется. Как говорится, у девушки первый мужчина в жизни — это отец. — Не оправдывай свое стереотипное мнение отцом. Мой вообще хотел убить меня и мою мать, но я же не считаю таким Джерара. — Возможно, ты права. Вскоре Эрза закончила с пирогом. Как же она была рада, что у нее наконец получилось. Пальцы в небольших ожогах, на кухне бардак, фартук в пятнах, зато на сердце царит неимоверная радость. Ее творение не подгорело нигде, идеально запеклось, а аромат ванили и сахарных яблок так и манил съесть его. За окном уже вечерело. Девушки помогли убрать все по местам, что-то лишнее выкинуть и оставили Титанию вновь наедине с собой. Благодаря своей пространственной магии, Минерва вернулась домой буквально в один щелчок, а Венди направилась в гильдию. Все было уже почти готово. По наводке Меледи, вернуться они должны поздно, а пока Эрза к пирогу вносила последние штрихи в виде взбитых сливок и ровно двадцати семи свечей. В груди словно трепетала птичка, отбивая ритм предвкушения. Мысленно она перебирала детали, представляя, как ее задумка воплотится в реальность, как распахнутся глаза именинника, полные удивления и восторга, как он, подобно ребенку, взволнованно зашепчет “спасибо” и засияет от счастья. Эрза приняла душ, а после наблюдала за тем, как на улице темнеет и зажигаются постепенно уличные фонари. Каждая минута в ожидании тянулась катастрофически долго. Она уже места не находила себе. Звенящую тишину нарушил звон кристалла с сообщением: “Жду тебя во дворе.” Красновласка тут же сорвалась с места и поторопилась выбежать на улицу, где ее ждал Джерар. Джерар ступил в родной уже ему двор, ощущая усталость от долгих путешествий, от опасных заданий, от разлуки. Но усталость была ничтожна по сравнению с той тоской, которая сжимала его сердце. Он увидел Эрзу у входа их дома. Она была прекрасна, словно солнечный луч в тёмном лесу. Ее красота поразила его. Он ощутил радость и свободу, как будто сбросил с плеч тяжёлый груз. Они обнялись, и он почувствовал, как его тоска исчезает. Он ощутил её тепло, ее сердцебиение, её аромат и понял, что он дома. — Я хочу тебе кое-что показать. Держись за меня покрепче. Эрза обошла, обхватила возлюбленного со спины как можно крепче и ощутила что под ногами пропадает земля, а тело засияло золотым светом. Через мгновение заклинание Джерара понесло их в неизвестном направлении. Поняв, что движение остановлено, девушка открыла глаза. Озеро, словно драгоценный изумруд, было окружено густым лесом. Его спокойная гладь отражала звёздное небо, словно заключенное в небесную раму. Величественные сосны склонялись над водой, отбрасывая на её поверхность причудливые тени. Тонкие ветви берёз, ласково склоняясь к озеру, будто шептали о вечной жизни и безмятежном покое. Воздух был наполнен ароматом хвои, влажной земли и сладкого нектара, который исходил от цветов, рассыпанных по берегу. Вдоль водной линии тянулись яркие ковры из диких ирисов. Их фиолетовые лепестки словно манили к себе, обещая тайны и красоту. — Возьми меня за руку. Только не отпускай, а то можешь упасть. Их тела все еще парили далеко над землей, открывая чудесные виды. Синевласый взял девушку за руку и она смогла лицезреть красоту, что окружала их двоих. Затаив дыхание, она наслаждалась моментом. — Это место я нашел на днях, а сегодня решил показать. — Оно прекрасно. Жаль, что совсем скоро все кругом пожелтеет. На пару минут между ними повисла тишина, которую Джерар намеревался прервать, ведь снова хотел попытаться сделать то, что так и не смог закончить. Собрав всю волю в кулак, зубы стиснулись. — Эрза, я бы хотел кое-что сказать… — Ты хотел бы извиниться за долгое отсутствие? — Прервала его она. — У нас договоренность была с Меледи. Именно поэтому я бы очень хотела вернуться домой. Сегодня он был уверен в себе как никогда, но вновь не смог закончить начатое. В этот раз всему виной сама Эрза. А что если она знает о его намерениях, но специально прервала, поскольку не желает связывать с ним свои с ним? Снова чувство страха неизвестности подступалоло, оставляя