23.

      По мере того, как последние остатки сна развеиваются, я съеживаюсь на заднем сиденье и открываю глаза. Чтобы не забыть, я тихо проговариваю под нос наборы цифр - это единственный ключ, который может привести нас к Тэхёну. Выпрямляясь, я наблюдаю за восходом солнца, которое уже готовится окутать землю своими первыми лучами.       Чонгук просыпается и зевает, не издавая ни звука. Когда-то каждое утро начиналось с тревожных пробуждений, но теперь, открыв глаза, мы просто сидим неподвижно. В этом молчании нет неловкости, лишь глубокая усталость, овладевшая каждым из нас. Солнечные лучи пробиваются сквозь окна, согревая нас своим теплом. — Мне нужно размяться, — говорит Юнги, открывая дверь и выходя наружу. Чонгук следует его примеру, открывая дверь с другой стороны.       Я же решаю опустить окно, чтобы впустить немного свежего воздуха. Парни разминаются во дворе, растягивая мышцы ног и рук, а я наблюдаю за ними из салона машины. Со стороны мы, наверное, выглядим как обычные друзья, отправившиеся в путешествие на автомобиле. — А тебе не хочется глотнуть свежего воздуха? — спрашивает Чонгук, всовывая голову в окно и опираясь на раму локтями. — Мне и тут хорошо, — он смотрит на меня через стекло, как милый зверёк с миндалевидными глазами, и я невольно улыбаюсь. Всё заднее сиденье в моём распоряжении, поэтому тело не так сильно затекает. — Давай выходи, — говорит он. — А там не холодно? — спрашиваю я, наклоняясь набок. Теперь весь мир видится мне под другим углом. Лицо Чонгука прямо надо мной, и с этого ракурса его взгляд кажется таким сильным и проникновенным. Внезапно по дороге проезжает машина.       Юнги осторожно выходит на дорогу, внимательно рассматривая приближающуюся машину, которая начинает замедлять ход.       Автомобиль останавливается. Кто ещё мог забраться так далеко? Здесь нет ничего, кроме заброшенного детского приюта. Окна машины опускаются, и Юнги видит двух подозрительных мужчин в форме охранников. Один из них грубо спрашивает: — Эй, что вы здесь делаете? — Просто небольшая разведка. Мы поспорили, что сможем осмотреть старый приют снаружи, — Юнги быстро придумывает правдоподобную отговорку. — Если мы хотим держать в тайне настоящую причину нашего приезда, — тихо шепчет мне на ухо Чонгук, - молчи. — Неужели они могут быть причастны к попыткам скрыть незаконные эксперименты над людьми в этом приюте? — я с подозрением смотрю на мужчин. Чонгук утвердительно кивает головой.       Пока я восхищалась находчивостью Юнги, который сразу же заподозрил неладное, тот начинает хитро допрашивать незнакомцев: — Кстати, а что привело сюда вас, джентльмены? Судя по вашей спецодежде, вы явно не из-за какого-то дурацкого спора забрались в такую глушь, — наводящий вопрос Юнги заставляет нервничать незнакомцев. — Нет-нет, мы просто... нас наняли присматривать за этим зданием. Мы подумали, что у вас неприятности, поэтому решили спросить. Думали, ваша машина сломалась. Если нужно что-то починить, у нас есть инструменты. Юнги вежливо отказывается: — Спасибо за предложение, но у нас всё в порядке. — Хорошо. Но здесь небезопасно, поэтому лучше поезжайте отсюда. — Мы ещё немного здесь побудем. Всё-таки ради этого мы проделали такой путь, — отвечает Мин. Мужчина угрожающе добавляет: — Это вряд ли. Хоть здание и заброшенное, оно всё равно является частной собственностью, ясно? Мы можем сдать вас полиции за незаконное проникновение, — Но Юнги не сдаётся. — О нет, мы вовсе не собираемся заходить внутрь. Просто осмотрим всё снаружи. Это же не противозаконно, правда? Джентльмены, если вас ждёт работа, проходите. Не волнуйтесь, мы вам не помешаем, — становится ясно, что Юнги и Чонгук подозревают этих охранников в сокрытии тайны, связанной с незаконными экспериментами в приюте. Предстоит выяснить, действительно ли эти люди причастны к преступлению, и что скрывается за стенами заброшенного здания. — У нас ещё есть дела. Давай поспешим, время не ждёт. — Да, ты прав, нельзя медлить, — загадочные личности быстро сели в машину и умчались неизвестно куда. — Их поведение выглядит крайне подозрительным. Они определенно как-то связаны с приютом, — выдвинул свою версию Юнги. — Согласен. Возможно, они специально приезжали, чтобы замести следы преступления, — добавил Чонгук. — Кто-нибудь хочет позавтракать? — спросила я, и парни удивлёно взглянули на меня.

