Глава 22.3. Желтоволосый Демон.

3 Араши Узумаки не боялся смерти уже двадцать четыре года. Он умер там, в ночном лесу, от клинка Минато Намиказе, он чувствовал, как душа покидает тело, и приветствовал это. Наконец-то он отдохнёт от боли жизни, от извращённой неправильности этого мира, полной войн и насилия. Отдохнёт от самого себя и собственных грёз о величии клана Узумаки. Сознание померкло, взор застила кромешная тьма. В голове наступали мир и покой. -Печать! Он широко открыл глаза, распахнул рот и хрипло вдохнул в себя воздух. В уши хлынул водопад звуков — голоса людей, позвякивание медицинских инструментов. Тьма медленно расступилась и он увидел над собой лицо мужчины с улыбающимися голубыми глазами и собранными в хвост красными волосами. -Добро пожаловать домой. Он должен был почувствовать облегчение и радость, но вместо этого пришли разочарование и ярость. Тогда он разнёс медицинскую палатку вдребезги, пока спасший его Узумаки не остановил его и не объяснил в чём дело. И предложил сделку. -Ты умрёшь, когда исполнишь свою миссию. -Это жестоко! -Жестоко? Бааа! Я даю тебе шанс увековечить своё имя и вернуть нашему клану былое величие! -Почему это не может сделать кто-нибудь другой?! -Ты единственный погибший Узумаки с подходящими данными и страстным сердцем. Разумеется, этого недостаточно, поэтому я добавил ещё пару печатей собственной работы. Ты сможешь поглощать и воспроизводить ниндзюцу. На живых людях она не сработает. Подопытные образцы разрывало в процессе поглощения. С тобой всё будет по другому. -Я чувствую в себе что-то ещё. Что-то тёмное… — он зажмурился, заметался взглядом во тьме собственного сознания. И увидел гротескное бледное лицо с копной серебристых волос. Между острых зубов мелькнул длинный серый язык. — Нет! Что вы со мной сделали?! -Я сделал тебя Богом. Правда, не надолго и когда Печать Неизбежной Смерти утратит силу, Он заберёт твою душу, но до тех пор ты непобедим. -Оставьте меня одного… Узумаки некоторое время постоял рядом. -Вон отсюда! Узумаки ушёл, оставив Араши одного. Он долго сидел, пытаясь свыкнуться с мыслью, что его заставили жить. Шли дни, ему приносили еду и питьё, но он к ним не притрагивался — и ничего не чувствовал. К нему не приходил сон, его не радовала ни музыка и голоса людей, ни тепло солнца. Когда Узумаки вернулся, у Араши уже был наготове ответ. -Я согласен. -Почему, можно узнать? -Чем быстрее я выполню свою работу, тем лучше. Узумаки помедлил, словно обдумывал его ответ. -Сойдёт. Только ведь эта работа не на один день, учти. Сейчас идёт война, но, если верить слухам, скоро Великие Деревни подпишут мир. Тогда мы примемся за дело. Араши кивнул. Его это устраивало. -А пока постарайся вести себя как обычный человек. Скоро тебе придётся вести за собой целый народ, и это будет проще делать, если они не увидят в тебе… — он посмотрел на его жёлтые волосы, -… чудовище. Араши скривил губы, чувствуя себя оплёванным. Когда-нибудь он поквитается со своим спасителем. Этот Узумаки был ничуть не меньшим рабовладельцем, нежели Маны из легенд. …Шли годы. Третья Великая Война закончилась, и они было только принялись за работу, как погиб Четвёртый Хокаге. Араши помнил, что почувствовал тогда странные грусть и зависть. Один из двух людей, кто связывал его с прошлой жизнью, погиб. Погиб. В дверь кто-то постучал. -Если это кто-то из Узумаки, то вам здесь не рады, — полушутливым тоном сказал он, вчитываясь в свиток. Дверь открылась и в кабинет вошла молодая, едва ли старше его, красноволосая девушка в очках и с кипой бумаг в руках. -Здравствуйте, я Хиюки Узумаки. Меня к вам послал… Араши