Прости.

«— Ну что, дурень, а сейчас-то ты порадуешь меня? — ухмыльнулась Меледи, сидящая за деревянным столом и облокотив голову о опирающуюся локтем руку, ожидая отрицательный ответ. — Он сказала «да». — смутился Джерар и расплылся в счастливой улыбке от теплых воспоминаний вчерашнего вечера. — Ну наконец-то! — крепко она обняла товарища что были мочи. — Видно, что твои глаза засияли от счастья и ты наконец перестал оглядываться назад. Впереди еще больше счастливых моментов.»

Истошный вой волшебницы отражался от стволов высоких обнаженных деревьев, омрачающие все вокруг. Она видела в последний миг, как растворяются в пространстве алые пряди волос Эрзы, которые останутся лишь в памяти. — Меледи! — позади послышался запыхавшийся голос Люси. — Где Эрза? — У розововолосой возник ком поперек горла мешающий не только вздохнуть, но и вымолвить что-то. — Меледи, где? Куда она пропала? — Люси все понимала, видя плачущую девушку на земле, но в истерике пыталась выбить лишь желаемый ответ. — Я… я не знаю. — вытерла розововолосая слезы с глаз. — Меня больше волнует… — всхлипывала она. — Они ее убить пытались? Этот газ токсичен. Эрза была без сознания. И мы не знаем что с ней. И даже если так, то зачем им ее тело? Блондинка от ужаса попятилась назад. — Самое страшное возможно нас еще ожидает… — Не смей говорить про ее кончину! Она выживет… — на янтарных глазах тоже выступили слезы. — Она же Эрза. Она всегда находит выход из любой ситуации. Она не может умереть! — Джерар… — тело задрожало от воспоминаний. — Вы не знаете как он страшен в гневе. Его мощь запечатана заклинанием Ул. Если он ее сотрет, то всем нам не поздоровится. — Его сила итак велика, то что будет если он сотрет заклинание… — проняло Венди сильной дрожью. — В любом случае нам придется рассказать правду и что-то придумать как можно быстрее. — взяла инициативу на себя Шарли. — Пока совсем не стало поздно. Эрза отравлена. Счет идет на минуты. Кошак, — обернулась она и тыкнула лапкой на него. — Лети в Магнолию и приведи сюда Нацу. Расскажи ребятам о случившемся. Только ничего лишнего не добавляй от себя. — Ага. Я полетел. — Медленно произнес Хеппи, взмыл в воздух и полетел в сторону родного города. — А вы возвращайтесь к лошадям и ждите. Я полечу и запрошу помощи у Пяты Русалки. Волшебницы поволокли свои тела обратно, пытаясь в мыслях настроить себя на позитивную ноту, отчего в компании повисла тишина. Меледи в груди ощущала обжигающее чувство неудачи и поражения, а тем самым винила себя. Как теперь смотреть в глаза тому, кто доверил столь легкую, но важную задачу? А что если от отравления Эрза умрет? Чувства разочарования, сменились виной. Она прижала ладони к своему учащенно бившему сердцу и старалась вновь не заплакать. Глубокий вдох и ком стал растворяться. Взгляд малиновых глаз смотрел на небо, что словно специально морально пыталось надавить и убить, окрасив все в яркий алый цвет.

*— Ул! Джерар такой молодец. Он так быстро справляется! — Да не справляется он. Он даже и не пытается следовать указаниям, а лишь делает вид. — отвернулась Уртир и нахмурилась. — Но отметины эфериона… — Они не пропадают, а запечатываются. Моя магия делает все, чтобы этот тупень не отправил половину Фиора на тот свет.*

На месте происшествия Меледи подошла к мертвой лошади шоколадного цвета, что бездыханно лежала на земле в луже крови и присела, в попытках осмотреть все. Большая коробка от свадебного платья, украшений и букетом, лежали на земле недалеко, поскольку все содержимое отбросило так же, как и девушек. Каждая мелочь, вокруг резала душу, оставляя большие открытые ссадины. Венди подошла к розововолосой волшебнице и положила ладонь на ее плечо. Ей самой было тяжело в один миг потерять лучшую подругу.

Магнолия.

