Часть 17 Разговор с котом

Алиса стояла на краю берега, её ботинки пропитались влагой, но она не замечала этого. Ветер дул порывисто, спутывая её короткие волосы, но глаза оставались прикованы к силуэту, который материализовался в воздухе прямо перед ней. — Острый нож — быстрый и острый, — мурлыкнул Кот, появляясь в воздухе, будто сотканный из самого ветра. — И он всегда под рукой. В его когтистых лапах, словно сотканный из теней и серебра, появился тонкий нож с витиеватой рукоятью. Он медленно парил в воздухе, словно колеблясь между реальностью и сном. Алиса без колебаний протянула руку и приняла его. Лезвие было гладким, невесомым, но когда она чуть повела им в воздухе, вспышка света пробежала по его кромке. — Я вернулась сюда не в поисках драк, — произнесла она, разглядывая оружие. Кот усмехнулся, лениво сверкая янтарными глазами. — Правда? — Он растянул слова, словно пробуя их на вкус. — Как жаль. Ведь они тебя непременно найдут. Алиса не ответила. Она сделала несколько плавных движений ножом, проверяя его баланс. Потом резко шагнула вперёд, сделав выпад. Лезвие рассекло воздух бесшумно, как тень, а затем вернулось к её груди в защитной стойке. — Всё ещё так же хороша, как прежде, — промурлыкал Кот, наблюдая. Алиса молча провела пальцем по лезвию, затем вытерла его о край своего рукава. — Это не игра, Кот, — сказала она, глядя на него исподлобья. Кот ухмыльнулся шире, его улыбка разрезала ночь, как лезвие её нового ножа. — Нет, Алиса, — прошептал он, и его голос наполнился лёгкой грустью. — Это никогда не было игрой.