поднял ладонь. -Я знаю, кто. Вас послали за мной следить, не правда ли? -Вообще-то я сама вызвалась. Я много слышала о вас и вашем проекте генератора пространственного перемещения, и мне стало интересно. -О, а я то думал, что наш общий товарищ недоволен ходом дел и решил приставить шпиона. -Если вы сомневаетесь в моей квалификации… -Нет-нет, я слышал о вас. Даже читал о вашей концепции Башни Водоворота. -Читали? — девушка порозовела. -Конечно. Мне понравилось, — Араши улыбнулся. С годами привычки и чувства начали возвращаться, подобно очень медленной мускульной памяти. Он подвинул Хиюки второй стул. — Что-же, раз нам с вами придётся работать вместе, то давайте я хотя бы угощу вас чашкой кофе. Девушка улыбнулась, смущённо поправила горло свитера и села на стул рядом с ним. …Араши Узумаки боялся смерти впервые за двадцать четыре года. Ещё недавно он приветствовал её, стремился вернуться к миру и спокойствию, которых был насильно лишён. Так было до тех пор, пока он не встретил Наруто Узумаки. Теперь, оказавшись с ним лицом к лицу в открытом небе, он как никогда ощутил, насколько близок к смерти. И это испугало его до дрожи. Потому что после того, как у него появилась Хиюки Узумаки, жизнь обрела настоящий смысл. Теперь ему было что терять. Араши увернулся от удара юноши и голова вспыхнула от боли в скуле. Невидимая сила швырнула его в сторону. Всего-навсего клон, но его скорость и способности, казалось, не отличались от оригинала. Мужчина выровнял полёт, остановился и повернулся к врагу. Золотая фигурка исчезла и он почувствовал спиной очередную атаку. Араши успел активировать Покров Курамы, который успел поглотить до этого и принял на себя удар Расенганом. Внутренности словно крутануло, воздух сгустился и его с громогласным хлопком отбросило ещё на несколько сотен метров. Ещё в полёте он услышал вибрирующий звон, обернулся и увидел несущуюся к нему сферу с бешено вращающимися лопастями. Мужчина расставил руки в стороны и принял на себя удар. Резкая боль, мириады иголок впились в его тело и он на мгновение утонул в тишине милостивой тьмы. Вместо радости ему стало страшно. Тьма уступила место яркому солнцу и голубому небу, делившему горизонт с тёмно-синим океаном. Биджу Бомба уже должна была детонировать в Конохе. Океан перед его глазами бесшумно вспучился исполинским белым цветком. В этой тишине он услышал свист куная, который блеснул в метре от его уха. А мгновение спустя из этой пустоты возник Наруто Узумаки. 4 Наруто мчался над океаном, разметая в стороны редкие облака и оставляя за собой трассу золотого пламени. Его взгляд был прикован к чёрной точке на горизонте, которая следовала в сторону материка. Растояние между ним и Биджу Бомбой сокращалось, но слишком медленно. Юноша сложил руки по швам, выпрямился как иголка, но даже этого было недостаточно. Воздух стал невероятно плотный, осаждая его голову и плечи ударами невидимых таранов. Если бы не покров Курамы и Природная Чакра, он бы давно сломал себе шею. Тёмно-синий океан и небо стали размытыми, почти слившись в серое полотно. Биджу бомба приближалась. Слишком медленно! Усилием мысли он приказал чакралапе достать из мешка на поясе кунай и поставил на него печать Хирайшина, после чего уронил в океан. Кунай исчез, оставшись падать где-то позади. Эта Биджу Бомба уйдёт на дно и хотелось надеяться, что дно в этом месте достаточно глубокое. Осталось лишь настичь её. Курама, приготовься! Мне понадобится очень много чакры! Он сжал кулаки, втянув в отцовскую печать на животе чакру Лиса, и разжал, направив её себе в ладони. В них возникли чёрные сферы, по одной в