Хеппи как можно скорее пытался настигнуть родной гильдии. Холодный ветер иссушал его выступающие слезы. Если бы не яд, то беспокойства не было. Эрза ведь всегда могла постоять за себя и разгромить в одиночку целую армию, но что теперь? Мало того, что никто не знает где она, так еще и в каком состоянии. Он добрался до здания гильдии и рассказал Макарову что произошло, отчего он напрягся, а другие члены гильдии улавливая ауру отчаяния, повисшую между мастером, Мирой и Хеппи, тоже забеспокоились и затаили дыхание, чтобы слышать каждое слово. После обсуждения произошедшего, синий кот направился к Нацу, однако из высока он увидел, как его друг только что встретился на улице с Джераром и Греем. Что произойдет после того, как Хеппи расскажет им? Как изменится поведение Джерара? Он изничтожит все вокруг? Сожжет воздух? Будет видеть в каждом человеке потенциального врага? В любом случае даже через пару часов они все узнают или догадаются из-за отсутствия девушек дома и поднимут тревогу. Лучше знать всю подноготную от первоисточника. Хеппи спустился вниз к друзьям и окинул их взглядом, который буквально говорил о случившемся и в далеко не положительном ключе. — О, Хеппи, вы уже вернулись? — во всем тридцать два улыбнулся убийца драконов. — Люська дома у себя уже? — Как бы так сказать… — замялся кот, видя как от его слов настроение друга начало меняться. — Они еще там, но мы потеряли Эрзу. У Джерара словно весь мир в миг остановился. Страх ее исчезновения вновь стал той больной реальностью, в которой он существовал несколько лет назад. — Что значит “потеряли”?! Не томи и говори как есть. — Голос синевласого становился тверже и громче. — На нас напали. Эрза оказалась в эпицентре взрыва и есть большая вероятность, что она пострадала сильнее всех. Как сказала Меледи, взорвавшийся газ, крайне ядовит. Она пыталась догнать преследователей, которые схватили Эрзу, но не успела. — Остальные впорядке? — выдавил Фернандес из себя. — Да. — перебирал свои лапки синий кот от волнения. Джерар в этот же момент с силой схватил запястье Драгнила и их очертания пропали в золотом свете Метеора, который сколдовал он. Скорость была быстрее обычного, а крик Нацу от неожиданности действий товарища, все сильнее отдалялся с каждой секундой. — Я надеюсь это не очередной твой розыгрыш. — Нахмурился Грей. — Веди меня туда.

