Глава 1. Тени прошлого

***

Рея Стоун проснулась от резкого крика за дверью. В приюте «Святой Агнессы» снова начался очередной скандал. Она зажмурилась, пытаясь продлить тишину хотя бы на пару секунд, но тут же в комнату ворвалась миссис Барлоу, воспитательница приюта, с лицом, искажённым от гнева.  — Вставай, бездельница! — прошипела она, хватая Рею за руку. — Опять не заправила кровать!  Рея молча подчинилась, стиснув зубы. Ей было одиннадцать лет, и казалось, что вся её жизнь — это бесконечная череда наказаний и одиночества. Она не помнила родителей, только обрывки снов: тёмные волосы, смех, а потом — огонь, крики… Но это могло быть просто воображением.  После завтрака, который состоял из жёсткой овсянки и чёрствого хлеба, дети выстроились во дворе. Сегодня был «день благотворителей» — потенциальные приёмные родители приезжали, чтобы выбрать себе сироту. Рея уже давно перестала надеяться, что кто-то обратит на неё внимание.  — Смотри, опять её игнорируют, — зашептала Лиззи, одна из старших девочек, толкая Рею в бок. — Никому не нужна, даже уродливым бомжам.  Рея сжала кулаки, но промолчала. Она знала, что если ответит — получит наказание. Но иногда ей хотелось, чтобы из её рук вырвалась молния, как в тех странных снах, где предметы летали по комнате сами собой…  Вечером, запертая в чулане за «непочтительный взгляд», она прижалась к холодной стене. В темноте её мысли снова вернулись к загадочным снам.  — Кто-то… знает обо мне, — прошептала она, чувствуя, как в груди что-то щемит.  А где-то далеко, в мире, о котором она даже не подозревала, алый конверт с её именем уже лежал в стопке писем, готовых к отправке…