каждой, и начали медленно увеличиваться в размерах. Больше чакры! Сферы стали размером с кулак. Больше, Курама! Сферы увеличились до размера человеческой головы. То что они издавали тот же сверлящий мозг вой Наруто понял лишь по сильным вибрациям, которые распространялись от ладоней вверх по рукам — ветер давным-давно забил ушные перепонки. А теперь держись. Он сдетонировал обе бомбы. Громадные шары белого пламени вспучились за его спиной, стремительно расширяясь, почти коснулись его пят — и остались далеко позади двумя медленно гаснущими солнцами. Взрывная волна швырнула Наруто вперёд, но многочисленные чакралапы стабилизировали его положение. Спасибо, Курама. Друг улыбнулся. Воздух вокруг юноши на несколько мгновений превратился в белую и плотную завесу. Раздался громовой хлопок и завеса исчезла. Биджу Бомба впереди стала стремительно увеличиваться в размерах. …Когда она заполонила собой весь горизонт, Наруто протянул к ней чакралапу и осторожно коснулся чёрной поверхности. Потом начал покрывать её своей чакрой. В животе заболело, печать стало непривычно горячей. Он чувствовал, как старается Курама, делясь своей силой. Когда вся бомба пропиталась его чакрой, он призвал клона и едва успел схватить его за руку, чтобы утащить за собой. -Это билет в один конец! — крикнул он, надеясь, что тот прочтёт по губам. — Удачи! Копия кивнула и протянула чакралапу к Биджу Бомбе. Наруто прощально поднял ладонь и замедлил движение, глядя на удалявшиеся от него золотую фигурку и громадную чёрную сферу. Потом они исчезли, а мгновение спустя далеко-далеко за его спиной океан вздыбился и распустился белоснежным бутоном взрыва. Наруто выдохнул и утёр лоб. У него нет времени на отдых. Араши ещё жив. Сакура ещё в Башне Водоворота, сражается одна против всех, и он понял, что боится — боится опоздать и что с девушкой случится что-то непоправимое. Юноша потянулся к маякам Хирайшина и почувствовал движение одного из них в нескольких сотнях километров от себя. Выхватив из-за пояса кунай, он резко махнул им перед собой, одновременно телепортировавшись к Араши. Большая часть пути, преодолённого клинком, предназначалась шее мужчина. Он промахнулся, разрезав воздух позади Араши. 5 Сердце Араши ёкнуло, когда кунай врага едва не разрубил ему шею. Он развернулся, хлопнул в ладоши и почувствовал на затылке дыхание Бога Смерти. Стало холодно. Жуткая гротескная фигура в белых одеждах появилась за его спиной, в острых зубах зажат нож. Из широких рукавов вынырнула покрытая проклятыми метками уродливая рука; на запястье щёлкнули чётки. Бог Смерти взял нож и вложил его в руки Араши. Когда пальцы мужчины коснулись рукояти, он почувствовал, что начинает меняться. Мир выцвел, волосы покрылись серебром и удлинились. Одежда сменилась простой белой рясой. А потом, впервые за все двадцать четыре года, Бог Смерти заглянул ему в лицо и улыбнулся. Отвратительный рот растянулся и существо облизало губы длинным языком. Араши понял, что ему осталось недолго. Перед глазами появилось лицо Хиюки. …Он вошёл в дом Узумаки без стука и сел напротив своего спасителя. Тот удивлённо поднял на него взгляд. -Какие-то проблемы со строительством Башни? Я думал, через год всё будет готово. -Я не хочу умирать. Узумаки взметнул поседевшую бровь. -Почему, я могу узнать? Он рассказал ему про Хиюки. -Любовь? Понимаю. Но я боюсь, что вряд ли могу что-то поделать. Контракт с Богом Смерти нельзя разорвать. -Но может быть, есть способ продлить его? -Хм, а почему я должен вообще это делать? -Я… — он сам не верил своим ушам. — Я разрушу всё, что мы строили. Вам придётся начинать всё заново, но