***

Прибыв на место происшествия, Джерар наконец понял, что дело серьезное. Все купленное кругом разбросано в разные стороны, лошадь отравлена тем самым газом, что свидетельствова стекающая кровь из приоткрытой пасти. Недалеко на холодной траве сидела озадаченная Меледи, пытающаяся собрать воедино осколки разбитых мыслей. Когда ее глаза увидели прибывшего товарища, с глаз снова хлынули слезы. Нацу сразу же подбежал к Люси, дабы убедиться в ее целостности. Она крепко обхватила его шею и прижалась, ощущая тепло его тела. — Джерар… — украдкой подошла его близкая подруга, ожидая словесной перепалки. — Прости меня, пожалуйста. Я не смогла остановить их. Его зубы стиснулись от душевной боли и вот-вот норовились сломаться под гнетом его силы. Голова опущена, а тело замерло. Разум отказывался в полной мере верить в происходящее. В глубине души он желал всем сердцем, что все это очередной кошмар, приснившийся в яркое полнолуние. Почему судьба после таких непосильных испытаний, продолжает подкидывать новые? Он сдвинулся с места, а девушка с силой закрыла глаза от предвкушения неминуемой кары, но оказалась в теплых объятиях. — Ты не виновата. — она чувствовала, как его руки напряжены до предела, а тело каменное на ощупь. Он зол, но старается держать все под контролем. — Ты старалась ее защитить. И прекрати думать, что однажды могу тебя опять покалечить, как при первой встрече. На место вскоре прибыли и военные с волшебницами из Пяты Русалки. Все было изучено, взято на пробы и доложено королеве о столь жестоком прецеденте нападения и похищения невинного волшебника. Газ, что использовали для атаки был в Фиоре официально под запретом, поэтому дело заведено сразу же. Королева потребовала сбор Совета Волшебников для поиска виновников. Весь Фиор за одну ночь только и делал, что говорил о похищении Титании и дальнейших действиях Хвоста Феи, ведь им вновь кто-то грязным образом бросил вызов, а как известно, эти волшебники ничего не предпринимают, пока на них не нападут первыми. Ночь пролетела незаметно. Фернандес в уже полюбившиеся стены не возвращался, а все время находился в здании гильдии. Он боялся вернуться, ведь каждая деталь интерьера напоминала об Эрзе. В крайности впадать тоже не стоило. Трезвый ум мыслит лучше, чем опьяненный горем. Наступило ясное утро. На улице заметно начало холодать. Птицы стаями перелетели в теплые края, оставляя свои гнезда. Все время проведенное вне дома, было словно под трансом. Тело обмякло, а глаза стали блеклыми. Мысль о смерти возлюбленной отметалась сразу. Она жива. Все соболезнования оставьте себе. Он не знал как реагировать. Хотелось рыдать от тоски и и разорвать каждого, кто стоит на его пути. — Тебе нужно позавтракать. — возник из ниоткуда Драгнил и перед синевласым положил сверток с онигири и рисовыми пирожками. — Люси попросила передать. — Спасибо, но я не голоден. — повернул он голову в противоположную сторону. — Много раз и с Люси бывало подобное, но я не терял надежды. — Сел Нацу напротив. — Хоть тогда мы знали кто причастен и разгромили каждого, но сейчас у нас даже предположений нет. — Какого черта вы сидите здесь в такую рань?! — возмутился Макаров, что только зашел в стены гильдии. — Время пять утра! — Я и не уходил. — Глупо полагать, что если ты не сомкнешь глаз, то ничего не упустишь и добьешься истины. Вроде богоизбранный, а такой… — Макаров понимал, что своими оскорблениями и наставлениями лишь сильнее загонит в себя итак закрытого в себе волшебника, поэтому прервал свою лепту. — Если ничего неизвестно, то нужно копать глубже. Честно говоря я и сам не спал всю ночь. Ерзал в постели, но так и не уснул. Эрза мне как дочь, от того и сердце болит за нее. — Копать глубже? — вопросительно Джерар посмотрел на старика. — Ты знаешь ее лучше нас всех. Любое предположение о причастии того или иного лица будет весомым. Подумай, может она тебе что-то рассказывала? Жаловалась? — Звездный волшебник напрягся и вспоминал все, о чем Эрза могла бы рассказать, но ничего не предвещало того, чтобы она однажды была похищена. — Было, но это не имеет никакого веса. Есть только предположение, что она крайне далеко, поскольку кристалл связи бесполезен. Скорее всего она даже не в Фиоре. — Джерар, любой нюанс может помочь в поисках. — похлопал мастер по предплечью парня. — У меня есть зацепка, но боюсь оболгать невинного человека. — подошла Мираджейн к друзьям, что продолжали перемывать острую тему. Мужчины устремили взор на подходящую к ним демонессу. — Вчера подошел ко мне странный мужчина и спросил о местонахождении Эрзы. Сказал, что у него важное дело к ней. — Как он выглядел? — подпрыгнул синевласый на месте и встал из-за стола. — Мужчина худощавый, похожий на художника. Фиолетовые волосы и оливкового цвета костюм. Больше ничего примечательного. И снова тупик. Множество художников в наше время любят проявлять креативность не только на холстах, но и на себе. *”Что ж, тогда я пойду. Хочу уверить, что ты всегда можешь ко мне обратиться по любому вопросу.”* — Я отправлюсь в Совет. Попробую переговорить с Джурой. — Не стоит. Совет итак занят сейчас этим вопросом. К тому же они тебя будут шантажировать. Знаю я намерения Совета. Поскольку ты уже второй богоизбранный, они заинтересованы в обмене тебя на найденную информацию. И ведь точно. Тогда Джура предложил оставить затею с Хвостом Феи и переметнуться обратно в Совет. Заманчивая зарплата и престиж — прекрасно. Но когда-то он уже был там. Будучи ребенком маленький Зиг мечтал о такой работенке, пока с помощью эфирного тела не узнал всю подноготную. Тогда-то и розовые очки спали. Типичные стариканы с старческим маразмом, стоя в просторном зале обсуждали репрессии в сторону добросовестных гильдий, вместо решений насущных вопросов. Именно по этой причине Совет считают не то, что бесполезными, а как говорят в простонародье: клоунами. Мечта "воссоздать справедливость и мир", осталась с маленьким Зигрейном, а нынешний Джерар противится такой работы и статуса. Единственный странноватый тип, подходящий по описанию Миры, был один из Двенадцати Спригган. Тогда он одолел за пару телодвижений противника. Даже если он и виновен в нападении, то какой мотив у Империи вновь устраивать разборки с Хвостом Феи, когда они итак уже проиграли? — Много несостыковок во всей этой истории. — тяжело вздохнул Джерар. — Хотя Эрза частично связана со Спригганами. Ее мать была одной из них, однако была повержена. — Мать? Подожди, Эрза нашла свою мать? — распахнул Макаров глаза от удивления, ведь об этой истории он слышит впервые. — Айрин. По-другому ее называли как "Алое Отчаяние". Она мать всех убийц драконов и сильнейшая из Спригган. А еще бывшая королева Драгны. — Вот все и сошлось. — закрыл глаза Макаров и скрепил руки в замок. — Арболес является частью бывшей Драгны. А точнее наоборот. После вступления во власть Зерефом, он создал Империю, объединив множества гильдий и некоторые государства. С последних времен всем известно о том, что после кончины правителя, престол возглавил другой человек, а именно кровь одной из королевской семьи. Издавна считалось, что править троном могут только люди, что кровны с королевской знатью. Эрза прямая наследница трона Драгны, а значит она может возглавить Империю. Поэтому она была похищена скорее всего ими. Правящий король по слухам сбежал из страны вместе со своей семьей, поэтому Арболесом должен начать кто-то руководить в самое ближайшее время, ибо наступит хаос. — Плевал я на их силу и армию. Они посягнули не на того человека. Я упокою душу каждого, кто попадется мне и лично сопровожу до врат ада, если они что-то сделали с Эрзой. — Поддерживаю. Мне уже не терпится надрать этим чмошникам зад. Я аж воспылал! — Стоять! Пока решу я и мирным путем. Ничего не предпринимать без моей команды. Усекли? — Рыкнул Макаров на своих детей, а те сразу опустили головы вниз, делая вид, что они здесь не причем, да и вообще предпринимать ничего не собирались.