послевкусие горечи, словно он проглотил ядовитый плод. Эта нерешительность и разочарование не давали сделать шаг вперед, тем самым продолжая угнетать. Пара после полета под покровом ночного неба, вернулась домой. Звездный волшебник стоя под струящейся горячей водой в ванной комнате, погружался в свои размышления о грядущих неудачах. Эти ужасные чувства вины и самобичевания буквально мешали жить дальше. Каждая капля воды, что стекала по обнаженному рельефному телу, будто смывала весь негатив, а здравый смысл брал верх. Он понимал, как выглядит со стороны жалко, когда жизнь идет, все вокруг простили обиды, а он продолжает как страус закапывать свою голову под землю, не видя прекрасного и светлого. “Довольно! — сказал он сам себе стукнув кулаком себе по лбу. — Мне надоело. Я хочу жить, а не существовать. Прямо сейчас пойду и задам ей вопрос в лоб!” Он отключил воду, вытер полотенцем мокрое тело и надел одежду, что была оставлена на тумбе у входа. Его шаги норовились продавить кафель, а тело будто горело ярким пламенем. Решительно и твердо распахнув дверь в гостинную, от увиденного он замер на месте. В комнате полумрак, шторы закрыты и лишь свет исходящий от высоких свечей освещал большую комнату. На столе много разных вкусностей, два пустых утонченных хрустальных фужера, а у столешницы стоит Эрза в весьма роскошном платье с открытой спиной и бюстом. Алые волосы собраны той самой заколкой с рубинами и изумрудами, подаренной им одной ночью. — Я… я не д-думала, что ты так быстро… освободишься. У обоих щеки неистово горели от смущения. Красновласка взяла пирог, приготовленный ею с огромным трудом и любовью, а на нем мерцали двадцать семь огоньков от свечей. — Знаешь, я может неправильно что-то делаю… я в смысле никогда не была организатором праздников… в общем, на день рождение принято же загадывать желание и задувать свечи? — все еще запиналась она от волнения. Мысли путались и не хотели складываться в целостную картину, оставаясь беспорядочными фрагментами в общем хаосе. Тело будто оцепенело. Руки потеряли свою обычную ловкость, а ноги отказывались держать вес. Улыбка застыла на лице, не зная, как реагировать и выразить бурю эмоций, бушующих внутри. Он был смущен, чувствовал себя неловко и нерешительно. Хотелось закричать, засмеяться или заплакать, но все эти чувства застряли в немом шоке. Ноги делали нерешительные шаги вперед, а взгляд прикован к прекрасной богине, что устроила все это. Ладони накрыли ее руки, держащие поднос с пирогом. — Хочу, чтобы ты стала моей женой. После чего он задул свечи, оставив их двоих в полумраке. Только сейчас он понял, что сказал все вслух. От еще большего шока оба смотрели глупейшим взглядом друг на друга даже не делая малейший вдох. — Т-ты чего?! Желание надо ж говорить в мыслях. — От вспыхнувшей краски ярче прежней, лицо слилось с цветом ее волос. — Но если ты не шутишь... то я согласна. Сначала Фернандес не мог осознать, что находится в реальности, а не во сне и фантазиях. Тело оцепенело. Изумрудные глаза засияли еще сильнее от мелких источников света, затем выступили мелкие слезы, скатившиеся по горящим от румянца щекам. Сердце застучало быстрее, как будто хотело вырваться из груди, чтобы рассказать о своей радости всему миру. Руки задрожали от переполняющих эмоций, но вместо страха они теперь были полны желания обнять, прикоснуться, почувствовать реальность этого чудесного момента. Губы слились в настойчивом страстном поцелуе. — Это… лучший день в моей жизни. Я никогда не был так счастлив. — Их лбы соприкоснулись, а взгляд невозможно оторвать. Джерар забрал поднос и поставил на стол. Похлопав по карманов штанов, он достал кольцо и надел его на безымянный палец девушки. — Мой тоже. — Эрза засияла от счастья. На глазах выступили слезы счастья. — Но позволь я все же тоже подарю тебе кое-что. Из ближнего ящика столешницы, руки девушки достали футляр, а когда она открыла его перед ним, синевласый обомлел от красоты ее подарка. — Это путеводная звезда. Каждый закладывает свою суть в подарок. Я выбрала его с