Разлука

— Господин, — прибежал запыхавшийся волшебник льда, что состоял ранее в двенадцать Спригган. — Положение королевства накаляется все сильнее с каждым днем. Народ недоволен новыми правками о налогах и требуют короля. Однако король отказался от аудиенции в грубой форме, что еще сильнее разозлило обычных жителей. Они пытаются ворваться во дворец, Капитан. — Вот же черт. Какой же король у нас напыщенный и самовлюбленный. Пора положить этому конец. — кинул мужчина в доспехах горящую сигарету на каменную поверхность пола, встал из-за стола с раскиданными разными бумагами и затушил ее. — Он крайне недоволен вашей работой и требует вашего визита в тронном дворце. — Вот и отлично. Отряд, за мной! Инбер Юра не понимал зачем для аудиенции нужен целый отряд, к тому же король велел прийти капитану одному. Он лишь слегка склонил голову и ладонью коснулся своей груди в качестве уважения. Мужчина облаченный в доспехи направлялся по огромным темным коридорам в сторону указанного места. Его шаги были уверены, а намерения серьезны. Он понимал, что сейчас тот молодой король, как в пубертатный период развопится на весь зал, обвиняя всех, но не себя, ведь король никогда не ошибается. Тронный зал никто не охранял, поскольку основные силы были на сдерживании разбушевавшейся от действий правителя толпы. Он распахнул огромные двери и вошел. Король стоял у окна, оценивающий обостряющуюся ситуацию. — Какого черта, Капитан?! Ты в бомжа переквалифицироваться захотел? — откинул он золотой скипетр, обрамленный множеством драгоценных камней. — Твоя задача: защитить королевский род. А чем ты занимаешься в это время?! Книжечки читаешь? — Ваше Высочество, — холодно произнес он. — Хочу обратить ваше внимание, что по кодексу, мы все, а в том числе и вы, служим народу. — в этот момент в зал вошла толпа стражников с острыми мечами и волшебными посохами. — Я не буду разглагольствовать, а дам лишь два условия. — подобная дерзость заставила обычных стражников усомниться в своих действиях и переглянуться между сослуживцами. — Первое: мы устраиваем вам тихий побег. Второе: я отдаю приказ о бездействии королевских войск. — Чего? Какой кодекс? Какие условия? Ты собрался перечить королю?! — Я выполняю свой долг перед государством, данный мною. Времени мало. — Капитан поднял руку, тем самым вызвав волну перешептываний между военными в зале, а тем временем правитель краснел от гнева, что окрашивал его лицо в красный цвет, словно бомба, готовящаяся взорваться прямо сейчас. — Мне откровенно говоря надоело закрывать на ваши бездумные растраты глаза, в то время как народ начинает голодать. Если даже войска не прислушаются ко мне, то ситуация обострится сильнее, что приведет к гражданской войне. Я бы выбрал первый вариант. — Да как ты смеешь?! — он продолжал сгорать от гнева, но принимал слова мудрого человека, что руководил элитными группировками и армией королевства. Иметь власть над целой Империей — это не беззаботно и весело, а представляет собой непосильный труд, который как оказалось был непостижим им. В одно лишь мгновение его гнев сменился на ужас. Руки потянулись к золотой сверкающей короне на голове и скинули ее. Сильный звон отразился эхом от белых мраморных стен, нарушая тишину. — Я принимаю твое первое предложение из-за своей семьи. — Потрясающее решение. Мне бы хотелось сохранить вашу жизнь, а не отправить плоть на самосуд разгневанным поданным. — ухмыльнулся Капитан.