***

Дворец Арболес.

— Прошли почти уже сутки, а она так и не открыла глаза. Вы точно сделали именно так, как я вам приказал, а, командир? — рыкнул Капитан и с силой ударил по столу, что даже все содержимое на нем одновременно подлетели вверх. — Д-да, сэр. Пушка с газом не попала напрямую в Госпожу. Взрыв пришелся поблизости. — преклонил голову он. — Тогда объясни, — ринулся капитан в сторону командира первого отряда, с силой схватил за волосы и пригвоздил к стене. — Какого черта она не просыпается от безобидного сонного газа уже почти сутки? В комнату капитана со стуком вошла миниатюрная девочка на вид лет шестнадцати. Одета она была в черное приталенное длинное платье с белоснежным фартуком и глубокими карманами, а на голове красовался сетчатый чепчик, держащий часть русых коротких волос. Она как можно ниже преклонилась и ожидала ответа от временно правящего уважаемого человека. После грубого и леденящего кожу “слушаю”, она чуть дернулась и закрыла глаза. — У меня есть нехорошие новости. Госпожа все еще не пришла в сознание и едва ли дышит. Ее дыхательные пути подверглись сильнейшему токсичному газу, отчего она может не выдержать это состояние. Мы делаем все возможное, однако попытки исцелить тщетны. Мы лишь можем поддерживать ее жизнь, но не исцелить полностью. Такое под силу только волшебникам. — Ты слышал, ублюдок? — с силой ударил капитан командира своим кулаком, облаченный в металлический доспех. На стальной руке осталась часть крови с лица мужчины и капала на каменную поверхность пола. — Ты какую пушку взял?! — Ч-черную. — от такого ответа он получил с ноги сильный удар по животу, после скрючился комочком от боли. — Сэр, прошу вас, перестаньте! — жалостливо прокричала юная травница. — Я не хочу нагнетать обстановку, но Госпожа находится еще и в положении. Невинное дитя может впитать яд из тела матери. — Придурок! Вам надо было взять серую! Вы отравили не только королеву, но и ее ребенка. Королеву мы спасем любой ценой, но если ребенок погибнет, я обещаю, за свою ошибку ты поплатишься своей головой! — он отошел от беспомощного командира и ближе подошел к девушке. От страха она вся сжалась, подобно ежу, выпускающий иголки наружу. — Прикажи найти и привести этого волшебника сюда. Заплати сколько попросит. — Таких волшебников мало на белом свете. Знаю, что в Хвосте Феи есть Небесная убийца драконов. Она умеет исцелять своих союзников. — Хвост Феи, значит...