***

      Рин действительно ощущала голод, но в суматохе последних событий совсем забыла об этом. Усевшись за стол, Юнги с удивлением оглядел скромный завтрак девушки. — Это весь твой завтрак? Яичница и сок? — Я всегда так ем. Да и в последнее время аппетит меня почти покинул из-за стресса, — оглядывая богатый стол с вкусностями, которые набрали парни, скромно сказала Рин. — Да, стресс плохо влияет на аппетит, — Юнги сделал глоток апельсинового сока, а Рин заметила его осунувшееся лицо. — Юнги, я рада видеть, что сегодня ты выглядишь получше. Вчера ты был каким-то расстроенным. — Юнги лишь кивнул, вспомнив своё вчерашнее подавленное состояние. Рин поняла, что затронула болезненную тему.       Тем временем Чонгук щедро полил свои блинчики сиропом, чем вызвал легкое неодобрение Юнги. — Только посмотри, сколько сахара ты туда льёшь. Продолжай в том же духе, и у тебя разовьётся диабет. — Что? Теперь ты беспокоишься обо мне? — Кофе и сахар хороши только в умеренных количествах. Если тебе нужна энергия и крепкий иммунитет, лучше пей витамины, например, витамин С, — Юнги продемонстрировал свой фруктовый напиток и с удовольствием осушил стакан. — Вот так! Кофеин лишь бодрит, но не восстанавливает силы организма. Эй, ты меня слушаешь? — но Чонгук, не обращая внимания, продолжал с жадностью поглощать свой сладкий кофе.

***

      Вглядываясь в мрачную бездну, ощущаю стаю мурашек, пробегающих по коже от леденящих кровь завываний и визгов пронизывающего сквозняка. Чонгук, протягивая руку к своему фонарику, нарушает зловещую тишину. Деревянные ступеньки, покрытые опилками и мхом, на первый взгляд не внушают опасений, но невольно сжимают желудок. — Позвольте мне идти первым, — предлагает Чонгук, его голос дрожит от предвкушения и страха. — Нет, лучше я поведу, — резко возражает Юнги. Мгновение спустя он ловит на себе удивленный взгляд Чонгука и тут же пытается скрыть своё беспокойство под натянутой улыбкой, передавая фонарик в руку старшего. — Не стоит беспокоиться обо мне, я в полном порядке, — заверяет Чонгук, хотя его слова звучат неубедительно. — Я вовсе не беспокоюсь, — уверяет Юнги, пытаясь скрыть свои истинные чувства. — Лучше побереги дыхание и держись ближе, - он искренне за нас переживает. — Разумеется, — отвечает Чон, пытаясь успокоить себя, хотя глубоко внутри нарастает неконтролируемая тревога.       Медленно, шаг за шагом, мы продвигаемся вниз, преодолевая нарастающее напряжение. Ступеньки кое-где скользят от лужиц воды, а омерзительные пятна на стенах нагоняют ужас. Я стараюсь не прикасаться к ним, невольно представляя, что каждое пятно - это зловещий сгусток крови. Воздух пропитан тем же омерзительным запахом, вызывающим у меня приступы тошноты. Я сглатываю густую слюну, подавляя подступающую рвоту, и делаю ещё один шаг вперёд.       Когда-то нам строго запрещали заходить в подвал или исследовать отдаленные части здания. Юнги неоднократно попадало за то, что он пытался пробраться туда. Интересно, помнит ли он об этом? Однако, однажды наш отец сам пригласил нас в подвал - место, возбуждавшее в нас неподдельный ужас. Было страшно до дрожи, но вместе с тем безумно интересно. В те далёкие времена рядом со мной всегда был Тэ. Его тёплая рука, крепко сжимавшая мою, придавала мне смелости и помогала преодолевать страх. Но не сейчас.