***

Холодное дыхание осени проникло в комнату, заставляя вздрогнуть от неожиданности. Окно, словно затянутое тонкой пленкой инея, отражало серое небо, словно предупреждая о надвигающемся дне. Воздух был пропитан влажностью и запахом сырой земли, а капли росы, уже застывшие на траве, блестели как миллионы маленьких алмазов. Солнце еще не проснулось, но уже казалось, что его лучи пробиваются сквозь туман, окрашивая листву в желтые, красные и оранжевые тона. Деревья стояли голые и печальные, словно ожидая неминуемого прихода зимы. Лишь несколько листьев, еще не упавших на землю, трепетали на ветру, словно прощальные послания уходящего лета. — Последние два месяца ты прям светишься от счастья, Эрза. — Отметила Венди. — Теперь же она официально имеет статус жены. Так ведь, госпожа Фернандес? — Эрза самодовольно кивнула. Буквально несколько дней назад Джерар и Эрза заключили брак документально, а теперь предстояло венчание, где и соберутся все родные и близкие. Можно будет надеть самое прекрасное белое платье, фату, дабы продемонстрировать всем вокруг свое счастье и любовь. Сердце трепетало от счастья, а за спиной словно выросли крылья. — Мы обошли уже все свадебные салоны Магнолии и ничего не нашли, что могло бы понравиться Эрзе. Были же достойные платья. — отметила Меледи. — Вы не понимаете. Я хочу что-то особенное. Что-то нечто красивое! — Я слышала, что известный дизайнер приезжает в город на западе Фиора. Там ведь Пята Русалки. — Задумалась Люси, направив свой взор в пасмурное небо. — Едем! — подпрыгнула на месте красновласка и побежала в сторону гильдии. По пути девушкам встретились Джерар и Макбет. Они что-то обсуждали на пути. Их лица выражали обеспокоенность, но как только их взгляды устремились вперед, то синевласый расплылся в улыбке. — Вижу, ты не нашла подходящее платье как и хотела. — Мягкий голос пуще прежнего заставлял Эрзу таять словно мороженое в испепеляющую летнюю жару. — Мы собираемся в Пяту Русалки по наводке Люси. — скрепила свои ладони в замок за спиной Венди. — Думаю, — посмотрел он на наручные часы. — Я могу вас сопроводить. — Ни в коем случаем. — помотала Эрза указательным пальцем. — Муж не должен видеть платье перед свадьбой! — Что ж, Меледи, тогда свою жену поручаю на тебя. Возвращайтесь скорее домой. — девушки позади с умилением наблюдали, как Фернандес подошел, чмокнул Титанию в лоб и одарил нежным заботливым взглядом. Розововолосая кивнула другу и парни ушли в противоположную сторону. С каждым подобным действием Эрза расцветала все сильнее. Любовь и счастье полностью овладело ее разумом, что можно было на миг подумать о подмене личности. На самом деле всем нравилась окрыленная Титания. Она добра, вежлива, а былая строгость растворилась, и дай бог навечно. Все чаще в компании своих товарищей и друзей, она пребывала без доспехов не в силу холодной погоды. В городе было особенно шумно. Жители Магнолии готовились к грядущим ночным заморозкам, что обещали синоптики в ближайшие несколько дней. Ничего не могло помешать такому знаменательному событию в жизни девушки. Эрзе было важно сделать все идеально, ведь в ее планы входил этот брак на всю оставшуюся жизнь. Девушки приближались к порогу родной гильдии, обсуждая девичьи насущные проблемы. Пока Люси что-то увлеченно рассказывала, размахивая руками в стороны, Титания периодически бросала взгляд на уже немного выступающий животик блондинки. Впервые она задумалась в момент о семье. А что если в будущем появится плод их совместной любви? При каких обстоятельствах случится такое предложение? Каково это чувствовать, что в тебе живет маленькая жизнь? Одно она понимала точно, что не может позволить себе такой необдуманный поступок, но в ближайшем будущем несомненно она хочет увидеть продолжение себя и Джерара. Она не готова изменить круто свою жизнь. — О, Люська, куда собралась? — Закинул руки за голову Нацу. — Мы отправляемся в Пяту Русалки по делам. К вечеру приедем. — Жизнерадостно улыбнулась заклинательница. — Я не хочу тебя отпускать. Мало ли что будет с нашей дочкой. — нахмурился убийца драконов, представляя самые разные негативные исходы. — А я тебя и не спрашивала, а констатировала факт! Я поеду и это не обсуждается! Да и какая дочка. Это будет сын! — Надулась Хартфилия. — Дочка! Если бы намек пошел на сына, то ты шерстью бы обросла. Так мне сказала Мира. — Ты дурак? Такого не бывает не только у