той мыслью, что ты обрел дом, в который можешь вернуться. А еще есть я — теперь уже твоя семья. — Ее пальцы бережно достали подвеску. Холодный металл соприкоснулся с кожей на шее, отчего она покрылась мурашками. — Хочу, чтобы он тебе напоминал обо мне в тяжелые минуты. А теперь давай за стол. Все остывает. — Тебе кто-то помогал, не так ли? — Улыбнулся Джерар окинув взглядом стол. — Конечно. Минерва. Но пирог я делала сама. До сих пор руки горят от ожогов. — Села Эрза за стол напротив виновника торжества. — Не стоило так напрягаться. Если не дано летать, то ты и не полетишь. — Неправда. Если не дано летать, то ищи способы как можешь это сделать. — Узнаю Эрзу. — Он сел на отведённое ему место. И первым делом принялся за пирог, который Титания приготовила впервые. Он не мог не оценить, сколько времени и сил она вложила в его приготовление. Когда он попробовал нежный кусочек яблочного пирога, то не смог сдержать довольного мычания и закрыл глаза от удовольствия. Эрза была очень рада видеть его реакцию. — Вино? — Он приподнял брови, удивленно изучая бутылку с алкогольным содержимым. Титания поняла, что из-за волнения она совсем позабыла, что Джерар не употребляет алкогольные напитки. Стало неловко, да и время позднее, чтобы бежать в ближайший прилавок с напитками. — Я совсем забыла. Ты ведь не пьешь… — Ладно. Все бывает впервые. — Фернандес достал из ящика штопор и открыл бутылку с красным вином. Он наполнил фужеры бордовой жидкостью с кисловатым, но в то же время со сладким ароматом, с нотками карамели. — Дома, думаю, можно. — Ты не пробовал вино ни разу? — Удивилась красновласка и взяла свой наполненный фужер. — Говорю же, это в первый раз. В тишине праздничного стола раздался тонкий и звонкий звук, похожий на звон хрустального колокольчика. Джерар сделал несколько маленьких глотков вина, чтобы попробовать что-то новое, что слегка обжигает язык и горло, создавая ощущение теплоты. Вкус красного вина был как бархатный поцелуй солнечного заката. Сначала на языке чувствовалась сладкая терпкость спелых ягод, словно вишня и черника смешались в одном сочном вкусе. Затем появилась волна пряных нот с оттенками черного перца и корицы, которые придавали вину глубину и сложность. Создавалось ощущение, словно они стали еще ближе. Они открыто без капли стеснения обсуждали многое: о задания, приключениях, взглядов на жизнь. Эрза рассказывала, как проводила все дни, пока возлюбленный был на заданиях, периодически бросая взгляд на свою руку, любуясь кольцом на безымянном пальце. Со временем бутылка опустела, а волшебник чувствовал себя расслабленно. Это и есть состояние опьянения? Тело словно окутывается легкой нежностью, как пушистое одеяло в холодный вечер. Мысли становятся плавными, неспешными, как течение реки после дождя. Мир окружающий становится ярче, звуки мелодичнее, цвета насыщеннее. — На самом деле я видел, о чем была та твоя книга. — А? То есть ты дразнил меня? — Ты думала тебе одной нравится когда вторая половинка смущается? Один-один, милая. — Ах так? — надулась она. — Твои предчувствия во времена Белой ведьмы не подводили. Я думала, что мы сразимся с тобой, а ты разделся и чуть меня не изнасиловал. Между прочим на глазах Лаксуса. — Высокомерно откинулась Скарлетт на спинку стула и сложила руки на груди, предвкушая свою маленькую победу. — Благодаря тем событиям я теперь знаю истинного тебя. — Ну да, и что? — Сделал Джерар еще один очередной глоток, самодовольно следя за тем, как девушка меняется в лице. Алкоголь еще больше раскрепостил обоих. Во время трапезы чувствовался между ними легкий флирт, перерастающий в откровенные заигрывания. Фернандес понимал только одно — его разум больше не подчиняется, а красновласка это понимала и нагло пользовалась. Когда она встала из-за стола и подошла к столешнице, то ощутила, как сильные мужские руки схватили утонченную девичью талию, а горячие губы то легко целовали зону за ушком, то страстно и жадно впивались. Это первый раз, когда он берет инициативу на себя. С губ Татинии сорвался шумный выдох. Тело