уже без меня. Я умру, да, но и вы не получите, чего хотели. А может быть, я даже расскажу о нашем плане Кари… Узумаки поднял ладонь и Араши умолк. -Довольно. Я тебя понял. Что же, хорошо. Я не могу разорвать контракт, но могу продлить его… на некоторый срок, достаточный для того, чтобы вы могли пожить счастливо. Только выполни работу в отведённое время. Араши вскочил на ноги и низко поклонился, чего не делал никогда прежде. -Выполню. Чего бы мне этого не стоило. Он смерил взглядом Наруто и бросил чакру в ладони. С низким гулом, одна за другой, из них вырвались фиолетовые волны пламени. Враг ожидаемо исчез и Араши развернулся ровно в тот момент, когда тот появился позади него. Наруто шлёпнул его ладонью по плечу, мужчина в ответ резанул его ножом. Лезвие вспороло Покров Курамы и оставило на щеке юноши порез от уголка губы до уха. Наруто отскочил назад и коснулся раны пальцами. Она не затягивалась. -Да, господин Наруто — раны, оставленные клинком Бога Смерти, непросто исцелить даже с помощью чакры Лиса! -Пожалуйста, остановись! У тебя ведь есть ещё ради чего жить! Так проживи остаток жизни как хороший человек! Араши фыркнул. -Оставь свои нотации для других! Ты должен был понять, что меня не переубедить! Меня нельзя даже убить! -Я знаю, — тихо сказал ему в ухо Наруто, стоя позади, и коснулся его плеча. …Они упали на жёлтый песок пляжа и Араши воспарил над поверхностью, озираясь по сторонам. Их занесло на небольшой островок посреди океана. Наруто поднялся на один уровень с ним, опираясь на длинную чакралапу, выросшую из спины, и сложил печать Теневого Клонирования. С хлопками позади него появился десяток копий. -Я не могу тебя убить, Араши. Но могу остановить. Здесь. -Меня не остановить клонами. Я бессмертен. -Я знаю. И всё же — сейчас я уйду и уничтожу генератор. Потом мы арестуем Хиюки и остальных твоих подчинённых. Будет справедливый суд — я об этому позабочусь. А ты пока побудешь здесь. -Хватит нести чушь, — Араши раздражённо сложил руки на груди. К чему, демон его побери, он клонит? -До встречи, Араши. Надеюсь, мы ещё увидимся, — Наруто оттолкнулся лапой от земли и взмыл в воздух. -Стой! — рявкнул мужчина и взлетел. Один из клонов неожиданно оказался рядом и, прежде, чем он успел ударить его ножом, коснулся его полупрозрачного тела. …Араши упал на жёлтый песок и, отплёвываясь от песчинок, снова воспарил в небо. Ещё один клон коснулся его и он вновь оказался на земле. Поднявшись на ноги, мужчина задрал голову. Наруто всё ещё парил над островом, глядя на него сверху — ветер порывами развевал ослепительный плащ из чакры. -Вернись и сражайся! — крикнул Араши и что есть силы устремился к небу, чтобы снова упасть на песок. — Дерись, ублюдок! -Теперь ты понял, — Наруто опустился к нему. — С моей техникой тебе никогда не покинуть этого острова. Если понадобится, я создам новых клонов. Твоему плану крышка. Мужчина опустил голову. Потом улыбнулся, глядя на врага исподлобья. -Мой план чувствует себя прекрасно, господин Наруто, — процедил он сквозь зубы. Никто не встанет между мной и жизнью с Хиюки. — Я всё ещё умнее и предусмотрительнее любого Узумаки. Я отдал приказ активировать Маяк ещё двадцать минут назад, до того, как ты нашёл меня в Башне. Он с радостью отметил, как побледнело лицо Наруто. Юноша кивнул своим клонам и исчез, оставив его стоять посреди необитаемого острова. Араши упал на колени и смеясь вонзил нож в песок. Всё шло как надо. Из портала Башни Водоворота наверняка уже хлынули армии Узумаки. Спаситель сдержит обещание и дарует ему ещё немного времени. Он сжал рукоять ножа. Спаситель сдержит обещание.