людей, но и у животных! — Довольно. — впервые за несколько дней нахмурилась Эрза, тем самым вызывая у ссорящейся пары дрожь от страха. — Выдвигаемся сейчас. Чем быстрее доберемся, тем быстрее вернемся. — Хеппи, давай с Люси. Дорога хоть и не особо дальняя, но надо чтобы ты за ней присмотрел. — Есть! Из гильдии были позаимствованы три прекрасных скакуна коричневого, черного и серых цветов. На одной лошади ехала волшебница в доспехах, на другой Венди, Шарли и Люси, а на третьем Меледи и Хеппи. Лошади шагали по тропе, словно танцуя в медленном ритме природы. Их копыта глухо стучали по влажной земле, оставляя неглубокие следы на мягкой почве. Вокруг стоял густой лес, его стволы тянулись вверх, словно великаны, затеняя тропу от пасмурного неба. Красновласка решительно и внимательно смотрела вперед, предвкушая насыщенный остаток дня. Она мечтала о самом красивом белоснежном платье, которым сразит Джерара и заставит заново влюбиться в нее. Небо было затянуто серыми облаками, словно холстом из шерсти. Солнце скрывалось за темными тучами, отбрасывая тусклый свет, который пробивался сквозь листву, окрашивая лес в мрачные тона. Воздух был сырой и холодный, пропитанный запахом влажной земли и гниющих листьев. Лошади шли быстро, чувствуя себя уверенно на знакомой тропе. Их гривы трепетали на ветру, словно черные флаги, а хвосты качались в такт шагов. Казалось, что и конца нет всем этим одинаковым пейзажам. Лес был абсолютно одинаковым через десять минут, тридцать, час. Спустя некоторое время в пути, вдали наконец показались первые очертания большого и шумного города. Хвост Феи уже бывал здесь раньше в качестве “обмена волшебниками”, но те события не повлекли за собой ничего хорошего, а репутация гильдии Пята Русалки была запятнана, как гильдии для одних только девушек. Девушки сразу же направились к знакомой им гильдии. Вокруг кипела жизнь, а о кафе женской гильдии говорили на каждом углу, благо что та ситуация все же утряслась. Лошади были оставлены в недалеко расположенной от здания стойле, а сами владелицы направились внутрь, дабы поприветствовать союзниц. В помещении было тепло и уютно. Где-то в стороне слышалась расслабляющая мелодия флейты, обсуждения чего-то насущного, пение. Здесь царил чудесный аромат карамели и кисловатый ягодный запах. — Видно, что женская гильдия. Так чисто и опрятно, нежели у нас. — Восхитилась Венди, вдыхая сладкие ароматы. — Будет тебе. У нас гильдия не откровенный свинарник. — Издала Титания смешок. — Я-я не это имела ввиду. — покраснела небесный убийца драконов. — Хвост Феи? Какими судьбами. — послышался до боли знакомый голос вдали. — Кагура! — окликнула Люси девушку. — Мы проездом заглянули к вам. Слышали, что известный дизайнер сегодня у вас в городе. — Так и есть. К нему не пробиться, однако по знакомству вас могу протолкнуть вне очереди. — Скрестила брюнетка руки на груди. — Но почему он? — Мне нужно самое прекрасное свадебное платье! — вновь засияла Эрза от нахлынувших воспоминаний о грядущей свадьбы. — Опять? — Вздохнула она. Эрза часто покупала себе свадебные платья, даже не имея при этом не то что жениха, но и потенциального парня. Покупкой таких платьев девушка словно усмиряет свой пыл и неистовое желание вступить в брак. — Ладно, я вас отведу. Местонахождение салона того самого дизайнера было на другом конце города, где чаще всего ошивались богатенькие люди, которые могли позволить себе дорогостоящие вещи, сшитые по индивидуальным меркам и дизайнам. Дизайнера звали — Маттиу. Мужчина был родом из Французских земель, отчего присутствовал типичный акцент, словно воплощая стереотип. Зал, где творил свою магию известный дизайнер, был не просто мастерской, а настоящим храмом моды. Стены окрашены в глубокий, бархатный черный, словно отражая глубину его творческого гения. На них висели черно-белые фотографии его знаменитых моделей, каждая из которых была произведением искусства, а не просто одеждой. Пол, выложенный черным мрамором, блестел от полировки, словно отражая блеск тканей и аксессуаров, расположенных на манекенах по всему залу. Каждая модель была уникальна, словно результат не просто дизайна, а настоящей духовной революции. Невысокого роста мужчина с белоснежными кудрями и большой родинкой под нижней губой, вышел к незваным гостьям. Его фигура утончена, а одежда подчеркивает это. Томный взгляд прочесал девушек с ног до головы. — Люси, давай