покрывалось тысячами шурашек, а в районе солнечного сплетения становилось жарче с каждым новым поцелуем и касанием. Она откидывала голову в сторону, позволяя ласкать каждый миллиметр чувствительного тела, и извиваясь навстречу подобно кобре, танцующей под флейту своего хозяина. Крепление платья на шее издало щелчок. Верхняя часть изящного наряда сползла по нежной коже, обнажая пышную грудь Скарлетт. Руки подняли за ягодицы девушку и усадили на холодную столешницу. Губы Джерара продолжали поцелуями прокладывать свой путь все ниже, добираясь до груди. Он слегка кусал розоватую кожу, затем языком зализывал укус, что вызывало стоны возлюбленной все громче. В животе словно порхали миллионы бабочек одновременно. Ее стоны — услада для ушей Джерара. Он наслаждался каждым ее вздохом, запахом ее тела, смешавшийся с терпким ароматом вина. Кончика языка коснулся затвердевшего соска, а руки все ниже спускали тонкую ткань платья, закрывающее путь к самому сокровенному. Раздался громкий стон, раззадоривший парня не на шутку, похожее на ощущение азарта. — Идем в спальню. — Выдавила из себя красновласка. Она воспользовалась молчаливым согласием, и наконец стянула хлопковую белую рубашку с рельефного тела волшебника. При каждом его виде, внизу живота становилось тепло, но сейчас это больше похоже на пожар, который ничем не затушить. Страсть полностью вскружила голову возлюбленным. Попав в спальню, оставшаяся ткань на теле полетела в стороны, обнажая раскаленные тела. Фернандес повалил обессиленную девушку на кровать, а его пальцы коснулись набухшей горошины на клиторе. Взгляд Джерара напоминал голодного хищника. Он надменно смотрел на свою “жертву”, в то время как она утопала в желании своего мученика. Стоны удовольствия наполняли комнату. Пальцы продолжали скользить то вверх, то вниз. Ее соки стекали по ягодицам, попадая на чистую постель. Когда он поймал на себе томный взгляд Эрзы, то облизнул пальцы, которыми он ласкал ее, демонстрируя степень своего извращения, тем самым бросив в краску. — Два-один, Эрза. Моя взяла. Он опустился на колени и страстно впился губами. Тело изогнулось от нахлынувшего удовольствия. Маленькие руки с силой сжимали постельное белье. Каждую мышцу словно било током. Тело бросало то в жар, то в холод. Во рту все пересохло, а в горле першило. Отстранившись от истекающей соками Эрзы, он облизывался словно кот, вкусивший лакомство. Почему ей нравятся такие извращения? Резким движением таза, Джерар вошел в Эрзу. Глаза широко распахнулись от удовольствия. Волна приятных ощущений настигала ее, заставляя полностью отдаться своему мученику. Они наслаждались единением тел. Губы сливались в страстном поцелуе и уже начинали опухать. Счет времени был полностью потерян, а толчки становились сильнее и напористее. Хотелось как можно дольше насладиться этими тянущими приятными ощущениями внизу. Сладкие стоны теперь срывались и с губ синевласого, что не в силах и сам обуздать свои чувства. Вскоре тела начали биться в эйфории от яркого всплеска ощущений, а воздух из легких, который они выдыхали, будто становился паром и растворялся в воздухе. — Я люблю тебя, Эрза. — Жадно вдыхал Фернандес воздух. — И я тебя, Джерар.

***

Где-то в Империи Арболес. — Ситуация при дворе немного усугубляется. Боюсь, что народ может поднять восстание. — Сел высокий мужчина облаченный доспехи. Он являлся ответственным за оборону в королевстве. — Если так и будет, то нужен будет другой человек, который займет место действующего короля. — Мда, не думал что дочь госпожи Айрин настолько будет на нее похожа. Алые волосы и улыбка. Помню, насколько эта волшебница сильна магией и духом. — Уповал волшебник в воспоминаниях о днях войны с Хвостом Феи под крылом Зерефа, листая журнал купленный в Фиоре. — И помню этого сильного мужчину, что в гневе порушил большую часть наших войск в море лишь одним заклинанием. — Что? Дочь Айрин? — Недоумевал он, отчего с силой вырвал у Найнхарта журнал. — Что ж, у меня есть идея, как исправить положение Империи, если ситуация не изменится.