пойдем отсюда. Он жуткий. — прошептал Хеппи на ушко блондинке, отчего та дернулась, будто ее ошпарило кипятком. Ее руки поймали парящего кота, прижали с силой к груди, а ладонью закрыла его рот, при этом расплывшись в глупой улыбке. — Добрый день, месье Маттиу. — Поприветствовала Кагура старого знакомого. — Этой девушке нужно подобрать свадебное платье. — Положила Миказучи руку за спину красновласки и подтолкнула ее ближе. — Мать моя женщина! — вскрикнул мужчина, уронив свою миниатюрные очки. — Вы же Титания! Подобрать вам авторское платье — честь для меня. Я и мечтать не мог чтобы поработать с вами. Благодать с небес достигла меня! Эрза обернулась удивленных и неловко улыбающихся подруг, что одновременно махали пальцами, мол, “давай, иди”. Она приподняла одну бровь и нерешительным шагом пошла за весьма странноватым мужчиной. Наверное не зря говорят, что творческие люди зачастую имеют небольшие странности в поведении. Каждое платье было словно искусством. Все в пределах разумного сияло под светом ламп. Очередной выход из просторной примерочной, где помогали сотрудницы салона правильно надеть платье. Эрза чувствовала себя немного застенчивой под взглядами подруг, но в то же время она радовалась их энтузиазму. Ей нравилось чувствовать себя принцессой в этом волшебном мире свадебных платьев. Она наслаждалась каждой минутой, проведенной с лучшими подругами. Ни одна не отказалась от безумной затеи изогнуть такое расстояние ради любования какого-то платье, подаренное судьбой надеть лишь один раз. Подруги сильно любили Эрзу. Ее безрассудные желания исполнялись не в качестве прихоти или страха, а с уважения и крепкой дружбы. Эта волшебница хоть и строга, но всегда оказывалась рядом в тяжелой ситуации, подставляя жилетку для слез. Они искренне были рады за ту, что когда-то закрывалась в себе, улыбалась, имея гору страхов и сомнений. Теперь улыбка Эрзы Скарлетт и Эрзы Фернандес сильно отличались. — Месье, — встала Хартфилия и подошла ближе к подруге, что любовалась в зеркале своим внешним видом. — Возможно вас огорчит мое мнение, но я думаю Эрзе подошло бы менее пышное платье. — Мадам, — посмотрел он на свою модель с алыми волосами. — Вас не смутит более обтягивающее платье? — Не волнуйтесь. Они наоборот меня привлекают больше. — Покрутилась перед зеркалом Фернандес. Шарли со стороны наблюдала на увлеченных девушек, ожидающих с энтузиазмом следующего выхода. Улыбка растворилась, когда перед глазами возник писк, а картинка сменилась. Перед ней в белом мешковатом платье на кровати, лежит Эрза, а на постели и полу бордовые капли крови. Кругом тишина и ни единой души. Искид пошатнулась на месте и от увиденного плюхнулась на диван, пытаясь в страхе уйти назад. — Шарли, ты чего? — Забеспокоилась Венди. — Сейчас не время. Не стоит портить настроение. Люси призвала краба, чтобы тот помог с подходящей прической. Когда примерочной двери отворились, подруги затаили дыхание от увиденного. Обтягивающий силуэт подчеркивал ее изящную фигуру, делая ее еще более стройной и грациозной. Нежно-розовые вставки, искусно вплетенные в белую ткань, добавляли образу нежности и романтики. Они переливались на свету, словно лепестки розы, оттеняя ее фарфоровую кожу. Сияющие камни, рассыпанные по корсету и подолу, придавали платью блеск и великолепие. Они отражали свет, делая ее еще более яркой и привлекательной. Ее глаза сверкали от счастья, улыбка раскрыла ее нежные губы, и она не могла отвести взгляд от своего отражения. Это платье было не просто свадебным платьем, это было воплощение ее мечты. — Это оно! — Завороженно она рассматривала каждый сантиметр одеяния. В один миг с помощью искусного владения мастерством парикмахера, звездный дух самостоятельно подобрал подходящую прическу. — Была бы я мужчиной, то прямо сейчас попросила выйти за меня! — приоткрыла Люси рот от смущения и шока. — Это то, о чем я мечтала… — смутилась мечница, увидев себя некогда прекрасную. — Если ты в шоке, то представь лицо Джерара. — Подметила Меледи. — Я беру его. Сколько с меня? — Три миллиона, но если согласитесь сделать фото для моего портфолио, то скину миллион с вас. С недавних пор Эрза перестала бояться объективов камер и пристально смотрящих множеств глаз. Она поборола свои страхи. Правильно говорят, что отношения губят кого-то, а кто-то раскрывается подобно некогда спящему цветку, распустившемся при первых лучах тепла.

***

— Шарли, что с тобой было в салоне? — Усадила Венди кошку рядом с собой на лошади. — Я видела окровавленную Эрзу. Все так подозрительно хорошо складывается, что даже не верится. — Если ты предвидела это, значит нам надо предупредить друзей. Я не хочу, чтобы Эрза пострадала. Она только ведь обрела свое счастье. — У маленькой волшебницы выступили слезы на глазах от страха озвученного будущего. — Ладно, не хнычь. Приедем домой и предупредим. — Нахмурилась иксид. Лошади, словно чёрные молнии, мчались по тропинке сквозь осенний лес. Их гривы трепетали на ветру, а копыта стучали по земле, словно барабаны, отбивающие ритм погони. Девушки, сидевшие в седлах, крепко держались за поводья, их лица были напряжены, а глаза блестели от страха и ожидания. Лес проносился мимо них бурным потоком. Яркие краски осени мелькали в глазах - желтые, оранжевые, красные листья, словно пламя, зажигали лес. Но девушки не замечали красоты осени, все их внимание было сосредоточено на пути домой. Откуда ни возьмись послышался взрыв, привлекший внимание Эрзы. Девушки остановились позади красновласки, но не решались спускаться с лошадей. Они испуганно переглянулись. — Ладно, дело в любом случае не наше. Продолжаем путь, а то уже вечереет. — Скомандовала Фернандес и первая повела лошадь вперед по тропинке. — Эрза, это не к добру, — Венди с ужасом вспомнила слова Шарли. — Давай вернемся в Пяту Русалки. — Ерунда. Под копытами лошади Титании что-то вспыхнуло. Ударная волна откинула волшебниц, оставляя за собой туман ядовито-зеленого цвета. Венди с трудом поднялась, а Меледи лишь по виду определив, что это какой-то яд, закрыла рот и нос плащом. “Сладкий запах вперемешку с запахом краски. Черт!” — Это токсичный газ! Ни в коем случае не дышите! — Выкрикнула розововолосая. Сквозь густой зеленый туман она не могла понять что вызвало его, а самое главное: в очаге взрыва была Эрза! — Рев небесного дракона! Венди выпальнула изо рта поток чистого воздуха, тем самым испарив ядовитый газ. Меледи осмотрелась по сторонам и заметила, как толпа людей в длинных плащах и доспехах, уносят вглубь леса тело Эрзы и вероятнее всего без сознания. — Венди, срочно исцели попавшие частички газа у Люси. Иначе она потеряет ребенка. А я спасу Эрзу. Меледи сорвалась с места. Сердце сжималось от страха, но похитителей она не прекращала преследовать. Она дала обещание:

“— Что ж, Меледи, тогда свою жену поручаю на тебя. Возвращайтесь скорее домой.”

Она дала обещание и ни в коем случае не может нарушить. Джерар ей как брат. Он полностью доверился ей, словно знал, что может обернуться поездка не так, как они планировали. Впервые он дал какое-то поручение. Дело даже не в обещании, а в жизни Эрзы, что смогла стать ей близким товарищем, пригласив в такую замечательную гильдию, подарившую им дом и тепло. Лучи чувств Волшебница выпустила несколько золотых лучей, ударивших в цель. Но все оказалось тщетным, ведь очертания их тел постепенно растворились в воздухе, не оставив за собой ни следа. С малинового цвета глаз хлынули горькие слезы, а с губ сорвался истошный вой. Ее ноги перестали держать, отчего она рухнула на холодную влажную землю, прикрыв ладонями глаза. Она не смогла.